Chapitre 236
« Je me sens comme un nouvel homme ! »
« Ouais, il n’y a rien de mieux que de craquer une bière froide le matin. »
« Ne t’habitue pas à ça, nous manquons de pièces parce que vous deux, les bâtards, les dépensez toujours pour de l’alcool bon marché et des putes, et maintenant nous avons même un parasite avec nous. »
« Qui tu appelles un parasite ? »
« Toi. »
Senna a pointé Grisalde qui mangeait de la nourriture avec les autres. Roland était assis entre les deux femmes qui continuaient à s’engueuler. Cela lui rappelait la première fois qu’il les avait rencontrées, ce moment où Senna s’échappait sous la table pendant que Grisalde essayait de lui fracasser la tête.
Orson et Dalrak ignoraient les deux tout en profitant de leur nourriture. Après que le groupe de cinq ait quitté le port, ils avaient été contraints de se reposer à la taverne voisine. En raison d’un petit problème de réfugiés, ils devaient attendre la diligence. Elle partirait bientôt, alors ils prenaient juste leur petit-déjeuner ensemble avant de partir.
Alors que tout le monde était bruyant et odieux, Roland regardait simplement dehors en tapotant ses doigts sur la table. Même si le danger était passé, il se sentait agité. Le voyage de retour à la maison serait plus rapide en diligence, mais pour une raison quelconque, les pensées inquiétantes ne quittaient pas son esprit. Bientôt, tout le monde remarqua que la table commençait à trembler et la source de cela était leur nouvel ami runesmith.
« Wayland ? »
« Hein ? »
Il revint à la réalité lorsque Orson l’appela. Sa force était au-dessus des détenteurs de classe régulière de niveau 2, donc ce n’était pas si difficile de faire du bruit avec la vaisselle.
« Quelque chose te dérange, Wayland ? »
« Oh… Je suppose que je suis juste un peu anxieux à l’idée de rentrer chez moi… »
« C’est surprenant. »
Senna intervint de côté et avait en fait l’air un peu confuse après qu’il ait balancé sa réponse.
« Quoi ? »
« Eh bien, ne le prends pas mal, mais tu n’as pas l’air d’une personne dérangée par beaucoup de choses… »
Les trois autres hochèrent la tête en chœur tout en terminant leur nourriture, ce qui le laissa aussi un peu confus.
« Hé, même moi je ressens de l’anxiété de temps en temps, tu penses que je suis une sorte de golem ou quelque chose comme ça ? »
« Maintenant, c’est une bonne façon de le dire ! »
Senna éclata de rire, ce qui fit froncer les sourcils de Roland. Il semblait que son comportement calme était attribué à un manque d’émotions. Ce n’était pas vrai, car il sentait qu’il était similaire à tout le monde, juste un peu introverti ici et là. Pourtant, ses nouveaux compagnons de groupe ne ressentaient apparemment pas la même chose.
« Tu sais que je peux vous entendre, n’est-ce pas ? »
Roland leva un sourcil vers Senna, qui lui tirait la langue en riant. Après avoir secoué la tête, il prit note mentalement d’essayer de corriger ses manières introverties. Peut-être qu’avec le nombre de personnes augmentant autour de lui, il pourrait arrêter de répondre par de courtes répliques et tenir une conversation qui n’inclut pas des runes ou des affaires.
« Allons-y, prochaine étape, la ville d’Albrook ! »
« Ouais ! »
Quelques-uns d’entre eux acclamèrent alors que le moment de partir pour leur nouvelle destination était arrivé. Ils s’étaient tous rencontrés à l’extérieur de la ville et n’y avaient jamais été. Albrook était devenu une nouvelle destination pour les aventuriers et ils étaient tous intéressés par le nouveau donjon mais aussi surtout par la possibilité de gagner plus d’or.
Grâce à la langue habile de Senna, les aventuriers avaient pu obtenir un poste temporaire en tant que gardes. Ils protégeraient la petite caravane de voyageurs et obtiendraient un trajet gratuit. Bien que Roland ait encore assez pour payer ce voyage, il n’y avait aucune raison de ne pas accepter cette offre. Grâce à ses cartes d’aventurier dorées et à celles de Grisalde, ils furent instantanément embauchés.
Le voyage de retour à la maison fut sans incident. Aucun monstre n’avait croisé leur chemin et aucun bandit non plus. Pourtant, cela n’empêcha pas Roland d’activer constamment sa compétence de débogage chaque fois qu’ils s’arrêtaient. Après ce qu’il avait traversé, il ne pouvait plus faire confiance à ses yeux. Ces dispositifs maléfiques étaient également portables, à tout moment un cultiste pouvait apparaître et mettre tout le monde sous son emprise.
