Chapitre 220

« Ici. »

« Merci, donc tu vas vraiment rester ici ? »

« Oui, cette tour runique nous aidera contre les mauvais hérétiques ! Je dois te remercier de m’avoir prêté ton expertise runique. »

« Est-ce vrai… »

Roland s’inclina devant la femme aux cheveux dorés qui avait maintenant l’air beaucoup mieux. Elle n’était pas détentrice d’une classe de niveau 3 pour rien, car en l’espace d’une demi-journée, elle avait récupéré toute sa santé et son endurance perdues.

Ils étaient restés dans le village jusqu’au lendemain. Il y avait de nombreuses personnes blessées, ce qui les avait obligés à utiliser toutes leurs potions de guérison restantes. Heureusement, la ville suivante n’était pas loin et les terres étaient maintenant protégées par la maison noble Valérienne. Rencontrer des bandits serait encore moins probable que d’avoir une autre rencontre avec un cultiste.

Pendant ce temps, il avait expliqué autant qu’il le pouvait à propos du étrange dispositif runique. Il avait sous-entendu que c’était grâce à sa classe liée aux runes qu’il avait pu s’éveiller de ce monde illusoire étrange. À sa grande surprise, cela avait suffi à obtenir l’approbation de Loreena. Il semblait qu’elle était quelque peu capable de découvrir le faux village.

Pourtant, sans aucun moyen de trouver la rune centrale, elle ne pouvait pas se libérer. Au lieu de cela, elle avait activé le mécanisme de défense et s’était retrouvée attaquée par de étranges monstruosités. Ce n’est qu’après que Roland ait réussi à désactiver les signaux de la tour qu’elle avait pu s’éveiller.

« Cette lettre sera-t-elle suffisante ? »

Roland regarda une lettre scellée que Loreena avait rédigée pour lui. En raison de sa mission secrète, elle devait rester ici. Cela posait un problème car il voulait toujours passer sa quête de rang or. Si la personne qu’il devait escorter n’arrivait pas à la ville, il échouerait certainement. Cependant, Loreena était assez reconnaissante pour lui écrire une lettre qu’il était censé remettre au maître de la guilde de Reeka, la ville qui était son dernier arrêt.

« Oui, si tu mentionnes mon nom et lui donnes cela, tout sera réglé. »

« Merci et comme nous en avons discuté auparavant… »

« Tu es un étrange Wayland, n’importe qui d’autre serait honoré d’être récompensé par l’église, ton rôle dans cet incident n’était pas mineur, es-tu sûr de ne pas vouloir reconsidérer ? »

« Oui, ce serait mieux. Il vaudrait mieux que le culte ne sache pas que j’étais impliqué dans cette affaire. »

C’était la seule chose qu’il lui avait demandée. Elle prendrait le crédit pour tout tandis qu’il resterait anonyme. Il croyait que le culte pourrait mettre la main sur le rapport officiel qui les pointerait directement vers son atelier.

« Comme tu le souhaites alors, je garderai cela entre toi et moi, mais sache ceci. Je te serai éternellement reconnaissante pour ton aide. »

Il hocha la tête en glissant la lettre dans son sac spatial. Alors qu’il et tous les autres s’apprêtaient à partir, cette femme resterait ici. Quelques heures auparavant, il l’avait vue utiliser un sort de transport de lettre similaire à celui du professeur chat de l’académie de magie. Plusieurs hirondelles bleues volaient dans toutes les directions.

Lors de leur conversation précédente, il avait sous-entendu que les mages runiques ainsi que les forgerons de runes seraient indispensables pour examiner cette relique. Lui-même voulait s’y attaquer, mais ses compétences avec les runes de niveau 3 n’étaient pas encore à la hauteur. Malgré cela, Roland ne s’en allait pas les mains vides.

Avec l’aide de sa compétence de débogage, il avait copié le schéma du médaillon de contrôle qui était maintenant en possession de Loreena. Après tant de tentatives de copie de schémas à partir de magasins, il avait maintenant pris le coup. Ce schéma ainsi que le schéma principal de la relique étaient notés, mais la partie la plus importante était la structure runique interne.

Il n’avait pas vraiment le temps de rechercher et de copier à partir de la plus grande relique. Le seul objet qu’il serait à l’aise de décoder était le médaillon qui fonctionnait comme une télécommande. C’était déjà un grand pas dans la bonne direction car cela pourrait l’aider à concevoir des contre-mesures contre ce « signal » que l’objet runique principal envoyait.

