Chapitre 311

Le temps continuait de filer tandis que Roland rassemblait tous les livres sur l’art de la guerre qu’il pouvait trouver dans la ville. Il s’était même rendu au marché noir et à la maison de vente aux enchères pour voir s’il y avait quelque chose d’intéressant à obtenir. Sans surprise, le seul matériel valable se trouvait au manoir d’Arthur et, grâce à son aide, il put acquérir tous les ouvrages de base et quelques livres plus complexes. Il y avait beaucoup de choses à parcourir et tout n’était pas correct, même si quelque chose était devenu un livre, cela ne signifiait pas qu’aucune erreur n’avait été commise lors de sa création.

En parcourant toutes ces connaissances, il commença à se souvenir de certaines stratégies tirées des écritures qu’il avait déterrées dans la vieille bibliothèque du domaine d’Arden. Ce n’est pas qu’il avait tout oublié, il avait juste besoin d’une petite secousse pour les récupérer. Même avec la compétence de résistance au stress, il n’était pas si facile de se rappeler ce que les gens avant lui avaient vécu. Maintenant, il se sentait un peu plus confiant pour affronter à nouveau l’épreuve.

« Ça prend du temps, ça fait déjà plus d’une semaine… »

Assis à sa table de recherche, il regarda le cristal dans sa main. Même s’il était prêt à réessayer, il ne s’activait pas. Ce n’était pas bon signe, car plus la première période de réinitialisation était longue, plus il serait difficile de repasser le test. À sa connaissance, le doublement du temps entre les tentatives était ce qui se produisait généralement, mais il y avait des exceptions. Il était possible qu’il triple ou même quadruple. Cela faisait déjà plus d’une semaine, neuf jours pour être précis.

« Hm… Je sens quelque chose, est-ce que cela ne ferait pas dix jours au compteur ? »

Roland remarqua enfin que le cristal entrait en résonance avec son toucher. Il était resté éveillé tard dans la nuit, car c’était exactement la même heure qu’il était revenu de l’espace d’essai. Cela signifiait qu’il avait fallu précisément deux cent quarante heures pour que la réinitialisation se produise.

« Donc, si cela double pour la prochaine, je devrai attendre vingt jours ? Si cela triple pour quarante, et ensuite… »

Son esprit était rempli d’un long délai, un revers qu’il ne voulait pas imaginer. Il était possible que cela puisse même prendre un ou deux mois pour sa troisième tentative, ou peut-être même plus longtemps. Il ne le saurait pas vraiment à moins d’essayer, mais il était clair que s’il échouait une troisième fois, le délai commencerait à devenir problématique et, à ce moment-là, il ne serait pas étrange de choisir l’option moindre qui était la classe de Grand Seigneur.

Ce n’était rien d’extraordinaire, la plupart des gens qui tentaient des changements de classe de niveau 3 échouaient à la première tentative. Ils échouaient même avec les classes plus faciles, donc le premier échec de Roland pouvait être excusé par son inexpérience. Le temps était une ressource qu’il avait douloureusement apprise lors de l’épreuve actuelle. Si cela continuait trop longtemps et qu’il était incapable de franchir cet obstacle, il aurait mieux valu diminuer la difficulté.

« Je devrais tenir compte du fait que la classe de Grand Seigneur pourrait avoir une épreuve entièrement différente et que je pourrais aussi échouer à la première tentative… »

Roland n’était pas sûr de ce que serait le point de rupture, mais il devait tout calculer. Si la période de réinitialisation commençait à se transformer en plusieurs mois, cela deviendrait incroyablement dangereux. Même s’il ne s’y concentrait pas pour le moment, il y avait quelque chose dans l’air. Arthur n’a rien dit, mais il était évident que quelque chose se passait en arrière-plan. Il ne serait pas étrange qu’il n’ait pas plus d’un mois pour effectuer ce changement s’il voulait protéger cette maison qu’il s’était construite.

« Je vais simplement ne pas échouer à nouveau… »

Il n’était pas vraiment étranger à l’échec, cela arrivait presque quotidiennement. Son artisanat n’était toujours pas le meilleur et il était toujours déficient dans certains segments de son métier. La situation dans laquelle il se trouvait maintenant était pratiquement due à de multiples déficiences, l’une des principales étant sa propension à s’enfuir lorsque les choses commençaient à mal tourner. C’était un miracle qu’il ait pu s’empêcher de quitter cet endroit. Sans s’habituer aux gens autour de lui et sans nouer des liens plus étroits, il serait probablement parti il y a longtemps.

