Chapitre 21
« Que voulez-vous dire, il est parti ? »
Une voix forte et tonitruante se fit entendre, suivie du bruit de meubles se brisant. Une chaise fut lancée contre un mur et se fractura en de nombreux morceaux à l’impact.
Tout cela se passait dans une grande pièce, qui semblait être une sorte de maison noble. Il y avait diverses peintures et des étagères dans cette pièce, ainsi qu’un grand blason sur lequel était écrit ‘Arden’.
« S’il vous plaît, mon seigneur, calmez-vous. »
Adam, le majordome, utilisa un mouchoir pour essuyer la sueur de son front. Il venait d’arriver au bureau du Baron avec de mauvaises nouvelles, son fils était porté disparu. L’homme responsable de veiller sur lui était introuvable et, tout comme lui, le garçon avait disparu. L’homme n’avait pas envoyé le rapport hebdomadaire comme d’habitude et, au moment où ils envoyèrent quelqu’un d’autre vérifier, il n’y avait pas de Roland à trouver.
« Le rapport disait que le groupe d’aventuriers avec lequel il voyageait n’était pas non plus dans la ville de Carwen, ils ont peut-être quitté la ville avec le jeune maître. »
Wentworth Arden, le père de Roland, se tenait là derrière son bureau. Dans un accès de rage, il avait lancé sa chaise contre le mur, frôlant le majordome de peu.
« Sortez et envoyez plus de gens ! Et apportez-moi une nouvelle chaise ! »
Le majordome s’inclina en sortant de la pièce avec empressement. Le Baron se dirigea vers le canapé sur le côté et prit une bouteille de schnaps pour apaiser ses nerfs. Il avait l’air assez en colère en buvant. Il avait vu tout le rapport, l’homme qui était censé veiller était parti.
Il y avait quelques possibilités, certaines meilleures que d’autres. La possibilité que le garçon soit simplement allé dans une autre ville était là, mais la disparition de l’un de ses hommes était étrange. Le Baron soupçonnait un coup fourré et il était en colère que la possibilité de la mort de son fils soit sur la table.
« S’est-il échappé ? »
L’homme s’exprima avant de prendre une grande gorgée directement à la bouteille tout en réfléchissant. Il savait bien que retrouver son fils serait difficile s’il avait décidé de s’enfuir. Il n’avait pas assez d’influence pour obtenir de la guilde des aventuriers qu’ils lui donnent sa localisation. Seules de grandes maisons ducales ou le roi pouvaient réaliser une telle chose, les guildes d’aventuriers du royaume étaient très strictes avec leurs règles. Ils avaient également des aventuriers puissants que le royaume ne serait pas prêt à affronter si les choses tournaient mal.
« Ou a-t-il péri ? »
C’était l’autre option sur la table, celle qu’il ne voulait pas croire. Il secoua la tête tout en prenant une nouvelle gorgée de la bouteille, sa chaise était déjà en route et il devait retourner au travail.
Quelque part au loin, le fils éloigné en question était assis dans un grand train en mouvement. Il regardait le paysage défiler avec ennui. Il était sur la route depuis déjà une semaine, il n’y avait pas de télévision ni d’internet ici, donc il était réduit à contempler le paysage ou à lire des livres.
Il avait déjà fouillé dans le sac de stockage que ses anciens compagnons de groupe lui avaient donné. Il voulait revenir et le leur jeter à la figure car ils avaient laissé dix petites pièces d’or à l’intérieur. C’était plus que ce à quoi il s’attendait, cinq petites pièces d’or étant la plus grande somme qu’il était prêt à prendre des vingt que les filles avaient.
Il ne pouvait pas faire de l’écriture runique car il n’avait pas de matériaux. Il ne serait pas non plus judicieux de le faire en plein air dans un train en mouvement. Il n’avait pas de livres à étudier non plus et il ne se sentait pas fatigué, probablement à cause de sa compétence de résistance au sommeil.
