Chapitre 686
« Quoi ! », au lieu de ressentir de la colère ou de la tristesse face à la mort brutale de l'un des membres de son clan, Mariana était sous le choc devant la scène qui venait de se dérouler. Elle s'était mesurée à Alexandra à maintes reprises et était donc certaine que la jeune fille aux cheveux gris clair n'avait pas la force de tuer instantanément un ancien de stade avancé avec une attaque aussi aléatoire.
Elle pouvait encore comprendre qu'Alexandra ait tué l'un des anciens de stade précoce, car il avait été pris par surprise et attaqué là où sa défense était la plus faible : la tête.
Cependant, l'ancien de stade avancé avait utilisé son bouclier pour bloquer l'assaut. Contrairement à elle, qui possédait un équilibre entre attaque et défense, le vice-chef de son équipe était un cultivateur purement orienté vers la défense.
Et pourtant, l'ennemie avait simplement transpercé ses défenses avec cette étrange lance noir et or qui ne dégageait même pas l'aura d'un trésor spirituel — il n'y semblait y avoir aucune formation gravée dessus — et toutes les couches défensives du spécialiste du groupe s'étaient effondrées comme du papier mouillé.
Malgré cela, Mariana n'était pas la plus surprise ; c'était Alexandra, dont les yeux pétillaient, ce qui était étrange étant donné que sa lance était encore plantée dans un cadavre.
« Ce n'était ni "Reflet Céleste", ni "Miroir", la lance n'a rien absorbé, elle a simplement libéré un impact massif qui a submergé la défense ennemie… sans que j'aie besoin d'utiliser la moindre énergie spirituelle, et elle a concentré l'impact d'une manière spéciale pour un résultat encore plus puissant ! », pensa avec excitation la jeune fille aux cheveux gris clair.
Le « Reflet Céleste » d'Alexandra ne peut pas libérer d'énergie tout en absorbant ; elle doit d'abord absorber l'impact avant de pouvoir le relâcher. Quant à son « Miroir », elle ne peut qu'égaler l'attaque ennemie avec sa plaque, et si elle veut passer à l'offensive, elle doit compenser avec de l'énergie spirituelle.
Ses techniques, tout comme son or céleste noir, sont incroyablement puissantes mais manquent de flexibilité. Pourtant, il y a un instant, cette lance venait de résoudre tous les défauts qui lui causaient des maux de tête depuis le début.
Et cela, sans compter que la lance elle-même, sans utiliser cet « hybride » de ses deux techniques, possédait déjà une puissance d'attaque suffisante pour percer les défenses de l'ancien de stade avancé, sans qu'elle n'ajoute ni énergie spirituelle ni intention, et sans aucune formation spirituelle gravée dessus !
Aussi curieuse qu'elle fût, Alexandra remit ses questions à plus tard. Elle récupéra nonchalamment l'anneau spatial de l'ancien décédé, secoua sa lance pour en faire tomber le cadavre — qui, étonnamment, ne portait pas la moindre trace de sang — puis fixa les anciens de Blazeheart, qui sentirent un frisson leur parcourir l'échine sous le regard de ses jolis yeux gris rosés.
« Pas Céleste Noir ». Sur ces mots, Alexandra disparut de sa position pour charger les deux anciens de Blazeheart en tête. Cependant, Mariana, remise de son choc, savait qu'elle ne pouvait pas laisser les attaquants du groupe affronter directement l'ennemie qui venait de tuer son vice-chef, du moins si elle voulait remporter ce combat.
« Maudits idiots inutiles, je dois tout faire moi-même », pensa-t-elle en explosant d'énergie spirituelle brun foncé.
« Glissement de Terre Ambré ! ». Les jambes de Mariana se couvrirent d'une couche de roche sur laquelle apparut une veine minérale ambrée avant qu'elle ne se transforme en un éclair pour intercepter Alexandra. Il faut noter que la vitesse de l'aînée de la montagne Ambrée avait plus que doublé par rapport à l'utilisation de sa technique de mouvement précédente.
Ce n'était pas sans raison : le préfixe « Ambré » signifiait qu'elle utilisait la version des techniques enseignées aux descendants directs. Étant issue d'une branche secondaire d'une famille principale, elle y avait accès en échange de points de mérite, et cela en valait la peine.
