Chapitre 204
« Voici, Monsieur Wayland, votre part de la vente. »
L’enchère était terminée et à ce moment-là, Roland se trouvait dans le bureau avec un employé de la maison de vente aux enchères responsable de la distribution des gains. Grâce à la étrange femme riche qui avait contesté avec les membres du syndicat des nains, la vente s’élevait à douze grandes pièces d’or, ce qui était une somme considérable.
« N’y a-t-il pas trop ici ? Vous n’avez retiré qu’une petite pièce d’or, ce n’est pas le prix sur lequel nous nous étions mis d’accord. »
Avec l’aide de ses compétences, il a pu rapidement compter combien d’argent se trouvait dans le sac. Un contrat avait été signé au préalable, stipulant qu’il recevrait dix à quinze pour cent de ses gains pour la maison de vente aux enchères. Cela dépendait de l’ampleur de la vente, plus il gagnait d’argent, moins il devait payer. Avec cette vente dépassant le seuil des dix grandes pièces, il devrait donner dix pour cent.
Il devait également présenter un minimum de dix articles par an, sinon il devrait payer une amende. Cette clause était compréhensible car il bénéficiait d’un meilleur taux que les autres vendeurs qui devaient généralement céder entre quinze et vingt-cinq pour cent de la vente. Ainsi, il était confus de devoir céder seulement une petite pièce d’or.
« C’était la décision du seigneur, il vous adresse ses salutations et espère que vous continuerez à travailler avec nous. Il voulait également vous informer qu’il se pencherait sur la situation avec le syndicat des nains et les marchands. »
« Oh, il l’a fait ? Et il le fera ? »
Par la ‘situation’, l’employé voulait probablement dire la façon dont les nains avaient presque empêché les autres de faire des enchères. De tels actes étaient strictement interdits dans toute maison de vente aux enchères, même sans mots, il était clair ce qui s’était passé là. Les membres du syndicat n’avaient probablement rien pensé de cela après s’être habitués à presque posséder la ville.
« Ces salauds montaient à l’étage, n’est-ce pas ? »
Après la guerre d’enchères, les nains étaient partis en hâte. Il était clair qu’ils voulaient juste obtenir son golem à bas prix. Après avoir échoué dans leur tentative, ils s’étaient précipités vers le stockage des enchères pour payer. Roland était un peu intéressé par leurs réactions, alors il les avait suivis, mais juste au moment où ils s’apprêtaient à partir avec la caisse, la servante du seigneur était apparue de nulle part.
« Ce gars fera-t-il quelque chose à leur sujet, ou vont-ils juste lui offrir un pot-de-vin ? »
Roland n’était pas sûr de ce qu’il devait attendre de son nouveau partenaire commercial. Il était clair qu’il bénéficiait d’un traitement favorable, du moins pour l’instant. Ce que l’avenir lui réservait était inconnu et il pouvait être trahi à tout moment.
Pourtant, il était prêt à essayer car il en avait assez de toutes ces courses. Cela aurait été facile de partir il y a quelques années lorsque le syndicat avait pris conscience de lui. Même aller dans un autre pays n’aurait pas été si extravagant car sa classe de fabrication lui permettrait probablement d’obtenir un poste presque partout.
Jusqu’à ce que les temps deviennent vraiment difficiles, il avait décidé de rester et de traverser les épreuves. Contendre quelques nains avares n’était pas si mal, son entreprise se portait assez bien même s’il était sanctionné à gauche et à droite.
« Eh bien, passez mes salutations au seigneur, je livrerai le prochain lot de produits avant la date limite. »
Ce n’était pas le moment de s’inquiéter, il avait gagné beaucoup d’argent aujourd’hui. Beaucoup plus d’or qu’il ne pourrait en obtenir en vendant des armes runiques en gros. De plus, maintenant que tout était en place, il pourrait construire le même golem beaucoup plus rapidement et peut-être à un coût inférieur.
Ainsi, le forgeron runique de la ville sortit de la maison de vente aux enchères Valerian, son esprit n’était désormais concentré que sur son lit confortable.
….
« Vous ne pouvez pas être sérieux… »
« Oh, je suis très sérieux, ce sera votre seul avertissement, si quelque chose comme cela se reproduit, mon père en entendra parler. Je me demande ce que le syndicat ferait au petit nain qui a causé une scène dans une maison de vente aux enchères Valerian ? »
Les deux membres du syndicat des nains qui enchérissaient pour le golem de Roland se trouvaient maintenant ensemble dans le bureau d’Arthur. Comme toujours, il était ici avec sa servante qui était en train de servir du thé aux deux invités.
