Chapitre 129

« Euh… c’était mieux quand nous avions Wayland avec nous. »

Une fille mi-elfe plutôt en sueur, vêtue d’une armure en cuir complète, était vue en train de marcher à travers une vaste zone ouverte remplie de mares de lave.

« Tu devrais venir ici plus souvent et améliorer ta résistance à la chaleur au lieu de compter sur des engins magiques ! »

Un homme à la grande carrure et à la peau bronzée marchait devant elle. Il était plutôt beau, ses bras supérieurs n’étaient pas couverts d’armure, mais on pouvait voir de solides gantelets noirs à partir de ses avant-bras.

« Tais-toi Armand, ça aurait été mieux si tu étais tombé dans ce trou à la place de Wayland ! »

« Tu penses que je ne voudrais pas que cette noble fille aux cheveux bleus soit avec moi à la place ? Mince, ce serait un gâchis si quoi que ce soit lui arrivait… et ce bâtard a la chance d’être avec elle si longtemps… »

Lobelia fronça les sourcils avant de donner un coup de pied à la protection de tibia d’Armand. Le grand homme ne broncha même pas, car il avait l’habitude d’être piqué et poussé par sa sœur cadette.

Tous deux avaient reçu pour mission de retourner à la ville d’Albrook. Ils devaient courir tout en évitant principalement les monstres, tandis que les deux chevaliers qui leur avaient été assignés étaient plus un fardeau qu’une aide. Après une journée entière à traverser le donjon sans dormir, ils purent arriver à la guilde des aventuriers pour faire leur rapport.

Armand s’en souvenait bien, car le vieux maître de la guilde avait l’air d’avoir pondu un œuf. Il était vraiment pâle après avoir entendu que son précieux Runesmith et les nobles étaient piégés dans une mystérieuse grotte souterraine sans moyen de remonter.

Il se rappelait qu’il avait explosé de colère et crié sur tout le monde avant de se précipiter dans son bureau. Armand se remémorait cela avec tendresse, car c’était la première fois qu’il voyait le vieux en si grande détresse. Cela rendait toute la fiasco de sa perte de poste quelque peu valable.

Après avoir perdu son poste, il avait été réprimandé par les membres de sa famille, et il avait également dû arrêter de fréquenter le quartier rouge pour un temps. L’argent devait aller à son équipement et à l’orphelinat, car les prix avaient augmenté. Heureusement pour lui, les parties de monstres qu’ils avaient rapportées étaient suffisantes pour couvrir les coûts et les autres membres de la famille avaient également contribué.

Bien qu’il ne soit pas totalement fauché, cela ne changeait pas le fait qu’il n’aimait toujours pas la personne qui avait causé cela. Wayland le Runesmith, il ne pensait pas qu’il pourrait s’entendre avec un type aussi rigide. Chaque fois qu’il pensait à son visage qu’il montrait rarement, il avait envie de lui mettre son poing à travers.

Ses deux demi-sœurs n’aidaient pas non plus, prenant toujours le parti de ce gars pour une raison quelconque. Il était clair pour lui qu’il aurait pu gérer les choses différemment cette fois-là. Il était encore un travail en cours, mais il serait difficile de changer ses manières bruyantes. C’était comme ça qu’il était, arrogant et plein de vigueur.

« Est-ce la seule chose à laquelle tu peux penser… »

Lobelia fronça encore plus les sourcils après avoir entendu Armand dévoiler ses désirs d’être piégé dans une pièce avec la noble aux cheveux bleus. La noble dame était plutôt belle et avait une peau semblable à de la porcelaine pour l’accompagner. Elle ne voulait pas l’admettre, mais elle avait été vaincue à quelques endroits, mais pensait toujours que son visage était bien meilleur que celui de la mage de glace.

En continuant leur rapport, un spécialiste de l’escalade devait être dépêché à Albrook depuis une autre ville de donjon. Il fallut quelques jours pour rassembler l’équipe de secours et ils repartirent dès leur arrivée.

Le maître de la guilde Aurdhan et le maire les pressaient tout le long du chemin jusqu’à l’entrée du donjon. À un moment donné, ils pensèrent même que le vieux homme les rejoindrait dans l’expédition.

Ils redescendirent rapidement au-delà du 10ème niveau qui, heureusement, avait eu son boss tué auparavant. Maintenant, ils étaient en route vers le grand lac de lave qu’ils avaient passé précédemment. Le passage latéral s’était effondré après que les vers volcaniques aient éclaté à travers la montagne.

C’était un donjon cependant et ils fonctionnaient de manière mystérieuse. Il ne serait pas étrange que le passage de la falaise se soit réparé. Les trous que les aventuriers produisaient avec leurs attaques puissantes avaient tendance à disparaître après une semaine. C’était comme si le donjon était une sorte de grand organisme ayant un facteur de guérison lent.

