Chapitre 585
Agnes vit Aster bondir hors de la paume de son avatar spirituel pour l'observer avec des yeux curieux, ce qui la fit glousser doucement.
« Qu'en penses-tu ? Laisse-moi te dire que mon avatar spirituel est bien plus résistant qu'il n'en a l'air~ », dit-elle.
Aster rit. Il était effectivement très curieux au sujet de son avatar. Trouver quelqu'un qui investit autant d'efforts dans la voie de l'âme que dans celle de l'énergie est déjà très rare, car dans les quatre Quadrants Célestes, la voie de l'âme s'arrête au royaume du Roi de l'Âme.
Et ceux qui ne sont pas obsédés par l'idée de devenir des Rois de l'Âme cultivent tout au plus jusqu'au royaume de la Mer de la Connaissance dans la voie de l'âme, avant de se concentrer entièrement sur la voie de l'énergie ou du corps pour atteindre le sommet des royaumes de la Transcendance. Ce n'est qu'après avoir atteint les royaumes Célestes qu'ils tentent de continuer à progresser dans leur voie secondaire. C'est plus marqué chez ceux pour qui la voie de l'âme est secondaire, mais cela s'applique à la plupart des cultivateurs, quel que soit leur choix.
Cela dit, ce qui précède est ce que font ceux qui renoncent à poursuivre la transcendance dans leur voie secondaire, ce qui est la norme, car c'est le moyen le plus simple d'atteindre en toute sécurité le sommet des royaumes de la Transcendance pour ensuite faire le saut vers les royaumes Célestes.
Mais Agnes n'est pas comme ça. Avec son talent, elle aurait déjà pu entrer dans le royaume de la Manipulation du vide dans sa voie principale, l'énergie, mais elle a préféré consacrer tous ses efforts à la voie de l'âme après avoir atteint la Manifestation de la Genèse, car elle veut atteindre les royaumes de la Transcendance par ce biais. Naturellement, cela augmente les difficultés qu'elle devra affronter pour avancer dans sa voie principale, mais en échange, elle sera bien plus forte que ses pairs.
C'est l'une des exigences que quiconque souhaite être considéré comme un génie doit remplir à l'échelle d'un Quadrant Céleste. C'est ce que Lilia et ses sœurs ont fait lorsqu'elles appartenaient à la plus jeune génération : leurs deux voies étaient simultanément dans les royaumes de la Transcendance, ce qui explique pourquoi elles ont toutes atteint les royaumes Célestes dans leurs voies principales.
« Eh bien, difficile de ne pas admirer un si bel avatar spirituel, sans parler d'une propriété aussi rare qu'une énergie spirituelle "solide", chose qui devrait être impossible en dessous du royaume du Roi de l'Âme, peu importe à quel point on la condense », dit Aster d'un ton joueur, ce qui fit rougir Agnes, tant la vraie que celle faite de lumière orange, une réaction assez intéressante.
« Oh, donc quand tu es aussi synchronisée avec ton avatar spirituel, les émotions se reflètent aussi sur lui », pensa Aster. Il avait peut-être obtenu un avatar spirituel bien plus tôt qu'il n'aurait dû, puisqu'il n'avait pas de constitution spirituelle à l'époque, et n'avait pas non plus atteint les royaumes de la Transcendance dans au moins une voie tout en cultivant l'âme jusqu'au stade intermédiaire des royaumes terrestres, les deux conditions pour obtenir un avatar spirituel.
C'est en partie pourquoi rencontrer Agnes fut une sacrée chance, puisqu'elle possède aussi une constitution spirituelle et, plus important encore, qu'elle est prête à partager ses connaissances avec Aster, pour lui servir de référence.
Agnes, le visage en feu, sortit soudain de sa stupeur en voyant le sourire rusé d'Aster.
« J-je ne me laisserai pas avoir par tes mots doux cette fois ! Cependant, si tu me montres ce que tu as fait à ton intention, je te parlerai de mon avatar spirituel et du nom de ma constitution spirituelle ! », s'exclama-t-elle les yeux pétillants. Il était évident qu'elle allait le dire à Aster de toute façon, mais elle mourait aussi de curiosité concernant l'illumination qu'Aster avait atteinte au sujet de son intention de l'épée.
Aster rit en décidant de jouer le jeu, puisque c'était leur rendez-vous après tout, et son expression pleine d'enthousiasme était plutôt mignonne.
« Tu m'as déjà vu utiliser mon intention, n'est-ce pas ? Qu'en as-tu pensé ? », demanda Aster en observant les innombrables épées plantées sur la montagne où ils avaient atterri. Elles avaient toutes des auras, des couleurs, des formes et des signes de dégradation différents dus à leur usage, mais elles partageaient une chose : cette montagne ne contenait que de grandes épées dont la longueur variait de 1,8 à 2 mètres.
