Chapitre 136
Là, c’était, par terre. Un casque en métal avec de petites ouvertures pour les yeux et un bas un peu plus large pour un ajustement facile.
C’était le casque de rechange de Roland qui ne s’adaptait pas vraiment à l’armure de Bernir qu’il avait fabriquée. Il n’était pas non plus fixé au visage de Roland comme il l’était dans le donjon. Lors de sa course de sauvetage, il avait oublié cette partie.
Il ne pensait pas qu’il devait attacher son casque fermement à son corps. Cela devait prendre environ dix minutes avant que Robert et Lucille ne partent. Il n’avait pas prévu que la groupie runique serait attirée par ses éoliennes au point d’ignorer les panneaux d’avertissement.
« Monsieur. Wayland… votre visage. »
Lucille fut la première à prendre la parole. Elle regarda le visage de Roland puis déplaça lentement son regard vers Robert. Cela se transforma en un va-et-vient, il était clair que les deux jeunes hommes avaient des traits faciaux similaires.
Une mâchoire similaire, une forme de tête similaire, et la couleur des cheveux même leurs nez étaient quelque peu semblables. Il y avait suffisamment de différences pour les distinguer mais aussi de nombreuses similitudes pour que les personnes familières avec l’un d’eux le remarquent. Lucille était une personne comme ça, elle connaissait bien le visage de Robert et pouvait voir la ressemblance.
« Roland ? Est-ce vraiment toi ? »
Robert brisa le silence avant que Lucille ne puisse poser une question. Tout comme Roland avait pu reconnaître son frère d’un coup d’œil, Robert était capable de faire de même.
« Roland ? Pas Wayland ? »
Lucille demanda tout en étant encore confuse.
« Roland ? Jamais entendu parler de lui. »
Roland, après s’être éloigné de Lucille, se retourna rapidement et attrapa le casque qui était tombé de sa tête. Sans se retourner, il essaya de le remettre sur sa tête. Peut-être que s’il jouait le jeu, il pourrait amener Robert à penser qu’il ressemblait juste à son frère perdu depuis longtemps. Avant qu’il puisse remettre le casque sur sa tête, il sentit une main ferme saisir son épaule et le tirer en arrière.
« Arrête de faire semblant, tu penses que je suis stupide ? Je peux reconnaître mon propre frère ! »
Il semblait que c’était fini, le secret était révélé. Roland ne savait pas quoi dire, il était figé. De nombreuses pensées traversaient son esprit, il se souvenait de sa vieille vie au domaine d’Arden. Il ne voulait pas y retourner, il était sur le point de reconstruire sa vie dans cette ville.
C’était censé être un nouveau départ pour lui sans chaînes qui l’entravent. Sa propre petite vie dont il était entièrement responsable et qu’il pouvait façonner comme il le voulait.
Fuir serait-il le seul moyen ? Devrait-il s’échapper dans un autre pays pour être libre de son titre de noblesse ? Son esprit s’emballait, de vieux souvenirs de sa vie passée où il passait des journées entières à travailler pour gagner de l’argent pour les autres.
Puis ils furent remplacés par des souvenirs plus récents du bretteur qui l’avait attaqué il y a environ six ans. Il ne savait toujours pas qui, parmi le domaine d’Arden, avait soudoyé cet homme pour aller le tuer. La seule personne qu’il pouvait exclure était son père, le reste même Robert ici aurait pu être le coupable.
« Hein ? »
Avant qu’il puisse prononcer un mot, Robert fit quelque chose d’étrange. Roland s’attendait à ce que son demi-frère soit en colère ou stupéfait mais au lieu de cela, il s’approcha. Il était chargé et au début, il pensa qu’il était attaqué mais c’était juste la façon de Robert de faire un câlin.
« Par les dieux, tu es en vie ! »
Au lieu de coups, il reçut un gros câlin de son frère.