Cependant, elle n'était pas la seule à pouvoir utiliser une version supérieure d'une technique, surtout maintenant qu'une certaine fille aux cheveux argentés avait cessé de se limiter à un niveau d'entraînement non létal.
« Pas Écrasant Radiant ». La voix douce de Camila parvint aux oreilles de Mariana, faisant sonner les alarmes de danger dans son esprit.
« Boum ! ». La jeune fille aux cheveux argentés, qui venait de descendre du ciel, les jambes enveloppées d'une lumière cuivre sombre, « piétina » l'air, provoquant une explosion sonore qui libéra une onde d'énergie spirituelle cuivrée s'étendant dans toutes les directions.
Mariana, interceptée par Camila, utilisa ses bras pour se protéger. Bien qu'elle ne subît aucun dommage, l'impact l'envoya valser au loin.
« Bon sang ! ». Alors que Mariana jurait en étant projetée, Camila vit les deux anciens de Blazeheart restants apparaître à ses côtés, leurs épées visant son cou. Elle se contenta de renifler doucement.
« Épée Flamboyante ! ». À la dernière seconde, les deux hommes libérèrent leur technique à bout portant pour causer des dégâts supplémentaires, ou plutôt, pour causer ne serait-ce qu'un minimum de dégâts, les attaques à longue distance s'étant révélées insuffisantes pour briser la technique défensive de la jeune fille aux cheveux argentés.
« Clang ! ». À leur grande horreur, leurs deux épées furent bloquées par un bouclier noir et or flottant. Leur intention et leurs flammes se dissipèrent après l'impact, tandis que la force physique fut totalement absorbée.
C'était maintenant au tour de Camila de passer à l'offensive. Elle resserra sa prise sur sa lance argentée et dorée pour la propulser vers eux.
« Perçage d'Argent Radiant ». Une lumière argentée aveuglante se rassembla à la pointe de la lance de Camila, libérant un immense flux d'énergie qui engloutit les deux hommes, juste au moment où Mariana réapparaissait devant Camila, son bras gauche et son marteau de guerre recouverts d'une couche de roche veinée d'ambre.
« Brise-Montagne Ambré ! ». Mariana abattit son marteau, explosant d'énergie spirituelle brun foncé, visant la poitrine de Camila. Mais la jeune fille aux trésors eut un sourire en coin et fit un geste de sa jolie main gauche, faisant intervenir le bouclier noir et or sur la trajectoire du marteau.
« Boum ! ». Si l'impact fut en grande partie annulé, l'explosion d'énergie causée par le marteau ne le fut pas. Cependant, l'énergie spirituelle brun foncé de Mariana, désormais teintée d'ambre, se heurta à une éblouissante lumière dorée émanant des ornements du bouclier.
Pendant ce temps, Alexandra avait atteint les deux anciens de Blazeheart. Sa lance noir et or, dont les proportions étaient inversées par rapport au bouclier protégeant Camila, était enveloppée d'énergie spirituelle gris clair et de lance fantôme.
Pour la première fois, la jeune fille aux cheveux gris clair passait à l'offensive, et à en juger par l'expression excitée sur son joli visage, elle appréciait cette expérience inédite.
Il y a une chose intéressante à propos d'Alexandra : avant de découvrir le style de combat qui lui convenait le mieux grâce au « Reflet Céleste » et au « Miroir », elle avait essayé toutes les techniques spirituelles offensives qu'elle avait pu trouver. Bien qu'elle ne les utilise pas, cela ne signifie pas qu'elle n'en a aucune connaissance.
En fait, elle s'était entraînée aux techniques de lance les plus destructrices dans l'espoir de compenser son manque de puissance offensive.
« Lance Brise-Ciel, Balayage ! ». D'une voix rarement aussi féroce, contrastant avec son calme habituel, Alexandra libéra son énergie spirituelle métallique et son intention qui explosèrent violemment sur sa lance alors qu'elle l'abattait latéralement.
« Boum ! ». Le revêtement doré de la lance brilla comme s'il réagissait à la férocité d'Alexandra, libérant une onde de choc massive qui atteignit immédiatement les anciens de Blazeheart, leur faisant dresser les cheveux sur la tête.
« Épée Flamboyante ! ».
