Chapitre 257
« Vous êtes de retour ? »
« Oui, mon Seigneur. »
« Y a-t-il un problème ? Y a-t-il quelque chose qui nécessite notre attention ? »
« Je ne suis pas sûr, l’état de la ville s’est amélioré dernièrement, c’est surtout grâce aux capacités de gestion de Lord Arthur. »
« Hah, eh bien, je suis content que toutes ces études aient porté leurs fruits, ils ne m’ont jamais laissé faire grand-chose à part lire des livres ennuyeux, je pense qu’ils voulaient me vendre comme un pion à cette riche famille de marchands, tu te souviens ? Heureusement, la fille ne m’a jamais vraiment plu. »
« Tu veux dire celle sur laquelle tu as trébuché et que tu as ‘accidentellement’ éclaboussé de thé sur sa très chère robe ? »
« Ou était-ce celle que tu as ‘accidentellement’ heurtée dans les toilettes ? Hm, je pense que c’était Lady Alice, peut-être que c’était… »
« C’était la première, arrête de me faire passer pour un genre de vilain, Mary. Je me souviens encore de ce regard perplexe sur son visage, elle ne pouvait vraiment pas prendre une blague. »
Arthur commença à rire tout seul en plaçant un tampon d’approbation sur l’un des papiers. Il y avait une grande pile de ceux-ci juste sur son bureau. Derrière lui, il pouvait entendre l’enchérisseur crier des prix, ce qui rendait les choses légèrement plus ennuyeuses. Mais il s’était habitué à la charge de travail en raison d’une personne en particulier qui le surpassait en matière d’éthique de travail.
« Quoi qu’il en soit, qu’est-ce qui te tracasse, Mary ? As-tu trouvé quelqu’un pour s’occuper de ces affaires en qui nous pouvons avoir confiance ? »
« Pas encore, mon Seigneur, peut-être que se débarrasser de tant de fonctionnaires n’était pas une si bonne idée. »
« Peut-être… mais au moins maintenant je peux dormir la nuit en sachant qu’ils ne détourneront plus d’argent de ce petit budget. »
« Alors qu’est-ce que c’est ? »
« Cela concerne le Forgeron de Runes, je ne suis pas sûr que nous puissions lui faire confiance. »
« Wayland ? Y a-t-il un problème ? Fait-il partie d’un culte ou quelque chose comme ça ? »
Arthur se leva de sa chaise et se détourna de Mary. Au lieu de la regarder, c’était le miroir magique à la place. À travers lui, il pouvait voir un produit golemique vendu qui provenait de son récent associé. L’argent qu’il gagnait en vendant ces produits de haute qualité était assez élevé et même des personnes venant de l’extérieur de la ville commençaient à prêter attention.
Si les choses continuaient ainsi, alors peut-être que des types plus enclins à la magie commenceraient à apparaître. Le seigneur de la ville savait que le véritable pouvoir venait de la magie et des choses qui y étaient liées. Une personne pouvait prendre une épée à l’apparence ordinaire et y placer un enchantement. La différence de pouvoir et de prestige qu’une telle arme apportait était significative.
« Rien de tout cela, Lord Arthur, c’est juste… »
« Est-ce juste l’un de tes pressentiments ? »
« Je ne suis pas sûr, pas beaucoup de temps s’est écoulé depuis notre arrivée ici mais cet homme reste un mystère. Tu te souviens quand il est venu l’autre jour pour livrer ce golem ? »
« Bien sûr, tu m’en as informé, y avait-il un problème ? »
« Ses niveaux, je pense, augmentent à un rythme beaucoup plus rapide que la normale. »
« Ils augmentent ? »
Arthur commença à se frotter le menton tout en regardant l’enchérisseur finaliser l’achat du golem araignée. Il s’est vendu pour une belle somme et la part qu’il recevait couvrirait déjà une grande partie de leurs dépenses.
Mary était quelqu’un en qui il avait confiance, elle était restée avec lui à travers les hauts et les bas. Il savait que Wayland portait un type de dispositif magique qui brouillait toute tentative d’identification. Pourtant, sa servante avait des compétences spécialisées en détection de menaces.
« Oui, quand nous sommes arrivés ici, il était à peu près à mon niveau mais maintenant… »
« Il se pourrait qu’il ait une compétence ou un objet magique qui peut même tromper tes instincts. Il pourrait aussi être beaucoup plus vieux que nous le pensons et il n’a jamais montré beaucoup de respect pour la noblesse au départ… »
Arthur n’était pas sûr de ce qu’il devait penser du forgeron de runes qui était censé travailler pour lui. L’homme était censé être dans sa tranche d’âge mais il avait déjà accompli beaucoup plus que lui. Ce complexe qu’il dirigeait commençait également à ressembler de plus en plus à une forteresse. Il était clair qu’il cachait quelque chose et était même impliqué dans le souterrain.