« Oh mon… »
Lucille porta sa main à sa bouche et ne savait pas quoi faire. Elle regarda deux hommes en armure s’étreindre, au moins l’un d’eux. Roland avait les bras écartés de manière maladroite car il ne s’attendait pas à cet acte d’affection de la part de son demi-frère qui l’avait harcelé dans leur jeunesse.
« Euh, Robert ? »
Après un moment, il tapota doucement l’épaule de son demi-frère, ce qui le ramena à ses sens. Il s’éloigna et l’étreinte se termina.
« Tu étais en vie… »
« Je suppose… »
« TU ÉTAIS PUTAIN D’EN VIE ! »
Le visage de Robert passa de la joie à la rage. Avant qu’il ne s’en rende compte, Roland vit un grand poing venir dans sa direction. C’était un tournant inattendu, donc même si son multiplicateur de classe lui donnait des statistiques physiques plus élevées que Robert, il ne put pas esquiver ce coup.
« Hé, quel est le bruit là-dedans ? »
Bernir sortit en trombe de l’atelier pour voir son patron se faire frapper. Il vola sur quelques mètres et tomba même une fois sous la force de ce coup.
« Tout va bien là-dedans ? Qu’est-ce que c’était que cette explosion ? »
« Ouais ? Que se passe-t-il là-dedans ? Laissez-nous entrer ! »
Les voix d’Armand et Lobelia pouvaient également être entendues. Les coups à la porte se transformèrent en coups forts alors qu’il était clair que quelqu’un essayait de la forcer.
« Monsieur. Robert, s’il vous plaît, calmez-vous ! »
Lucille essaya de crier mais pour la première fois, Robert ignora ses appels et se précipita vers Roland qui se relevait lentement.
« Putain… »
Roland cracha un peu de sang après avoir été frappé par surprise. Le monde tournait légèrement alors qu’il essayait de se remettre, son demi-frère ne lui donnerait pas une chance cependant. Cela ne signifiait pas qu’il se laisserait battre.
De retour sur ses pieds, il se mit en garde. Les deux hommes portaient une armure en métal donc même lorsque Robert frappa les protections de bras de Roland, il ne faisait pas mal à ses doigts. Après avoir encaissé quelques coups de plus, Roland attrapa finalement le poing de Robert.
Le deuxième poing fut également attrapé par Roland, ce qui transforma le combat de poings en une bataille de force. Cette compétition irait au frère cadet qui avait une statistique de force combinée plus élevée.
Robert ne semblait pas vouloir abandonner, alors que ses mains tremblaient et qu’il était repoussé, il se lança pour un coup de tête. Un coup propre sur le nez de Roland fit éclabousser le sang partout.
Roland ne fléchit pas cependant, il garda son emprise sur les poings de Robert. Sa tête vola en arrière mais elle revint rapidement alors qu’il écrasait son front contre le nez de son frère. Le nez de Robert émit un bruit de craquement alors qu’il rebondissait sous le coup.
Tous deux reculèrent d’un pas, leurs nez saignant et leurs sourcils froncés. Il ne semblait pas que le combat était terminé mais pour Roland, il était temps de se mettre sérieux. Les deux avancèrent, tous deux prenant des positions de combat au corps à corps.
Avant que la lutte fraternelle ne puisse continuer, une grande boule de neige atterrit entre eux. Elle explosa en morceaux de glace qui firent reculer les deux.
« Monsieur. Robert, Monsieur. Wayland, s’il vous plaît, reprenez-vous ! »
C’était un sort de type glace utilisé par Lucille. Il couvrait ses cibles d’une fine couche de glace sans causer beaucoup de dégâts. Elle courut rapidement entre les deux et il était clair qu’elle ne permettrait pas qu’une autre altercation se produise.
« Ne t’inquiète pas Patron, je vais t’aider ! »
Après le sort de Lucille, Bernir apparut avec son fidèle lanceur runique à la main. Il avait l’arme prête, la pointant vers l’homme qui avait attaqué Roland.
« Hé, enlève-moi cette chose ! »
« Non, ne fais pas de mal à Agni, c’est un bon garçon ! »
À l’arrière, à la porte où il avait laissé Agni, Armand a commencé à crier. Le Loup Rubis a suivi les instructions que son maître lui avait données. Il était en train de mordre la cheville d’Armand après que le pugiliste se soit frayé un chemin à travers la porte.
