Chapitre 125
Le groupe de trois et un loup se reposèrent pour la nuit. La compétence de résistance au sommeil de Roland avait été maximisée après avoir passé tant de nuits blanches et après avoir atteint sa classe de niveau 2, elle avait évolué. Maintenant, elle s’appelait Immunité au sommeil et il serait capable de fonctionner pendant une semaine sans avoir besoin de dormir.
En raison de la nature de cette situation, il choisit de rester en garde. La mare de lave au milieu de la grotte était dangereuse car d’autres salamandres volcaniques pouvaient en sortir. Ensuite, il y avait les petits trous dans les murs par lesquels sortaient les monstres ressemblant à des mille-pattes et les limaces.
Ils n’avaient pas de tentes, donc dormir serait difficile, surtout pour la noble dame qui n’était clairement pas habituée à des conditions extrêmes comme celles-ci. Il faisait déjà assez chaud, mais la mare de lave ne faisait qu’aggraver les choses.
Heureusement pour Robert et Lucille, ils avaient un artisan avec eux. Il y avait aussi de nombreux minerais métalliques variés dans cet endroit ainsi qu’un fluide cristallisé de mana qui pouvait être utilisé comme carburant. Lucille avait toujours la plaque qu’elle utilisait pour contrôler la glace, avec quelques modifications, Roland avait pu utiliser les cristaux pour l’alimenter.
Grâce à cela, une zone avec de l’air purifié a été établie et ils pouvaient se reposer. Lucille pouvait à peine dormir dans le sac de couchage de secours de Roland qui n’ajoutait pas vraiment beaucoup de douceur au sol dur.
Roland, quant à lui, continuait d’examiner la caverne. En plus du Mithril et de l’Étherium, il réussit à trouver divers autres métaux et minéraux. Certains pouvaient être vendus à la guilde des alchimistes tandis que d’autres il pouvait les utiliser directement pour ses propres marchandises. Il n’avait pas de pioche ni beaucoup d’espace dans son sac de voyage.
Cela lui faisait mal de laisser toutes ces ressources derrière lui, mais ils devaient avancer. Plus ils restaient ici, plus ils se mettaient en danger. Avec son marteau et son ciseau, il réussit à récupérer quelques-uns des matériaux les plus rares, mais s’il pouvait revenir ici seul restait à voir.
Il devrait convaincre ces deux nobles de ne pas mentionner cette grotte lorsqu’ils rentreraient. Ensuite, il devrait aussi être capable de revenir ici en un seul morceau. Descendre dans le gouffre serait assez difficile à moins d’amener un spécialiste de l’escalade avec lui.
La créature ressemblant à une limace s’effondra après avoir été gelée par une flèche de glace. Les monstres continuaient d’apparaître par intervalles, ce qui signifiait que cet endroit n’était pas sûr pour rester. Il était temps de partir, la salamandre mangeable avait été éviscérée et la viande avait déjà été rôtie au-dessus de la mare de lave.
« Où pensez-vous que cela va nous mener, Sir Wayland ? »
Lucille demanda pendant que Roland ouvrait le passage secret.
« Je ne sais pas… mais cela pourrait être une sortie. Certains donjons comme celui-ci ont des passages secrets, ils vous mènent principalement à un trésor ou sont un raccourci vers d’autres sections du donjon. Cela pourrait même nous mener là où se trouvent nos compagnons. »
Cet endroit était déjà un trésor, ces nombreux cristaux magiques et métaux précieux feraient saliver même les détenteurs de classe de niveau 3. Roland espérait que ce passage les ramènerait à l’extérieur dans la zone principale du donjon.
« Fascinant… »
Les yeux de Lucille brillaient d’une naïve curiosité. La fille était encore assez joyeuse et ne réalisait pas qu’ils pouvaient très bien marcher dans un piège.
« Es-tu sûr que c’est sûr ? Ne serait-il pas mieux d’attendre que Lord Percival organise un sauvetage ? »
Robert, en revanche, gardait la tête froide. Même s’ils étaient coincés ici, cela pouvait encore être plus sûr que de s’aventurer dans l’inconnu. Roland se tourna vers les deux personnes ici, il voulait entrer dans le passage secret. Il ne voulait pas trop faire confiance aux autres.
