Chapitre 562
Aster remarqua bien sûr qu'Eris était un peu essoufflée après avoir terminé la gravure du maillon de la chaîne yang, et c'était justifié : ce qu'elle venait d'accomplir exigeait normalement d'être un Roi de l'Âme, ou une Reine dans son cas.
Pour la simple raison que le maillon de la chaîne yang était un trésor de rang Immortel, les runes gravées temporairement n'étaient pas difficiles à réaliser pour Eris, même dans son état affaibli où ses réserves d'énergie spirituelle n'atteignaient même pas le royaume de la Tribulation spirituelle.
Cela signifiait que pour atteindre momentanément le niveau de Reine de l'Âme, elle devait utiliser toutes ses réserves d'un seul coup, ce qui la laissait un peu somnolente.
Naturellement, tout comme Mylene, elle avait ses méthodes pour puiser autant de puissance que possible, ce qui, dans son cas, signifiait utiliser son Noyau de la Genèse comme source d'énergie pour une attaque dévastatrice.
Pour toutes les deux, c'était une répétition du royaume mortel, qu'elles avaient essentiellement traversé à toute vitesse en raison de leur passé, mais cette fois-ci, non seulement elles y prenaient beaucoup de plaisir, mais elles progressaient également, ce qui n'était pas rien compte tenu du statut qu'elles occupaient autrefois dans leur Firmament Divin.
Laissant de côté les choses compliquées pour le moment, Aster invita Mylene à s'asseoir elle aussi. Elle n'avait peut-être pas l'air fatiguée en apparence, car elle possédait une vitalité supérieure à celle d'Eris, mais elle avait dépensé une sacrée quantité d'aura il y a un instant.
« Avez-vous bien pris le médicament que nous avons créé la dernière fois ? » demanda Aster en cherchant quelques objets dans son espace mental.
Voyant qu'elles ne répondaient pas, Aster se tourna vers elles et dit sur le ton de la plaisanterie :
« Quoi, vous n'allez pas me dire que vous ne l'avez pas aimé parce qu'il est amer ou quelque chose comme ça, n'est-ce pas ? »
Mylene fit la moue en guise de réponse, bien qu'elle acceptât l'invitation à s'asseoir à l'ombre de l'arbre, à côté d'Eris.
« Hé, ne nous traite pas comme des petites filles, nous sommes plus âgées que toi… cela dit, c'est vrai que c'est assez amer », dit-elle, ce qui fit glousser Aster avant qu'il ne réplique :
« Maintenant que vous en parlez, quel âge avez-vous toutes les deux ? Même après tout le temps passé sous forme spirituelle, vous ne semblez pas plus âgées que Camila. »
« Je n'arrive pas à croire qu'un coureur de jupons certifié comme toi ait fait une erreur aussi amateur. Demander son âge à une dame est un tabou », lança Eris en plaisantant avant d'ajouter :
« Le temps s'écoule différemment là-haut. Même si nous sommes ici, nous vieillissons de cette manière. Avant de venir, nous étions dans la vingtaine, mais pour ceux des plans mortels, cela équivaudrait à… hem, ajoute juste quelques zéros à ça. »
« Le temps passé en tant que fantômes ne compte pas, soit dit en passant, donc nous sommes à peine plus âgées qu'Alice et les autres, et nous n'avons même pas atteint la trentaine ! » précisa Mylene.
Aster rit en sortant quelques objets de son espace mental : une couverture qu'il étendit sur le sol, une petite table basse et un panier contenant de la nourriture que Sarina avait préparé pour eux plus tôt.
Comme on pouvait s'y attendre de la part de cette femme blonde au tempérament maternel, elle avait un grand « cœur ». D'habitude, Aster était habitué à manger beaucoup de viande de bête spirituelle grillée, un plat simple mais satisfaisant pour quelqu'un doté d'une immense vitalité comme lui ; Mylene était pareille.
Plus la vitalité est élevée, plus il faut de nourriture pour nourrir le corps. Il existe même des cultivateurs du corps qui mangent pratiquement de la viande crue pour en tirer le maximum de bénéfices, mais de telles pratiques sauvages ne plaisaient pas à Aster, et encore moins à Mylene, qui avait grandi comme une véritable jeune demoiselle d'une grande famille.