Même les personnes de niveau 3 de l’église n’étaient pas capables de le briser, seul lui, grâce à sa compétence unique, pouvait le faire. Si à un moment donné les cultistes réalisaient ce fait, sa vie serait perdue. À ce moment-là, son seul espoir de survie serait probablement l’église, même son héritage noble ne serait pas d’une grande utilité.
…
« Donc tu ne peux recommander personne ? »
« Eh bien… il y a un idiot… je veux dire une personne, mais il vaudrait mieux que tu ne parles pas trop avec lui… »
Roland voulait rouler des yeux face aux questions qu’Orson leur posait. C’était comme si son esprit n’était rempli que de fesses et de seins. Même après s’être évanoui sur le navire, Orson avait déjà envie de plus de plaisir et demandait des informations sur le quartier rouge.
Il n’avait jamais visité ce genre d’endroits à moins qu’il ne veuille rendre visite à la guilde des voleurs, donc il n’avait aucune idée de quoi dire à son nouvel ami, la seule personne qui pourrait probablement lui indiquer la bonne direction était Armand. Pourtant, en regardant Orson, il ne pouvait pas se défaire de l’impression qu’ils étaient assez similaires.
« Arrête avec ces conneries ! »
Senna frappa l’arrière de la tête d’Orson alors qu’il déraillait la conversation.
« Donc, revenons à ces bâtards de l’union des nains ! »
« Quel dommage qu’ils fassent une telle chose. »
Dalrak secoua la tête après que Roland ait décrit les années de va-et-vient avec la guilde des marchands et l’union des nains. Il les informa sur la hausse des prix et toutes les petites choses qu’ils avaient essayé de faire pour le forcer à quitter son entreprise.
« Mais tu dois être un bon artisan pour durer si longtemps. »
« Je sais une chose ou deux, heureusement, les Runesmiths ne poussent pas sur les arbres et déménagent rarement des grandes villes. »
Tout le monde hocha la tête pendant qu’il continuait à expliquer les dynamiques de pouvoir qui existaient dans la ville. Il peignait tout le monde dans une lumière principalement grise tout en plaçant Arthur légèrement au-dessus d’eux. Bien que Senna soit surtout intéressée par la guilde des voleurs et un moyen de les contacter.
« Peux-tu m’emmener la prochaine fois que tu iras au marché ? »
« Je suppose que si je t’emmène comme garde, ils n’auront aucun problème à te laisser entrer… »
En tant que membre du marché noir, il pourrait amener des gardes du corps. Pourtant, si Senna voulait réellement effectuer des missions pour la guilde, elle aurait besoin de quelqu’un pour la recommander. Roland connaissait quelques personnes comme ça, Lobelia étant en première ligne.
« C’est bon d’avoir des gens en haut lieu ! »
« Elle décidera cependant, je ne peux que te présenter. »
Il haussait les épaules alors que Lobelia avait la liberté d’ignorer la demande de Seena. Il y avait une possibilité que Senna soit membre de la guilde mais appartienne à une région différente. Les guildes souterraines n’étaient pas aussi étroitement liées que celles comme la guilde des aventuriers, chacune étant légèrement différente. Selon le maître de la guilde, elle pourrait très bien se voir refuser l’entrée.
« Donc c’est Albrook ? »
« Ouais. »
Après que la conversation fut terminée et qu’un peu plus de temps se soit écoulé, ils étaient enfin arrivés à leur destination. Les cheminées des ateliers nains dégageaient constamment de la fumée dans l’air, mais à part cela, la ville semblait paisible. Comme toujours, il pouvait voir de nouvelles personnes coincées à la porte principale et cette petite caravane serait probablement la même.
Pourtant, même si ses nouveaux amis regardaient tous la file d’attente de taille moyenne, son attention était attirée vers un autre endroit, vers la forêt. Là, il ne voyait aucune fumée car il avait conçu son atelier pour filtrer toute la fumée. Il avait promis de les aider dans la ville et de les présenter à certains de ses connaissances, mais être coincé dans une file d’attente était la dernière chose qu’il voulait faire maintenant.
« Cela pourrait prendre un certain temps, alors… »
« Vas-y, ta femme doit t’attendre. Quand nous aurons terminé avec nos logements, nous viendrons te rendre visite dans ton atelier. »
Senna sourit en lui donnant une tape dans le dos, armé.
« Ce n’est pas ma femme, nous vivons juste parfois ensemble… »
« Pauvre petite, d’avoir un mari infidèle. »
Dalrak secoua la tête tout en cachant un sourire sous sa barbe. Orson, qui marchait à côté de lui, commença à rire et à enchaîner avec quelques piques de son cru.