« Vague Flamboyante ! ».
Sentant l'effroi monter et réalisant que l'attaque occupait une zone incroyablement large — ce qui signifiait qu'ils ne pourraient pas l'esquiver à temps — les deux hommes furent forcés de faire face à la technique d'Alexandra.
L'ancien en tête rassembla des flammes sur son épée pour trancher l'onde de choc, tandis que le vice-chef libérait un tsunami de flammes pour contrer l'énergie spirituelle métallique imprégnée dans l'attaque.
« Clang ! ». Au moment où l'épée flamboyante entra en collision avec l'onde de choc, le son des métaux s'entrechoquant résonna dans le ciel. Des étincelles volèrent de partout. Malheureusement, le coup fut submergé et repoussé en une fraction de seconde, avant que le tsunami de feu ne vienne à la rescousse.
« Haaa ! ». Les deux anciens rugirent en injectant davantage d'énergie spirituelle dans leurs techniques. Ce n'est qu'ainsi qu'ils parvinrent à dévier l'attaque d'Alexandra. Elle ne fut pas détruite, mais ils réussirent à la diriger vers le bas, la faisant s'écraser contre une colline au loin.
« Boum ! ». L'attaque d'Alexandra percuta la colline, la pulvérisant instantanément. Après avoir été affaiblie par les deux anciens, on pouvait deviner la force colossale qu'elle contenait.
Malheureusement pour eux, ils n'eurent aucun répit, car la jeune fille aux cheveux gris clair, qui s'amusait comme une folle, poursuivit son assaut.
« Lance Brise-Ciel, Charge Spirale ! ». L'énergie spirituelle métallique enveloppant la lance d'Alexandra se mit à tourner à haute vitesse, produisant des étincelles alors qu'elle fonçait vers le vice-chef. Celui-ci utilisa immédiatement sa technique de mouvement pour s'écarter ; il avait vu cette lance terrifiante percer un cultivateur de stade avancé de la Mer de la Connaissance, orienté vers la défense, de la famille de la montagne Ambrée, qui plus est.
« Chemin Flamboyant ! ». Le vice-chef, devenu un éclair violet-bleu, parvint à éviter l'attaque de justesse. Cependant, l'énergie spirituelle métallique tournoyant à haute vitesse autour de la lance effleura son bras gauche, manquant de l'arracher.
« Arghhh ! ». La douleur atroce causée par l'énergie spirituelle métallique d'Alexandra, semblable à des éclats d'obus irréguliers traînés dans une plaie ouverte, arracha un cri déchirant au vice-chef de Blazeheart. Il était toutefois en vie et son bras était toujours attaché à son corps, ce qui était une victoire pour l'ancien en tête, d'autant plus que le côté gauche de la jeune fille aux cheveux gris clair était désormais exposé.
« Entaille Rouge ! ». L'ancien en tête explosa en flammes violet-bleu teintées de rouge. Il allait lui aussi utiliser des techniques normalement réservées aux descendants directs, mais, comme pour les types qui avaient affronté Nerissa, elles avaient été distribuées à presque quiconque pouvait les utiliser en prévision de cet événement, car l'ancêtre de Blazeheart était de bonne humeur ces derniers temps — jusqu'à l'incident avec Aster, du moins.
« Je t'ai eue, salope ! », hurla intérieurement l'ancien de Blazeheart, mais son expression se crispa lorsqu'un mur de métal noir apparut devant Alexandra.
« Reflet Céleste ». Le coup d'épée frappa le mur de métal noir et son impact fut immédiatement annulé. Le feu et l'intention se heurtèrent violemment à l'or céleste noir, laissant quelques éraflures avant que l'attaque ne s'estompe.
« Quoi ! ». L'ancien de Blazeheart manqua de perdre la raison.
« N'était-elle pas censée ne pouvoir utiliser ces maudites techniques qu'une seule fois à la fois ? Elle a libéré ces énormes impacts avec sa lance, alors qu'est-ce que c'est que ce bordel ! », hurla intérieurement l'ancien.
Et il avait raison sur les deux points : Alexandra ne pouvait utiliser le « Reflet Céleste » qu'une fois à la fois, et la technique était utilisée en continu par la lance. Alors, comment pouvait-elle utiliser sa défense absolue ?