Lobelia, quant à elle, s’accrochait à l’un des bras d’Armand et essayait de l’empêcher de frapper Agni. Ses protestations semblaient fonctionner car Armand ne portait aucun coup au loup garde.
Roland poussa un soupir avant de se redresser. Il porta sa main à son nez qui saignait. Il regarda Robert qui faisait de même, la seule différence étant qu’il avait réussi à casser le nez de Robert tandis que le sien était encore en grande partie intact.
« Nous devrions parler. »
« Je suis d’accord… »
Les deux frères hochèrent la tête l’un à l’autre tandis que Lucille poussait un soupir de soulagement.
« Range cette chose Bernir, Agni lâche la jambe de cet idiot. »
Roland appela ses deux alliés qui obéirent à son ordre, il était temps de déplacer la conversation à l’intérieur de la maison où les membres curieux de la guilde ne pouvaient pas les entendre.
« Ici. »
« Merci. »
« Je serai dehors si tu as besoin de moi, Boss. »
Bernir passa du thé à Roland et Robert tandis que les deux étaient assis l’un en face de l’autre. Lucille regarda entre les deux et suivit le demi-nain à l’extérieur. La porte de la maison était fermée et les deux demi-frères étaient enfin laissés seuls.
« Robert… »
« Roland… »
Les deux hommes se regardèrent sans parler. Après l’éclat émotionnel, il semblait qu’aucun d’eux ne savait comment enchaîner. Leurs blessures avaient été guéries par des potions de soin, donc parler n’était pas un problème.
« C’était un joli crochet du droit. »
« Tu es devenu assez fort aussi. »
« Eh bien euh. »
« Pourquoi as-tu fait ça ? »
Robert demanda.
« Pourquoi ai-je fait quoi ? »
« Oui, pourquoi n’es-tu pas revenu au domaine. Tout le monde pense que tu es mort, père est parti te chercher. »
« Cet homme âgé l’a fait ? Impossible, pourquoi se soucierait-il de quelqu’un comme moi ? »
Roland répondit sur un ton moqueur, il pouvait croire beaucoup de choses mais pas que son ‘papa’ se souciait de lui à ce point.
« Que veux-tu dire ? Père… »
« Cet homme âgé ne se soucie que de l’apparence de lui-même et du domaine Arden, ne parlons pas de lui. »
Roland commença à s’irriter lorsque le thème changea vers son père. Il n’était pas sûr pourquoi mais il n’aimait pas cet homme. Il ne pouvait pas le voir comme une figure paternelle appropriée mais comme un tyran principalement intéressé à maintenir le nom de sa famille. Il était aussi la raison pour laquelle le Roland original était mort.
« Que comptes-tu faire ? »
« Que veux-tu dire ? Tu dois rentrer chez toi avec moi, nous devons informer la famille que tu es en vie ! »
Robert frappa sa paume sur la table en criant.
« Je ne pense pas que ce soit une bonne idée… »
« Pourquoi ? Pourquoi rejettes-tu le nom Arden ? Veux-tu passer ta vie comme un roturier ? »
« Oui, c’est mon intention. Il n’y a rien que toi ou quiconque de ce domaine puisse m’offrir. »
Robert avait l’air un peu stupéfait, c’était comme s’il ne pouvait pas comprendre pourquoi quelqu’un rejetterait le titre de noble. Pour quelqu’un dont le principal objectif dans la vie était de prouver qu’il était digne du titre de noble, c’était une pilule difficile à avaler. C’était comme si Roland niait le chemin que Robert avait choisi pour lui-même.