Ils voyageaient avec trois nouveaux aventuriers. Ils faisaient partie d’une race de bêtes, ils avaient de courtes barbes blanches, de courtes queues et de longues cornes noires. La partie la plus caractéristique d’eux étaient leurs yeux rectangulaires.

Ces aventuriers faisaient partie d’une tribu de bêtes de montagne de chèvres qui était célèbre pour ses compétences en escalade. Même sans cordes, ils avaient certaines compétences qui leur permettaient de s’accrocher aux murs pendant des périodes exorbitantes.

Le plan était que ces trois-là descendent dans le trou où les trois personnes étaient tombées. Chacun d’eux attacherait ensuite une personne à un harnais qui leur permettrait de les porter sans avoir besoin de les tenir. Ils deviendraient des sacs à dos de la taille humaine pour ces personnes pendant qu’ils remontaient.

Même avec ces spécialistes, c’était dangereux. Personne ne savait si ces vers volcaniques n’apparaîtraient pas soudainement à nouveau. Ils ne savaient pas non plus à quelle profondeur se trouvait ce trou, ni à quel point ils pouvaient utiliser leurs compétences d’escalade sur les murs du donjon.

« D’accord, nous sommes au lac, ce n’est pas si loin maintenant. »

Lobelia dit en attendant les deux chevaliers qui, comme toujours, traînaient derrière le groupe d’aventuriers. Le plan était qu’ils attendent que le lac de lave se calme, de l’autre côté le campement noble était toujours en place. Ils se retrouveraient avec Lord Percival et les autres avant de se diriger vers la falaise avec une équipe plus petite de chevaliers.

Tout était gardé secret pour l’instant. Il était clair que ni la guilde des aventuriers ni les nobles ne souhaitaient divulguer le fait qu’ils avaient laissé une fille de vicomte douée de magie être piégée dans un nouveau donjon.

Ce n’était pas la première fois qu’un accident de ce genre se produisait, mais cela ne signifiait pas qu’il n’y aurait pas de répercussions plus tard. Selon l’influence que le vicomte avait, il pourrait rendre la situation inconfortable pour la guilde et les nobles.

« Attends… qu’est-ce que c’est… »

« Hein ? Où ça ? »

Armand plissa les yeux en regardant dans la direction où Lobelia pointait. La lave s’était calmée quelques minutes auparavant, ils attendaient donc qu’elle se couvre à nouveau. Ils ne risqueraient pas de tenter de la traverser tant qu’elle était découverte, car ils perdraient un temps précieux.

Étonnamment, quelque chose apparut juste au milieu de ce lac.

« Attends… cette armure rouge… »

Sa mâchoire faillit tomber en voyant quelqu’un qu’il connaissait très bien. Lobelia aussi, avec sa vision d’archer améliorée, pouvait voir un homme en armure quelque peu abîmée émerger du milieu de ce lac.

L’armure cramoisie brillante qui était sa marque de fabrique était toute cabossée. Les gantelets manquaient et il semblait que la plaque de poitrine avait été frappée par un marteau-piqueur plusieurs fois. Pour une raison quelconque, le casque avait l’air en bon état.

« Est-ce Wayland… attends, cette bleue… est-ce la noble fille ? »

Wayland fut le premier à apparaître, Lobelia pouvait le voir regarder autour de lui avant de se retourner. Il semblait qu’il se penchait pour aider quelqu’un à se relever et bientôt, lady Lucille était juste à côté de lui. Puis Agni apparut apparemment de nulle part, suivi d’un chevalier qu’elle avait vu quelques fois auparavant.

« Que se passe-t-il ? Comment sont-ils là-bas… n’ont-ils pas chuté dans ce trou… »

Avant que les deux puissent traiter l’information, ils pouvaient voir le groupe de trois regarder autour d’eux. Après avoir réalisé où ils étaient réellement, Lobelia pouvait voir le chevalier soulever la noble dame. Ils se mirent tous à courir vers l’endroit où se trouvait le groupe d’aventuriers.

« Oh, c’est vrai… »

Lobelia réalisa quel était le problème, le lac avait été drainé de lave pendant quelques minutes. Le moment où il se refermerait avait un certain schéma, mais cela ne devenait clair qu’après l’avoir observé pendant une heure et s’être préparé à traverser.

Sans moyen de savoir combien de temps ils avaient, le groupe de trois humains et un Loup Rubis commença à courir vers la sécurité.

« Vont-ils y arriver ? »

Lobelia s’écria avec choc alors qu’ils étaient assez loin de l’endroit où se trouvaient maintenant les deux. Il ne semblait pas que Wayland avait la lumière verte habituelle couvrant son armure, ce qui ne le rendait pas beaucoup plus rapide que le chevalier qui portait la dame dans ses bras.

