Chapitre 231
« C’est quoi ce bordel, j’étais censé m’amuser avec les filles du coin, pas être coincé dans un couloir pourri. »
« S’amuser avec les filles du coin ? Tu veux dire les putes locales. »
« Quelle est la différence ? »
Orson cracha par terre en plissant les yeux. Il n’y avait pas de torches dans cet endroit, donc il était difficile de voir ce qui les attendait. Le groupe de huit personnes avançait lentement à travers les passages souterrains, avec seulement la lumière magique de Roland comme source d’illumination.
« Vous pouvez vous taire tous les deux ? On ne sait même pas si cet endroit est sûr, et si d’autres de ces monstres étranges se trouvent ici ? »
Senna commenta pendant que l’aînée des sœurs pirates s’exprimait.
« Ne t’inquiète pas, ces salauds ne pourront pas arriver ici si facilement. Toutes les entrées doivent avoir été fermées et je parie que tout le monde attend juste que ça passe. »
Pendant que tout le monde parlait, Roland s’assurait d’utiliser sa compétence de pensée parallèle. Une partie de lui surveillait constamment son radar tandis qu’une autre prêtait attention à ce qui se passait devant. Même si ce qu’Isabela disait était vrai, cela ne signifiait pas que cet endroit n’était pas dangereux.
Roland ne partagea pas ses inquiétudes, mais il n’était pas sûr que ces passages souterrains soient vraiment sûrs. Étant donné que le culte avait tant d’infectés dans la ville, il ne serait pas surprenant qu’ils aient une sorte de base secrète ici aussi. Ce serait assez audacieux de leur part d’en créer une si près d’une Église vénérant la déesse du soleil.
« Est-ce que je réfléchis trop ? Pourraient-ils se cacher des paladins de niveau 3 et des grands prêtres dans cette ville ? Mais ils n’ont pas pu découvrir les infectés… »
Le culte abyssal était un groupe secret qui aimait certainement se cacher dans l’ombre. Il était possible qu’ils aient des moyens de se cacher de l’Église s’ils décidaient d’infecter autant de personnes dans une grande ville. Peut-être que leur grand plan était d’infester davantage de la population avant d’attaquer enfin quand il y aurait suffisamment de forces, mais pour qu’une telle chose soit réalisable, ils auraient besoin d’un certain point d’ancrage.
« … et quel meilleur point d’ancrage qu’une base dans la ville qu’ils veulent conquérir… »
« Hé Wayland, tu as été sacrément silencieux, tu as découvert quelque chose ? »
« Euh, non, allons juste rapidement vers les docks et sortons d’ici… »
« Tu n’as pas besoin de me le dire deux fois, combien de temps encore ce passage ? »
Orson posa la question à Isabela qui se contenta de sourire en répondant.
« Nous allons bientôt arriver au marché. »
« J’espère qu’on pourra avoir un peu de rhum là-bas, ma gorge est en train de se dessécher. »
« Ne te précipite pas, Eve, mieux vaut préparer ta rapière. »
L’une des sœurs du capitaine du navire, qui semblait aimer l’alcool, était un peu excitée lorsqu’ils tournèrent au coin. Si ce qu’ils disaient était vrai, alors ils devraient arriver dans la zone du marché noir après avoir passé un autre point de contrôle.
« Eh bien, merde… »
Pourtant, après avoir tourné au coin, au lieu d’une porte ou d’un passage quelconque, ils tombèrent sur des décombres. Roland, comme d’habitude, regardait son radar pour voir s’il y avait des monstres ou des humains derrière cette ouverture effondrée. À sa grande surprise, il n’y avait rien que son appareil ne détectait.
« C’est étrange… »
« Bien sûr que c’est étrange, pourquoi auraient-ils effondré l’entrée du marché ? »
« Es-tu sûr que le marché noir est derrière ça ? »
« Oui. »
« Il n’y a aucun signe de vie derrière ces décombres, ne trouves-tu pas ça étrange qu’il n’y ait personne à quelque chose d’important comme le marché noir ? »
« Wayland a raison, je ne sens rien non plus, hé nain, pouvons-nous passer par ici ? »
Senna se tourna vers Dalrak qui, en tant que nain résident, avait un bon œil pour les tunnels effondrés. Sans avoir besoin de beaucoup de temps, il se dirigea vers les rochers et put rapidement dire que le blocage n’était pas profond.
« Nous devrions pouvoir passer par ici, pas beaucoup de pierres sont tombées. »
« De quoi vous inquiétez-vous, et alors s’il n’y a personne là-bas, cela nous facilite juste le passage ! »
Orson sourit en se dirigeant vers les décombres pendant que les autres le regardaient d’un air étrange. Pourtant, même Grisalde n’était pas si inquiète puisqu’elle décida d’aider son nouveau membre de groupe à déplacer les rochers. Avec tant de personnes fortes ici, il serait assez facile de dégager un chemin pour qu’ils puissent passer.