Normalement, ils auraient compensé par la quantité ou la qualité, si Aster n'avait pas fourni les ingrédients de la plus haute qualité, tandis que Sarina assurait les meilleures préparations, offrant à la famille le meilleur des deux mondes.
Le menu de cette fois était un peu léger : des sandwichs bien préparés, des fruits en dés et quelques collations comme des biscuits. Ce n'était certainement pas le repas complet habituel, mais c'était un changement de rythme agréable, surtout pour cette petite pause pique-nique.
« Mais sérieusement, nous avons bien pris le médicament. C'est juste que nous corrigeons certains défauts que nous avons trouvés grâce à ce que nous avons appris, donc l'énergie spirituelle supplémentaire est utilisée pour cela », expliqua Mylene en croquant joyeusement dans son sandwich. La cuisine n'était pas son fort, alors Sarina était devenue son idole grâce à ses incroyables talents culinaires.
On ne pouvait pas lui en vouloir : passé un certain stade, la plupart des cultivateurs mangent des pilules nutritionnelles plutôt que de la nourriture, car cela est considéré comme une perte de temps, à moins qu'ils ne mangent des aliments pouvant bénéficier à leur culture, bien sûr.
Peut-être parce qu'Aster n'était pas originaire du monde de la culture, mais il trouvait honnêtement cet aspect des cultivateurs très stupide. Il y avait très peu de choses, à ses yeux, qui pouvaient surpasser le plaisir de partager un bon repas chaud avec sa famille.
« Mm, nous avons beaucoup de choses à intégrer dans nos Noyaux de la Genèse. Ce n'est qu'après avoir suffisamment récupéré que nous utiliserons l'effet du médicament pour avancer. Ce ne serait pas drôle si notre "étudiant" nous surpassait trop, après tout. En plus, je veux vraiment étudier comment fonctionne l'espace ici avant d'entrer dans le royaume de la Manipulation du vide », déclara Eris.
« Ouais, j'ai hâte de voir à quoi ressemblera ma Porte de la Transcendance~ », ajouta Mylene.
Aster rit doucement. Toutes deux étaient très motivées, mais elles avaient leurs raisons. Après tout, aujourd'hui, elles avaient accompli quelque chose d'incroyable : en travaillant ensemble, elles avaient créé un soleil miniature dont la puissance pouvait être régulée.
Il n'avait pas vu toutes les épreuves mensuelles, mais selon un calcul approximatif, la formation simplifiée qu'Eris mettait en œuvre avec l'aide de Mylene en ce moment ne devait pas être très éloignée de celles utilisées pour créer le royaume secret qu'il avait visité avec Felicia et Tiana à l'époque.
Bien sûr, Eris et Mylene ne pouvaient pas réaliser une chose aussi complexe pour le moment, même en unissant leurs forces, mais cela changerait une fois qu'elles auraient récupéré davantage de leurs pouvoirs. Pour l'instant, elles se concentraient sur leur cheminement énergétique.
Après avoir terminé leur repas, elles s'allongèrent sur le sol, utilisant l'herbe douce et fraîche comme lit. Aster était assis entre elles, les observant se reposer tranquillement, ce qui lui rappela sa rencontre avec Eris.
À l'époque, elle était assise sur la branche d'un arbre, à l'extérieur de la ville gouvernée par le père de Sofia. Qui aurait cru que cette rencontre conduirait non seulement elle, mais aussi Mylene, qui était censée être une ennemie, à rejoindre le groupe ?
Aster sourit, puis laissa son corps basculer en arrière, atterrissant au milieu d'elles. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'elles semblèrent prendre conscience de la position compromettante dans laquelle elles se trouvaient, à en juger par la légère teinte rougeâtre qui apparut sur leurs jolis visages.
« Dis Aster, après avoir quitté ce royaume mortel et rendu visite à nos familles… y aura-t-il un problème si nous voulons partir avec toi ? » demanda soudain Eris en détournant le regard pour qu'Aster ne puisse pas voir son visage.
« Mm ? » Aster fut un peu surpris par la question d'Eris, mais il eut un sourire intérieur avant de répondre d'une voix confuse :
« De quoi parlez-vous… Je n'avais pas l'intention de vous laisser aller seules dans ces endroits peu recommandables. Une fois que vous aurez réglé vos affaires en cours, vous partirez bien sûr avec nous », dit-il.