Armand, avec Lobelia, se déplaça vers l’endroit où le lac commençait mais n’entra pas. Les trois hommes-bêtes chèvres qui étaient là pour la mission d’escalade les suivirent sans être sûrs de ce qui se passait.

Le groupe d’aventuriers n’avait aucun moyen d’aider car ils pouvaient juste attendre et espérer le meilleur. Courir pour les rencontrer à mi-chemin n’avait aucun sens car aucun d’eux ne semblait blessé.

« Oh non… regarde ! »

À environ un quart du chemin, Lobelia remarqua que le lac de lave commençait à s’étendre. Wayland était vu regardant sur les côtés et criant quelque chose au chevalier à côté de lui. Les deux commencèrent à courir légèrement plus vite tandis que le Loup Rubis ne traînait pas trop derrière.

Les deux hommes en course, dans leur confusion, perdirent leur chance d’enlever l’armure lourde qu’ils portaient. S’ils s’arrêtaient maintenant, ils perdraient plus de temps qu’ils n’en gagneraient. C’était une course contre la montre, la lave commençait à se refermer sur les côtés et bientôt le chemin derrière eux était fermé.

Le lac de lave devenait parfois rempli d’un côté en premier, ce qui produisait également une vague légèrement plus grande se dirigeant vers la fin où Armand et Lobelia se tenaient.

« Je ne pense pas qu’ils vont y arriver… »

Cette vague de mort brûlante s’approchait d’eux. D’après ce qu’Armand et Lobelia voyaient, il ne semblait pas que la vitesse de course était suffisante. Il ne semblait également pas que l’armure sophistiquée de Wayland fonctionnait correctement car il était beaucoup plus lent que d’habitude.

« Reculez… »

Armand cria en sautant dans la partie du lac qui n’était pas encore couverte.

« Hé, que fais-tu, tu veux mourir avec eux ? »

« Tais-toi et regarde… »

Armand prit une large position de combat avec les jambes écartées et les genoux fléchis. Cela ressemblait quelque peu à une position de karaté traditionnelle, mais ce qu’il préparait, Lobelia n’en avait aucune idée.

Son corps bronzé commença à devenir rouge de manière similaire à quand il activa son pouvoir d’amélioration corporelle. Il y avait une petite différence cependant, cette couleur cramoisie commença à se déplacer vers son poing droit.

Bientôt, tout son avant-bras brillait en rouge tandis que ses muscles se contractaient. Il gardait les yeux fermés tout en se concentrant, les veines de sa main semblaient prêtes à éclater. Avant de compléter cette technique, il ouvrit les yeux et cria.

« Si vous ne voulez pas mourir, alors esquivez sur le côté ! »

La voix tonitruante d’Armand parvint aux deux hommes en course qui ne purent s’empêcher de le remarquer au loin. C’était juste à temps pour les voir lancer son grand poing en avant. Suite à cela, ils virent quelque chose d’étrange.

Ils purent entendre quelque chose de similaire à un coup de tonnerre. Soudain, une énorme tête de tigre émergea devant eux et se dirigea vers eux. Cela fit craquer le sol en dessous et poussa tout sur le côté tout en augmentant en vitesse.

….

Roland pouvait voir la étrange compétence Pugiliste d’Armand s’approcher. Elle portait une vague d’énergie étrange non magique qui était à la hauteur d’un sort d’attaque de niveau 2 élevé. Il se déplaça rapidement sur le côté tandis que Robert faisait de même.

Même lorsque cette attaque passa près d’eux, il pouvait sentir la pression du vent faire vibrer toute son armure endommagée. Il fut presque poussé sur le côté par la pression résiduelle du vent tandis qu’Agni fut heureusement épargné car il utilisa son maître comme bouclier.

Sans se retourner, il continua à sprinter en réalisant quel était le but de cette attaque. Robert, quant à lui, jeta un coup d’œil rapide en arrière, juste à temps pour voir la tête de tigre entrer en collision avec la masse de lave et la repousser.

Une énorme explosion secoua le lac de lave alors que l’attaque se connectait avec la lourde masse de roche en fusion. Cette technique était suffisamment puissante pour créer un grand trou dans le lac et donna également à Robert et Roland un temps précieux pour s’échapper.

Tout en se faisant brûler un peu les vêtements par la lave en fusion qui éclaboussait. Avec un dernier grand saut, ils réussirent à atteindre l’autre côté. Roland dut attraper Agni par le col et le lancer vers la sortie tout en failli se brûler les pieds. Heureusement, il avait encore ses bottes résistantes au feu, donc ses pieds ne fondirent pas sur le coup.