« Vous avez deux choix… soit vous pouvez rester ici et attendre, soit vous pouvez venir avec moi. Je ne vous forcerai pas. J’irai seul si je dois… »
Il avait déjà pris sa décision, il irait explorer toutes les possibilités. Ces deux pouvaient attendre ici s’ils le souhaitaient, les monstres n’étaient pas si forts et avec la magie de glace de Lucille, ils tomberaient assez vite.
« Tu comptes entrer sans nous ? »
Robert avait l’air un peu surpris par la proclamation de Roland. Apparemment, il pensait encore que Roland travaillait pour eux et était obligé d’écouter leurs ordres. À leur insu, ce n’était pas ce qui était écrit dans le contrat qu’il avait signé. Il n’y avait pas de clause le forçant spécifiquement à obéir aux nobles, il était là plus comme un soutien que comme un défenseur ou un combattant.
« Oui, la viande de salamandre volcanique devrait vous durer un certain temps. Lady Lucille semble également connaître la magie de l’eau, vous n’aurez même pas besoin de ma bouteille d’eau. Vous pouvez rester ici si vous jugez cela trop dangereux. »
« Rester ici… »
Robert tourna la tête vers la caverne où ils avaient passé une nuit. Après avoir réfléchi un moment, le frère se tourna vers la dame aux cheveux bleus qui, lorsque leurs yeux se rencontrèrent, sourit simplement.
« N’est-ce pas bien ? »
« Ma Dame ? »
« Je pense que nous pouvons faire confiance à Sir Wayland ! »
« Ah… si la dame le dit… »
Robert se tourna maladroitement vers Roland et son visage devint instantanément sérieux. Il hocha la tête pour indiquer qu’ils étaient prêts à avancer.
« Agni. »
Le loup rubis remua la queue tout en allumant la gemme lumineuse sur son front. Après avoir activé les runes, le passage s’ouvrit et ils se glissèrent rapidement à l’intérieur. La porte se ferma bientôt derrière eux, il était temps d’avancer.
« Pas beaucoup d’espace ici, je vais mener le chemin. »
Le couloir mesurait environ deux mètres de large et trois mètres de haut. Il était assez large pour que Roland et Agni puissent aller devant tandis que Robert restait aux côtés de Lucille.
Comme auparavant, il n’y avait pas de lumière nulle part. Sans Agni, les deux personnes derrière lui auraient du mal à se déplacer. Roland, grâce à son casque, pouvait voir clairement mais le chemin était long et sinueux.
Ils continuèrent à marcher et il leur fallut un certain temps pour enfin atteindre un embranchement. Deux chemins se tenaient devant eux.
« Lequel devrions-nous prendre… »
Demanda Robert pendant que Roland sortait son appareil de cartographie. Malheureusement, il avait une portée limitée et ne montrait que des corridors sinueux qui s’entrecroisaient quelque peu. Il était difficile de savoir où ils allaient.
« Je ne vois aucun piège… pas de runes non plus… »
Agni avança également, il utilisa son nez de loup pour renifler d’éventuels indices mais il ne trouva rien non plus. Avec un gémissement, il leva les yeux vers Roland qui lui caressa la tête.
« Nous devrons dépendre de la chance pour celui-ci… »
Roland dit en regardant Lucille et Robert. Il savait que sa propre statistique de chance était abominable, il serait mieux que l’un d’eux choisisse.
« Que dirais-tu de décider… »
Il pointa Robert car il n’était pas sûr de l’état de la chance de Lucille et celle de Robert était supérieure à la sienne de quelques points.
« Hm… que dirais-tu d’aller à droite ? »
Roland hocha la tête mais avant d’entrer, il déplaça son doigt vers le mur. De son bout de doigt, une légère lueur bleue s’échappa qui créa un symbole runique au-dessus du chemin qu’ils empruntaient.