La première partie de la phrase d'Aster provoqua une étrange sensation de serrement dans leur poitrine, mais la seconde fit battre leur petit cœur de jeune fille.
« En plus, Kana sera vraiment triste de se séparer de ses "grandes sœurs Eris et Mylene", alors pour le bien de ma petite Kana, vous serez coincées avec nous pour toujours », plaisanta-t-il, ce qui les fit rire doucement.
Elles n'avaient pas parlé à Aster de leurs problèmes, et il ne les pousserait pas. Après tout, il savait très bien ce que c'était que d'avoir un secret dont on n'est pas sûr que le partager ferait plus de mal que de bien. Elles lui diraient quand elles se sentiraient prêtes.
« Ah, maintenant que j'y pense, tu ferais mieux de garder tes mains loin de ma grand-mère ! » lança Mylene en donnant un léger coup de poing sur l'épaule droite d'Aster.
Malgré son physique stupidement tenace, il sentit ce coup léger de Mylene, comme le suggéra le fait qu'il se frotta l'épaule.
« Oh, allez, est-ce que j'ai l'air d'un maniaque sexuel pour vous ? » demanda Aster, pour s'entendre répondre immédiatement et sans aucune hésitation par Eris :
« Oui… merci de me le rappeler, Mylene. Je dois prévenir ma grand-mère de ne même pas croiser le regard d'un certain quelqu'un qui aime s'entourer de paires de parentes », marmonna-t-elle, faisant référence au fait qu'il y avait actuellement trois paires de mères et de filles dans le groupe, sans parler des jumelles qui étaient sœurs.
Eh bien, si l'on étire un peu les choses, il y avait Agnes et Valentina qui étaient cousines, et qui se joignaient aussi au groupe si possible.
Aster sourit amèrement. À ce stade, il était trop tard pour le nier, alors il accepta fièrement les accusations, mais ne coula pas seul.
« Cela signifierait qu'au moins l'une de leurs parentes m'a déjà "entouré". Dois-je prendre cela comme un aveu ? » dit-il d'une voix taquine, faisant rougir les deux jeunes femmes sur le coup.
« T-Tu rêves ! Mon partenaire doit être capable de m'assister quand je concocte des pilules et des élixirs, son aura doit être au moins aussi forte que la mienne, et il doit être capable de me fournir les ingrédients les plus rares pour mon alchimie. Et surtout, il doit être quelqu'un qui dit aux autres ce qu'il pense en face au lieu d'être un bâtard manipulateur ! » s'exclama Mylene.
« O-Oui, pour moi, connaître les runes et les formations est un must. Je ne considérerais même pas quelqu'un dont l'énergie de l'âme n'est pas aussi pure que la mienne. Il doit aussi être accepté par mon maître et… » Eris, dont la voix était un peu troublée, se tourna vers Aster qui notait ce qu'elles disaient dans un carnet, et elle se figea sur place.
« Oh, ne faites pas attention à moi, je prends juste des notes pour référence future », dit-il.
« T-Toi, dragon lubrique ! » crièrent-elles toutes les deux, avant d'éclater de rire en remarquant le sourire joyeux d'Aster. Chaque fois qu'elles mentionnaient leurs grands-mères, leur humeur baissait un peu, ce qu'Aster avait bien sûr remarqué, raison pour laquelle il les taquinait pour leur remonter le moral.
« Mm ? » Aster vit les deux jeunes femmes attraper ses bras qu'il utilisait comme oreillers, et il les laissa faire. À sa grande surprise, elles les étendirent, puis posèrent leur tête sur le creux de leurs coudes, ce qui paralysa littéralement ses bras.
« Flirter avec la jeune demoiselle du clan de la Rose Céleste, la punition serait normalement la mort, tu sais~ » dit Eris.
« Pareil ici, ma grand-mère a personnellement écrasé quelques crânes quand elle a appris que j'étais poursuivie par des types sans vergogne~ » ajouta Mylene.
Aster ne savait pas s'il devait rire ou pleurer. Il était « emprisonné » par ces deux-là, mais ce n'était pas si mal. Leurs rires doux et joyeux étaient un délice pour les oreilles, surtout sous cette zone « ensoleillée », chaude et fraîche à la fois, qu'elles avaient créée.