« Hm, il nous a aidés de nombreuses manières depuis notre arrivée ici, donc j’aimerais donner à notre nouvel ami le bénéfice du doute… au moins pour l’instant, nous avons besoin de lui. »
« Je comprends, Lord Arthur. »
« En parlant de cela, a-t-il accepté notre proposition ? »
« À contrecœur, oui, mais j’avais l’impression qu’il avait d’autres plans, pour l’instant, il a accepté d’assembler ces dispositifs runiques aux quatre principales portes. »
« Bien, procédons alors et si tu es toujours inquiet, nous devrons peut-être trouver quelqu’un capable d’un second avis… »
« Oui, Lord Arthur, je vais voir ce que je peux faire. »
Mary hocha la tête avec un sourire et quitta la pièce tandis que le jeune noble se rasseyait sur sa chaise avec une expression fatiguée. Les choses s’amélioraient pour lui, la ville n’avait pas beaucoup souffert pendant tout le fiasco du culte et ils avaient réussi à se débarrasser de leur repaire caché avant que les choses ne dégénèrent.
Juste comme il s’y attendait, des réfugiés des villes touchées commençaient à affluer. Cela apportait bien sûr plus de problèmes car certains d’entre eux étaient trouvés affligés par de étranges parasites. Diverses mesures devaient être prises pour assurer la sécurité de ses citoyens et la croissance de cette ville.
« Tout va bien mais… »
Un autre soupir s’échappa de sa bouche alors qu’il prenait un parchemin. Les choses avançaient comme il l’avait prévu mais tout se déroulait à un rythme d’escargot. Même s’il gérait bien, la croissance n’était rien d’extraordinaire, quelque chose comme cela ne capterait pas l’attention de son père.
« Je devrais retourner au travail… peut-être qu’une opportunité se présentera à moi, je peux juste faire de mon mieux d’ici là… »
« He he. »
« Pourrais-tu arrêter de sourire… »
« Mais Patron, comment puis-je ne pas sourire ? Ces salauds de l’Union doivent être enragés ! »
« Je suppose qu’ils pourraient l’être… »
« Ils doivent l’être ! »
Roland et Bernir marchaient vers la ville tandis que le grand golem mulet les suivait. Cette fois-ci, il n’allait pas dans le donjon pour plus de matériaux miniers, au lieu de cela, il se dirigeait vers la ville pour commencer une nouvelle entreprise.
« Je ne peux pas rester dans le donjon pour toujours, donc cela pourrait être un bon changement de rythme… Je ne suis toujours pas sûr que ce soit le bon choix mais grâce à cette nouvelle compétence, cela pourrait être bénéfique… »
Il y a quelques semaines, on lui avait proposé une autre opportunité commerciale. Cette fois, Arthur voulait qu’il installe quelques tourelles runiques aux portes de la ville. La raison principale était l’existence des cultistes. De nouveaux gardes de la ville étaient lentement recrutés à mesure que la population augmentait, mais ce n’était pas encore suffisant. Ils avaient besoin de plus de protection pour la ville et ces tourelles mécaniques étaient censées être la réponse.
Au début, il voulait décliner l’offre. Placer ses dispositifs runiques partout attirerait des regards indésirables. Cela donnerait également à quiconque souhaitant libre accès pour les examiner et découvrir tous ses secrets. Pourtant, après réflexion, il réalisa qu’il était déjà trop tard pour s’inquiéter de telles choses triviales à ce stade.
La maison d’enchères était lentement remplie de ses produits golemique et d’armes magiques. Si quelqu’un voulait examiner les runes qu’il fabriquait, ce ne serait pas si difficile. Ils pouvaient aussi simplement venir à sa boutique et les obtenir directement à la source.
Il n’y avait pas de lois sur les brevets dans ce royaume, donc n’importe qui pouvait copier ses designs sans qu’il puisse rien y faire. Cela ne le dérangeait pas, car il avait déjà fait exactement la même chose en volant simplement des schémas runiques avec sa compétence de débogage. Il serait un grand hypocrite s’il ne voyait pas le double standard là-dedans.
Bien qu’il y ait une possibilité que des gens rétro-ingénèrent ses créations pour trouver un type de contre-mesure plus tard, il devait juste continuer à modifier ses designs. Peut-être que si quelqu’un trouvait réellement un type de porte dérobée, cela l’aiderait à progresser.