Ce long voyage avait duré plus d’une semaine, mais maintenant il était proche de se terminer. Il avait vu le paysage changer pas mal au cours de ses voyages. Le climat du royaume de Caldris n’était ni trop chaud ni trop froid, on pouvait voir de nombreux champs de gazon et des zones forestières éparpillées à travers le pays.
Plus on s’enfonçait, plus le climat changeait. Là où il allait, il semblait plus froid, avec un temps plus automnal. Il voyageait également vers des terres à plus haute altitude, car de nombreuses structures rocheuses apparaissaient. Alors qu’il était dans la dernière partie de ses voyages, il vit le paysage devenir rocheux et ils entraient dans une chaîne de montagnes. Il y avait une raison pour laquelle cette ville était connue pour avoir des forgerons.
« Arrivée à Edelgard, veuillez prendre tous vos effets personnels en sortant. »
Le train s’arrêta dans la dernière partie, la ville d’Edelgard était construite dans une grande montagne. On pouvait même voir quelques puits de mine éparpillés en arrière-plan et de la fumée s’en échappant. Il pouvait voir cela pendant que le train traversait un grand pont qui reliait deux parties de la ville. En dessous, il y avait un grand ravin, une chute d’ici signifierait une mort certaine.
Cette ville lui faisait penser aux nains de certains des livres de fantasy qu’il avait l’habitude de lire sur terre. Dans ces livres, il était toujours dit que cette race aimait construire ses villes sur ou dans des montagnes, certains en avaient même placées profondément sous terre. Il était enfin arrivé, il n’avait pas besoin de porter ses bagages grâce à son sac spatial cette fois-ci.
‘Je suis arrivé !’
Il sortit, à moitié nerveux et à moitié excité. C’était un nouvel endroit rempli d’opportunités qui pouvaient se concrétiser. C’était aussi un endroit rempli d’incertitudes, ce qui lui donnait l’impression d’avoir un essaim de papillons dans le ventre. Il n’y avait personne pour l’accueillir ici ou l’aider, il était vraiment seul. Il ne se sentait pas seul cependant, car il avait l’habitude de travailler en solo, le court temps qu’il avait passé avec ces trois filles était l’exception à la règle.
‘Ding…ding…ding’
Il entendit le son d’une grande cloche. Il se tourna vers elle et vit deux personnes en robes. Les robes étaient blanches mais, avec le temps, elles avaient maintenant l’air grises. Il y avait quelques motifs jaunes ici et là, mais la chose la plus frappante était le grand symbole du soleil jaune sur leur dos. Ces étranges personnes en robe étaient proches de la sortie, il devait donc s’y rendre. Roland avait déjà une idée de qui étaient ces deux personnes.
« Louez le soleil voyageur, que la déesse Solaria vous bénisse dans vos voyages, aimeriez-vous vous joindre à nous pour prier ? »
La personne en robe s’exclama en agitant la cloche. La voix était celle d’un homme âgé, à côté de lui se tenait une deuxième personne, plus petite et de sexe féminin. Elle tenait une grande assiette dans ses deux mains et la tenait comme si elle demandait quelque chose.
Roland connaissait l’identité de ces personnes. Elles appartenaient à l’Église du Soleil, elles adoraient la déesse Solaria. De son point de vue plus moderne, il trouvait ces gens un peu étranges. Néanmoins, les personnes de cette église se voyaient accorder la classe d’acolyte qui pouvait ensuite évoluer en clerc, on pouvait même devenir paladin.
Un bruit de métal tombant sur une assiette se fit entendre lorsque Roland laissa tomber quelques pièces de cuivre sur la plaque de collecte. Même s’il n’aimait jamais les églises, dans ce monde, elles étaient en position de force. Les pierres de changement de classe, qui étaient une nécessité, étaient en fait produites par ces gens.
Personne ne savait exactement comment cela s’était produit, les Églises n’avaient révélé que c’était grâce au pouvoir de leur dieu. Les pierres étaient réputées être un don des dieux qui permettait aux gens de changer de classe et de grandir en puissance. Cette église n’était pas la seule à pouvoir produire cette marchandise, grâce à cela, les prix n’étaient pas si exorbitants même si les pierres n’étaient pas si bon marché.