« Sir Wayland ? »
« Juste marquer le chemin… J’espère que je ne fais que devenir paranoïaque mais cela nous aidera si c’est ce que je pense… »
Ils continuèrent d’avancer et, comme Roland l’avait présumé, ils tombèrent sur un autre embranchement de la route. Après avoir mis un symbole au-dessus du chemin qu’ils prirent, ils s’avancèrent dans un couloir que l’un des jeunes nobles leur avait indiqué.
Dix minutes se transformèrent en trente, puis en une heure alors qu’ils continuaient à marcher dans plusieurs chemins. Puis enfin, ils arrivèrent à un chemin qu’ils avaient déjà emprunté. Le symbole au-dessus du chemin était clair.
« C’est le premier chemin par lequel nous sommes entrés… alors ce chemin nous ramènerait à la chambre avec les cristaux de mana… »
« Oh… est-ce pour ça que Sir Wayland a mis ces symboles au-dessus des chemins ? »
Lucille applaudit alors qu’elle comprenait enfin ce que Roland avait l’intention de faire avec les marques. Grâce à sa bonne mémoire, il serait capable de se souvenir de quel chemin ils avaient déjà essayé.
Ils commencèrent à retracer leurs pas, maintenant ils entrèrent dans les passages non marqués pour voir s’ils les guidaient vers une zone où ils n’étaient pas auparavant. Avec l’aide de cette astuce et des bonnes compétences de cartographie interne de Roland, ils atteignirent enfin une plus grande caverne.
« Celle-ci a l’air différente des autres… »
L’entrée qu’ils regardaient était différente car elle avait deux torches allumées de chaque côté. Il était clair que c’était la sortie de ce mini labyrinthe qui leur avait pris quelques bonnes heures à traverser.
« Sir Wayland, est-ce une porte ? Pourrait-elle être la sortie de cet endroit ? »
« Nous devrions être prudents… Cela pourrait être un piège… »
Roland répondit en activant sa compétence de débogage, mais il n’y avait rien d’inhabituel sur cette porte. Il ne pouvait rien sentir de magique non plus. Après avoir scanné les environs avec sa carte une fois de plus, il ne pouvait voir qu’un long couloir droit.
« Agni, peux-tu sentir ou détecter quelque chose ? »
Il demanda à son monstre apprivoisé, car il était la seule personne avec des compétences de détection de pièges et de suivi dans ce groupe. Lucille, regrettablement, ne connaissait également aucune compétence de détection de pièges, donc elle ne serait pas d’une grande utilité.
Agni se redressa et commença à renifler en s’approchant de la porte. Les trois humains suivirent lentement le Loup Rubis, mais il ne semblait pas qu’il y ait quoi que ce soit d’inhabituel.
« D’accord, je vais l’ouvrir, restez vigilants. »
Robert et Lucille hochèrent la tête pendant que Roland saisissait la poignée de la porte. Il poussa la porte et, comme son objet magique l’avait montré, c’était un long couloir large.
« Pourquoi y a-t-il tant de carreaux ? »
Lucille demanda après avoir jeté un coup d’œil par-dessus l’épaule de Roland. La pièce était assez bien éclairée avec des torches sur les murs. La chose particulière à propos de ce couloir était le sol, il semblait hors de propos car il était composé de carreaux carrés symétriques. Ils avaient divers motifs, certains avaient des images de monstres tandis que d’autres de personnes.
« Je peux sentir le mana, il est concentré sur le sol… »
Roland hocha la tête à Lucille car il pouvait le sentir aussi. Tout le sol était de nature magique, d’après ce qu’il pouvait dire, il était dangereux d’avancer. C’était probablement une sorte de puzzle qu’ils devaient traverser. Si ils marchaient sur le mauvais carreau, quelque chose de mortel pourrait se produire.
‘Laissez-moi voir…’
Après avoir activé sa compétence de débogage, un petit sourire se dessina sur son visage. Il pouvait le voir, sous ces dessins se trouvaient des structures runiques. Après les avoir bien examinées, il sortit un petit caillou de l’extérieur.
« Reculez un moment… »
Il le lança sur l’un des carreaux et au moment où le caillou toucha le sol, une explosion d’énergie chauffée jaillit. Robert recula en voyant la colonne de feu atteindre le plafond. Il était clair que quiconque marchait dans ce piège serait rôti vivant.