Agnes n'eut même pas besoin d'y réfléchir à deux fois avant de répondre avec une confiance totale.
« Dominant, explosif et féroce. Je me souviens particulièrement de cette technique spirituelle qui crée un immense pilier de lumière dorée. Je dirais que cela incarne parfaitement le type d'escrime que tu pratiques. »
Aster hocha la tête. Comme on pouvait s'y attendre d'Agnes, qui est elle-même très douée à l'épée, son évaluation était très précise. Aster ne se défendait jamais lorsqu'il utilisait son épée ; il submergeait toujours son adversaire en l'écrasant par la force.
« C'est exact. Avant que ma mère ne m'autorise à toucher une épée d'entraînement en bois, elle m'a dit de réfléchir au genre de combats auxquels je voudrais participer à l'avenir, et elle ne m'a laissé rien faire d'autre avant que je ne lui donne une réponse satisfaisante… », murmura Aster, ce qui fit rire doucement Agnes.
« Comme on peut s'y attendre de la part de la Lilia qui n'a jamais été vaincue », dit-elle.
Aster hocha la tête. Même avant de connaître l'intention de l'épée et d'autres choses du genre, Lilia l'avait déjà préparé pour le moment où il atteindrait le troisième niveau, le « concept », et ce sans l'influencer avec son propre style.
Ce petit exercice permit à Aster de créer une pré-idée de ce qu'il voulait de la voie de l'épée. Là où les autres se contentaient de tout donner en pratiquant des mouvements, Lilia apprit à Aster qu'être un épéiste, ce n'est pas seulement être habile, c'est un état d'esprit. Ce sont les piliers du troisième niveau d'intention, qui représente un saut qualitatif énorme.
Pour être honnête, Aster voulait entendre des histoires sur Lilia de la bouche d'Agnes, mais non seulement il pouvait sentir le regard perçant de sa mère depuis son espace mental, mais il lui avait promis de ne pas fouiller dans son passé avant d'avoir atteint les royaumes de la Transcendance ou avant qu'ils ne retournent sur le territoire principal de la famille Drage, selon ce qui arriverait en premier.
Agnes fixa alors Aster avant d'ajouter :
« C'est ce qui a attiré mon attention, car l'intention de l'épée que tu as utilisée dans l'arène de vie et de mort était à l'opposé de ce que je t'avais vu utiliser auparavant, et c'était… magnifique~ », dit-elle gentiment.
Aster ne put s'empêcher de rire. Il tendit les mains et sortit quelques épées dorées de son espace mental ; techniquement, l'utilisation de trésors spatiaux était interdite ici, mais l'espace mental ne pouvait être restreint.
Agnes se contenta d'observer avec des étoiles dans les yeux. De toute façon, c'était William qui paierait pour leur rendez-vous, alors ils pouvaient enfreindre autant de règles qu'ils le souhaitaient.
« Oh, c'est donc la deuxième épreuve de cet endroit », dit Aster en voyant certaines épées s'activer soudainement dès qu'il tenta d'utiliser son intention.
« Mm, bien sûr, l'intention de quelqu'un n'admettra pas naturellement d'être inférieure à celle d'une autre personne, surtout quand elles ont des propriétés appartenant au même type. Le Cimetière des Trésors est une épreuve créée dans les systèmes stellaires de haut rang pour tester comment les membres des générations actuelles se comparent à ceux qui les ont précédés », expliqua Agnes.
Aster hocha la tête. Ces épées enterrées ne libéraient qu'un niveau d'intention similaire à celui qu'il tentait d'utiliser, donc c'était comme s'il affrontait les propriétaires de ces épées lorsqu'ils étaient à un niveau similaire au sien. En d'autres termes, cette épreuve était difficile pour tout le monde, car sa difficulté s'adaptait au niveau du participant.
« Mm ? » Agnes vit Aster sourire soudainement et se demanda ce qu'il manigançait, avant d'être stupéfaite par ses actions suivantes. Auparavant, Aster avait commencé à utiliser lentement son intention sur l'épée qu'il tenait dans sa main droite, ce qui l'avait rendue curieuse de savoir pourquoi il le faisait si lentement.
Aster est quelqu'un qui a mis un pied dans le troisième niveau d'intention ; en d'autres termes, il a déjà une idée de ce que sera son « concept ». Manier les deux premiers niveaux devrait être aussi naturel que respirer, sans même avoir besoin d'y penser, car c'est devenu instinctif.