« Louez le soleil ! »
Roland hocha la tête en passant devant les deux prêtres qui voyaient leur prochaine cible derrière lui, il quitta enfin la gare et sortit. Il pouvait voir beaucoup de fumée sortant des cheminées de cette ville. La plupart des maisons étaient faites de pierre ou de briques, il était difficile de repérer des structures en bois alors qu’il passait.
Sa première destination était la guilde des aventuriers, même s’il n’y avait pas de donjon situé à côté de cette ville, elle fonctionnait toujours comme dans les autres. Les aventuriers ici étaient principalement utilisés comme muscle à louer et ils travaillaient comme videurs, gardes et même nettoyaient certains monstres qui apparaissaient de temps en temps. Même sans donjons, des monstres existaient dans la nature, donc il y avait toujours du travail à faire.
Il demanda des directions et se mit en route, il suivit un chemin rocheux sombre qui le mènerait à la guilde. En marchant, il profita des paysages, la première chose qu’il remarqua fut un grand nombre de nains. Il y avait aussi une autre race intéressante qu’il n’avait jamais vue auparavant, les Gnomes. D’après ce qu’il savait, cette race était très créative et intelligente, ce qui en faisait de bons artisans par défaut.
Contrairement aux Nains qui aimaient travailler avec des armes lourdes et des armures, les Gnomes se vantaient de fabriquer des machines plus complexes. Les trains magiques qu’il utilisait avaient apparemment été inventés par les bricoleurs gnomes. Ils travaillaient également comme artisans normaux spécialisés dans des objets plus petits comme des bibelots et des accessoires magiques.
Roland avait besoin de trouver une nouvelle base d’opérations, d’après ce qu’il pouvait dire, il devait se trouver un emploi dans l’un des magasins de calligraphie. Fabriquer des rouleaux magiques était également un commerce et de nombreux aventuriers utilisaient ces objets magiques à usage unique pour diverses occasions. En traversant la ville robuste, il arriva enfin à la guilde des aventuriers.
La guilde était légèrement différente de la précédente, mais elle avait une disposition similaire avec le même tableau d’affichage des offres d’emploi. Les gens à l’intérieur ne se souciaient pas beaucoup de la petite silhouette en robe qui entrait, sa petite taille ne susciterait pas vraiment d’étonnement car il y avait de nombreux gnomes et nains éparpillés partout.
Il se procura une carte de la ville qu’il dut payer, mais grâce à son rang d’aventurier en acier, il obtint une petite réduction de 5 %. Ce n’était pas grand-chose, mais économiser même une pièce de cuivre était une victoire aux yeux de Roland.
Il regarda d’abord cette carte, il avait besoin d’un logement et il y avait quelques auberges et tavernes où il pouvait séjourner à proximité. Il préférait la première car elles ne sentaient pas l’alcool tout le temps et n’étaient pas aussi bruyantes jusqu’à tard dans la nuit.
Il avait marché pour se dégourdir après avoir quitté le train et il commençait à se faire tard, alors il décida de visiter l’une des auberges qui étaient dans sa gamme de prix. Il ne se souciait pas vraiment de la qualité du lit, il pouvait dormir presque n’importe où, même sur le sol. Même s’il avait beaucoup de pièces sur lui, il ne voulait pas les gaspiller pour un mode de vie luxueux car il ne savait pas combien d’argent il pourrait gagner ici.
Roland se dirigea vers la plus proche auberge qui était marquée pour les aventuriers en bronze et en acier. Il avait eu de la chance à Carwen, alors il pensait qu’il pourrait avoir de la chance cette fois-ci aussi.
‘L’Auberge du Corbeau Chantant’
Roland regarda le panneau ondulant que le vent poussait. L’auberge était assez grande et avait quatre niveaux, il poussa les portes grinçantes et fut accueilli par une agréable odeur. À l’intérieur, il vit quelques clients assis sur des bancs en bois. Ils mangeaient de la nourriture et buvaient des boissons, probablement alcoolisées.