« Nous comprenons… »
Alors que le visage de Dunan devenait pâle, Bamur restait calme. Il baissa la tête à la demande sachant bien qu’ils avaient tort. Bien qu’Arthur Valerian ne soit pas quelqu’un qu’ils craignaient, ils n’étaient pas en position d’offenser une maison ducale. Quelle influence il avait en dehors de cette ville leur était inconnue, il valait donc mieux avancer prudemment.
« Bien, je ne vous infligerai pas d’amende cette fois-ci, mais que cela soit la dernière fois que nous avons cette conversation, vous pouvez partir maintenant… oh et profitez de votre nouveau golem, je suis sûr qu’il vaut tout l’or que vous avez payé pour lui ! »
Arthur sourit en sirotant son thé, Bamur le regardait simplement avec une expression vide tandis que son ami se mordait la langue. Bientôt, les deux partirent avec moins d’or dans leurs poches car ils avaient déjà payé pour le golem. Enfin, après avoir quitté la pièce, Mary put prendre la parole.
« C’était un peu ennuyeux, ils n’ont même pas essayé de négocier. C’est toujours décevant, je suis sûre que j’aurais pu obtenir plus d’eux. »
Après sa performance à la maison de vente aux enchères, elle se sentait plutôt bien dans sa peau. Ce n’était pas la première fois qu’elle faisait grimper le prix d’un article dans un endroit comme celui-ci.
Avant ce jour, elle avait fait des recherches sur les prix des golems, avec l’aide de ces connaissances, elle savait exactement combien les nains du syndicat seraient prêts à payer. Combien ils avaient dans leurs coffres était également important, mais Arthur l’avait arrêtée avant qu’elle n’atteigne le montant qu’elle visait.
« C’était plus que suffisant, c’était déjà un gros pari, je ne sais pas comment j’aurais expliqué cela à notre forgeron runique si vous aviez remporté l’enchère. »
Arthur riait tout seul en pensant à Roland, son nouveau partenaire commercial. Que ferait-il s’il savait qu’un noble faisait grimper les prix dans sa propre maison de vente aux enchères ? Serait-il d’accord ou avait-il une boussole morale plus stable ?
« En parlant de Monsieur Wayland, je pense qu’il a peut-être remarqué que c’était moi. »
Mary a déplacé la conversation vers un sujet différent, qui était le regard perçant de Roland.
« Oh ? A-t-il pu voir à travers votre déguisement ? »
« Je ne suis pas sûre, j’ai changé ma voix et mes manières, il est difficile à lire avec ce casque sur le visage, mais peut-être que Sir Gareth et Sir Morien n’ont pas bien joué leurs nouveaux rôles ? »
Les gardes qu’elle avait avec elle étaient bien sûr les deux chevaliers qui servaient Arthur. Ils n’avaient pas à faire grand-chose à part rester en place pendant que Mary détournait l’attention vers son apparence extravagante.
« Je pense que je dois les entraîner davantage ! »
« Je pense qu’ils ont fait assez bien, mais nous devrions nous concentrer sur d’autres choses maintenant, notre prochain invité est-il ici ? »
« Oui, il est en train de boire tout le vin cher en ce moment. »
Répondit Mary en fronçant légèrement les sourcils en pensant à la personne qu’elle devrait maintenant aller chercher.
« Bien, auriez-vous l’amabilité de l’amener ici, je pensais qu’il ferait au moins une enchère, mais au lieu de cela, il est resté silencieux pendant toute l’enchère. »
« Peut-être qu’il a juste peur du syndicat comme les autres ? »
Mary haussait les épaules en marchant vers la porte pour se rendre dans la salle VIP où le prochain invité l’attendait.
« Il ne semblait pas être de ce genre, mais je vais voir par moi-même bientôt. »
« D’accord, mais je ne ferais pas trop confiance à cet homme. »
« Je vais prendre ça à cœur. »
Répondit Arthur en regardant des papiers. Bien que le problème avec le runesmith de la ville soit probablement réglé maintenant, il n’était qu’un petit rouage dans la machine. Pour que ce jeune noble obtienne ce qu’il désire, il avait besoin de plus de pouvoir et la somme d’argent que son nouvel employé lui donnait ne serait pas suffisante à moins qu’il n’atteigne un statut de niveau 3 dans les prochaines années.
