Chapitre 262
« Allons-y, mon garçon. »
« Ouaf ! »
Comme tant de fois auparavant, Roland et Agni filèrent à travers le lac de feu désormais ouvert. En quelques minutes, ils se retrouvèrent en plein milieu. Grâce au système de cartographie de Roland qui lui permettait de détecter les personnes ainsi que les monstres dans les parages, ils étaient presque en danger d’être découverts.
Même si quelqu’un surgissait maintenant, Roland le saurait et irait simplement de l’autre côté. Sa carte l’informerait de tout éventuel spectateur. Les dispositifs enfouis dans le sol n’amélioraient pas seulement le signal de la carte, ils pouvaient en fait enregistrer certains schémas. Il y avait une limite à l’espace mémoire, donc Roland l’avait configuré pour prendre une photo de toute personne se trouvant dans la zone.
Après avoir téléchargé ces informations dans son armure ou un autre appareil de cartographie dans son atelier, il pouvait voir le schéma de mouvement des monstres représenté par des cercles en mouvement. Tout était codé par couleur comme d’habitude, donc il était facile de dire où les monstres se déplaçaient et qui étaient les aventuriers.
Les monstres de donjon avaient toujours un schéma fixe qui n’était rompu que si une personne apparaissait. Pourtant, il visait davantage les schémas de mouvement des aventuriers et utilisait ces informations pour déterminer le meilleur moment pour traverser ce lac.
« D’accord Agni, c’est ton heure de briller. »
« Awooo ! »
La queue du loup rubis remuait alors qu’il attendait de mordre dans la chair d’un monstre. La récompense serait le cristal de mana de monstre de haut niveau de niveau 2 qu’il était maintenant autorisé à manger. Ainsi, le duo de Forgeron de Runes et de Loup entra dans le passage qui les guiderait bientôt vers leur point de broyage habituel.
« Hé… dépêche-toi déjà ! »
« Attends… donne-moi une minute… ouf… »
« Pourquoi es-tu sorti boire si tu savais que nous avions du travail aujourd’hui ? »
« Merde… je ne voulais pas de ça, ce vieux bâtard m’a juste forcé à le faire…urp… »
« Hé ! C’est dégoûtant, pourquoi n’as-tu pas bu une potion ! »
« Celles-ci sont chères, je peux me remettre de cette gueule de bois en un rien de temps ! »
« Oh vraiment ? »
Un certain duo de frères et sœurs se disputait juste avant d’entrer dans le donjon. L’un était un célèbre casanova et un cerveau musclé nommé Armand et l’autre était la fausse elfe trouble-fête, Lobelia. Ils n’étaient pas seuls car leur groupe comptait trois autres personnes et tous étaient des détenteurs de classe de haut niveau 2 et des aventuriers de rang or.
« Tiens, bois un peu d’eau. »
« Ah, ça fait du bien, au moins je sais que je peux compter sur toi, Jasmin. »
Une femme aux cheveux bruns portant un grand arc dans le dos se pencha pour donner à Armand une bouteille d’eau en bois. Sur les côtés de la bouteille, il y avait des inscriptions magiques visibles. Même si la bouteille n’était pas si grande, Armand réussit tout de même à en boire un peu avant de finalement la rendre.
« Tu es trop indulgente avec lui Jasmin, tu devrais le laisser souffrir un peu plus. »
« Va te faire voir. »
Armand lança un regard noir à Lobelia tout en essayant de se redresser. Bien qu’il ait littéralement été sorti de la maison close une heure auparavant, ses statistiques et compétences lui permettaient de se remettre assez rapidement. Les deux hommes qui étaient forcés de cette tâche se tenaient à l’avant. L’un semblait être un guerrier de bouclier trapu de la variété naine tandis que l’autre était assez grand et vert.
« Korgak pense qu’Arm-and devrait arrêter d’agir comme un enfant. »
« Haha, as-tu entendu ça, lève-toi et avançons, espèce de mauviette ! »
« Ouais, bouge-toi, espèce de fils de pute. »
Le nain n’avait pas l’air très heureux de devoir sortir aussi tôt le matin.
« Taisez-vous tous et toi le plus, Wedamir, je sais que tu as bu au moins autant que moi. »
« Ouais, mais je n’agis pas comme une fille comme toi. »
Le groupe commença à rire pendant qu’Armand essayait de stabiliser ses jambes. Le monde tournait encore, mais lentement tout revenait à lui. Wedamir était un nain donc même s’il empestait l’alcool bon marché aussi, il était déjà presque sobre et prêt pour l’action.
