Chapitre 459
À l'intérieur de la zone de survie, les avatars spirituels d'Aster et de Felicia erraient dans la jungle. L'objectif du jeu était de survivre le plus longtemps possible tout en évitant et en surmontant les pièges disséminés un peu partout.
Mais ce n'était pas tout : il y avait aussi des rencontres avec d'autres joueurs et des niveaux dans la zone de survie, car avec le temps, l'avatar grandit et, en théorie, se transforme en quelque chose d'autre, du moins en ce qui concerne son apparence extérieure.
Si votre avatar est tué, vous devez recommencer à zéro. C'est pourquoi ceux qui sont au sommet ont cessé de participer à cette épreuve mensuelle. Jusqu'à présent, le record est le cinquième niveau, une zone ouverte où tous les participants peuvent interagir.
Mais ce n'est pas la fin de l'épreuve ; c'est simplement que le sixième niveau est un mur qui retient tous les disciples depuis la fondation de la secte.
L'avatar d'Aster s'arrêta soudainement, forçant celui de Felicia à faire de même.
« Quoi, tu as trouvé un piège que j'avais omis ? » demanda Felicia.
« Non, je crois que j'entends quelque chose », répondit Aster.
Son avatar esquiva alors sur la gauche, évitant les griffes d'un aigle fait de lumière jaune qui surgit de nulle part.
Aster renifla doucement. Les obstacles de type vivant ne vous attaquent pas si vous ne les dérangez pas ; cet aigle agissait donc de manière étrange, ou pour être plus précis, quelqu'un le poussait à agir ainsi.
La supposition d'Aster fut confirmée quelques secondes plus tard, lorsque les feuilles d'un arbre bougèrent et qu'un petit groupe de trois avatars en sortit. L'un des avantages de cette épreuve mensuelle, c'est qu'en dehors des cinq meilleurs dont les noms sont publiés, les autres restent anonymes.
Quoi qu'il en soit, c'était l'une des méthodes pour se débarrasser des concurrents au premier niveau de la zone de survie : attirer les dangers vers eux ou les pousser dans un piège.
« Senior, leurs avatars sont trop petits, ce sont probablement juste de nouveaux disciples. Nous ne pourrons pas retourner au troisième niveau, même si nous nous débarrassons d'une tonne d'entre eux », dit un avatar dont la couleur était vert citron.
« Green a raison, Senior. Je n'ai jamais vu ces couleurs auparavant, ce sont donc de nouveaux disciples, ils ne valent pas grand-chose », ajouta l'autre avatar, de couleur gris clair.
« Vous croyez que je ne le sais pas ? Je veux juste évacuer ma colère, puisque cette garce nous a balayés comme si de rien n'était ! » cria le troisième avatar, de couleur violet clair. Il s'agissait apparemment de trois disciples masculins.
Aster vit l'aigle plonger une fois de plus vers lui, mais il ne bougea pas cette fois. Il resta immobile, attendant de voir ce qui allait se passer. De toute façon, si son avatar devait être réinitialisé, cela lui importait peu puisqu'il venait de commencer et n'avait fait aucun progrès.
« Screee ! » L'aigle, qui percuta de plein fouet l'avatar d'Aster, poussa un cri pitoyable avant d'exploser en étincelles de lumière jaune, lesquelles furent absorbées par l'avatar d'Aster.
« Oh, tu possèdes donc un trait spécial grâce à la pureté de ton âme », dit Felicia directement à Aster. Contrairement à leurs ennemis, leurs âmes étaient assez puissantes pour conserver cette capacité.
Si Aster n'était pas qu'un simple feu follet de lumière dorée à cet instant, il serait en train de sourire. Son avatar se précipita soudainement vers les ennemis qui « regardaient » Aster avec dédain.
« Je ne sais pas ce qui est arrivé à l'aigle, peut-être un dysfonctionnement de la formation, ou peut-être que la condition pour passer au niveau supérieur a changé et nécessite un contact direct avec un débutant… ahhh ! » Avant que le vert citron ne puisse finir sa phrase, l'avatar d'Aster entra en collision avec lui, le brisant en de nombreuses lignes de lumière vert citron qui furent absorbées par l'avatar d'Aster, le faisant doubler de taille sur le coup.
« Q-Qu'est-ce qu'il a fait ! » cria l'avatar gris en tentant de s'enfuir, pour finir réduit en miettes par celui d'Aster. Cette fois, sa taille n'augmenta que d'un quart par rapport à la précédente.
Le chef tenta de s'échapper en utilisant le temps gagné par la mort de ses subordonnés, mais il remarqua alors qu'au lieu d'avancer, il était entraîné en arrière, droit vers l'avatar d'Aster. Et tout comme pour ses amis, lorsqu'il percuta l'avatar d'Aster, ce fut comme si un œuf était jeté contre un mur de métal.