Dans sa main droite, il avait le cristal qui lui permettrait de retourner dans la zone d’essai. Dans sa main gauche, il avait une grande tasse remplie de restes de thé qu’il venait de boire. Sur le côté, son nom y était inscrit, et même si la tasse n’avait pas l’air très belle, elle avait beaucoup plus de valeur sentimentale pour Roland. Elodia la lui avait offerte, car il avait continué à utiliser sa vaisselle dès qu’elle avait commencé à traîner chez lui. Maintenant, cela faisait partie de leur histoire qu’il ne voulait pas jeter.

« Allons-y, j’ai appris tout ce que je pouvais. »

Il était temps d’y retourner, tous les livres sur le commandement des troupes qu’il avait pu trouver avaient été lus et toutes les compétences utiles continuaient d’être améliorées. Peut-être aurait-il été préférable d’attendre quelques mois et de faire plus de recherches, mais le sentiment de pressentiment ne disparaissait pas. Roland sentait que s’il échouait à nouveau à cette épreuve, il y aurait de terribles répercussions. Sa vision s’estompa rapidement et il réapparut dans l’ancien immeuble d’appartements, sans attendre, il monta pour activer l’épreuve qu’il avait échouée.

« Elle est toujours là. »

Il appréhendait le moment d’ouvrir le PC, car il y avait une chance que la classe ait disparu. Bien qu’il n’ait rien pour étayer ses craintes, lorsqu’il vit la classe de Seigneur des Runes, il poussa un soupir de soulagement. Dans ce faux espace, Roland avait un peu plus de temps pour réfléchir à tout, car le temps fonctionnait différemment. Il lui fallut quelques instants pour rassembler son courage, mais assez rapidement, il se retrouva dans une zone de stockage familière comme auparavant.

« Sera-ce la même ? »

D’après les informations qu’il avait recueillies, généralement, les épreuves restaient assez similaires après les avoir échouées une fois. Certaines étaient identiques, tandis que d’autres changeaient quelques éléments. Après avoir monté un escalier similaire, il réalisa qu’il était dans le premier type.

« Mon Seigneur ! »

« C’est proche de la précédente, mais la disposition est légèrement différente… »

L’aide, un pantin, ressemblait à celui dont il se souvenait. Heureusement, ses souvenirs de la première partie de ce test étaient encore vifs dans son esprit. Il pouvait se rappeler tout ce qu’il avait fait et aussi sa décision d’opter pour une stratégie défensive. Le fort ressemblait beaucoup à l’ancien, mais il y avait quelques différences mineures. Les murs en rondins de bois semblaient plus larges d’un côté que ce dont il se souvenait. Il y avait aussi un changement dans la topographie de la région, la zone forestière changeant avec la région montagneuse où il avait trouvé la mine de fer et construit la carrière.

« Mon Seigneur, il n’y a pas de temps à perdre, nous devons nous préparer ! »

« Oui oui, les Allumeurs arrivent. »

« Allumeurs ? Non, mon seigneur ! »

« Oh ? Pas les Allumeurs, comment s’appelle notre ennemi cette fois-ci ? »

« Ce sont les redoutables Bûcherons ! »

« … »

Bien que le nom de ses adversaires ait changé, le scénario se déroulait de la même manière. Il disposait exactement du même temps avant leur arrivée et cette fois-ci, ce groupe arriverait d’un endroit différent. Sa faction conservait son sens du nom des Tronçonneurs, mais il semblait que le système d’essai générait la carte de manière procédurale, comme dans certains jeux de stratégie.

Roland a émis l’hypothèse que cela avait été fait pour que la personne qui passait l’épreuve ne puisse pas s’en tenir aux anciennes stratégies si elle conservait des informations de son test précédent. Le nom des Bûcherons lui semblait familier et c’était une faction qu’il avait rencontrée plus tard lors de sa tentative précédente. Après avoir entendu leur nom prononcé par l’aide, certains souvenirs du passé lui sont revenus.

Avant que l’aide ne puisse continuer à parler, Roland courut rapidement dans la salle du trône du fort où il ne pouvait pas être suivi. La console sur la grande chaise en bois était toujours là et il pouvait rapidement sélectionner la production de l’écurie ainsi que des unités de reconnaissance. Peut-être avait-il perdu l’épreuve précédente, mais cela ne signifiait pas qu’il s’était trompé sur toutes les tactiques. Rassembler plus d’informations sur la zone autour de son fort était primordial pour sa victoire.