Il finit par rouler sur le sol en essayant d’enlever les bottes qui avaient de la lave collée dessus. Avec un peu d’aide de Lucille et un simple sort d’eau, ils purent éteindre le feu.

« Wayland… comment as-tu fini au milieu de ce lac de lave ? N’étais-tu pas coincé dans cette caverne ? »

Lobelia sortit la tête de derrière Armand. Son frère aîné avait l’air un peu essoufflé après avoir utilisé cette étrange compétence, mais cela n’empêcha pas sa sœur de le pousser sur le côté pour obtenir des nouvelles.

« Ahh… C’est une longue histoire… nous sommes fatigués… j’ai besoin de repos… »

Roland n’était pas vraiment d’humeur à parler de ce qui s’était passé dans les cavernes en dessous. L’armure qu’il portait, ou du moins ce qu’il en restait, racontait une partie de l’histoire.

Après avoir traversé la chambre du boss, ils furent récompensés par une autre série de tunnels faiblement éclairés. Il y avait de nombreux monstres là-bas qui commençaient au niveau 80 et descendaient.

C’était exactement comme il l’avait théorisé auparavant, il avait ouvert l’entrée arrière d’une section cachée du donjon. Le boss à queue d’épée était clairement une section bonus qui récompenserait les gens avec de bons équipements.

Alors qu’ils continuaient à voyager, ils rencontrèrent des monstres de plus en plus faibles. Les pièges et les passages trompeurs qui les faisaient tourner en rond étaient quelque chose auquel ils s’étaient habitués après quelques jours de plus là-bas.

Puis ils arrivèrent enfin dans une section plus grande. Il y avait des escaliers montant et un autre verrou runique qu’il réussit à ouvrir. Étant donné qu’il ouvrait un trou dans le lac en fusion alors qu’il était vide de lave, ils pouvaient se considérer chanceux. Sinon, ils auraient inondé la chambre en dessous, puis soit seraient morts, soit seraient restés coincés.

Cette partie du donjon était clairement conçue pour être entrée après que le lac se soit vidé. Sans cette connaissance, il serait très dangereux de sortir. En sachant cela, un groupe pourrait facilement obtenir quelque chose pour détecter si la côte au-dessus était dégagée avant de sortir à nouveau.

Maintenant qu’il le savait, s’il décidait un jour d’aller dans cette poche avec les métaux précieux, il s’assurerait de créer un dispositif capable de détecter la lave. Cela prendrait probablement un certain temps avant qu’il ne retourne là-bas. Il n’était pas capable de vaincre ce monstre tout seul.

L’endroit où il avait récupéré le minerai d’Étherium aurait peut-être pu se régénérer avec le temps. Cela signifiait que s’il parvenait à créer une route de transport pour lui-même, il serait riche. Il pourrait vendre les métaux et les cristaux ou les utiliser comme carburant.

Bien qu’il ait ses générateurs éoliens, ils manquaient de portabilité. Il n’avait pas encore réussi à développer une batterie fonctionnelle, mais avec cette poche de fluide de mana cristallisé, il pourrait alimenter des objets en dehors de son atelier.

Après avoir reposé un moment, il se mit enfin en route. En se levant, la première chose qu’il vit fut un Armand souriant. Il gonflait sa poitrine comme s’il était une sorte de héros. Roland savait déjà ce que l’homme voulait de lui, mais l’attitude arrogante rendait Roland incapable de le remercier.

« Pourquoi es-tu si silencieux ? Tu n’as rien à dire à ton bienfaiteur ? Hm ? »

Il était en fait prêt à lui dire qu’il avait bien travaillé, mais après le ton condescendant, il changea d’avis et un soupir s’échappa de sa bouche.

« Je ne pense pas que nous nous entendrons un jour, maintenant dégage de mon chemin. »

« Qu’est-ce que c’est que cette attitude !? Je t’ai sauvé la vie ! »

« Ouais… ouais… j’aurais aimé que tu sauves quelques cellules cérébrales pendant que tu y étais… »

Après avoir passé une semaine dans l’obscurité, Roland en avait assez de ce donjon. Il voulait juste sortir d’ici et prendre un bain froid. Remercier Armand était la dernière de ses préoccupations.

« Pourquoi, espèce de… »

« Arrête de crier, grand idiot, tu ne vois pas qu’ils sont blessés ! »

Lobelia prit enfin la parole. Elle pouvait clairement voir que la posture de Roland était instable et que Robert s’était évanoui après avoir porté Lucille dans ses bras pendant toute la course.

« Nous devons faire venir Sœur Kassia ici ! »

Armand cessa à contrecœur de crier après avoir regardé le groupe mal en point devant lui. Il semblait qu’ils devaient soit les amener au campement des chevaliers, soit les escorter hors du donjon…