Peut-être parce qu'elles venaient de manger, ou parce qu'elles avaient épuisé beaucoup d'énergie spirituelle et d'aura, respectivement, ou peut-être était-ce l'effet nourrissant du yang rayonné par la formation, ou encore parce qu'elles se sentaient tout simplement trop à l'aise en utilisant les bras d'Aster comme oreillers, mais elles finirent par s'endormir sans s'en rendre compte, laissant un Aster légèrement embarrassé derrière elles.
Non pas à cause d'elles — il était habitué à ce que les filles s'accrochent à lui ou se reposent sur son corps, elles lui semblaient légères comme des plumes, donc même si elles restaient comme ça pendant plusieurs jours, il ne finirait pas engourdi ou raide du tout. Ce qui le rendait un peu bizarre, c'étaient les regards d'une certaine paire de filles qui le transperçaient comme des lances.
Sa mère possessive était entrée dans l'espace mental juste à temps pour assister à ce qui s'était passé un instant plus tôt, et le fixait intensément. À sa grande surprise, pour une fois, Rya semblait être d'accord avec Lilia sur quelque chose, car elle observait aussi curieusement toute la scène.
« Vous aurez votre tour, alors pas d'espionnage sur les rendez-vous des autres », dit intérieurement Aster, pour n'entendre que le gloussement de Lilia.
« Nous nous préparons juste à accueillir de nouvelles sœurs dans la famille, chéri~ », dit-elle, faisant soupirer Aster alors qu'il fermait les yeux pour se reposer un peu lui aussi.
…
Avec ces trois-là se reposant paisiblement à l'ombre d'un arbre, le temps s'envola et, avant qu'ils ne s'en rendent compte, quelques heures après midi s'étaient écoulées.
Aster avait déjà partagé une chambre avec elles, séparément, avec Mylene dans le royaume d'Esmeralda et Eris lors de la récente mission dans la Forêt de Silicium, mais c'était la première fois qu'il pouvait les voir dormir de si près.
Et quand il ouvrit les yeux, il fut accueilli par leurs jolis visages endormis. Elles s'étaient tournées sur le côté pour être plus confortables, et elles lui faisaient maintenant directement face.
« Mm ? » Elles ouvrirent légèrement les yeux et, avec des expressions ensommeillées, furent accueillies par le visage d'Aster tout près du leur.
Aster put voir leurs visages devenir rouges alors qu'elles sursautaient pour se lever.
« A-Allons finir le réseau avant qu'il ne fasse nuit », dit Eris.
« O-Oui, le yin deviendra plus fort la nuit, donc il sera plus difficile d'isoler le maillon de la chaîne yin », ajouta Mylene alors que toutes deux se transformaient en éclairs de lumière qui filaient vers la zone montagneuse rocheuse mentionnée plus tôt.
Aster rit puis les suivit. Le paysage changea bientôt, passant de la forêt prédominante qui s'étendait à travers la vallée à une zone à la végétation très rare.
D'un point de vue extérieur, cela aurait été considéré comme une terre aride, où il n'y avait pratiquement que des rochers, mais ce n'était pas le cas : l'énergie spirituelle de la terre y était assez dense, ce qui causait l'absence de plantes mais faisait s'élever les montagnes à des hauteurs impressionnantes.
C'était parfait pour la formation yin, car ces montagnes deviendraient bientôt des sommets enneigés, où les filles ayant des attributs de terre, de glace, d'eau, de yin et même de vent trouveraient plus facile de cultiver. Du moins, c'était l'idée.
Eris et Mylene, qui flottaient l'une à côté de l'autre en marmonnant à voix basse, virent Aster arriver et furent surprises pendant une seconde avant de retrouver leur calme.
« Hem, puisque tu as déjà vu le processus de près, cette fois il sera plus bénéfique pour toi de l'observer de loin. Tu peux aussi nous donner ton avis sur notre travail d'équipe, pour voir s'il y a des domaines évidents où nous pouvons nous améliorer sans trop d'efforts », dit Eris.
« Mm », Mylene hocha la tête, approuvant l'idée, ce qui fit glousser Aster. Voir ces deux-là « paniquer » parce qu'elles avaient dormi avec lui était vraiment amusant. Pourtant, il savait quand ne pas pousser les choses plus loin ; chaque fille avait ses propres limites et il les respectait.