« Essayait-il juste de comprendre le but de ce test ? », pensait Agnes, jusqu'à ce que son attention soit complètement attirée par l'épée qu'Aster tenait dans sa main gauche.
« Ça, c'est ! », ne put-elle s'empêcher de s'exclamer avant de se précipiter vers Aster avec une expression fascinée sur son joli visage.
Aster rit doucement de sa réaction enfantine. Autant il aurait aimé flirter un peu avec elle, autant il ne pouvait pas se concentrer sur autre chose, bien qu'il soit très doué pour la pensée parallèle.
Mais il y avait une bonne raison : Agnes n'était pas la « seule » dont l'intérêt avait été piqué par ce qu'Aster faisait. Un autre groupe d'épées, différent des premières, commença à irradier son intention pour tenter d'interférer avec celle d'Aster.
Le second groupe ne s'était joint que maintenant pour une raison simple : l'épée dans la main gauche avait une propriété différente de celle de droite, bien qu'il s'agisse toutes deux de grandes épées. En d'autres termes, Aster utilisait deux types différents d'intention de l'épée !
Regardant Agnes qui avait « Dis-moi tout » écrit sur le visage, Aster expira, cessa d'utiliser son intention sur l'épée de gauche, puis fit de même sur celle de droite, avant de se détendre un peu.
Agnes, qui venait d'assister à la scène rare d'Aster montrant des signes de fatigue, sortit de sa stupeur et saisit immédiatement le bras gauche d'Aster, utilisant son sens spirituel renforcé par l'énergie de l'âme pour voir s'il y avait des dommages sur son corps.
Aster ne résista pas et la laissa examiner l'état de ses muscles, de ses os, et elle sentit même l'état de certains de ses méridiens.
« Désolée, j'étais tellement excitée que je n'ai pas mis mes priorités dans l'ordre… », murmura Agnes. Voir l'état actuel de ses os et de ses muscles lui serra le cœur. Extérieurement, il semblait normal, mais à l'intérieur, c'était comme s'il avait été frappé par un marteau géant. Beaucoup de ses muscles étaient déchirés et même ses os, pourtant incroyablement résistants grâce au corps de parangon, présentaient des fissures. Cela s'était produit sur tout le côté gauche de son corps, à l'exception du cou et au-dessus.
Voyant Agnes dont l'expression semblait sur le point de pleurer, Aster sourit doucement. Son corps brilla d'une lumière jaune vive alors qu'il utilisait l'éclat du yang pour stimuler sa vitesse de récupération déjà insensée.
Agnes s'émerveilla de voir les muscles déchirés et les os fissurés d'Aster se réparer instantanément. Ses jolis yeux bleu ciel brillèrent de bonheur alors qu'une sensation de soulagement inondait sa poitrine.
« Tu aurais pu me dire que c'était nuisible de faire ça, alors que je n'arrêtais pas de te demander de me le montrer », dit Agnes en faisant la moue.
Aster rit en s'asseyant en tailleur sur le sol. Agnes fit de même, mais contrairement à l'habitude, elle ne s'assit pas en face de lui, mais à côté, sur sa gauche pour être plus précise, car elle inspectait toujours s'il y avait des dommages permanents ou résiduels. Elle alla même jusqu'à palper le bras et la jambe d'Aster pour examiner des muscles spécifiques.
Si quelqu'un ici s'y connaissait en anatomie, qu'il soit cultivateur du corps ou non, c'était bien Agnes, qui avait orienté une partie du vif intérêt suscité par sa lignée Fey vers l'entraînement physique.
Ce n'est qu'après avoir fini de vérifier qu'elle fixa Aster droit dans les yeux pour dire :
« Comment as-tu fait ça ? » Auparavant, Agnes s'était un peu trop emportée et n'avait pas demandé comment ; elle s'était laissée porter par sa curiosité. Mais après avoir vu l'état dans lequel Aster avait fini, tout le reste fut mis de côté et elle voulait juste savoir comment il avait pu imaginer une chose aussi dangereuse.
Aster vit l'expression sincèrement inquiète sur son joli visage et ne put s'empêcher de ressentir une sensation de chaleur dans son cœur. Ce qu'il avait fait n'avait aucun précédent dans les quatre Quadrants Célestes, et pour quelqu'un comme Agnes, qui est littéralement curieuse par nature, cela signifiait beaucoup.
À la surprise d'Agnes, Aster posa sa tête sur son épaule, ce qui lui donna l'impression qu'un éclair parcourait son corps, mais elle réussit à cacher sa réaction et attendit simplement l'explication d'Aster.
