Chapitre 174
« Un noble de la maison du duc ? »
Après être revenu d’une expédition d’une semaine dans le donjon, Roland voulait se détendre et dormir un peu. Avant que cela ne puisse arriver, Elodia lui a balancé une nouvelle incroyable. Apparemment, une maison noble très importante s’était intéressée à leur petite ville en pleine croissance.
Cette île était en quelque sorte une entité séparée du reste du royaume et était possédée par un puissant duc. Le nom de la maison était Valerian et ils étaient les puissances incontestées du sud de ce royaume.
Une maison de duc était juste derrière les familles royales dans ce royaume. Leur nom noble portait beaucoup de poids. Même si certains membres de cette famille apparaissaient n’importe où, cela provoquerait un véritable tumulte.
« Oui, j’étais surpris aussi. N’est-ce pas génial ? Cela signifie que plus de gens viendront dans la ville. »
« Ah oui, bien sûr… »
Pour Elodia, c’était une bonne chose car elle savait quel pouvoir les nobles avaient avec eux. Seules les villes gouvernées par quelqu’un d’une famille noble pouvaient être appelées de vraies grandes villes. Si Albrook parvenait à en attirer un, pour les roturiers, cela signifiait que la ville était approuvée par les personnes en charge.
Cela pourrait entraîner l’arrivée de plus de marchands selon la manière dont le nouveau seigneur gérait les choses. Parfois, cela pouvait aller dans l’autre sens, si le noble était incompétent, il pouvait ruiner une ville et l’empêcher d’atteindre son plein potentiel.
Roland connaissait quelques raisons pour lesquelles un noble serait envoyé dans une ville en développement comme celle-ci. La raison la plus évidente serait que ses parents lui faisaient passer une sorte d’épreuve pour voir s’il pouvait gérer des gens. Une autre raison pourrait être une punition ou même un bannissement.
Albrook était quelque peu éloigné de la ville principale d’Isgard où le duc Valerian avait son château principal. D’après ce que savait Roland, il avait certains de ses fils s’occuper de certaines des plus grandes villes qui étaient plus militaristes par nature. Une ville comme Albrook ne semblait pas être quelque chose qui serait dirigé par quelqu’un de la lignée directe.
« Sais-tu le nom du seigneur qui va gouverner Albrook ? »
« Non, il est arrivé il y a quelques jours mais ils n’ont pas encore fait d’annonce… En y réfléchissant… »
Alors qu’Elodia s’apprêtait à révéler quelque chose d’intéressant, elle s’arrêta et regarda l’horloge qu’il avait construite.
« Oh non, regarde l’heure, je dois retourner à la boutique ! »
Avant qu’il puisse obtenir plus d’informations d’elle, elle disparut par la porte.
« Attends… que voulais-tu me dire… »
Roland s’interrompit à la fin, quand les nobles étaient impliqués, il était très intéressé par ce qui se passait. Il ne pensait pas être en danger, mais avec un nouveau patron en ville, les choses pouvaient changer. Le plus grand danger serait pour sa propre boutique, qu’un noble puisse la trouver inesthétique.
Après avoir vécu à Edelgard pendant quelques années, il savait comment certains nobles opéraient. Même s’ils ne pouvaient pas légalement aller à l’encontre du contrat qu’il avait passé avec la ville, il y avait d’autres moyens de le faire capituler. Il serait préférable de se mettre dans les bonnes grâces de cette nouvelle carte sauvage qui était entrée dans la ville.
« Je parie que tous les autres marchands et ces nains lui envoient déjà des cadeaux… devrais-je faire de même ? »
Alors que dans son ancien monde, la corruption était mal vue, ici, en revanche, c’était la norme. Envoyer des « présents » aux nobles était quelque chose que tout marchand respectable avec des poches profondes ferait. C’était plus une marque de respect et cela garderait la plupart du temps le noble heureux.
« Que pourrais-je même faire… une belle épée en duracier ? »
Avec les nouvelles ressources à disposition, il pourrait probablement faire quelque chose de frappant. Le problème était qu’il n’avait même pas commencé à retravailler ses anciens outils qui étaient mal adaptés aux métaux plus exotiques.
La forge devait être refaite pour supporter les températures de fusion plus élevées des autres métaux. Il devait également produire de meilleurs outils pour ce travail, ce qui lui prendrait pas mal de temps à finir.