Sans compter qu'elles se rapprochaient certainement avec le temps, il n'y avait pas besoin de se précipiter. Tout comme Lilia l'avait dit, ces deux-là ne pourraient pas « s'échapper », et elles ne voudraient même pas essayer de toute façon, alors pourquoi ne pas profiter du processus ?
« Bien sûr, en fait, essayons mes nouveaux yeux », dit Aster en fermant les yeux, pour les rouvrir la seconde suivante, révélant ses pupilles verticales dorées.
Certes, il appréciait le flirt et tout le reste, mais bien que ses rendez-vous avec les filles soient censés être amusants, ils avaient aussi pour fonction d'aider Aster à voir leur développement, ainsi que le sien.
« Maintenant que j'y pense, je n'avais pas vu de l'Avatar de l'Âme ni d'aura avec ces yeux, y aura-t-il un changement ? » se demanda-t-il.
Eris et Mylene poussèrent intérieurement des soupirs de soulagement en souriant à Aster. Au bout du compte, elles n'avaient jamais ressenti de sentiments romantiques auparavant, donc toutes ces sensations de « picotements » dans leur cœur étaient nouvelles pour elles.
Et bien qu'elles ne puissent pas affirmer qu'elles étaient amoureuses d'Aster, elles étaient sûres d'apprécier sa compagnie et de se sentir en sécurité auprès de lui. Sinon, elles n'auraient pas inconsciemment baissé leur garde au point de s'endormir dans une position aussi compromettante plus tôt.
De plus, elles avaient probablement fait les meilleures siestes de leur vie plus tôt, donc leur esprit était un peu agité en ce moment. Si quoi que ce soit, elles avaient maintenant un sujet à discuter en profondeur lors de leurs soirées pyjama habituelles dans la chambre d'Eris, où d'autres filles avaient commencé à participer — enfin, seulement Camila pour le moment.
Voyant Aster leur laisser un peu d'espace alors qu'il descendait du ciel pour s'asseoir sur un gros rocher, les deux jeunes femmes se mirent au travail. Contrairement au maillon de la chaîne yang, les choses étaient plus faciles avec les nœuds yin, ce qui est normal puisqu'elles étaient toutes deux des filles et avaient naturellement une résistance plus élevée contre le yin.
Eris agita la main et les noyaux de bêtes spirituelles yin de Manipulation du vide apparurent autour d'elles, trente au total pour être plus précis.
Mylene claqua des doigts et tous les noyaux furent isolés pour les maintenir parfaitement immobiles là où ils se trouvaient. Eris rit doucement en regardant le visage encore rouge de Mylene.
« Ne perds pas ta concentration, ou tu pourrais finir par détruire les noyaux », dit-elle.
« Humph, de même pour toi. Je peux entendre ton cœur battre d'ici, ne perds pas ton sang-froid et ne gâche pas la formation~ » Mylene répliqua naturellement tout en jetant un coup d'œil aux alentours pendant une fraction de seconde, avant de secouer la tête.
Eris renifla doucement puis manifesta son Avatar de l'Âme, faisant apparaître une seconde Eris, entièrement faite de lumière vert foncé, derrière elle.
Contrairement à Agnes, dont l'Avatar de l'Âme portait toujours cette tenue « révélatrice » — raison pour laquelle elle augmentait la luminosité de son énergie spirituelle au maximum, faisant brûler les yeux de quiconque essayait de jeter un coup d'œil comme si on y versait de la lave — l'Avatar de l'Âme d'Eris portait les mêmes vêtements qu'elle, mais en échange, il possédait un pinceau en bois géant qu'Eris n'avait pas.
Juste au moment où Eris s'apprêtait à commencer à travailler sur les nœuds, elle eut soudain une étrange prémonition, mais elle ne pouvait pas identifier de quoi il s'agissait, alors elle l'attribua au fait qu'elle se sentait encore honteuse à cause de ce qui s'était passé plus tôt.
« Concentre-toi, Eris ! » pensa-t-elle en prenant une profonde inspiration, puis elle commença à graver des runes sur deux noyaux en même temps.