Ensuite, il y avait sa petite armée de cinquante hommes. C’était probablement la partie la plus mal gérée de sa tactique précédente. Il n’était pas sûr de ce qu’il avait fait avec eux, mais il avait quelques éclairs de mémoire de nombreux archers. Étant donné qu’il optait pour une bastille défensive, les armes à distance auraient été la voie à suivre. Avec les tourelles magiques, cela aurait été une formation assez difficile à briser. Il était au moins sûr d’avoir réussi à tenir jusqu’à ce qu’une faction ait conquis toutes les autres.

C’était le nœud de son échec et il fallait en tenir compte. Tout d’abord, il ne pouvait pas laisser ses hommes rester stationnaires dans ce fort, dès que l’unité de reconnaissance était créée, ils devaient être prêts à bouger. Au début de cette épreuve, il existait de nombreuses petites colonies avec leur propre population et leurs propres fortifications. Elles devaient être conquises par lui d’une manière ou d’une autre pour ne pas permettre qu’elles tombent entre les mains des ennemis.

Tôt ou tard, un de ses ennemis ferait pencher la balance et deviendrait invincible aux yeux des autres PNJ. Il existait des moyens de s’attaquer à ce problème, le plus élémentaire étant de simplement les affronter au combat sur le terrain. S’il réussissait à vaincre leurs armées, alors ce serait fini. Cependant, le plus gros problème avec ce plan était de se laisser envahir par les autres. Lors de sa tentative précédente, il avait surutilisé toutes ses connaissances en stratégie défensive et avait été vaincu. S’il mettait tout sur l’offensive cette fois-ci, l’échec serait probablement imminent.

« Tout a besoin d’un équilibre, je dois capturer de nouvelles colonies, les transformer en miennes et les protéger afin qu’elles puissent générer plus de ressources. Je dois juste trouver un bon équilibre entre les deux… »

C’était la clé de sa victoire, l’équilibre. Sa première mission, qui serait identique à l’épreuve précédente, en était un bon exemple. Il avait passé une semaine entière à parcourir les troupes faibles des Allumeurs. Il n’avait pas besoin de fabriquer tous ces pièges explosifs ni autant de pointes de flèches runiques. Il aurait pu faire tellement plus avec ce temps et c’était son objectif actuel, remporter la première bataille défensive avec un minimum d’efforts et avec une moindre implication de ses troupes.

Maintenant que le moment était venu, il devait prendre sa première grande décision. Ses soldats avaient besoin de leurs armes et certaines étaient meilleures que d’autres. Dans ce monde où les gens pouvaient être divisés par classes, une personne optait évidemment pour l’arme dans laquelle elle avait des compétences. Donner des lances aux épéistes ne leur serait d’aucune utilité, mais un épéiste était-il même une bonne classe dans un cadre de guerre ? De l’avis de Roland, il existait quelques types de soldats qui excellaient dans ce type de contexte, et c’étaient ceux qui étaient compétents dans l’utilisation des armes d’hast.

Il existait plusieurs types d’armes d’hast, comme une hache d’armes ou la plus célèbre hallebarde. Cependant, dans l’état actuel de son armée, il décida d’opter pour quelque chose de moins cher à fabriquer, car il pouvait être forgé à partir d’une seule pièce de métal. Son arme de choix pour ses soldats serait la guisarme ou une faucille, qui se ressemblaient.

Il était possible de faire évoluer ses soldats en utilisateurs d’armes d’hast qui couvraient une pléthore de ces armes de formes et de tailles variées. Il était possible d’opter pour une classe spécialisée comme un guisarmer ou un hallebardier, mais ils seraient alors bloqués dans ces rôles. Ceux-ci seraient mieux adaptés à ses unités de commandement qui monteraient de niveau plus rapidement que les autres.

« Les armes d’hast sont meilleures que les épées en terrain ouvert et sont faciles à fabriquer, les grandes épées ne sont pas mauvaises non plus, donc je peux équiper quelques épéistes avec celles-ci. Après avoir obtenu suffisamment de ressources, je pourrai remplacer les faucilles par des haches d’armes ou comment s’appelait ce truc… ah oui, Bec de corbin, je crois qu’on ne l’appelle pas comme ça ici cependant. »

« Les transporter sur le terrain ne sera pas difficile non plus… lorsque j’aurai suffisamment de ressources, je pourrai commencer à fabriquer des boucliers et des arcs… »

Bien que de nombreux noms correspondaient à ceux de chez lui, certains ne passaient pas. Le Bec de corbin était aussi une arme d’hast, mais pouvait aussi servir de marteau de guerre d’un côté. Il pouvait percer des choses comme une lance, avait une pointe à l’arrière et un marteau à l’avant, une véritable arme polyvalente qui pourrait très bien aller avec son régiment d’armes d’hast. Il était même équipé d’une garde de disque qui était assez bonne à des fins défensives.