« Je pourrais dire que j'ai eu de la chance, car l'épée que je cherche à maîtriser s'est parfaitement alignée avec mon propre attribut », dit Aster en observant ses mains.
Ce n'est pas comme s'il n'y avait pas eu d'autres personnes ayant réussi à apprendre plus d'une intention, surtout depuis que les natifs des quatre Quadrants Célestes étaient bloqués depuis longtemps au royaume du Conquérant céleste. Les familles avec une longue histoire cherchaient donc des moyens de dépasser ce seuil, qu'ils soient liés au royaume de l'individu ou non.
Lignées, constitutions, intentions, trésors spirituels, tout ce qui permet de déployer une puissance supérieure à celle que l'on possède est bienvenu. Bien sûr, Aster est encore bien loin d'atteindre ce point pour le moment.
Mais ce qu'il a fait n'est pas la même chose que ce que ceux dans les royaumes Célestes sont pratiquement forcés de faire. Sachant qu'ils atteindront leur limite tôt ou tard, ils utilisent leur durée de vie virtuellement infinie pour tout recommencer d'une manière différente de celle qu'ils avaient suivie jusqu'alors.
Selon Lilia, dans la famille Drage, quiconque atteint le royaume de la Transformation Céleste doit sélectionner l'un des aspects précédents comme nouveau centre d'intérêt, car progresser dans les royaumes Célestes peut prendre plus de temps que ce qu'il a fallu pour passer des royaumes mortels initiaux au sommet du royaume de la Transcendance.
Lilia n'avait pas eu à beaucoup réfléchir : en tant que première Drage avec à la fois les cheveux noirs et les yeux rouges, sa famille l'avait poussée à ne jamais changer son objectif de développement de sa lignée. Naturellement, elle les avait ignorés et avait fait ce qu'elle voulait, ce qui l'avait amenée à se concentrer sur son intention.
C'est l'une des raisons pour lesquelles elle fut forcée par sa famille de donner naissance à un successeur, mais c'est une autre histoire. Le fait est que ceux qui se sont concentrés sur l'intention avant les royaumes Célestes ont deux options : soit tout recommencer en essayant d'apprendre une seconde intention, soit essayer de se tourner vers un autre aspect pouvant augmenter leur force, quel que soit leur royaume.
En d'autres termes, il n'est pas si rare de voir un cultivateur du royaume Céleste possédant plus d'une intention. Cela dit, la même règle que pour la voie secondaire s'applique à eux : même s'ils ont atteint le troisième niveau de leur première intention avec une relative facilité, en développer une seconde est incroyablement plus difficile et ils doivent le faire depuis le tout début, au point que personne n'a atteint le double troisième niveau d'intention à ce jour, pas même les Conquérants célestes.
« Maman a été un peu "tête en l'air" une fois et m'a parlé des méthodes que les familles dirigeantes avaient trouvées pour dépasser la stagnation naturelle causée par l'atteinte des royaumes Célestes, alors j'ai toujours gardé cela à l'esprit. Récemment, une opportunité s'est présentée après l'obtention de mes yeux de dragon », dit Aster avant d'ajouter :
« Le concept que j'ai choisi, contrairement à ce que l'on pourrait attendre, n'est pas la férocité, l'explosivité ou quoi que ce soit de ce genre. Ce que j'ai choisi, c'est quelque chose qui pourrait englober tout ce qui précède : le contrôle. »
Les yeux d'Agnes brillèrent. Elle sembla perdue dans ses pensées un instant, mais finalement, elle secoua la tête.
« Cela n'explique toujours pas pourquoi tu as deux intentions différentes ayant mis un pied dans le troisième niveau. C'est un état que seules quelques personnes, toutes dans le royaume de la Compréhension Céleste ou au-dessus, ont atteint. Sans parler du fait que personne ne peut utiliser les deux en même temps comme tu l'as fait, à moins de vouloir mourir, bien sûr », dit-elle avec un regard accusateur, à cause de l'inquiétude qu'elle avait ressentie un instant plus tôt.
Aster lui sourit. Sa main droite brilla et il manifesta avec désinvolture l'Épée fantôme. Les épées alentour résonnèrent et tentèrent de barrer la route à Aster, mais son intention répondit en tranchant agressivement ces intentions, faisant trembler les épées qui les émettaient tandis que des fissures apparaissaient sur toute leur surface.
Agnes hocha la tête. C'est ce qu'elle attendait de l'utilisation de l'intention d'Aster dans le Cimetière des Trésors, car de son point de vue, aucun des propriétaires des épées de cet endroit n'aurait été proche d'être un adversaire pour lui à son âge, son royaume ou son niveau, les aspects pris en compte pour cette épreuve.