Distrait, il avança, cherchant un comptoir avec le barman ou quelqu’un qui ressemblait à un propriétaire. En traversant la foule, il sentit quelqu’un le heurter.
« Hé, fais attention où tu vas ! »
Il portait toujours sa robe et son visage était légèrement couvert, donc tout le monde ne remarquerait pas qu’il n’était qu’un jeune de onze ans. Roland haussait un sourcil alors que la personne qui avait crié avait une voix assez aiguë. Il baissa les yeux et vit quelqu’un de plus petit que lui avec des oreilles pointues.
« Euh, désolé, je ne t’avais pas vu là… »
La personne qu’il regardait avait un visage plus allongé, ce qui la faisait ressembler davantage à une elfe qu’à une humaine. En plus des longues oreilles, ses sourcils étaient assez longs et elle avait des pommettes très marquées. C’était apparemment une fille gnome d’âge inconnu.
« Tu as des yeux, utilise-les ! »
« Hé Helci ! Arrête de flirter avec les clients et retourne au travail ! »
Quelqu’un appela de l’arrière, ce qui fit grincer les dents de la petite fille gnome avant de s’éloigner. Elle portait une assiette avec des plats non lavés qui semblaient surdimensionnés dans ses petites mains. Roland haussait les épaules et se dirigea vers le comptoir du bar où il demanda une chambre pour séjourner. Les prix étaient un peu plus élevés ici que dans sa première auberge, mais il l’attribua à cette ville plus grande où les gens gagnaient probablement plus.
La porte grinça en s’ouvrant et il fut accueilli dans une petite chambre avec un lit et une table avec une chaise à côté. Ces objets étaient en bois, contrairement à tous les bâtiments en pierre et en brique. Il testa le matelas qui était encore une fois juste de la paille coincée dans un tissu.
Il sourit en pensant qu’il était déjà habitué à de mauvaises conditions de sommeil comme celles-ci. Il s’assit sur la chaise et commença à déballer ses affaires. Il plaça sa plume ainsi que d’autres matériaux pour dessiner sur la table. Il pouvait enfin dessiner les schémas pour ce Rune de Moins de Boule de Feu.
Il lui fallut une heure pour terminer ce schéma, il s’améliorait à redessiner ces diagrammes. Cette rune était aussi quelque chose qu’il avait dessiné de mémoire et non en regardant une arme avec sa compétence de débogage. Il l’avait mémorisée lors de son essai de classe et avait même réussi à atteindre le plus haut sous-grade.
Il se frotta l’œil avec ses jointures en se sentant fatigué. Le trajet cahoteux en train et le manque de sommeil commençaient lentement à lui peser. Il plaça la feuille de papier à côté des deux autres schémas tout en regardant vers le bas. Dans son esprit, il avait l’impression de tricher le système. Il pouvait simplement dessiner de mémoire et obtenir de grandes quantités d’expérience grâce à cela. Il devrait passer quelques jours à combattre des monstres pour obtenir le même nombre de points d’expérience qu’il avait maintenant.
Roland regarda chaque schéma, il voulait exploiter ce raccourci de niveau au maximum. Pour en tirer le meilleur parti, il avait besoin de plus de runes avec lesquelles travailler, mais il pensait aussi à d’autres possibilités. À savoir, créer ses propres diagrammes tout en analysant les anciens qu’il avait.
Il hocha la tête en se frottant le menton, il devait analyser lentement ces trois schémas, il devait trouver des similitudes entre eux. S’il pouvait comprendre ce que ces trois runes avaient en commun, il pourrait peut-être trouver un modèle. Il pourrait alors être en mesure de créer ses propres runes personnalisées.
D’après ce qu’il a pu constater, toutes ces runes possédaient des traces. Ces chemins magiques transportaient le mana qu’un utilisateur insérait dans la rune pour créer un effet. De son point de vue, la rune entière était une sorte de circuit fermé qui, lorsqu’on lui donnait de l’énergie, activait l’effet de sort prévu pour lequel elle avait été programmée.