Pendant qu'elles travaillaient sur les préparatifs de la formation yin, Aster, qui observait depuis le sol, avait cessé d'utiliser ses yeux de dragon.
Ce n'est pas qu'il n'avait rien découvert de nouveau ; en fait, il avait fait une grande découverte. Lorsqu'il vit Mylene utiliser son aura, il put voir la façon dont elle circulait à travers son corps jusqu'à ce qu'elle atteigne son objectif.
De plus, il ajouta un peu d'énergie spirituelle à ses yeux et utilisa la seule capacité qu'il pensait posséder jusqu'alors : il pouvait voir s'il y avait des « défauts » sur les choses ou non. Il fut émerveillé par la beauté de l'aura de Mylene.
Il n'y avait pas le moindre défaut dans son aura, ni dans la façon dont elle circulait dans son corps, ni même dans la façon dont elle était appliquée sur un objet externe. Cela signifiait qu'à son niveau actuel, son aura avait atteint la « perfection », ou du moins qu'il n'y avait aucune perte ni aucun mauvais usage, comme on pouvait s'y attendre de la part de quelqu'un qui tirait une grande fierté de son aura, comme Mylene.
Étonnamment, bien qu'Aster ne l'espionnât pas, lorsqu'il utilisait ses yeux de dragon, son champ de vision couvrait toute la zone : 360° sans aucun angle mort. Naturellement, cela mettait beaucoup de stress sur les yeux et le cerveau, car il y avait une tonne d'informations à traiter.
Mais Aster, dont le corps et l'âme étaient monstrueux, avait ce qu'il fallait pour utiliser une capacité aussi absurde. Il convient de mentionner que de cette façon, les autres ne pouvaient pas détecter son regard ou ses sens les observant, car son regard venait de « partout ». Au mieux, la cible aurait cette fausse sensation d'être observée que l'on éprouve souvent dans certaines circonstances, mais elle ne pourrait pas la retracer jusqu'à Aster, et cela seulement si la cible avait des sens inhabituellement aiguisés.
Bien sûr, si l'autre partie avait un grand écart en termes de culture par rapport à Aster, alors il était évident qu'il serait découvert. Mais jusqu'à présent, même les filles aux sens les plus aiguisés, à savoir Eris et Felicia, ou celle avec la base de culture la plus élevée, en d'autres termes Lilia, ne pouvaient pas le détecter. Il était donc sûr de supposer que dans ce système stellaire, personne ne le remarquerait.
En parlant d'Eris, cela expliquait pourquoi Aster avait dissipé ses yeux de dragon. Jusqu'à présent, il n'avait aucune réserve au moment de les utiliser. Bien qu'il puisse voir à travers les corps des cibles, ce qu'il voyait, c'étaient les méridiens et d'autres endroits où les énergies circulaient, comme le dantian.
Mais lorsqu'il essaya d'inspecter son Avatar de l'Âme, eh bien, il vit plus que ce à quoi il s'attendait. Heureusement, il regardait la partie supérieure de la seconde Eris, donc il n'eut qu'un aperçu de ses seins nus, et ce fut l'origine de l'étrange sensation qui avait envahi Eris un instant plus tôt.
« Le premier dragon capable de cultiver dans la voie de l'âme, et tu utilises une capacité aussi puissante pour jeter un coup d'œil aux corps nus des avatars de l'âme des autres… Je suppose que j'aurais dû m'y attendre de ta part », marmonna Rya depuis l'espace mental.
« Ah, maintenant je souhaite avoir cultivé mon âme~ », ajouta Lilia en plaisantant.
Aster sourit amèrement. Il ne l'avait pas fait exprès, mais c'était bon de savoir qu'il pouvait faire une telle chose. Ses yeux n'étaient pas encore complets, puisqu'il n'avait pas atteint le stade infantile correctement. Contrairement à Lilia ou Alice, il n'y avait aucun précédent de leurs évolutions, mais elles pouvaient le dire, et bien que ces deux-là soient sûres d'être entrées dans le stade infantile, Aster savait qu'il lui manquait quelque chose.
« Hem, c'était un accident malheureux », marmonna Aster en se concentrant sur l'observation des deux jeunes femmes terminant le réseau, ce qui signifiait qu'il était presque temps d'appeler Lilia pour la touche finale.