« D’accord, pendant que l’idiot se remet, que diriez-vous de discuter de cette mission ? Ne pensez-vous pas qu’il est un peu étrange que le maître de la guilde nous ait tous rassemblés ? Que pourrait-il y avoir là-dessous qui nécessite cinq aventuriers de rang or ? »
« Korgak ne se soucie pas. »
Avec une réponse rapide, le demi-orc mit son doigt surdimensionné dans son nez et commença à creuser. Lobelia plissa les yeux et se tourna vers la seule personne potentiellement saine d’esprit dans ce groupe de cinq qui était le principal traqueur, Jasmine.
« J’ai entendu dire qu’il y avait plus de gens qui disparaissaient que d’habitude, je pense que c’était surtout autour de la grande zone de gouffre que nous sommes censés examiner. »
Lobelia hocha la tête en repensant à la façon dont ils avaient reçu la mission. Tout d’abord, c’était étrange que ce ne soit pas une mission officielle. Le maître de la guilde les avait forcés à prendre cette mission spéciale et avait même promis de belles récompenses qu’elle ne pouvait pas ignorer. En réalité, elle était la raison pour laquelle Armand était même sur le coup car personne d’autre ne saurait probablement où il se saoulait.
« Des aventuriers sombres pourraient-ils être impliqués ? »
Elle demanda en poussant Jasmine à donner des réponses. Les aventuriers sombres étaient un surnom pour les personnes qui travaillaient pour la guilde mais attaquaient aussi d’autres membres comme des bandits. Ceux-ci n’avaient pas toujours des racines dans la guilde des voleurs mais étaient plus courants que la plupart des citoyens ne le réalisaient.
« C’est une possibilité mais saurions-nous même quand nous y serons ? Je pense que le maître de la guilde aurait mentionné quelque chose, je ne pense pas qu’un aventurier sombre nous attaquerait. »
« Tu as probablement raison, alors l’autre option est… un monstre rare ou un boss de zone est apparu ? »
« C’est plus probable, nous devrions être prudents si c’est un boss alors cela pourrait être plus proche du niveau 3… »
Jasmine et Lobelia hochèrent la tête l’une à l’autre après être parvenues à un consensus. Parfois dans les donjons, des monstres rares avec des capacités et une intelligence améliorées apparaissaient aléatoirement. Ils venaient sous toutes les formes et tailles mais une chose était claire, ils étaient problématiques.
Il ne serait pas étrange que des aventuriers habitués aux monstres de niveau 2 de bas niveau soient tués par une apparition rare ou un boss de zone. Le premier type était généralement plus faible mais sa caractéristique unique était qu’il pouvait se déplacer dans toute la région du donjon où il apparaissait. Le boss de zone, en revanche, agissait plus comme un boss de niveau et restait dans une certaine zone où il apparaissait.
« Si toutes les disparitions se produisaient au gouffre, alors cela pourrait être un boss de zone, nous devrons être prudents. »
« Je suis d’accord, pas question de perdre nos vies pour ça mais d’un autre côté… »
Jasmine voulait pousser un soupir en regardant Lobelia qui avait des étincelles dans les yeux. Il était clair qu’elle pensait aux récompenses potentielles. Si c’était un boss rare de haut niveau de niveau 2, alors il y aurait probablement des récompenses précieuses. Les corps de ces monstres valaient beaucoup et plus le niveau du monstre était élevé, plus la guilde paierait également. C’était un moyen rapide pour eux de devenir riches mais aussi un moyen rapide de périr.
« Hah, pourquoi as-tu l’air si morose, ne t’inquiète pas, j’apprécie ma vie plus que quelques pièces d’or. »
« Je m’en souviendrai. »
Les deux femmes hochèrent la tête en se dirigeant vers les deux hommes qui se disputaient. Wedamir et Armand avaient une courte histoire ensemble car ils étaient à un niveau similaire. Tous deux avaient eu quelques accrochages l’un avec l’autre même en dehors de la ville car ils n’avaient pas vraiment leur propre groupe. Ils étaient habiles et jeunes, mais cela apportait aussi de la bravade qui les mettait parfois dans des ennuis.
« Vous avez fini de vous chamailler, les filles ? »
« Ouais, ouais… arrêtez de crier. »
Armand craqua son cou en s’éloignant de l’arbre. Bien qu’il ne soit pas dans le meilleur état, il savait qu’avant d’atteindre les niveaux inférieurs, ses compétences de récupération allaient se déclencher. Enfin, le groupe de cinq descendit vers le donjon. Il était tôt dans la journée, mais même maintenant, certaines personnes entraient et sortaient par l’entrée.
Pourtant, les gens des races suivaient généralement le cycle jour-nuit. Avant minuit, la plupart d’entre eux rentraient chez eux pour se reposer, ce qui rendait la descente vers les niveaux inférieurs un peu plus problématique. Avec moins d’aventuriers pour éliminer les monstres, le groupe de cinq devait faire face à des monstres de bas niveau qui étaient partout.