D’après ce qu’il pouvait déduire, le sort initial était activé par le son. Pourtant, la possibilité d’une combinaison de vue et de son ne pouvait pas encore être exclue. Le signal pulsant était là et il pourrait suffire de le bloquer pour être protégé d’être pris dans l’illusion.

« Je dois aussi te remercier de m’avoir orienté vers un expert digne d’intérêt, le fait qu’une personne ayant des connexions avec l’académie de magie comme toi soit ici est vraiment une bénédiction de la déesse. »

« Ah oui, cette personne devrait être capable de déchiffrer la structure runique si tu parviens à les amener ici… »

Roland décida de tenter un petit coup de poker. Il n’était pas capable de passer à travers le sort complexe de mariage qui était implanté dans cette double hélice. Il y avait des mages runiques de haut niveau qui étaient plus expérimentés que lui et l’un d’eux était son mentor. Ainsi, si Loreena parvenait à tirer le chat ici pour faire des recherches, il pourrait peut-être obtenir des informations de sa part plus tard.

« Ouf, un instant, j’ai pensé qu’elle allait me forcer à rester ici et à l’aider à déchiffrer tout cela. »

Alors qu’il s’éloignait, son rythme commença à augmenter. La femme avec qui il interagissait pouvait probablement lui trancher la tête d’un seul coup si elle le jugeait comme un membre du culte. Heureusement, après l’avoir aidée avec le étrange monstre tentaculaire, il avait gagné sa confiance.

Bien qu’il ait pu survivre à cette deuxième rencontre avec le Culte Abyssal, c’était encore grâce à une autre personne. Sans Loreena apparaissant de nulle part, il serait soit mort maintenant, soit en train de fuir pour sa vie à travers la forêt comme les autres échappés.

Son armure était capable de percer un monstre de haut niveau de niveau 3, mais cela ne fonctionnerait que sur un ennemi immobile. Ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait utiliser à plusieurs reprises contre un ennemi rapide ou un qui pouvait se régénérer comme celui-ci.

Il y avait aussi le problème de la dégradation des runes de son armure à cause de la surcharge et de l’activation. Après deux tirs, certaines d’entre elles avaient déjà dégradé de la note la plus élevée à la note intermédiaire. Sans la capacité de les réparer rapidement, elles n’auraient probablement pas pu fonctionner après le deuxième tir.

« Devrais-je me concentrer sur l’immobilisation de mes ennemis ou sur une forme de combat plus durable… »

Roland n’était pas un expert en combat et était limité à rencontrer principalement des monstres dans le donjon. Il avait les bases grâce à son entraînement dans le foyer noble pendant son enfance. Pourtant, même avec un esprit vif et une conscience du combat, il n’y avait aucune possibilité de combattre des personnes avec des compétences monstrueuses.

Pendant le combat, grâce à sa compétence de pensée parallèle, il pouvait suivre certains des mouvements du monstre. Pourtant, même si son esprit pouvait suivre, ce n’était pas le cas pour son corps. Il lui fallait du temps pour injecter du mana dans l’armure pour booster ses statistiques et ensuite réagir. Ce n’est qu’en se boostant avec divers sorts qu’il pouvait même voir une partie des mouvements de l’épée de Loreena.

Il ne se sentait pas capable de durer plus de quelques secondes lors d’un échange avec cette femme. L’écart entre lui et un détenteur de classe de niveau 3 avait peut-être diminué un peu, mais il n’était pas encore assez fort pour gagner un véritable duel en un contre un. La seule façon dont il pouvait se voir gagner serait d’attirer son adversaire dans un combat prolongé où il utiliserait des golems, des sorts à distance et des explosifs.

Ses armes pouvaient percer le corps du monstre, mais ce monstre était spécialisé dans la régénération. Son corps n’était pas lourdement armé, mais il s’est avéré problématique pour les aventuriers de haut niveau de niveau 2. Les monstres variaient en forme et en spécialisation et, selon cela, il devait adapter ses tactiques.

« As-tu fini de dire au revoir à ta petite amie ? »

« Ouais, c’est bon, nous pouvons partir maintenant. »

« … eh bien, tu n’es pas drôle. »

La tentative de Senna de taquiner Roland avait échoué car il avait simplement ignoré ses commentaires. Il avait passé pas mal de temps à expliquer le dispositif runique tout en essayant d’extraire des informations sur le culte de Loreena. À son grand désarroi, elle n’était pas disposée à donner beaucoup d’informations, à part quelques éléments de leur structure qu’il avait observée ici. En montant dans la nouvelle charrette qu’il occupait maintenant avec Dalrak, Orson et Senna, il commença à y repenser.