« Des pièges magiques, fascinant… et tant d’entre eux… quelqu’un les a-t-il créés dans ce donjon… »
La fille souleva une bonne question sur la façon dont les pièges dans le donjon étaient apparus, c’était inconnu. Personne ne savait si le noyau du donjon avait créé ceux-ci ici ou s’ils avaient été créés par un autre être entièrement.
« Si nous faisons le mauvais pas, nous activerons les pièges et nous mourrons… »
« Comment quelqu’un est-il censé atteindre l’autre côté ? »
Robert demanda.
« Probablement dans une autre section du donjon, il y a une sorte de carte qui vous guide à travers cet endroit ou une sorte d’énigme… »
Ce n’était rien d’inhabituel. Pour passer des pièges comme ceux-ci, il fallait parfois résoudre une énigme, trouver quelque chose qui vous guidait à travers, ou avoir quelqu’un versé dans ces dispositifs dans le groupe. Heureusement pour les deux, Roland pouvait le faire.
Roland se mit à genoux et regarda le premier carreau. Dessus se trouvait un dessin d’un dragon accompagné de quelques runes. Ses doigts brillaient d’énergie magique alors qu’il le touchait. Cette tâche n’était pas difficile pour un runesmith comme lui.
Il n’avait qu’à désactiver la structure runique pour rendre tout le piège inutile. Si c’était quelque chose comme un piège à plaque de pression, alors il ne pourrait rien faire. Heureusement, c’était de nature magique.
« Sir Wayland… comment as-tu fait ça ? »
« Ces pièges runiques, c’est facile de les désactiver si vous connaissez la runesmithing… »
Il répondit à la noble dame curieuse tout en avançant lentement.
« Je vais désactiver les pièges maintenant. »
Ce long et large couloir était couvert de carreaux carrés. Même avec son grand réservoir de mana et ses niveaux de compétence élevés, il était difficile de désactiver autant de pièges à la fois. Son armure n’était pas non plus faite pour se pencher, mais après environ une heure, ils traversèrent le couloir alors qu’il désactivait le chemin au milieu.
‘Hm… Si je reviens ici, je pourrais les réactiver…’
Roland voulait revenir ici plus tard car il laissait beaucoup de métaux précieux derrière lui. Quelle meilleure façon de garder le trésor secret caché que de laisser quelques pièges derrière. Il pourrait personnaliser les pièges pour que personne ne puisse les désactiver, rendant cette pièce un piège mortel pour quiconque n’était pas un runesmith.
Les conceptions de ces pièges runiques étaient également différentes de celles qu’il connaissait. Ils étaient également gravés sur ces pierres étranges, s’il le pouvait, il en prendrait une pour l’examiner plus tard. Peut-être pourrait-il arrêter d’utiliser les rouleaux pour les mines et plutôt utiliser cette technologie qui était assez réutilisable.
Hélas, pour l’instant, ils devaient avancer, d’abord, il devait sortir d’ici et retrouver son groupe d’origine. Après cela, il pourrait penser au trésor, il devrait également trouver un moyen de faire en sorte que ces deux-là ne parlent pas de la masse de minéraux.
De l’autre côté du couloir se trouvait une autre porte, après l’avoir poussée, ils sortirent dans une autre section remplie de longs passages et de plus de chemins. Cela leur prit encore quelques heures pour traverser ce petit labyrinthe une fois de plus, seulement pour se retrouver à une autre sortie. Une qui était cachée derrière des runes et impossible d’accès sans les compétences de Roland.
« Je pense que nous devrions faire une pause… »
Robert appela Roland qui scannait la porte cachée pour des pièges runiques. Il hocha la tête car le temps passé s’élevait à presque une journée. Avec la mauvaise ventilation que cet endroit avait, la noble dame n’avait pas l’air très bien. Ils étaient dans une petite zone éclairée qui semblait quelque peu sûre.
Il hocha la tête à Robert et une scène étrange se déroula. Trois personnes étaient assises autour d’une plaque de métal qui produisait de l’air rafraîchissant. Ce n’était pas la partie étrange, c’était le Loup Rubis qui était assis juste à côté et agissait comme la lumière de la pièce.