La réponse était simple : l'impact libéré par la lance ne venait pas d'Alexandra, mais du bouclier que Camila utilisait. En d'autres termes, elle recevait de la force en protégeant la jeune fille aux trésors des attaques de Mariana.
La lance et le bouclier avaient été créés à partir du même morceau d'or céleste noir, et les propriétés que Camila avait révélées étaient celles utilisées pour le « Reflet Céleste » : l'absorption d'impact et sa libération.
Le bouclier absorbait, et la lance libérait. C'étaient des propriétés permanentes, pas une technique spirituelle. C'était un effet continu, ce qui signifiait que Camila et Alexandra avaient désormais un bouclier et une lance à leur entière disposition.
Comme l'avait dit Aster, avoir un bouclier incassable et une lance imparable travaillant ensemble était une combinaison redoutable. Par exemple, l'ancien de Blazeheart, qui avait mal calculé en pensant qu'Alexandra ne pouvait pas se défendre, était resté trop près et se trouvait désormais à portée d'attaque.
« Lance Brise-Ciel, Estocade ». Cette fois, l'énergie spirituelle gris clair d'Alexandra se rassembla à la pointe de sa lance alors qu'elle frappait l'ancien de Blazeheart, qui avait déjà activé sa technique de mouvement mais avec un temps de retard.
« Blocage du Bouclier de Montagne ! ». Cependant, à la dernière seconde, deux montagnes géantes se mirent en travers de la lance d'Alexandra, donnant à l'ancien de Blazeheart assez de temps pour s'échapper, juste à temps pour se regrouper avec le vice-chef qui avait avalé une pilule de soin.
« Boum ! ». La lance perça les montagnes comme si elles n'étaient rien, les détruisant avec les boucliers-tours qui servaient de noyaux, ce qui fit également vomir du sang aux deux anciens de la montagne Ambrée restants.
« Tuez-la, bordel ! », hurlèrent-ils en brûlant leur vitalité pour soigner de force leurs blessures internes, avant de pointer leurs mains vers Alexandra.
« Verrouillage de la Chaîne de Montagnes ! ». Des montagnes brun foncé aux fines veines ambrées apparurent autour de la jeune fille aux cheveux gris clair, l'enfermant sur place, tandis que les anciens de Blazeheart explosaient en flammes violet-bleu.
« Convergence de Blaze ! ». Une fois de plus, ils absorbèrent les flammes imprégnées dans les mers de la connaissance des autres anciens, au point que leurs nez, bouches et yeux se mirent à saigner. Ils jouaient le tout pour le tout pour tuer Alexandra.
« Désastre Rouge ! ». Leurs corps se transformèrent en sphères de feu teintées de rouge. C'était la version « descendant direct » du « Soleil Flamboyant », une technique que seuls les cultivateurs de stade de la Manifestation de la Genèse ou supérieur pouvaient utiliser. C'est pourquoi ils avaient besoin des flammes des autres et pourquoi ils subissaient un contrecoup.
Les deux anciens de Blazeheart pointèrent leurs mains vers la chaîne de montagnes qui confinait Alexandra, envoyant leurs attaques. Les anciens de la montagne Ambrée leur avaient dit de ne pas se soucier du contrecoup si leurs techniques étaient détruites ; ils voulaient que les débris ensevelissent l'ennemie pendant qu'elle serait réduite en cendres par les flammes de Blazeheart.
« Humph ». La jeune fille aux cheveux gris clair, enfermée dans la chaîne de montagnes, fit un geste de la main. Sa lance s'envola, et quelques douzaines de plaques de métal noir sortirent de son corps pour être absorbées par la lance, qui commença à grandir.
« Crac ! ». La lance, qui continua de croître jusqu'à atteindre une taille imposante de trois cents mètres, brisa la chaîne de montagnes par sa simple expansion.
« Lance Céleste Noire ». Alexandra pointa sa main vers les attaques entrantes, et la lance géante se transforma en un flux noir et or qui fonça vers les sphères de feu, les transperçant sur le coup.
Mais ce n'était pas tout. N'oublions pas que la lance était faite avec la plaque principale d'Alexandra et qu'elle avait cessé de se retenir.