Si vous vous demandez pourquoi cela n'est pas arrivé plus tôt lorsqu'il a utilisé son intention sur ses deux mains, c'est parce qu'il ne pouvait pas se permettre de détourner son attention pour riposter, sans compter que ces intentions ne lui posaient aucun problème, alors il les a ignorées.
Agnes vit Aster dissiper l'Épée fantôme de sa main droite pour tendre sa main gauche, ce qui la fit instinctivement saisir avec sa main droite.
« Ça suffit, je n'ai pas besoin de plus d'explications, laisse-moi t'en montrer plus sur mon avatar spirituel », dit-elle précipitamment, craignant qu'Aster ne finisse dans le même état horrible que tout à l'heure.
Aster regarda sa main qui tenait la sienne, et ce n'est qu'à ce moment qu'Agnes réalisa ce qu'elle avait fait. Son visage explosa de rougeur, mais elle prit sur elle et ne lâcha pas, malgré son cœur qui battait la chamade à cause du contact étroit.
« Encore cette sensation de picotement dans ma poitrine, est-ce ce dont la sœur Valentina m'a parlé ? », se demanda-t-elle, avant de mettre le sujet de côté pour le moment. Elle revint à la réalité quand elle vit la main gauche d'Aster briller aussi. La couleur était identique à celle de sa main droite, mais la sensation était complètement différente, ce qui lui indiqua qu'Aster avait ignoré ses paroles.
Mais alors qu'elle s'apprêtait à dire quelque chose, les mots restèrent coincés dans sa gorge lorsqu'elle sentit la main d'Aster s'entrelacer avec la sienne.
Aster rit de sa réaction mignonne alors qu'il formait l'Épée fantôme avec sa main gauche comme point de rassemblement. La projection résultante était exactement la même que celle qu'il avait formée avec sa main droite à l'extérieur, mais il y avait quelques différences importantes.
Tout d'abord, bien qu'Agnes puisse voir l'Épée fantôme et ait même senti précédemment le moment où Aster la manifestait, maintenant, c'était comme si l'épée n'existait pas. Elle doutait de ses propres yeux. Non, cela allait au-delà : même avec son sens spirituel, elle ne pouvait pas déterminer correctement s'il y avait une épée flottant là ou non, alors qu'elle la voyait.
Mais grâce à l'utilisation de son sens spirituel tout en tenant la main d'Aster, elle put constater qu'aucun dommage ne lui était infligé, contrairement à avant, ce qui fit froncer ses jolis sourcils.
Autant Aster prenait plaisir à la taquiner, autant il n'attendit pas longtemps pour expliquer.
« Je vous ai tous poussés à intégrer des aspects des trois voies dans vos styles de combat, alors comment pourrais-je ne pas suivre ce que je prêche ? »
L'entraînement de Lilia, commencé après son éveil, eut un effet bien plus positif sur Aster que ce que Lilia aurait pu espérer, car ce jour-là, Hyperion et l'Annihilation devinrent visibles pour lui.
Le « lui » précédent était mort pour n'avoir pas pu supporter la pression de sa propre force. Et pour l'Aster de l'époque, qui n'était pas sûr qu'Hyperion soit un allié absolu puisqu'il n'avait pas encore rencontré Rya, il avait décidé de suivre la voie de l'épée avec la direction du contrôle absolu.
Ce qui s'avéra être la bonne chose à faire. Son style de combat, sa force innée, sa lignée et son attribut qui le représentait avaient toujours été bien plus puissants que ceux des autres. Son problème résidait dans un aspect différent : il devait être plus fort que tout ce qui l'avait précédé, s'il ne voulait pas finir écrasé par sa propre puissance.
Et à la surprise de Rya, l'Annihilation, la représentation de la férocité et de l'absence totale de retenue, permit à Aster de la manier comme il le souhaitait. Et maintenant, combinée au concept qu'il poursuivait, cela produisait un résultat étonnant.
« Je n'ai pas entraîné deux intentions différentes en même temps. Je ne pense pas que j'aurais été capable d'atteindre ce point dans les deux à mon âge, même si j'avais toujours été dans l'espace mental, non… J'ai entraîné mon intention dans son ensemble et je l'ai récemment divisée en ses deux propriétés majeures en utilisant l'Annihilation », dit Aster avec un sourire en coin.
« … », un silence sépulcral tomba sur l'endroit pendant un moment, avant que trois voix différentes ne puissent être entendues disant la même chose à l'unisson.
« Quoi ! », s'exclamèrent Agnes, Lilia et même Rya, incultes.