« C’est nul, ces pierres de mana de niveau 1 ne suffiront même pas pour une nuit avec la douce Tanita. »
Armand grogna en regardant la pierre de mana de la taille d’un ongle qui avait volé hors du monstre vaincu.
« N’était-ce pas Katerina la semaine dernière ? »
« Hah, tu es une femme, tu ne comprendrais pas. »
Les sourcils de Lobelia se froncèrent tandis qu’Armand secouait la tête de gauche à droite et haussait les épaules.
« Je ne veux même pas le savoir, finissons-en… »
Les autres hochèrent la tête et bientôt ils étaient au dixième niveau. Heureusement pour eux, la chambre du boss était déjà ouverte et ils n’avaient pas besoin de perdre plus de temps à tuer des bêtes de bas niveau. Après l’avoir traversée, ils arrivèrent dans la zone de lave brûlante qui les faisait généralement transpirer. Pourtant, ils avaient déjà passé suffisamment de temps ici pour acquérir des compétences de résistance à la chaleur qui atténuaient l’environnement étouffant.
« Rien ne semble hors de place ici au moins. »
Alors que les hommes du groupe sortaient paresseusement de la salle du boss, Lobelia utilisa ses sens améliorés pour regarder au loin. Là, elle pouvait apercevoir les habituels monstres salamandres sortant des flaques de lave comme d’habitude. Quelques autres aventuriers étaient également ici et ils combattaient ces monstres.
« Hm… »
« Y a-t-il un problème ? »
« Je ne suis pas sûre… mais n’y a-t-il pas généralement plus de monstres dans cette zone ? »
Jasmine demanda tandis que Lobelia répondait lentement en regardant autour d’elle. D’habitude, à cette heure de la journée, les monstres auraient réussi à réapparaître. C’était en quelque sorte un cycle que le donjon traversait quotidiennement. Les aventuriers arrivaient le matin pour tuer une grande partie des bêtes. Leur nombre diminuait et ce n’est que lorsqu’ils revenaient le matin que leurs chiffres étaient restaurés.
« Le boss de zone pourrait-il être un type salamandre ? Il pourrait être capable d’invoquer les autres monstres à son aide… »
« Si c’est vrai, alors nous pourrions avoir besoin de plus de personnes. »
Lobelia cliqua de la langue avec agacement après avoir fait cette réalisation. Le groupe de cinq était plus que suffisant pour gérer un monstre de niveau supérieur 2, mais c’était seulement s’il était seul. Certains monstres étaient capables d’utiliser d’autres créatures du donjon comme leurs sbires. Ils étaient en quelque sorte des types commandants auxquels les autres monstres devaient obéir.
« Cela pourrait être problématique s’il possède de l’intelligence, mais la zone qu’il occupe n’est-elle pas étrange ? Un type salamandre ne serait-il pas plus adapté pour le lac ? »
« Hé, que faites-vous tous les deux, nous allons vous laisser derrière. »
Avant que Lobelia puisse répondre à la question de Jasmine, elle fut interpellée par Armand qui s’avançait impatiemment vers leur destination. Le voyage vers leur destination ne serait pas si facile et ils pourraient même devoir camper pour la nuit. Il y avait plusieurs points de sauvegarde pour cette occasion et Korgak était coincé à traîner un grand sac à dos avec une tente à l’intérieur.
Leur voyage continua et bien que les hommes ne soient pas trop préoccupés par le nombre réduit de monstres, les deux femmes l’étaient. Plus ils s’approchaient de leur destination, moins il y en avait et bientôt même les groupes habituels d’aventuriers n’étaient plus visibles.
« Je n’aime pas ça, c’est trop calme… »
« C’est vrai, n’est-ce pas ? »
Armand demanda en s’appuyant contre un mur rocheux, ils étaient à l’entrée du chemin souterrain de la montagne. Ils avaient pour mission d’examiner cet endroit et de devoir le traverser.
« Alors tu t’en es enfin rendu compte ? »
« Tu penses que je suis stupide ou quoi ? »
« C’était une question rhétorique ? »
Lobelia regarda une grande veine se former sur le front d’Armand, mais à sa surprise, il n’essaya pas de discuter. Au moins dans des situations comme celle-ci, il savait quand se taire et se ressaisir. Wedamir, qui serait le tank dans n’importe quel groupe d’aventuriers RPG, se déplaça à l’avant tandis que Korgak maintenait la ligne arrière pour protéger les archers vulnérables au milieu. Armand resta un peu en avant mais quelque part plus près des femmes du groupe.