Robert servait d’oreiller pendant que Lucille posait sa tête sur ses genoux. Roland pouvait dire que son frère aîné tenait à cette jeune fille. C’était un peu drôle de voir son visage rougissant, qui était plus maladroit que mignon. Robert ressemblait à son père et avait un look très masculin, donc de telles scènes devenaient assez comiques.
« Que fais-tu ? »
Robert demanda en jetant un coup d’œil aux mains de Roland. Il avait enlevé la peau écailleuse du salamandre volcanique ou du moins un gros morceau.
« Je grave quelques runes dessus, cela pourrait être utile dans la pièce suivante. »
Il avait son kit de gravure avec de l’encre magique, mais certaines de ses affaires étaient restées avec le porteur. Certains de ses rouleaux s’y trouvaient également, donc il était bon de préparer plus de puissance de feu. Le manque de papier à rouleaux approprié pouvait être compensé par la peau de monstre et un monstre de niveau 2 fonctionnerait.
Robert regardait avec émerveillement l’encre magique s’infiltrant dans la peau de monstre mal découpée. Roland l’insérait de l’autre côté car il ne pouvait pas placer les runes sur les écailles. Après quelques minutes de gravure, il leva les yeux vers Robert un instant avant de parler.
« Tu devrais te reposer, tu n’as pas dormi hier non plus, la prochaine chambre pourrait être dangereuse… »
« Et toi ? »
« Je vais bien, j’ai une résistance au sommeil, je vais bien même si je ne dors pas pendant quelques jours. »
Robert hocha la tête à la réponse et le silence maladroit entre les deux jeunes hommes continua. Aucun d’eux ne semblait doué pour parler et Lucille était principalement celle qui initiait les conversations avec eux deux. Maintenant qu’elle dormait profondément, ces deux introvertis devaient d’une manière ou d’une autre faire face à la présence de l’autre.
« …Puis-je te poser une question ? »
« Vas-y ? »
Roland répondit en mettant les touches finales sur le rouleau runique de la peau de salamandre.
« Est-ce que tu enlèves jamais ce casque ? »
Sa main tressaillit à la question, failli faire baisser la qualité du rouleau d’un grade.
« Euh… J’ai une condition cutanée rare… Je dois le garder en tout temps… encore plus dans ce donjon chaud… »
« Condition cutanée rare ? … est-ce une sorte de maladie ? »
« Quelque chose comme ça… »
Roland évita rapidement la question pendant que Robert fixait son casque. Il n’était pas sûr de ce que son frère aîné pensait, mais il devait garder son identité cachée. Si son père le découvrait, cela ne ferait qu’ajouter à ses problèmes.
Le baron Wentworth était quelqu’un de fort, il ne pourrait pas lui résister s’il décidait de le ramener au domaine d’Arden. Il ne savait pas ce que son « papa » ferait, le mettrait-il en résidence surveillée ? L’obligerait-il à fabriquer des armures pour les familles nobles ? Il ne savait pas et ne voulait pas le découvrir.
« Quand la dame se réveillera, nous devrions contacter Lord Percival, leur dire que nous allons bien… mais il vaudrait mieux ne pas leur parler de cet endroit, il pourrait ne pas apprécier que nous forçons la dame dans ce labyrinthe… »
« Nous ne devrions pas ? »
Roland espérait toujours garder cet endroit caché, s’ils faisaient un rapport sur les longs couloirs, la grotte avec les minéraux coûteux serait révélée. Convaincre Robert et la dame serait difficile, mais ils devaient aussi faire des rapports. Ils devaient également savoir ce qui se passait à l’extérieur et quand le groupe de secours arriverait.
« Je devrai consulter la dame… »
« Oui… »
Le silence maladroit continua, combien de temps ils seraient coincés ici restait un mystère. Pour l’instant, Roland montra quelques-unes de ses bombes et rouleaux à Robert tout en pensant que peut-être plus tard, ils devraient les utiliser. Le temps continuait de passer, combien de temps ces quatre seraient coincés ici restait inconnu.