« Eh bien, je suppose que nous y allons, je compterai sur ton soutien magique alors. »
Senna regarda simplement Roland qui n’était pas sûr de ce qu’il en pensait. Il était clair pour lui qu’un endroit comme le marché noir serait bien protégé. Il devrait y avoir suffisamment de gardes de haut niveau pour tuer un plus grand groupe de monstres, à condition qu’ils ne soient pas ceux qui s’étaient transformés à la place.
Cela laissait quelques possibilités qu’ils découvriraient probablement en arrivant de l’autre côté. Il se pourrait que les marchands aient décidé d’abandonner instantanément l’endroit lorsque les monstres ont commencé à apparaître à la surface. Tous auraient déjà pu être en dehors de la ville dans un endroit sûr et faire tomber ce mur n’était qu’une précaution pour empêcher toute menace potentielle de les suivre.
« Laisse-moi faire. »
Roland répondit en observant le couloir sombre derrière eux. En traversant cet endroit, il y avait quelques bifurcations, donc il y avait une chance que quelque chose apparaisse aussi par derrière. La chance était de leur côté cependant, car après environ quinze minutes, ils purent créer un trou suffisamment grand pour que les gens puissent se faufiler. Avec l’aide de la magie de terre de Roland, l’ouverture de fortune fut renforcée pour ne pas s’effondrer.
« Attendez ici, je reviens tout de suite. »
« Oui, fais attention, ma fille. »
Dalrak se déplaça sur le côté tandis que Senna sautait rapidement à travers le trou de la taille d’un humain sans trop de difficulté. Dans de telles situations, il revenait aux personnes avec des classes de type éclaireur de fouiller la zone.
« Nous avons été en train d’aller de plus en plus profondément sous terre, ils ont vraiment dû vouloir éviter d’être détectés. »
En attendant, Roland continua de réfléchir à la situation et s’il était possible pour eux de passer par cet endroit sans être attaqués. Plus un endroit de cachette comme celui-ci était profond, plus il serait difficile pour les autorités de le détecter. Ensuite, il y avait tout un autre problème avec les pots-de-vin. Les nobles et les membres de l’Église auraient pu être sur la paie de la guilde des voleurs, ce qui ne serait pas si surprenant.
« Tout se résume à l’argent à la fin… »
« Aarr merde, tu m’as fait peur. »
La tête de Senna sortit du trou après une minute de son départ. Bien qu’il puisse entendre son approche grâce à son radar, ce n’était pas le cas pour les filles pirates.
« Arrête de crier, Christie, tu vas réveiller les morts avec cette voix. »
Cette fois-ci, c’était la plus jeune des trois sœurs qui poussa un cri de surprise.
« Toi, ferme-la, petite. »
Grisalde n’était pas amusée alors qu’elle insérait son petit doigt dans son oreille qu’elle avait pris avec le cri.
« Arrête de jacasser, nous devons bouger, la voie est libre alors dépêche-toi. »
« Ouais ouais, arrête de couiner, petite. »
Après que Senna ait disparu à travers l’ouverture, il était temps de tester la taille du trou. Grisalde entra en premier et réussit à peine à faire passer ses larges épaules et son torse musclé.
« Hé, bouge ton gros derrière plus vite. »
Roland pouvait entendre le halfelin réprimander la grande femme alors que son bas du corps se retrouvait également momentanément coincé dans le trou. Avec un peu d’aide du groupe et une poussée ferme, elle réussit à atterrir de l’autre côté avec la hache qui passait après.
« Dalrak, vas-y ensuite ou ces deux-là pourraient se tuer… »
« Oui ! »
Craignant pour la santé de Senna, Roland donna l’ordre au nain amical d’y aller en premier. Pour une raison quelconque, il semblait pouvoir parler aux deux parties sans susciter d’animosité en retour. Après qu’il soit passé, le trio du navire fut le suivant, suivi de près par Orson avec un sourire idiot sur le visage. Il était clair qu’il appréciait la vue qu’il suivit bientôt après.
« … »
Roland fut le dernier à se faufiler de l’autre côté. Avant de se retourner, il s’assura de placer l’un des gros rochers dans le trou pour le bloquer. Il ne semblait pas qu’ils étaient suivis, donc il n’y avait aucune raison d’effondrer l’entrée une fois de plus. Il valait mieux laisser une voie d’évasion si des ennemis venaient de l’autre côté.