« Il me faudra probablement au moins un mois pour régler les problèmes… probablement plus longtemps, il vaudrait mieux que je parte sur quelque chose que j’ai déjà fabriqué… »
Roland pensait que certains de ses anciens prototypes seraient encore quelque peu adéquats aux goûts d’un noble. Avant de pouvoir prendre une décision, il avait besoin de plus d’informations, ce noble était-il un maniaque de la bataille ou peut-être plutôt un intellectuel ?
Il s’attendait au moins à ce que ce soit un homme, car les femmes n’étaient pas vraiment envoyées pour gouverner des villes ou de grands territoires. Il y avait quelques familles qui utilisaient tout le monde, donc cela pouvait encore être le cas ici.
Sans les informations appropriées, il décida de se reposer pour le moment. Après avoir passé tant de temps dans le profond donjon, il avait besoin d’une pause. Après avoir rechargé ses batteries, il aborderait ce problème avec un esprit frais. Avec cette pensée en tête, il se dirigea d’abord vers la salle de bain pour se nettoyer…
…….
Il y a deux jours.
« Si ce n’est pas le jeune maître Arthur, au nom des citoyens d’Albrook, je vous souhaite la bienvenue. »
Un jeune homme vêtu d’un uniforme militarisé sortit d’une voiture au look luxueux. Ses cheveux étaient d’un blanc pur et contrastaient bien avec ses yeux verts profonds. Sa taille était légèrement au-dessus de la moyenne tout comme sa carrure.
« Ah oui, vous étiez l’ancien attendant, votre nom est ? »
« C’est Ferdinand, mon seigneur. »
Un vieil homme s’inclina devant ce jeune homme qui ne semblait pas avoir plus de vingt ans. Roland reconnaîtrait son visage car c’était le maire de la ville. Pour lui, ce jeune homme était quelqu’un à qui il devait montrer du respect, même s’il se sentait un peu réticent à l’intérieur.
« Vous pouvez relever la tête. »
« Oui, mon seigneur, laissez-moi vous montrer vos quartiers, je vais faire porter vos bagages à l’intérieur. Nous avons également préparé des logements pour les chevaliers Valerian qui vous ont accompagné, mais je ne suis pas sûr que nous ayons assez de place pour tous dans le manoir… »
Alors que le maire, relégué à des fonctions de majordome, essayait de faire porter les affaires du nouveau seigneur par certains des serviteurs. Il était arrivé dans une voiture luxueuse et était bien protégé. Pour ce vieil homme, il semblait que sa vie pouvait être en jeu s’il était assez imprudent pour mettre en colère ce jeune homme.
« Bagages ? Il n’y en aura pas beaucoup et les chevaliers, ils ne resteront pas. »
« Mon seigneur ? »
Ferdinand était confus par ce que le nouveau seigneur avait dit, mais il réaliserait bientôt la vérité. L’homme en charge des chevaliers, qui était un homme plus âgé avec une grande stature et une grande cicatrice sur le front, s’approcha avec de lourds pas.
« Jeune seigneur, nous avons rempli notre devoir de vous amener ici, comme l’a ordonné le duc, nous allons maintenant partir. »
« Est-ce le cas, capitaine ? Je suppose que si c’était un ordre direct de mon père, vous devriez vous en aller. »
Arthur Valerian esquissa un léger sourire alors que le capitaine des chevaliers faisait le salut du royaume et s’en allait. La grande force qui se composait de cinquante chevaliers lourdement armés à cheval se retirait lentement de l’intérieur de ce complexe. Ce qui restait était le jeune seigneur, sa servante personnelle et deux jeunes chevaliers.
« C-c’est quoi ? »
« Comme vous pouvez le voir Ferdinand, vous n’avez pas besoin de vous inquiéter trop pour moi… maintenant, soyez si aimable de me faire visiter le manoir. »
Le vieil homme était perplexe en voyant le grand homme en armure brillante prendre congé. C’était un peu étrange au début car personne ne descendait de son cheval à part le capitaine. Maintenant, il était clair qu’ils avaient l’intention de partir dès qu’ils seraient arrivés ici.
Ferdinand, qui avait passé une partie de sa vie à travailler comme majordome pour le domaine Valerian, réalisa rapidement de quoi il s’agissait. Le jeune homme avec qui il interagissait n’était clairement pas quelqu’un de bien vu par le Duc.