« Ça ne peut rien t’offrir ? Tu plaisantes. Écoute Roland, je sais que je n’ai pas été gentil avec toi quand nous étions plus jeunes mais les liens entre la famille ne peuvent pas être brisés aussi facilement, reviens avec moi, je suis sûr que père comprendra. »
Roland était un peu surpris que Robert s’excuse réellement auprès de lui d’avoir été un petit con quand ils étaient plus jeunes. La deuxième partie où il avait toujours l’intention de le ramener à la maison le dérangeait encore. Il ne semblait pas que Robert laisserait cela passer et il n’y avait pas beaucoup de choses que Roland pouvait faire pour l’arrêter.
Le tuer était hors de question, il n’y avait aucune chance que Roland passe à l’acte. Le supplier et le convaincre ne fonctionneraient pas non plus.
Il y eut un moment de faiblesse dans l’esprit de Roland où il pensa que prendre Lucille en otage et faire signer à Robert un contrat de silence serait une bonne idée. Se faire plus d’ennemis avec les nobles du côté de Lucille était un gros problème. Puis il y avait la dernière option, lui dire la vérité.
« Arrête, je ne peux pas retourner au domaine, du moins pas avant d’être assez fort. »
« Ne peux pas retourner ? Assez fort ? Que veux-tu dire ? »
Roland poussa un soupir avant de s’appuyer en arrière dans sa chaise.
« D’accord, je vais te dire la vérité. Tout a commencé quand notre père m’a permis de quitter le domaine quand j’avais dix ans… »
Robert a reçu la vraie raison pour laquelle Roland était sceptique à l’idée de retourner chez lui. Il y avait quelqu’un qui essayait de le tuer et cette personne était probablement dans le domaine Arden. Il lui parla de l’homme qu’il avait tué avec les trois aventuriers et comment il avait ensuite fui la ville sans révéler leurs vraies identités.
« C’est ce qui s’est passé… Je ne savais pas… mais qui voudrait faire une telle chose à un membre du domaine Arden… »
« Ta mère Francine ? Reyner, Edwin… devrais-je énumérer toute la famille ? Si nous ne parlions pas maintenant, je te considérerais aussi. »
« Mère ? Elle ne le ferait jamais ! »
Robert frappa à nouveau sa poigne sur la table mais commença bientôt à réfléchir.
« Elle ne le ferait pas… »
« Ne le ferait-elle pas ? »
Roland demanda tandis que Robert se penchait un peu plus en arrière, il semblait même que le fils n’était pas sûr que la mère ne ferait pas un coup comme ça.
« Elle ne m’a jamais aimé, personne ne m’a jamais aimé, pas même toi. Tu sais comment ils sont tous, être le fils d’une roturière est une raison suffisante mais tu sembles l’avoir réalisé maintenant. »
Roland haussait les épaules, il pouvait déjà dire que Robert avait été discriminé par les autres nobles et qu’il savait comment cela fonctionnait. Il devrait gagner de nombreux mérites avant que son statut puisse être sur un pied d’égalité avec les nobles de pure race.
« Je ne peux pas imaginer nos frères aînés derrière cela… »
« Ne peux-tu pas ? »
« Je… »
Robert croisa les bras tout en baissant la tête alors qu’il commençait à réfléchir. Leurs frères aînés étaient différents, ce étaient de vrais nobles à part entière. Ils n’avaient pas le stigmate d’être nés d’une mère roturière derrière eux.
Reyner était l’aîné et Edwin était le deuxième. Même s’ils venaient de la même mère, il était connu qu’ils ne s’aimaient pas beaucoup.
Wentworth, leur père, ne se souciait de rien comme l’âge, donc c’était un concours ouvert pour savoir lequel d’entre eux serait l’héritier. Même Roland et Robert pouvaient être considérés comme des menaces potentielles pour leur succès. Ainsi, Roland ne pensait pas qu’il serait si étrange que l’un d’eux tente de l’éliminer.
Roland savait aussi que les deux étaient également froids envers Robert ainsi qu’envers lui. Les deux étaient plus âgés, donc ils travaillaient déjà comme écuyers ou chevaliers en formation même quand il était plus jeune. Ni lui ni Robert ne savaient probablement ce que ces deux faisaient ou pensaient.