La différence, c'est que cette fois, la moitié de la récompense alla à Felicia.
« C'était plutôt amusant. Donc, si ton âme est assez pure, tu obtiens une sorte de trait qui te correspond. Mais je me demande pourquoi je ne pouvais pas les attaquer directement », murmura-t-elle.
« C'est probablement parce que tu es une aînée invitée et non une disciple. Tu peux donc t'en prendre à eux tant qu'il s'agit d'une mise à mort directe », expliqua Aster.
Cela avait du sens : sinon, les aînés pourraient simplement entrer, participer et tout balayer. Quel serait l'intérêt de l'épreuve mensuelle ? Les aînés étaient donc restreints dans leurs attaques directes, et leur croissance était également entravée.
« Eh bien, au moins nous savons maintenant que la meilleure source de points ne sont pas les pièges, mais les autres joueurs. Partons, je sens l'énergie spirituelle de Tiana changer », dit Aster.
« Mm, voyons ce que ma fille est en train de faire. »
Sur ce, les deux avatars disparurent. L'attention d'Aster et de Felicia, qui était divisée, se rassembla à nouveau, et en conséquence, dans le monde réel, leurs énergies spirituelles montèrent soudainement en flèche.
Aster, dont la main tremblait après avoir bloqué les mains griffues de Felicia avec son arme d'âme en épée noire, sentit soudain son corps être déplacé contre sa volonté. Il fut tiré vers l'avant, là où Felicia souriait de toutes ses dents, prête à l'accueillir avec une griffe pointée vers sa gorge.
Bien que ce fût soudain, Aster parvint tout de même à réagir et une seconde épée, moins raffinée et faite d'énergie spirituelle condensée, apparut dans sa main libre.
Ils s'arrêtèrent tous deux au même moment. Les griffes de Felicia étaient à un centimètre de la gorge d'Aster, mais elle-même avait une épée d'âme pressée contre son cou.
« Mm, tu ne sais pas que dans ces situations, tu devrais laisser la fille gagner ? » dit Felicia en faisant la moue. Bien qu'elle ait utilisé sa dernière carte cachée pour prendre Aster par surprise, elle avait tout de même perdu de justesse. Évidemment, elle avait un peu d'amertume.
« Ne me regarde pas comme ça, tiens, voici ta récompense. »
Aster rit, puis il toucha le front de Felicia avec son index ; elle était juste un peu plus grande que lui, ce n'était donc pas difficile.
« Ceci est… » Pendant un instant, Felicia fut émerveillée. Ce qu'elle venait de recevoir, c'étaient les pensées d'Aster concernant les méthodes de condensation de l'âme. Rya lui avait interdit de prêter ou d'enseigner la Parade de l'Épée Écrasante aux autres.
Mais la compréhension qu'il en avait tirée lui appartenait et il pouvait en faire ce qu'il voulait. Cela incluait sa façon de manipuler les choses grâce à l'énergie spirituelle, comment pratiquer la pensée parallèle et d'autres aspects de la culture de l'âme. Naturellement, il transmit la même chose à Sarina.
Il ne pouvait pas le faire avant, car il venait tout juste de l'apprendre après sa récente percée. De plus, il ne pouvait pas le partager avec n'importe qui : l'autre partie devait avoir un royaume de culture de l'âme décent, ou posséder une constitution compatible.
Sarina fut la première. Il ne l'a pas donné à Aria, car elle devait se concentrer sur le développement de son corps pour le moment. De plus, elle était portée sur les illusions, et Aster n'avait aucune connaissance à ce sujet ; elle n'était donc pas envisagée pour ce type d'entraînement pour l'instant.
Camila était l'autre cultivatrice d'âme potentielle, mais elle n'avait pas encore décidé si elle allait choisir la voie de l'âme ou celle du corps comme seconde spécialité ; elle était donc également sur la liste d'attente.
« Et moi qui me demandais pourquoi cette épée était si sacrément résistante. Je pouvais sentir mes mains trembler à cause des vagues d'énergie spirituelle créées lorsque mes griffes l'ont heurtée ~ », dit Felicia avec son expression souriante habituelle.
Elle regarda l'arme d'âme en épée noire incomplète avec admiration ; c'était le résultat d'une quantité insensée d'énergie spirituelle condensée et compactée à maintes reprises.
Pendant que Felicia fredonnait joyeusement, Tiana était assise sur la plateforme avec une expression troublée sur son joli visage.