« Si tu vis avec une femme, alors tu es aussi bon que marié, mais si tu veux te joindre à moi pour ma prochaine expédition, alors je garderai ça secret. »
Pendant le voyage, il avait informé tout le monde de ses conditions de vie et aussi d’Elodia. Du point de vue des aventuriers, si quelqu’un s’installait à un endroit et avait un partenaire, alors ils étaient pratiquement mariés. Les roturiers ne passaient pas toujours par l’église pour tenir une cérémonie, ils n’avaient pas non plus besoin de documents appropriés.
« Wayland, je pensais que tu étais du genre sérieux, mais tu es le même que ces deux parasites. »
Grisalde se joignit à la blague en faisant semblant d’être déçu et en soupirant.
« Allez vous faire voir, les gars. »
Roland répondit avec un froncement de sourcils. Il était clair qu’ils se moquaient de lui par leur comportement, alors après s’être retourné, un léger sourire apparut sur son visage. Bien que les personnes qu’il rencontrait fussent bruyantes et parfois agaçantes, il n’aimait pas leur compagnie. Ils le traitaient comme un membre de leur groupe, leurs liens étaient étroits après tous les problèmes qu’ils avaient traversés.
« Merde, regarde-le partir… c’est un homme en mission, cette femme à lui va en avoir pour son grade. »
*Smack*
« Hé, arrête de frapper ma tête. »
« Peut-être que je vais guérir cette stupidité chronique si je continue à frapper. »
Le groupe d’aventuriers rit en voyant le Roland habituellement calme commencer à accélérer le pas. Même s’il voulait leur faire croire qu’il ne se souciait pas de grand-chose, il était clair qu’il le faisait. La façon dont il marchait rapidement vers la zone forestière et s’en allait le confirmait tout pour eux. Bien qu’ils devaient tous s’enregistrer à la guilde des aventuriers, ils espéraient rester ici un moment, Wayland semblait être quelqu’un qui allait de l’avant, et peut-être pourraient-ils le rejoindre dans ce voyage vers la grandeur.
‘…’
Roland avait soudainement activé la fonction de boost de son armure pour lui permettre de courir plus vite. Après ce qu’elle avait traversé, elle n’était pas en très bon état, mais elle tenait toujours bon. Grâce à toute cette situation, elle avait subi des tests de terrain approfondis qui lui permettraient de la restaurer en une meilleure version si tel était son souhait. Pourtant, ce n’était pas ce qu’il attendait avec impatience, au lieu de cela, quelques visages familiers lui venaient à l’esprit.
« Ils vont bien, n’est-ce pas ? »
Normalement, il aurait utilisé un dispositif magique pour contacter son domicile à ce stade. Malheureusement, la boule de cristal qu’il avait emportée pour le voyage avait été détruite avec les cultistes lors de la bataille dans le village. Sans trouver un remplaçant, il devait attendre jusqu’à ce jour même, celui de son retour.
Enfin, il vit les arbres se dégager pour lui présenter le chemin vers sa maison. C’était une sensation étrange, il n’était pas parti si longtemps, même pas un mois entier s’était écoulé. Voyager n’était rien de nouveau pour lui, car il avait déjà changé l’endroit où il vivait auparavant. Maintenant, en revanche, c’était différent, il ne voulait pas quitter cet endroit où il avait réussi à se construire un foyer.
« Est-ce que je deviens sentimental à mon âge ? »
En réalité, il n’était plus un jeune homme. S’il comptait le nombre d’années qu’il avait passées dans son monde d’origine, il aurait environ quarante ans. Était-ce juste un signe de son âge avancé ou y avait-il une autre raison pour laquelle il était attaché à cet endroit plus qu’aux autres ?
« Je n’arrive toujours pas à me débarrasser de ce mauvais pressentiment… »
Il traversa le chemin comme un fou. Après ce qui lui était arrivé pendant ce voyage, sa paranoïa n’avait fait qu’empirer. Son niveau était trop bas pour se défendre contre les créatures abyssales tout seul. Les armes qu’il avait créées étaient inefficaces et s’il rencontrait un monstre de niveau 3, sa vie serait probablement terminée. Il y avait beaucoup de choses qu’il devait améliorer et il voulait accélérer cela.
« Awoooo. »
« Qu’est-ce qu’il y a, Agni ? »
Avant de sortir de la forêt, il fut arrêté par une voix familière et un hurlement. C’était une sensation étrange alors qu’il se figeait sur place, les personnes qu’il voulait revoir étaient juste là. Le sentiment de malaise l’envahit, comment devrait-il les saluer, devrait-il simplement faire un signe de la main et les saluer ou sourire à la place ?