« Niveau 3, ce serait bien… »
Arthur regardait son propre écran de statut en pensant à l’illustre niveau 3, un passage que peu de gens pouvaient franchir. Si son nouveau potentiel suiveur pouvait l’atteindre, il pourrait devenir une pièce maîtresse plus importante, mais pour l’instant, il n’était qu’une personne avec un certain potentiel. Resterait à voir s’il pourrait prouver sa valeur dans les années à venir. Pour ses projets futurs, il avait besoin de beaucoup plus de pièces comme lui.
« Seigneur Arthur, notre invité attend, dois-je le laisser entrer ? »
Tout en contemplant l’avenir, il entendit Mary l’appeler depuis le couloir extérieur. La porte s’ouvrit brusquement alors qu’elle était poussée sans ménagement, la servante à l’extérieur commença à crier, mais la personne qui entra dans le bureau du seigneur ne semblait pas vraiment désolée.
« Comment oses-tu ! »
« Haha, calme-toi petite. »
Arthur regarda un homme au physique imposant, bâti comme une maison en briques.
« Jeune seigneur, vous souhaitiez me voir ? »
L’homme ignora la servante qui s’apprêtait à l’attraper pour son impolitesse.
« C’est bon Mary. »
Arthur secoua simplement la tête, après avoir croisé le regard de l’homme, Mary recula de l’homme qu’elle considérait comme un rustre. Bientôt, elle se tenait juste à côté de lui, se sentant mal à l’aise, l’homme devant elle n’était pas quelqu’un qu’elle pouvait vraiment gérer car il avait une force de niveau 3.
« Maître de guilde, je suis heureux que vous ayez accepté mon invitation, je pense que nous devons discuter de quelques points. »
….
« Tu es de retour ! Comment ça s’est passé ? »
« Étonnamment bien… mais pourquoi es-tu encore ici à cette heure ? »
« Lobelia s’occupe des enfants, ils grandissent aussi, donc ce n’est plus si difficile. »
« Je vois. »
Roland était de retour chez lui avec la bourse de pièces d’or. C’était le plus qu’il avait gagné d’une seule vente et l’avenir semblait radieux. Le seigneur nommé Arthur était en train de nettoyer le désordre dans lequel il s’était mis avec le syndicat et il n’avait qu’à faire des choses dans lesquelles il était bon, c’était-à-dire l’artisanat.
« C’est merveilleux, attends un moment, je vais te chercher quelque chose à manger. »
« Non, ça va. Je n’ai pas faim, je veux juste dormir. »
Après le stress accumulé de plusieurs mois de travail sur son golem ainsi que le temps passé pendant le changement de classe, Roland était juste fatigué. Il avait réussi à se tenir debout grâce à ses compétences, mais en réalité, il avait l’impression qu’il pourrait dormir pendant une semaine.
« Oh… tu veux aller au lit… ça me va aussi, donne-moi juste un moment. »
Quand il mentionna le lit, Elodia commença à rougir violemment, mais même avec elle prête, il n’était pas vraiment intéressé par ce genre de soulagement du stress. Ainsi, la nuit se termina un peu sans événement avec lui s’évanouissant avant qu’elle ne réussisse à revenir. Le matin, il fut accueilli par une petite amie au visage quelque peu déçu et lui ne sachant pas quel était le problème.
« Merci… »
Roland garda le silence car il ne voulait pas augmenter la colère d’Elodia. Comme toujours, ils étaient assis ensemble à la table, mais cette fois-ci, il y avait surtout du silence. Enfin, après un moment, elle le rompit.
« Alors… que vas-tu faire maintenant ? »
« Hm ? »
La question était assez simple, que comptait-il faire ? Le golem était vendu et il pouvait prendre l’argent et l’investir soit dans sa maison, soit dans des outils. Avec Arthur réglant la plupart de ses problèmes, il pouvait également arrêter d’aller sur le marché noir. Bien que ce fût un endroit intéressant, les marchands réguliers offraient de meilleures affaires. De plus, il savait que les matériaux qu’il obtenait ne financeraient pas d’affaires douteuses.
« C’est une bonne question… je ne suis pas sûr, j’étais tellement concentré sur le golem que je n’ai pas planifié à l’avance. »
Roland rit en prenant une bouchée d’une grande saucisse que Agni continuait de fixer. Se sentant bien dans sa peau, il décida de lancer à son loup la partie inachevée qui fut croquée presque au moment où elle fut lancée dans les airs.