Mais elle ouvrit alors les yeux et son énergie spirituelle, qu'elle n'avait jamais utilisée de cette manière auparavant, jaillit de son corps. Tout comme pour Felicia, ses cheveux suivirent le changement et devinrent blancs, faisant parfaitement ressortir ses yeux bleus.
Et ce n'était pas tout : elle se leva et marcha vers Aster et Felicia. Son avatar spirituel flottait à côté d'elle ; elle gérait désormais à la fois ses mouvements et son maintien. Bien que ce ne fût que le début, elle s'était beaucoup améliorée maintenant qu'elle ne se restreignait plus.
Felicia regarda Aster, ses yeux remplis de gratitude et d'autres émotions, et elle s'inclina légèrement devant lui sans rien dire. Il n'y en avait pas besoin, car Aster pouvait remarquer les changements en elle : elle n'hésitait plus.
Aster remarqua aussi quelque chose d'intéressant : contrairement à l'énergie spirituelle noire de Felicia qui engloutissait l'énergie spirituelle, celle de Tiana la repoussait. L'énergie spirituelle était écartée partout où elle passait.
« Je dois dire que vous ressemblez plus à des sœurs qu'à une mère et sa fille lorsque vous utilisez vos énergies spirituelles », dit Aster.
Ce n'était pas que Tiana était plus talentueuse que Felicia, car si elle pouvait manifester ce changement lié à sa lignée, c'est parce qu'elle avait reçu l'énergie spirituelle raffinée qu'Aster avait préparée pour elles à un plus jeune âge ; il lui avait donc été plus facile de débloquer sa capacité innée.
Quant à savoir pourquoi elle ne l'utilisait pas jusqu'ici… eh bien, cela avait à voir avec le fait que dans cet état, depuis la brume blanche qui l'entourait, Aster pouvait voir une paire d'yeux jaunes observer depuis l'intérieur.
La même chose se produisait pour Felicia, mais dans son cas, les yeux étaient rouges et rôdaient dans ses ténèbres. Elles avaient cependant une chose en commun : sa lignée de dragon réagissait aux deux. C'est le genre de sensation qu'un animal féroce ressentirait en en rencontrant un autre.
« Ce ne sont pas des dragons, mais quelque chose de plus bestial. J'imagine que Felicia n'a pas utilisé le mot "Béhémoth" à la légère », pensa Aster.
Il savait probablement que Felicia cachait quelque chose, puisqu'elle est celle dont Tiana a hérité sa constitution, soi-disant. Mais il n'insisterait pas ; il était évident qu'elle lui faisait déjà confiance, il devait donc y avoir une autre raison pour ne pas lui dire. Tout s'éclaircirait en temps voulu.
« C'est bien que tu utilises enfin pleinement ta lignée et tout le reste, mais n'oublie pas que tu dois encore être capable d'entrer dans la zone de survie, de maintenir ton avatar spirituel et de te battre avec nous dans le monde réel et dans la zone de survie en même temps. »
« Quoi, espèce de démon ! » se plaignit Tiana. Elle pensait pouvoir s'entraîner pendant que son avatar spirituel était dans la zone de survie, mais maintenant elle devait se concentrer activement sur deux champs de bataille différents. Atteindre ce niveau en deux jours était assez dur.
« Bien sûr, tu peux toujours abandonner et porter des robes mignonnes pendant les prochains mois. Cette nouvelle couleur de cheveux te va plutôt bien », dit Aster.
« Je m'attendais à ce qu'ils deviennent blancs, alors j'ai les robes qu'il te faut, ne t'en fais pas ~ », ajouta Felicia en sortant une robe bleu clair digne d'une princesse, le genre que Tiana détestait le plus, avec beaucoup de décorations.
Voyant Tiana qui semblait sur le point de pleurer, Aster rit doucement avant de dire :
« Si tu réussis à le faire, même si ce n'est que pour quelques secondes, je te donnerai une récompense spéciale pour ton trempage corporel, la même qu'Alice utilise pour sa culture corporelle. »
Les yeux de Tiana brillèrent à ces mots. Les ingrédients utilisés pour tremper le corps avaient un impact majeur sur le résultat, et elle pouvait facilement dire qu'Alice utilisait un mélange qui surpassait le sien. Ses muscles étaient plus fins que les siens et pourtant, elle était capable d'égaler la même force, ce qui signifiait qu'elle gagnait en agilité sans avoir à sacrifier sa force physique.
En fait, en tant que cultivatrice corporelle, elle devait admettre qu'elle était jalouse de la musculature d'Alice. Elle dégageait une sensation similaire à celle de Lilia, qui est la cultivatrice corporelle la plus forte qu'elle ait jamais rencontrée, et qui ne ressemble pourtant pas du tout à une cultivatrice corporelle.