Bien que peu de gens empruntent ce chemin, il n’était pas censé être aussi vide. Parfois, des monstres de type limace ou ver sortaient de la montagne ou du gouffre pour attaquer les gens. Les parties de ceux-ci pouvaient être utilisées pour des potions et des teintures, donc il y avait une raison de passer par ici en plus d’éviter le lac de lave pour les grands groupes.
Ils avancèrent lentement à travers le chemin. Lobelia avec Jasmine s’assurèrent d’activer leurs compétences de suivi et de détection, mais en vain.
« C’est vraiment étrange… »
« Quoi ? »
Le groupe s’arrêta tandis qu’Armand posait une question à Jasmine après qu’elle ait pris la parole.
« Je ne sens aucun monstre… c’est comme s’ils étaient tous morts. »
« Est-ce une mauvaise chose ? C’est un problème de moins pour nous. »
« Je ne sais pas, normalement je devrais pouvoir sentir la présence de monstres éloignés, le donjon devrait grouiller d’eux mais maintenant je ne sens rien du tout… »
Lobelia hocha la tête car elle ne détectait également rien avec ses compétences. Bien qu’elle ne soit pas aussi bonne traqueuse que Jasmine ici, elle n’était pas si loin derrière. Il n’y avait pas beaucoup de façons d’expliquer la disparition des monstres. Soit ils avaient été déplacés quelque part, soit quelqu’un les avait tués et ils n’avaient pas pu réapparaître.
« Si c’est un boss de zone qui peut attirer d’autres monstres, alors cela pourrait être problématique, il pourrait guider une grande partie d’entre eux à travers le donjon, mais s’il n’est pas de ce côté alors… »
Les aventuriers hochèrent la tête les uns aux autres et accélérèrent le pas. Avec les monstres manquants de cette zone, il n’y avait qu’une seule explication. Ils devaient avoir été déplacés par quelque chose et s’ils n’étaient pas du côté par lequel ils étaient entrés, alors ils devaient avoir été déplacés de l’autre côté. Ce chemin était une rue à sens unique qui les amenait de l’autre côté du lac de lave et c’est là qu’ils soupçonnaient que le boss se trouverait.
Pourtant, même en se précipitant, ils restaient toujours vigilants quant à leur environnement. Chacun d’eux était un aventurier de rang or expérimenté. Ils avaient tous traversé des situations où les choses leur avaient mal tourné. Même si tout semblait aller bien, il y avait toujours une chance d’une embuscade les attendant.
« Attendez, il y a quelque chose là-bas… attention. »
« Aye ! »
Jasmine était la première à repérer cette étrangeté. Une étrange sensation l’envahit lorsqu’ils passèrent par une partie innocente de ce chemin. Grâce à son expérience, elle savait que ce sentiment était toujours suivi de quelque chose. Cette fois-ci, ce quelque chose s’est avéré être une pointe de lance se précipitant à travers le mur de roche.
Heureusement, Wedamir réagit assez vite pour la renvoyer avec l’aide de son lourd bouclier. Ce n’était pas tout, car la lame de son hallebarde réussit à trancher le membre qui tenait la lance. À la surprise de tous, il appartenait à une créature qu’ils ne s’attendaient pas à voir ici.
« Faites attention, ce n’est pas un squelette enflammé ! »
À première vue, il ressemblait aux monstres squelettiques des niveaux supérieurs, mais sa façon de se déplacer était différente. Le feu qui sortait de ses orbites couvrait également ses mains pour renforcer la puissance de son arme. Le squelette enflammé inattendu n’était pas leur seul problème, le plus gros problème était qu’il n’était pas le seul ici.
« Comment arrivent-ils à traverser les murs ? »
Le groupe de cinq se retrouva rapidement entouré par une nuée de squelettes enflammés. Aucun d’eux ne pouvait utiliser des compétences d’analyse de haut niveau, mais Jasmine et Elodia avaient toutes deux des compétences de détection de menace. Toutes deux savaient que chacun de ces monstres était un monstre de niveau inférieur, de niveau 2.
« Ça doit être une sorte de sort d’illusion… c’est peut-être la raison pour laquelle je n’ai pas pu détecter leur présence… »
Jasmine cria tout en tirant la corde de son arc. La flèche rapidement encochée se dirigea vers l’un des ennemis squelettiques, mais même si elle réussit à faire exploser sa tête d’un coup, le monstre tombé fut rapidement remplacé par un autre.
« Merde, ils nous ont eu… »
Armand cria en se préparant au combat. Ils étaient clairement en infériorité numérique et l’espace limité dans lequel ils pouvaient se déplacer était préjudiciable à leur victoire. Avec des armes et des poings levés, le groupe de cinq poussa un cri de bataille et la lutte pour la survie commença.