« Vous avez raison, je ne peux pas dire qu’ils seraient au-dessus de ça. Le frère Reyner et Edwin étaient toujours occupés par leur entraînement… »
Il semblait que Robert était également d’accord avec lui, lui non plus ne connaissait pas vraiment le vrai caractère entre ces deux-là.
« C’est pourquoi… je dois vous implorer de ne rien dire de tout cela à aucun de nos membres de la famille. »
« Mais je suis sûr que nous pouvons faire confiance à notre père, si nous en parlons avec lui, il nous aidera à trouver le coupable ! »
« Tu fais vraiment confiance à notre père, n’est-ce pas ? »
Roland se pencha en arrière en répondant d’un ton moqueur. Il savait que Robert essayait de se mettre dans les bonnes grâces de leur père et le plaçait sur un piédestal.
« Et si c’était Edwin ? Et si c’était ta mère ? Choisirait-il eux plutôt que moi ? »
Il y avait une hiérarchie claire entre les nobles et Roland était tout en bas. Même si l’un des coupables était révélé, ils pourraient même ne pas être punis. Roland ne s’attendait à rien de plus qu’une tape sur le poignet, peut-être un assignement à résidence et Robert le savait aussi.
« De plus, pourquoi voudrais-je partir, j’aime être ici. »
« Tu veux rester dans cette petite ville au milieu de nulle part en tant que simple forgeron ? »
« Simple forgeron ? Un simple forgeron pourrait-il surpasser un chevalier entraîné qui est plus âgé que lui ? »
« Surpasser ? Si nous continuions, j’aurais… »
« Tu aurais quoi ? As-tu oublié cela ? »
Roland répondit en levant la main. Il portait encore ses gantelets runiques et en y injectant de la mana, les traces runiques s’illuminèrent. Pendant le combat, il n’essayait pas de tuer son frère, ce qui aurait été assez facile à faire s’il avait activé ses sorts d’attaque runiques.
« Tu as changé… »
Robert se tut après avoir vu le gantelet magique lumineux. D’après ses expériences précédentes dans le donjon, il savait qu’il n’aurait aucune chance dans un combat à plein régime avec Roland. Encore moins s’il portait une armure runique complète.
« Puis-je te faire confiance pour garder mon secret ? »
« Ne souhaites-tu vraiment pas rentrer chez toi ? »
« Pas maintenant… peut-être dans le futur, je le ferai. »
Roland répondit qu’il devrait faire confiance à son frère aîné. Depuis qu’il avait aventuré avec lui dans les donjons, il pouvait dire qu’il n’était pas une mauvaise personne. S’il lui donnait sa parole, il suivrait probablement.
« Je peux faire cette promesse mais sous une condition. Tu devras rester en contact. »
« Rester en contact ? »
« Oui, nous pouvons utiliser le cristal de Lady Lucille, tu peux l’utiliser, n’est-ce pas ? »
« Oui, j’ai les compétences de mage nécessaires pour cela… »
Roland était un peu surpris, son frère aîné semblait plus préoccupé par son bien-être qu’il ne l’avait pensé auparavant. Quand il était arrivé ici, il avait l’air d’un prétentieux, mais il montrait une réelle préoccupation pour un membre de la famille.
« Si c’est juste ça… »
Roland hocha la tête à la demande, si c’était juste ce qu’il voulait alors c’était bien.
« Alors… toi et Lucille ? Vous prévoyez de vous marier ? »
« Hein, quoi ? Moi et la dame ? C’est absurde ! »
Robert était surpris par le changement rapide de sujet qu’il faillit tomber de sa chaise.
« Vraiment ? On dirait qu’elle t’aime. »
« Elle m’aime ? »
Roland plissa les yeux vers son frère aîné. Il n’était pas sûr s’il était juste obtus ou si la barrière de statut l’empêchait de s’engager.
« Eh bien, je vous souhaite à tous les deux bonne chance, vous en aurez probablement besoin… »
Les deux frères continuèrent à converser encore un moment. Ce qui laissa le groupe de quatre personnes et un loup dans l’obscurité.