C’était au moins la raison la plus évidente pour un tel dilemme. Cela aurait aussi pu être un étrange test que le jeune seigneur était censé passer, un test sans l’aide de serviteurs prêtés par la maison principale. Il était accompagné de deux gardes du corps et d’une servante, pas vraiment beaucoup considérant qu’il était le fils de l’un des hommes les plus puissants du royaume.
Le vieil homme voulait demander la raison, mais il savait qu’il ne pouvait pas. Pour l’instant, il décida d’attendre tout en prenant contact avec certaines personnes de la maison principale.
« Oui, mon seigneur, veuillez marcher par ici. »
Bientôt, le petit groupe de personnes entra dans le grand manoir qui avait été précédemment occupé par le maire de la ville. Puisqu’une personne de la maison principale était maintenant ici, cela lui appartiendrait. Ferdinand, l’ancien maire, serait relégué dans une chambre plus petite dans la même maison, car il était toujours le majordome en chef.
En tant que majordome principal de ce domaine d’Albrook, il avait encore de nombreux devoirs auxquels il devait se conformer. Normalement, il serait responsable des dépenses du domaine et des litiges entre les citoyens.
Maintenant que le seigneur était ici, cela lui incomberait, mais s’il était un peu paresseux, il pourrait déléguer tout cela aux serviteurs actuels. C’était un phénomène assez courant, car de nombreux nobles considéraient qu’il était en dessous d’eux de s’occuper des problèmes des roturiers.
Si le jeune seigneur s’avérait être du côté des paresseux, il pourrait très bien abandonner tous ses devoirs et se détendre. La ville fonctionnait déjà d’elle-même et les gens qui y vivaient n’étaient pas ceux qui aimaient les changements. Les luttes de pouvoir étaient toutes terminées, ce qui faisait de l’apparition de ce jeune seigneur une source de désagrément pour les vainqueurs.
« Voici vos chambres, mon seigneur. »
Ferdinand fit une rapide visite des lieux au fils du Duc. Cette maison pouvait sembler grande du point de vue d’un roturier, mais elle était plutôt à petit budget comparée à certaines des demeures plus luxueuses. Le Duc, par exemple, vivait dans un grand château avec des milliers de soldats pour le défendre. En comparaison, cela ressemblait à un manoir utilisé à des fins professionnelles.
Il avait encore toutes les installations nécessaires pour gouverner la terre ici. Une grande salle à manger, une cuisine avec plusieurs serviteurs et chefs possédant des compétences culinaires expertes. Il y avait une zone d’entraînement pour les chevaliers et les soldats à l’arrière, ainsi qu’une bibliothèque appropriée pour garder toutes les notes.
Il y avait suffisamment d’espace pour qu’une grande famille et des serviteurs vivent ici, mais cela était encore considéré comme minuscule pour le fils d’un Duc.
« Vous pouvez partir. »
« Comme vous le souhaitez, mon seigneur. »
Ferdinand quitta enfin la pièce et Arthur se retrouva seul dans cette nouvelle chambre avec sa servante.
« Jeune maître, tout va bien ? »
« Je mentirais si je disais que c’est le cas, as-tu vu le regard sur leurs visages quand les chevaliers sont partis ? Je parie que les rumeurs sur le jeune seigneur incompétent vont bientôt se répandre dans la ville. »
La servante baissa un peu la tête ainsi que ses oreilles. À première vue, elle semblait être une servante humaine normale, mais après un second regard, ses oreilles de chat pouvaient être aperçues.
« C’est bon Mary, j’y suis habitué, ce n’est pas comme si je comptais que cela soit la fin, non, ce n’est que le début. Tu devrais aller voir les autres servantes, nous allons passer un certain temps ici. »
La servante-chat hocha faiblement la tête à ce que son seigneur disait et quitta rapidement la pièce. Elle devait préparer la garde-robe du jeune seigneur pour le lendemain tout en s’assurant que les autres serviteurs ne fassent pas de bêtises. En partant, le jeune homme qui se faisait appeler Arthur se retrouva seul dans la grande chambre.
« C’est ça, hein ? »
Il se dirigea vers l’une des fenêtres qui lui offrait une belle vue sur le paysage de la ville. Là, il vit des cheminées fumantes qui indiquaient que des gens travaillaient et poursuivaient leur vie.
Arthur poussa un soupir avant de s’asseoir sur une chaise quelque peu inconfortable. Ce serait l’endroit où il devrait soit relever le défi, soit être oublié. En étant assis là, de nombreuses pensées traversèrent son esprit, mais bientôt il abandonna alors que le stress du long voyage le rattrapait.