« Boum ! ». Une pression immense, semblable à celle d'un cultivateur de stade de la Manipulation du vide, fut irradiée par la lance géante, s'abattant sur les quatre ennemis.
« Arghhhh ! ». La pression soudaine les força à descendre jusqu'à ce qu'ils touchent le sol. Des fissures commencèrent à apparaître près de la lance, car elle avait commencé à affecter l'espace environnant.
« Pas possible, quel genre de maudit trésor est-ce là ! », cria l'ancien de Blazeheart. La lance n'avait aucune rune gravée, et les seules choses qui irradient une telle pression sans stimulus sont de rang… Immortel.
Le problème est qu'un cultivateur de la Mer de la Connaissance ne peut pas utiliser une arme spirituelle de rang Immortel, du moins sans sceaux. Par exemple, l'épée de Nerissa est censée être une arme spirituelle de rang Immortel, mais elle possède des restrictions pour que la jeune fille aux cheveux bicolores puisse la manier.
C'est pourquoi elle ne peut pas supprimer les autres avec la seule aura de son épée, contrairement à ce qu'Alexandra venait de faire. Malheureusement, les ennemis ne pouvaient pas savoir qu'Alexandra n'était pas affectée par son or céleste noir. Théoriquement, une fois qu'il deviendrait un matériau de rang Immortel, elle pourrait l'utiliser pour une attaque à l'échelle du royaume céleste.
Cependant, pour l'instant, la limite était le royaume de l'Intégration de la Loi et c'était limité à une seule fois. Cela dit, elle n'avait pas besoin de cela, les ennemis étant déjà supprimés par la simple aura de sa plaque principale.
Ce n'était pas entièrement de leur faute. Aster, qui observait le combat de loin, ne put s'empêcher de hausser un sourcil. Il avait senti la pression irradiée par cette plaque principale, et bien qu'à l'extérieur elle fût au niveau de la Manipulation du vide, elle manquait de profondeur par rapport à la vraie puissance.
Il le savait mieux que quiconque grâce à la façon dont il avait entraîné son corps, en s'exerçant sous la pression de Lilia, qui augmentait petit à petit jusqu'à atteindre le niveau de la Manipulation du vide.
« Disparaissez ». Sur ce seul mot d'Alexandra, les sphères de feu rouge, transpercées et contenues par la lance, furent instantanément dissipées, se transformant en une pluie de mèches de flammes qui accompagnèrent la lance géante dans sa course vers les quatre anciens, qui n'eurent même pas le temps de crier avant d'être pulvérisés.
« Boum ! ». La lance géante s'enfonça dans le sol, projetant des débris partout, avant de rétrécir pour reprendre sa taille originale tandis que les nombreuses plaques d'or céleste noir la quittaient pour retourner dans le corps d'Alexandra.
La lance noir et or revint vers Alexandra, qui affichait une expression légèrement attristée sur son joli visage. Naturellement, il y avait une limite à l'effet de « Fortune Dorée » et elle avait été atteinte ; la partie dorée commençait à disparaître et elle sentait son or céleste noir reprendre son état d'origine.
« Je me demande ce qui se passerait si une certaine personne stockait cette lance dans son cœur », dit une voix enjouée qu'Alexandra seule pouvait entendre. C'était naturellement Aster.
Les yeux d'Alexandra pétillèrent une seconde. Cela ne lui avait pas traversé l'esprit, mais si elle pouvait augmenter la taille de la lance, elle devait pouvoir la diminuer. D'un geste de la main, la jeune fille aux cheveux gris clair ordonna à la lance de se compresser, ce qui stoppa momentanément sa décomposition.
Puis, sans une seconde d'hésitation, elle saisit la lance, désormais de la taille d'une paume, et la plaça sur sa poitrine, là où se trouve son cœur. Le magnifique sourire qui s'épanouit sur le visage d'Alexandra lorsqu'elle vit la lance s'enfoncer dans sa peau sans aucun problème était un spectacle à couper le souffle.
« Eh bien, il semble qu'elle t'ait "toi" dans son cœur d'une manière différente des autres, ma chérie~ », dit en plaisantant la mère dragon, faisant rire Aster. À en juger par le sourire heureux d'Alexandra, son idée avait fonctionné et la lance avait cessé de disparaître dès qu'elle fut stockée dans son cœur.