Le Culte Abyssal vénérait un dieu maléfique éminent qui vivait supposément dans une sorte de dimension vide. La chose qu’ils vénéraient n’avait ni sexe ni forme physique définie comme d’autres dieux similaires à Solaria. Une chose sur laquelle tout le monde s’accordait, c’était que la créature avait une sorte de proéminence en double hélice sortant de son corps que les cultistes avaient transformée en leur carte de visite.

Loreena lui avait dit que la créature qu’ils pensaient être corrompue par la divinité du dieu du vide. La corruption dépouillerait les corrompus de leur volonté et les transformerait en créatures avec un désir qui provenait d’avant la transformation. La forme du monstre était censée ressembler à celle de son maître. Il en était de même pour les Sorciers Abyssaux, il en avait vu un auparavant et les tentacules ainsi que la croissance de plus d’yeux étaient des traits similaires qu’ils partageaient.

Son nouvel ami n’avait pas donné beaucoup de détails, mais il semblait que ces sorciers de niveau 3 seraient au niveau des Chevaliers de l’Ordre d’Or dont elle faisait partie. Elle n’avait pas mentionné l’objectif de ce culte ni à quoi servaient les parasites cérébraux. Les dieux maléfiques et les monstres d’autres dimensions avaient divers motifs étranges, mais c’était surtout une bataille pour les croyants.

« Peut-être que les larves étaient là pour altérer le cerveau et transformer quiconque en un autre adorateur abyssal ? Ou peut-être qu’elles les transformeraient en monstres sans esprit pour renforcer leurs forces… »

Roland ne poussa pas plus loin ses réflexions car la raison n’était pas si importante. Même sans le savoir, il savait que le culte devait être arrêté. Les personnes avec ces larves dans la tête ne seraient pas conscientes de leur existence. C’était vraiment terrifiant de réaliser que quiconque qu’il connaissait pouvait être infecté.

Le seul moyen de guérir ces petites bestioles était par l’énergie divine que possédaient les prêtres de haut niveau. Pourtant, sans réaliser que le processus de contamination avait eu lieu, personne ne chercherait un prêtre pour faire retirer cette créature maudite. Elle festoierait dans leur tête pendant Dieu sait combien de temps, attendant peut-être le bon moment pour prendre le contrôle de l’hôte.

Heureusement, il avait été témoin de l’élimination de ces petites créatures par la main du maître d’épée divin. La procédure était beaucoup plus facile qu’il ne s’y attendait, car même sans un sort de guérison approprié, cela pouvait être fait. Loreena avait juste besoin d’utiliser sa lame d’aura divine qui rayonnait des énergies sacrées. Après l’avoir tenue près de la zone affectée, la larve se détériorait.

Ce n’était vraiment pas pour les âmes sensibles. Pendant la procédure, la larve paniquait et rampait à l’extérieur par l’un des orifices de l’hôte. Cela pouvait être le nez, les oreilles ou revenir par l’orbite de l’œil. À ce moment-là, elle aurait rétréci de cinq centimètres à la moitié et se transformerait directement en un nuage de fumée.

« Il devrait suffire d’aller voir le prêtre et de lui dire de concentrer ses énergies sur la tête… »

Après avoir été témoin de ce spectacle, il avait décidé de se faire examiner. Bien qu’il ne pensât pas que ce soit une affection si répandue, il ne pouvait jamais savoir. Cette expédition lui avait montré que personne n’était en sécurité, certains de ses connaissances comme Armand et Lobelia quittaient régulièrement la ville. Ils auraient pu passer par cette zone lors de leurs voyages et être infestés par des parasites abyssaux.

« Que penses-tu qu’il arrivera à ces gens ? »

« Je ne sais pas, laisse juste ça à l’église. »

Alors qu’ils s’éloignaient lentement du village, Senna posa une question à Orson qui haussait les épaules. Même s’ils avaient retiré les larves abyssales des personnes touchées, elles étaient restées dans le village. Loreena leur avait dit que les personnes directement affectées par la corruption abyssale devaient être inspectées plus avant.

C’était en fait surprenant qu’elle ait simplement permis à tous les autres de partir. Il ne semblait pas qu’elle essayait de cacher que l’incident avait eu lieu comme d’autres personnes au pouvoir le feraient. Il ne pouvait pas imaginer que la maison Valérienne permettrait à cette information de quitter le village si elle pouvait l’arrêter. Cela les ferait paraître mal de permettre aux cultistes maléfiques d’occuper l’un des villages de leur territoire principal.