Ensuite, il y avait la deuxième raison pour laquelle il était prêt à aller de l’avant. Les tourelles étaient toujours fabriquées par lui, donc il pourrait naturellement les contrôler avec l’aide de ses compétences. Il les placerait dans toute la ville et pourrait toujours demander leur aide s’il se trouvait en difficulté. Même si les gardes sur place étaient contre lui, il pourrait toujours interagir avec les tourelles et leur ordonner de tirer sur quiconque était contre lui.
Ces dispositifs fonctionnaient principalement grâce à un contrôleur extérieur similaire à ceux utilisés pour les golems. Les commandes vocales étaient possibles comme toujours et seuls les runesmiths ou les runemages pouvaient interagir directement avec ces machines runiques. Pourtant, même dans ce cas, il n’était pas si facile de contourner les mécanismes de verrouillage de ces instruments.
Après que le maître ait été enregistré, il fallait un certain temps pour qu’un nouveau soit intégré dans le système. À moins que le créateur ne soit là, car sa signature de mana unique était toujours présente et ne pouvait être supprimée que par un autre artisan magique ayant des connaissances comparables dans le domaine.
Ainsi, de son point de vue, installer ces tourelles dans toute la ville rendrait l’endroit beaucoup plus sûr pour lui à long terme. Il y avait aussi un bonus secondaire, si ces tourelles respectaient les normes, il pourrait être en mesure de les produire en masse et d’obtenir une énorme quantité d’argent et de prestige. Même les Nains de l’Union ne pourraient pas le faire taire ailleurs s’il devenait un nom connu.
« Regarde ces idiots, ils doivent être en colère. »
« Ne le dis pas à voix haute, ces gars sont très fiers. »
« Ne t’inquiète pas, patron, s’ils essaient quelque chose, je les ferai exploser avec ça ! »
Bernir tapota le côté de sa ceinture à outils à laquelle il avait un pistolet runique portable attaché. Cela venait avec une petite batterie et pouvait tirer quelques rafales selon le réglage. C’était quelque chose qu’il et tous les autres membres de son atelier portaient avec eux, même Elodia en portait un pour se protéger.
« Ouais, c’est ce qui m’inquiète… »
Tout en roulant des yeux, il jeta un coup d’œil au groupe de nains. Il semblait que l’odeur de l’argent les avait attirés ici. Ils ne pouvaient plus le balayer sous le tapis, le seigneur de la ville était de son côté et s’il investissait dans la ville, il y avait beaucoup d’argent à gagner.
Les Nains de l’union aiment une chose plus que leur fierté et c’est l’argent. Pour cela, ils mettraient leurs querelles de côté et il n’était pas si différent. C’était une opportunité de prendre l’avantage et de faire face à l’union. Ils essaieraient probablement de le provoquer et peut-être même de saper toute la procédure.
‘S’ils essaient de saboter quoi que ce soit, j’aurai un dossier contre eux, ils ne sont probablement pas si stupides pour essayer de faire quelque chose comme ça.’
Roland regarda le groupe de personnes rassemblées là. Pendant qu’il et Bernir assembleraient les tourelles, les artisans nains étaient responsables de la fondation. Ce seraient eux qui la mettraient en place et l’attacheraient au mur. Son travail consistait à expliquer comment cela fonctionnait et ensuite à effectuer quelques tests.
« Alors, l’estimé Runesmith a enfin décidé de se montrer, vous êtes en retard. »
« Non, nous ne sommes pas en retard, nous sommes juste à l’heure, pourquoi ne pas apprendre à lire une horloge, espèce d’imbécile. »
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Tu m’as entendu, je suppose que nous ne devrions pas attendre grand-chose d’un vieux schnock. »
Bernir haussait les épaules tout en secouant la tête de gauche à droite. Le groupe de nains se regardait avec étonnement. Dunan était l’un des gros bonnets de cette ville et, avec un petit groupe d’autres, faisait partie des dirigeants de l’union ici. Ils n’avaient jamais vu un autre nain aussi jeune réprimander un artisan plus âgé.
« Bernir… »
‘Je suppose qu’il a gardé beaucoup de choses en lui pendant un certain temps.’
Cela rappela à Roland quelques discussions qu’ils avaient eues ensemble. Bernir peignait sa jeunesse comme étant poussée autour par des nains qui ne le considéraient pas vraiment comme faisant partie de leur communauté en raison de sa lignée. C’était probablement la première fois qu’il pouvait vraiment montrer ce qu’il avait accompli, ses réalisations étant considérablement plus grandes que la plupart des nains de sa tranche d’âge.