« C’est vrai ? Que dirais-tu de passer le test de rang or ? »
« Le test d’aventurier ? »
« Oui, Armand a parlé dans ton dos, disant qu’il était tellement meilleur que toi parce qu’il te surpasse maintenant. »
Elodia rit tandis qu’une veine apparaissait sur le front de Roland. C’était vrai, alors qu’il était occupé avec ses créations golemique, sa nouvelle classe et le donjon, il avait quelque peu ignoré son rang d’aventurier.
« Avec les choses qui se stabilisent maintenant, je pense que tu peux te reposer et partir pendant quelques semaines. Agni a tellement grandi maintenant, je suis sûr qu’il peut protéger la maison pendant que tu es parti, tu n’as pas à t’inquiéter. »
Elle regarda le loup qui fixait la viande sur la table à manger. Quand son nom fut mentionné, il poussa un hurlement retentissant, puis présenta sa grande langue pour plus de friandises.
« Quoi, je ne suis pas inquiet… »
« Hah. »
La réponse de Roland fut moquée car Elodia le connaissait assez bien pour savoir qu’il était un inquiet. Le test de montée de rang d’aventurier pouvait même prendre un mois selon sa chance. S’il avait été libre de voyager, cela aurait été terminé depuis longtemps.
« Si tu es inquiet, engage juste quelques gardes de plus. Si tu balances quelques pièces d’or à Armand, je suis sûr qu’il sera prêt à rester ici pendant quelques semaines. »
« Puis-je lui payer de l’or pour qu’il ne reste pas ici à la place ? »
Bien qu’il ne fût pas en confiance dans les capacités d’entretien d’Armand, il était un aventurier de rang or au-dessus du niveau cent. Peut-être qu’il détruirait certains de ses meubles, mais ce serait mieux que de voir son atelier saccagé. La confiance entre Elodia et ses frères et sœurs était profonde, donc il était également enclin à leur faire confiance maintenant.
« Arrête de rigoler, je suis sérieux. Tu devrais vraiment y aller, quel genre d’aventurier atteint le niveau 125 avant de changer de rang ? Tu passes à côté de tellement de bonnes affaires ! »
Avec chaque rang d’aventurier venaient des privilèges, des taux légèrement meilleurs pour vendre des parties de monstres, et aussi l’accès à des quêtes plus lucratives. En se promenant dans son endroit secret de minage, il avait ramassé certaines des parties de monstres qui pourraient être vendues plus tard. Bien qu’il ne passât pas à côté de grand-chose, avec le temps, cela commençait à s’accumuler, et encore plus si les monstres devenaient plus rares.
« C’est vrai, en parlant de la guilde des aventuriers, gardes-tu toujours contact avec Solana ? Peut-être qu’elle pourrait se procurer un test qui ne m’obligerait pas à errer au nord du royaume, il y a aussi le problème avec mon écran de statut et ma classe… »
Les tests étaient quelque peu aléatoires car ils dépendaient de chaque guilde d’aventuriers. La plupart du temps, ils prenaient simplement l’un des avis de rang or les plus faciles sur le tableau et appelaient cela une journée. Si Roland décidait de renoncer au test, il devrait attendre six mois pour en passer un nouveau en guise de punition.
« Solana… »
Après sa question, Elodia resta un peu silencieuse mais après une pause, elle hocha la tête.
« Je pense qu’elle pourrait aider, mais je n’en suis pas sûre. »
« A-t-elle une rancune contre moi ou quelque chose comme ça ? »
« Rancune ? Non, c’est juste… cette fille a un sens de l’humour étrange, je ne suis pas sûre que passer par elle soit sage, mais je peux essayer si tu veux. Tu devrais vraiment arrêter de t’inquiéter pour ta classe, ne pense pas que quelqu’un se souciera autant à ce stade… »
Roland n’avait aucune idée de la relation entre la réceptionniste de la guilde elfique et sa petite amie. Il savait qu’Elodia avait couvert beaucoup de quarts de travail qui étaient destinés à Solana dans le passé. Quelques faveurs devraient être dues à cause de cela, mais parfois un sentiment de droit pouvait obscurcir le jugement d’une personne.
« Oh regarde l’heure, je dois aller au magasin ! »
Après avoir parlé un moment, Roland se retrouva seul dans la maison. Maintenant, il devait prendre une décision, allait-il enfin passer ce test de rang or problématique, ou y avait-il autre chose qu’il devait faire en premier. Si Solana l’aidait à dissimuler son écran de statut, alors peut-être que ce ne serait pas une si mauvaise option pour le répit qui lui était accordé maintenant.