Une arme d’hast comme une hache d’armes était toujours conçue pour fonctionner avec et contre une armure. Au début, peut-être qu’opter pour quelque chose comme une lance aurait été mieux, car elles étaient encore plus faciles à fabriquer. Étant donné qu’il devait planifier pour l’avenir, il était préférable d’investir dans quelque chose qui élèverait ses soldats lors des combats futurs. Étant donné que plus tard, il deviendrait de plus en plus difficile de faire monter de niveau l’armée, il valait mieux commencer maintenant, pendant que ses ennemis étaient encore faibles.

Le magasin et le forgeron ne proposaient que des modèles très basiques de la lance. Cela signifiait que Roland devrait utiliser son temps pour façonner lui-même le nouveau type d’arme. Auparavant, il aurait rapidement rejeté l’idée de fabriquer de nouvelles armes. Au lieu de cela, il créerait plus de mines ou de flèches explosives pour le siège à venir. Cette fois-ci, il décida de se concentrer sur la préparation de meilleures armes pour l’avenir.

Ses soldats pouvaient acquérir des compétences et des niveaux de deux manières : l’une était l’entraînement dans les casernes et l’autre était le combat. La première était l’option la plus rapide, mais elle comportait également un risque. Au moment où une unité mourait, elle ne serait jamais récupérée et il faudrait entraîner un nouveau soldat, comme dans la vie réelle. C’est cependant à ce moment-là que cela s’est transformé en un système légèrement plus ludique. S’il remplissait certaines conditions, il pouvait entraîner de meilleurs soldats pour s’adapter aux nouvelles armes, c’était aussi l’une des raisons pour lesquelles il allait fabriquer une faucille et d’autres armes d’hast.

« Je me souviens au moins de cela, après un certain temps, je devrais pouvoir entraîner des soldats de niveau cinquante et ils pourront utiliser des armes qui avaient été fabriquées auparavant. Cette épreuve ne considère les soldats que comme une autre ressource et je suppose que pour gagner ce truc, je devrai faire de même. »

Un général ne pouvait pas craindre de perdre ses forces et heureusement pour Roland, ses hommes ressemblaient à des pantins en bois. Peut-être que s’il devait envoyer de vraies personnes mourir pour lui, il ne serait pas capable de prendre les décisions difficiles. Heureusement, dans ce genre de contexte où les gens étaient remplacés par des hommes en bois, il n’aurait pas de cauchemars même s’ils étaient massacrés par ses ennemis.

Ainsi, le temps continua de s’envoler pendant qu’il se mettait au travail. L’éclaireur a été utilisé pour examiner les terres environnantes autour du fort en bois. Comme auparavant, la carrière a été établie ainsi que tous les autres bâtiments de base. Le temps qu’il avait passé auparavant à fabriquer toutes les flèches explosives a été minimisé, car il avait l’intention de gérer l’attaque d’une manière différente. La plupart des ressources ont plutôt été utilisées pour équiper quarante de ses soldats. Ceux-ci ont été envoyés dans la colonie la plus proche qui était une proie facile.

Roland avait réalisé que le premier siège « didacticiel » n’était rien de plus qu’une distraction. Il n’était pas nécessaire de trop s’y préparer. Le gaspillage de temps à fabriquer toutes ces flèches explosives et à exploiter toute la zone aurait pu être évité. Faire bon usage de l’armée qu’il possédait était primordial et l’aiderait à remporter la victoire. Il était au centre de l’attention des envahisseurs ennemis et, avec dix archers, il suffisait de défendre contre cette armée de chair à canon.

« Hm… ces Bûcherons avaient une teinte légèrement différente, mais la composition de leurs forces est à peu près la même, bien… »

« Mon Seigneur, veuillez reconsidérer ! »

« Ça va, je suis plus que suffisant pour les affronter, ce sera en fait assez instructif, je n’ai pas affronté autant d’ennemis à la fois auparavant, laissez simplement les archers abattre les retardataires et laissez-moi la porte principale. »

« Mais mon seigneur… »

L’aide en bois pleurait presque tandis que Roland attrapait un bouclier et quelque chose qui ressemblait à une massue renforcée. Tel était son plan actuel, compte tenu de la différence de niveaux de ses adversaires, il n’y avait aucune raison de ne pas simplement les combattre lui-même. Même s’il y en avait deux cents contre un, il était beaucoup plus fort que ses ennemis et, outre ses statistiques physiques, il y avait aussi de la magie runique.

« J’espère que ces gars seront suffisants pour capturer cette colonie pendant que je m’occupe de ces pantins d’entraînement, tout commence maintenant… »