Heureusement, alors qu’il était figé sur place avec ses pensées obscurcissant son retour, quelqu’un s’approcha rapidement de sa destination. Il n’avait pas besoin de regarder son radar pour savoir que ce n’était pas un humain qui courait dans sa direction. Avant qu’il puisse dire quoi que ce soit, il fut plaqué de front par un flou rouge. Normalement, il aurait pu encaisser ce genre de plaquage sans tomber au sol, mais aujourd’hui, il était prêt à laisser passer son loup de compagnie.
« Awwwwoo ! »
« Hé, arrête de me lécher, Agni… »
Son casque vola sur le côté alors qu’il l’avait retiré pendant sa course à travers la forêt. À cause de cette erreur, il se faisait maintenant lécher le visage par un loup rubis trop enthousiaste. Au début, il était juste heureux de le voir, mais après quelques instants, le léchage de visage commença à devenir un peu agaçant.
« Lâche-moi, Agni, arrête ça déjà ! »
Avec un peu de force, il souleva son corps avec celui d’Agni, seulement pour que le nez du loup le heurte au visage. Enfin, avec une forte poussée, il réussit à créer un espace entre lui et le loup. Même alors, il ne semblait pas que la bête rubis allait arrêter son assaut alors qu’il essayait de sauter à nouveau sur son maître.
« Assis, garçon ! Assis ! »
Ce n’est que lorsqu’il changea d’expression et appela d’une voix plus autoritaire que le loup rubis décida de s’asseoir. La queue rubis d’Agni frappait le sol en soulevant de la poussière, il avait clairement manqué son maître qui avait disparu pendant plusieurs semaines. La bouche ouverte et la langue pendante, Agni avait l’air de sourire, ce qui transforma rapidement l’expression en colère de Roland en un sourire plus joyeux.
« Agni, que fais-tu, as-tu encore trouvé un écureuil ? Combien de fois t’ai-je dit de les laisser tranquilles… »
« Oh, hé… Ça fait un moment… »
Pour une raison quelconque, il se sentait beaucoup plus mal à l’aise que d’habitude. Peut-être que l’expérience de mort imminente qu’il avait vécue l’avait amené à réfléchir un peu plus sérieusement à sa vie ici et à la femme devant lui. Il pouvait la voir simplement là, debout, portant l’uniforme de son magasin. Pourtant, avant qu’il puisse continuer la conversation, elle s’est mise à courir.
« Attends, fais attention… »
« Tais-toi un moment. »
Sans lui donner d’avertissement, Elodia a sauté sur lui et a mis ses mains autour de son cou. Pour l’empêcher de heurter son armure, il a réussi à attraper sa taille en plein vol afin qu’elle ne le heurte pas trop fort. Son visage s’est retrouvé contre sa poitrine, car elle ne pouvait pas atteindre sa tête, et elle y est restée un bon moment.
« Hé ? … Tu pleures ? »
« Je ne pleure pas ! »
Le reniflement était assez perceptible et la façon dont son corps plus petit tremblait était inquiétante. Sans trop réfléchir, il a décidé de placer une de ses mains sur sa tête tout en la serrant plus près de lui. Ils sont restés ainsi pendant une minute jusqu’à ce qu’Elodia parvienne à se calmer. D’un coup, elle s’est libérée d’une étreinte et l’a regardé avec beaucoup de larmes dans les yeux.
« Je… Je pensais qu’il t’était arrivé quelque chose, j’ai entendu parler de Reeka, et… ah désolée, je suis un désastre… »
Elodia s’est éloignée en enlevant ses lunettes pour essuyer ses larmes. Il était normal que la nouvelle de l’attaque du culte se soit répandue, car ils avaient mal caché leur présence maintenant. Les larmes n’étaient pas quelque chose qu’il s’attendait ; au lieu de cela, il pensait qu’un sermon sévère sur la prudence l’attendrait à son retour.
« Que dirais-tu d’entrer et je t’expliquerai tout, il y a beaucoup de choses dont nous devons parler. »
Elodia a hoché la tête tout en saisissant la main que Roland lui offrait. Bien qu’il ne veuille rien d’autre que d’aller se coucher et de dormir toute une journée, il y avait des choses qu’Elodia et ses travailleurs devaient savoir. Cela concernait principalement les parasites du culte qui devaient être vérifiés dans l’église le plus rapidement possible.
Ce n’est qu’après cela qu’il pourrait mettre ses inquiétudes de côté. Ce n’est qu’alors qu’il pourrait se détendre et laisser ce horrible voyage derrière lui. Pourtant, il était déjà heureux, sa maison était ici, et en elle se trouvaient des gens pour qui il avait appris à se soucier.
« Bienvenue chez toi, Roland. »
« Oui, je suis de retour… »
Il a répondu avec un petit sourire sur son visage en marchant vers le portail d’entrée. Son voyage précédent était terminé, mais le suivant était déjà au coin de la rue.