Il y avait plusieurs composants éparpillés sur ces schémas profondément enfouis dans les symboles runiques. Il les avait vus lors de son essai en écrivant la rune de l’orbe de feu. Il avait suivi les instructions du livre pour les recréer, mais il ne comprenait pas pleinement leur but. Il était comme un ouvrier de chaîne de montage qui assemblait un article sans connaître les subtilités des pièces avec lesquelles il travaillait.
Il se chatouilla le nez avec sa plume en pensant qu’il ne tirerait pas grand-chose des schémas concernant ces composants. Il devrait en fait expérimenter avec les pièces elles-mêmes tout en écrivant pour vraiment avancer. La seule chose qu’il pouvait faire était d’essayer de relocaliser ces éléments inconnus sur la feuille de papier et voir si sa compétence de débogage réagissait d’une manière ou d’une autre.
Roland soupira à voix haute alors qu’il devait déjà passer au moins une heure à redessiner les diagrammes. Maintenant, il devait le faire tout en ajoutant des pièces aléatoires et il n’avait aucun moyen de copier-coller comme on le ferait dans un programme informatique. Il avait aussi l’idée de découper des parties qu’il avait dessinées sur papier. Il essaierait ensuite de les relocaliser sur des schémas complétés tout en remplaçant les autres composants.
Il essaya de le faire en dessinant certaines des parties de la rune sur un morceau de papier plus petit et en le plaçant sur un autre élément de la rune de l’orbe de feu. Sa compétence de débogage ne s’activait pas, il semblait qu’elle devait être dessinée sur une seule feuille de papier dans son ensemble.
« Eh bien, ça ne m’a mené nulle part, avant d’aller au lit, laissez-moi copier tous ces modules et essayer de les organiser… »
Roland regarda sa plume et fronça les sourcils, il avait vraiment besoin d’un crayon pour ce genre de travail. La plume était parfois désordonnée et nécessitait des recharges constantes d’encre. Il n’avait pas vraiment le temps d’acheter des matériaux d’écriture dans sa vieille ville, tout s’était passé rapidement, donc il avait seulement apporté d’autres nécessités, comme de la nourriture, de l’eau et des vêtements.
Son travail se poursuivit jusqu’à la nuit, redessiner les pièces uniques était beaucoup plus facile sans dessiner tous ces chemins magiques. Il n’avait pas encore d’idée de ce qu’ils représentaient, mais à l’avenir, il essaierait de concevoir la rune la plus simple possible et ensuite commencer à expérimenter.
Roland croyait que si sa compétence de débogage fonctionnait avec ces composants, alors peut-être qu’ils étaient utilisés de manière similaire aux pièces que l’on trouve sur une carte de circuit. Des résistances qui étaient utilisées pour contrôler le courant électrique pourraient être utilisées pour contrôler la quantité de mana utilisée dans une rune. Peut-être que sur la rune de détonation, des pièces comme celles-ci étaient utilisées pour rendre l’explosion plus petite. S’il savait lesquelles retirer, il pourrait créer une détonation plus grande.
Des transistors qui amplifiaient une charge, peut-être que s’il trouvait quelque chose de similaire, il pourrait augmenter la sortie de certains de ces sorts. Des éléments de mémoire pourraient avoir des modules préprogrammés avec les effets de sort réels en eux. S’il comprenait comment cela fonctionnait, alors le chemin pour créer ses propres sorts personnalisés serait ouvert pour lui.
Il y avait de nombreuses possibilités, mais elles devraient attendre jusqu’à demain car il était maintenant épuisé. Il devait aussi vérifier les magasins de la ville pour soit trouver un endroit où travailler, soit essayer de le faire lui-même. Il avait des raisons de croire que vendre ses rouleaux serait difficile tout seul, donc il voulait d’abord trouver un emploi régulier.
Il souffla une des bougies qu’il avait apportées avec lui, demain il commencerait enfin sa nouvelle vie dans cet endroit.