« Wayland. »
« Donne-moi un moment. »
Sans avoir besoin de clarification après que Senna l’ait appelé, deux orbes de lumière furent produites de chaque paume. L’une d’elles, il la lança dans les airs, sans surprise, ce marché noir avait un plafond suffisamment haut pour accueillir la lumière illuminante. L’autre source de lumière resta au-dessus de sa tête pour l’aider à voir les choses les plus proches d’eux.
« Ils sont vraiment partis mais… »
« Oui, ils sont partis en hâte… »
Avec l’aide du sort d’illumination, toute la zone devint lumineuse. La première chose qu’il remarqua fut que ce marché noir était beaucoup plus grand que celui de Albrook. En plus de toute la largeur, il y avait des niveaux en dessous. Ils se tenaient au dernier étage et en regardant en bas, ils pouvaient voir un grand espace ouvert. Roland avait l’impression de se tenir dans un grand centre commercial et de regarder le dernier étage qui, même avec son sort, était difficile à distinguer.
« Ces stands étaient abandonnés, certains des objets sont encore là. »
« Un marchand noir a laissé son butin derrière ? »
Isabela était surprise car tout le monde savait que les marchands du marché noir étaient avares par nature. Ils préféraient se blesser plutôt que de donner leur argent ou leurs marchandises qu’ils pourraient vendre plus tard. Pourtant, ces stands étaient abandonnés avec des herbes étranges, des potions et même des couteaux jonchant le sol.
« Oui, ces monstres étaient ici… regarde ça. »
Senna pointa tout le monde vers le mur où ils pouvaient voir des marques de griffes étranges. Elles s’alignaient avec les lames tentaculaires aiguisées dont étaient équipés les mangeurs de colonne vertébrale, mais ce n’était pas le problème.
« Si ces créatures sont ici… où sont les corps ? »
« C’est une bonne question Orson, tu obtiens cinq points. »
Orson fronça les sourcils à la pique de Senna mais devint seulement plus conscient de la situation autour d’eux. Tout le monde était rapide à sortir leurs armes, à l’exception de deux. L’un était le farceur et l’autre l’homme en armure qui scrutait toute la zone à la recherche d’ennemis.
« Vous pouvez vous détendre pour l’instant, même s’il y avait des monstres ici, ils sont partis, je dirais qu’ils sont probablement allés par là… »
« Ooh, Wayland obtient cinquante points ! » « Quoi ? Pourquoi je n’obtiens que cinq points ! »
« Parce que tu es stupide. »
« Calmez-vous tous les deux, ce n’est pas le moment pour ça. »
Alors que Dalrak désamorçait la dispute entre les deux, Roland regardait simplement dans la direction d’un certain grand chemin. C’était le plus endommagé de tous, beaucoup de ces marques de griffes étaient au sol et continuaient à l’intérieur. Il y avait des signes qu’ils avaient essayé d’effondrer l’entrée mais aussi de quelque chose qui poussait à travers, ce que quelqu’un comme Dalrak remarquerait probablement aussi.
« Où cela mène-t-il ? »
« Appelle-moi capitaine ou Isabela, ne sois pas un étranger maintenant ! »
Isabela fronça légèrement les sourcils en répondant de manière coquette à la question de Roland. Il ne semblait pas que la femme prenait toute la situation aussi au sérieux que lui. Pourtant, pour garder une ambiance amicale, il décida de simplement suivre son jeu.
« Euh… Alors Capitaine, cela mène-t-il peut-être à la guilde des voleurs ? »
« Oui, as-tu déjà été ici avant ? »
« Non, c’était juste une supposition informée mais j’espère que ce n’est pas le chemin que nous devons prendre pour atteindre les quais ? »
« Oui, ne t’inquiète pas, ce n’est pas le chemin, le quai est dans la direction opposée, suis-moi ! »
Roland voulait pousser un soupir de soulagement alors que les choses semblaient enfin être en sa faveur. Même s’il y avait une épidémie dans cette zone, les monstres suivaient les voleurs et les marchands vers leur guilde principale. Cela impliquait que la plupart des créatures abyssales seraient allées par là, mais cela n’excluait pas la possibilité qu’elles soient dans les autres corridors.
« Comment diable ces choses ont-elles pu piller tout cet endroit, que fait cette maudite guilde des voleurs ? »
Orson cria en regardant autour de lui.
« C’est étrange, la guilde ne devrait pas être aussi faible. »
Senna souleva un bon point. Quelque chose comme une guilde de voleurs serait bien protégée avec leur maître de guilde étant un détenteur de classe de niveau 3. À moins que tous leurs exécuteurs ne soient en mission secrète, il était difficile de croire que les créatures de niveau 2 pouvaient simplement passer à travers les gardes du corps et ne laisser aucun corps derrière. Leurs pouvoirs d’absorption étaient connus de tous ici, donc ce n’était pas étrange qu’il n’y ait rien laissé derrière eux. Cependant, il n’était pas si difficile de les vaincre pour des personnes de niveau inférieur à 3 au point qu’il n’y ait personne laissé derrière.