« Je ne pourrais jamais m’habituer à dormir dans cette voiture… »
Ses yeux étaient rouges d’être resté éveillé presque toute la nuit pendant le trajet cahoteux. Le voyage ici avait été long car ils s’arrêtaient constamment dans d’autres villes pour passer la nuit. Maintenant, il devrait s’habituer à un autre nouveau lit qu’il pourrait jeter plus tard.
« Ils ne s’attendent pas à ce que je fasse grand-chose ici, il vaudrait mieux que je reste ici pour toujours… »
Le médaillon qu’il avait précédemment regardé était de nouveau ouvert. À l’intérieur, il pouvait voir une petite photo d’une belle femme aux longs cheveux argentés. Ses oreilles étaient un peu plus longues que celles d’un humain. À côté d’elle se trouvait un enfant d’environ cinq ans avec la même couleur de cheveux, mais avec une paire d’yeux verts au lieu de bleu ciel.
Arthur tourna son regard vers un petit miroir qui se trouvait sur le bureau. Là, il écartait ses cheveux pour voir ses oreilles qui étaient également légèrement plus pointues qu’elles ne devraient l’être. À cause de ses longues mèches fluides, elles étaient difficiles à repérer, mais elles seraient certainement un sujet de curiosité si elles étaient vues par d’autres personnes.
« Je devrais dormir un peu, il y a beaucoup de travail qui m’attend… »
….
Retour au présent.
« Alors ils sont juste partis ? »
« Oui, c’était un spectacle à voir, je n’ai jamais vu autant de chevaliers brillants de ma vie, ils étaient tous de haute qualité et celui que le leader portait était clairement de nature runique ! »
Roland était de retour dans le monde des vivants après avoir dormi presque toute la journée. Il était proche de l’heure du coucher et il avait une conversation avec Bernir qui avait eu la chance de voir un petit bataillon de chevaliers quitter la ville.
« Alors ce Arthur Valerian, tu sais quelque chose à son sujet ? »
« Hm, je pense qu’il est le 6ème ? ou peut-être le 7ème fils ? Quel était le nom de ce Duc déjà… ah oui, Alexander Valerian. J’ai entendu une rumeur à propos de ce gars, apparemment, il avait gagné un certain surnom… »
« Un surnom ? »
Roland demanda en déglutissant une saucisse réchauffée qui avait été fraîchement obtenue chez le boucher. Elodia avait fermé la boutique et était déjà partie s’occuper des orphelins, ne voulant pas réveiller le Roland fatigué, elle avait décidé de faire en sorte que Bernir le mette au courant de la situation noble.
« Haha, écoute ça, il est appelé le Duc des bâtards, il ne peut tout simplement pas se retenir ! »
Bernir commença à rire en décrivant les escapades légendaires du Duc. Au fur et à mesure que la conversation se poursuivait, Roland commença également à se rappeler certaines informations oubliées depuis longtemps sur cet homme.
En tant que Duc, il devait avoir un certain niveau de pouvoir personnel, au moins un titulaire de classe de niveau 3 de haut niveau. La bataille pour obtenir un poste de Duc était la plupart du temps assez sanglante.
Cet homme en particulier avait apparemment engendré beaucoup de descendants qui faisaient paraître son propre père comme un débutant. La personne qui est venue dans cette ville était supposément l’un d’eux. C’était probablement quelqu’un qui n’avait pas beaucoup d’influence dans la famille mais qui en faisait toujours partie.
« Eh bien, je ne m’inquiéterais pas trop, patron, votre secret devrait être en sécurité. »
Bien que Bernir ne posât pas beaucoup de questions, après le fiasco de Robert, il avait compris que Roland était probablement dans une position similaire à celle de ce nouveau noble nommé Arthur.
« Un fils bâtard d’un Duc… Je me demande ce que les autres en penseront… »
Tout en terminant son repas, il commença à réfléchir à ce présent. Avec cette nouvelle connaissance, il n’était pas sûr que d’investir dans cette nouvelle personne lui apporterait des bénéfices. Pourtant, il était un noble et pouvait rendre sa vie infernale s’il lui tombait sur les nerfs. C’est si les fonctionnaires actuels écoutaient réellement ses ordres.
« Vous avez raison, il n’y a pas de temps à perdre. »
Bernir hocha la tête en buvant de la bière directement à la bouteille. Avec Roland de retour à la maison avec de nouveaux matériaux, il était temps de faire une mise à niveau.