« Je suppose que l’église s’en fiche ? ou cette femme est-elle juste un cas particulier ? »

Après avoir passé de nombreuses années dans ce nouveau monde, il avait acquis une certaine compréhension de la façon dont les personnes au pouvoir opéraient. La plupart du temps, elles retenaient toute information troublante comme celle-ci et essayaient de balayer tout sous le tapis. Même lorsque des nobles corrompus étaient découverts, tout était fait pour empêcher que l’information ne se propage. Ils voulaient garder les roturiers contents de leur structure de pouvoir, si cela semblait que les dirigeants étaient incompétents, alors une révolte était plus probable.

Loreena était donc un cas particulier, même en faisant partie de quelque chose appelé l’Ordre d’Or, elle ne se sentait pas comme une véritable chevalière. Sa répartition de classe la faisait ressembler à une aventurière, alors que quelqu’un à sa position aurait plutôt une classe de paladin. Les personnes avec ces classes étaient généralement beaucoup plus fanatiques de leur croyance en Dieu.

Comment elle gérait les infectés était également assez douce. D’après ses recherches concernant les guerres entre les cultistes et les zélotes de l’église, les résultats étaient généralement plus sanglants. Les Paladins allaient généralement à des extrêmes pour effacer quiconque ayant des liens potentiels avec des dieux maléfiques. Il ne semblait pas être le seul à penser cela, car ses compagnons de voyage commencèrent à s’exprimer.

« Eh bien, cette fille m’a fait peur un moment, bien qu’elle aurait pu prendre la tête de cette fille. »

Darlak prit la parole après que leur petite caravane ait enfin quitté le village et qu’ils soient en route.

« Ouais, quand elle a sorti cette épée lumineuse, j’ai pensé qu’elle allait tous les massacrer. »

« Ouais, c’était étrange ? Était-elle vraiment de l’Ordre d’Or ? J’ai entendu dire que ces gars-là n’étaient pas très différents des cultistes. »

Les habitants de ce monde confirmaient ses pensées, car il était plus probable qu’un membre de l’église de haut niveau brûle le village avec les affectés plutôt que de les aider directement. Pourtant, elle avait quand même laissé ces gens derrière, si ces personnes survivaient lorsque le reste des inquisiteurs arriverait au palais, cela restait à débattre.

« Tu ne penses pas qu’elle nous a juste envoyés pour que ses alliés de l’église puissent nous tendre une embuscade dans les bois ? Vous avez tous vu cette femme utiliser ce sort de communication. »

Après avoir parlé de purifications religieuses, Senna commença à avoir l’air nerveuse. Cela semblait avoir attiré l’attention des autres qui saisirent rapidement leurs armes pour se protéger.

« Pourquoi ferait-elle ça ? Ce n’est pas comme si elle ne pouvait pas nous tuer dans le village toute seule. »

Roland commentait tout en ne croyant pas encore à la théorie du complot, mais les autres n’étaient pas convaincus.

« Elle ne pourrait pas nous attraper tous, mais s’il y a une force plus grande qui nous entoure, alors peut-être… »

Senna répondit tout en ayant un certain sens. Il y avait beaucoup de survivants dans le village et Loreena n’aurait peut-être pas pu tuer tout le monde s’ils s’étaient dispersés dans la forêt.

« Il y avait d’autres qui se sont échappés avant même que nous partions, à ce stade, que peuvent-ils faire ? Arrêtez de raconter des histoires, vous idiots. »

Grisalde cria depuis le haut de la charrette sur laquelle ils se trouvaient tous maintenant. Une partie des aventuriers, ainsi que le propriétaire du marchand, s’étaient déjà échappés avant que le monstre ne soit tué. Même si l’église les tuait tous maintenant, l’information aurait déjà quitté cet endroit.

Heureusement, le meurtre serait attribué à un membre de l’Ordre d’Or et non au mage runique errant qui était là pour le trajet. Il avait gagné un bon bouclier pour faire porter le chapeau, mais si son nouvel ami pouvait garder son implication cachée, cela lui était inconnu.

Une chose dont il était convaincu, cependant, c’est que la femme semblait sincère dans ses paroles, donc il ne s’attendait pas à ce que des paladins nettoient cette petite caravane. Ainsi, pendant que ses compagnons d’aventure continuaient à s’inquiéter à ce sujet, il se laissa aller en arrière et pensait déjà à ce qu’il pourrait faire en rentrant chez lui.