« Je suis d’accord, nous devrions être prudents, ces monstres pourraient recevoir de l’aide. »
« Tu veux dire ? »
« Oui, c’est une possibilité. »
« De quoi parlez-vous deux ? »
« C’est pourquoi tu n’obtiens que cinq points. »
« Quoi ? »
Senna et Roland échangèrent des hochements de tête tandis que le visage d’Orson devenait encore plus confus.
« Ne t’inquiète pas pour ça, sortons d’ici, même si c’est un tel gâchis… »
Senna était d’accord avec Roland qu’il devait y avoir une sorte de présence secondaire de culte abyssal en plus des créatures ici à l’œuvre. Il y avait quelques possibilités comme une partie de la guilde des voleurs étant déjà dans leurs griffes ou un fort cultiste caché quelque part aussi. Ensuite, il pourrait également y avoir une sorte de cachette encore plus bas.
Ce que le halfelin trouvait frustrant, c’étaient tous les objets du marché noir qui avaient été laissés derrière. Même maintenant, elle fourrait certains des objets de valeur dans son sac spatial tout en se dirigeant vers le tunnel menant aux quais. Ce n’était pas différent pour Roland, car certaines des potions étranges qui étaient ici et là pourraient s’avérer bénéfiques d’une manière ou d’une autre.
Il n’y avait pas de temps à perdre, s’ils se reposaient trop longtemps, les choses qui étaient parties pour la guilde des voleurs pourraient revenir ici. Cela prendrait probablement des heures pour traverser tous ces stands effondrés. Cela ne valait pas la peine de perdre leur vie pour un peu d’argent, ou du moins c’était ce qui occupait l’esprit de Roland. Ses nouveaux amis continuaient à regarder le sol avec plus d’intérêt tout en ramassant des pièces et des objets négligés pour vérifier leur valeur.
«Doit-on y aller ? Que diriez-vous de rester encore dix minutes, je suis sûr que si nous contribuons tous, nous pouvons obtenir un bon butin ! »
«Non. »
Roland répondit à la supplication d’Isabela pour le butin, il savait déjà où se trouvait le chemin vers les docks et il entraînerait le capitaine du navire là-bas s’il le fallait. L’orb de lumière qui illuminait le plafond éclata bientôt, ce qui rendit le pillage de la zone beaucoup plus difficile. À contrecœur, tout le monde retourna à la formation précédente et continua le long du prochain couloir qui devrait les mener à la sécurité.
‘J’ai un mauvais pressentiment à propos de cet endroit…’
Bien que les marques de griffes aient disparu de la vue, quelque chose le dérangeait. Pour une raison quelconque, il avait l’impression que quelque chose les observait, mais chaque fois qu’il jetait un coup d’œil à son radar, il ne pouvait détecter aucun ennemi à proximité.
Cela n’aidait pas, car il savait que la technologie qu’il utilisait n’était pas parfaite, il y avait toujours une chance que quelque chose puisse affecter son radar ou qu’ils se retrouvent à nouveau dans une illusion. Pour cette raison, il activait constamment son sort de débogage pour voir si des runes apparaîtraient et ses yeux commençaient à se fatiguer.
«Nous y sommes presque, vois-tu, je t’avais dit que nous pourrions… »
Certains membres avaient déjà remarqué qu’ils remontaient lentement et prenaient le bon chemin. Isabela commença à crier et à pointer vers le prochain embranchement qui était censé être le dernier. C’était une indication d’un point de rassemblement et tous les tunnels ici menaient probablement à des établissements associés à la guilde des voleurs, comme le pub d’où ils venaient.
*Click*
«Hein ? »
Cependant, avant qu’ils ne puissent sauter de joie, un bruit étrange se fit entendre derrière eux. Il fut suivi d’un bruit de porte coulissante plus clair, semblable à celui des passages secrets. Roland était à l’arrière avec Orson, ils pouvaient donc voir le mur se lever devant leurs yeux.
«… »
«Attends, que fais-tu… »
Avant que la porte ne s’ouvre, Roland frappa le sol du pied. Sa jambe droite commença à briller et cette lumière fut transférée au sol. Orson fut surpris par la réaction rapide qui produisit une multitude de piliers de pierre épais. Tous jaillirent devant ce passage secret qui venait d’apparaître pour le fermer.
«Pourquoi es-tu dans la lune ? Cours ! »
Après que le sort fut terminé, il se tourna vers son groupe et se mit instantanément à courir dans leur direction. Si son radar était correct, alors ils devaient fuir et le faire rapidement…