Au moment où ils arrivèrent, Roland pouvait voir le leader avancer. Il avait l’air assez mécontent de la situation et utilisait certainement des excuses pour lancer quelques piques. Ce n’était pas quelque chose que son fidèle assistant permettrait cependant. Bien que Roland ait en quelque sorte accepté ce qui lui était arrivé, Bernir était plus mesquin que cela.
Si personne ne faisait rien, les deux continueraient probablement à s’envoyer des mots, peut-être que cela pourrait même dégénérer en une bagarre. Si cela arrivait, il devrait probablement intervenir pour sauver son assistant qui était probablement en retard en points de statistiques. Cependant, un changement soudain dans la conversation força sa main alors que Dunan décida de s’attaquer à la proie facile.
« C’est pourquoi les métis comme toi sont… »
Avant que le leader nain ne puisse terminer sa phrase, un bruit d’explosion retentissant fit sursauter tout le monde. Lorsque tout le monde se tourna vers la source, ils virent des étincelles rouges d’énergie rassemblées autour des gants métalliques de Roland.
« Dunan, n’est-ce pas ? Il vaudrait mieux que tu ne termines pas cette phrase… »
Il venait d’un monde plus moderne et n’avait jamais pu comprendre la fixation sur la naissance des gens. Bien que même le système du monde soit biaisé en faveur des nobles par le simple fait que certaines classes et titres spéciaux existent. Peut-être que la seule raison pour laquelle il avait pu obtenir la classe de Seigneur Runesmith était grâce à son père étant un Baron ou un Chevalier.
À ses yeux, tout le monde était pareil, ce qui décidait de la valeur d’une personne n’était pas les circonstances de sa naissance mais la façon dont elle se comportait. Les actions parlaient plus fort que les mots et il ne permettrait à personne de rabaisser ses amis devant lui.
« Quel est le sens de cela ? Tu me menaces ? »
« Menacer ? Non, c’était juste une suggestion amicale d’un camarade artisan. »
« Mon dieu, je me demandais pourquoi c’était si animé aujourd’hui, si ce n’est pas M. Wayland et M. Dunan~ »
Les yeux de Roland se déplacèrent sur le côté d’où venait la voix de la femme. Là, il vit la servante du seigneur de la ville s’approcher lentement d’eux sans faire de bruit comme toujours. Ses pieds ne laissaient aucune empreinte derrière elle, ce qui rendait les choses un peu préoccupantes.
« C’est bien que tu sois là, va dire au seigneur à propos de ce vaurien déraisonnable ! »
« Oh ? Où est ce vaurien dont tu parles, je ne vois personne qui corresponde à cette description. »
Mary a déplacé sa paume sur son front et a commencé à regarder autour d’elle de manière ludique. Il était clair ce qu’elle faisait, mais cela n’a fait que rendre le nain rouge de honte. Grâce à son apparition sur la scène, il a pu enlever les effets scintillants de son gant. Il y avait beaucoup de travail à faire et même si ces gars-là ne les aimaient pas, il allait accomplir la mission qui lui avait été confiée.
« Alors messieurs, le Seigneur souhaite exprimer sa gratitude pour avoir su dépasser vos griefs et travailler ensemble. Il espère que cela sera une grande opportunité pour tous les impliqués ! »
‘Opportunité, mon cul, ils veulent probablement juste voir comment je travaille…’
Roland a dû se retenir de rouler des yeux à l’énoncé de Mary. Il était clair qu’il était juste là pour gagner de l’argent et étendre son influence. La motivation des autres était probablement assez similaire. Ainsi, pour accélérer les choses, il a finalement décidé d’appeler son golem, le faisant avec l’aide de sa compétence, ce qui a soulevé quelques sourcils.
‘Il ne semble pas que ce soit une compétence répandue alors…’
Bien qu’il ne veuille pas révéler ses cartes à son soi-disant ennemi, il était intéressé de connaître les limitations de la classe de Runesmith ordinaire. Cela, il pouvait principalement le déchiffrer à partir des nains, car ils portaient leur cœur sur leurs manches. Ils étaient intéressés par le golem lent qui venait juste au bon endroit et commençait à s’ouvrir de son propre chef. De l’intérieur, tout le monde pouvait voir ce qui ressemblait à une tourelle magique ainsi que quelques autres choses.
« Eh bien, s’il vous plaît, emportez-les et organisez-les comme je vous le dis, bien sûr si cela vous convient ? »
Roland a regardé Mary puis Dunan et le reste des nains. Leur leader, après avoir lancé un regard noir, s’est tourné vers la servante et a simplement hoché la tête. Enfin, ils ont commencé à déballer, avec un peu de chance, ils seraient capables d’assembler les deux qui avaient été apportés pour aujourd’hui et ensuite passer à armer le reste des portes de la ville.