Chapitre 446
Aster vit la motivation brûler dans les yeux d'Eris et il gloussa. Bien qu'il ne sût pas pourquoi elle semblait soudain si excitée, il était heureux de la voir profiter sincèrement de ce rendez-vous.
C'était là tout l'intérêt : que les filles passent un bon moment avec lui, tout en progressant ou en montrant leurs avancées. Sans compter que c'était un régal pour les yeux de voir ces beautés sourire du fond du cœur.
Ce qui suivit ne fut pas aussi surprenant que les prouesses d'Aster en forge spirituelle, malgré son jeune âge et le fait qu'il fût autodidacte, non pas parce que la maîtrise des runes d'Eris n'était pas incroyable.
Elle est extraordinaire ; elle peut construire quatre runes simultanément et les graver aux endroits les plus appropriés sur les bracelets, le tout en quelques secondes, sans même transpirer. C'était vraiment un spectacle à voir.
C'est juste qu'Aster l'avait déjà vue faire, c'était devenu normal pour lui. C'est pourquoi Eris voulait lui montrer l'énorme différence qu'une Reine de l'âme peut produire en matière de maîtrise des runes, étant donné qu'elle et Mylene ne pouvaient pas montrer leur puissance de cultivatrices au-delà du royaume du Conquérant céleste pour le moment.
Cela dit, ce n'est pas comme si Eris n'avait rien à montrer de sa maîtrise habituelle des runes, et à en juger par son expression souriante, elle y était parvenue.
Le forgeron spirituel n'est pas le seul à contribuer à la création d'un bon trésor, bien qu'il soit celui qui en détermine principalement l'efficacité. Lorsque le maître des runes et le forgeron ont une bonne compatibilité, il y a une chance d'amélioration, et c'est le cas pour Aster et Eris.
Mais certaines conditions doivent être réunies : cela doit se produire au moment précédant la stabilisation des propriétés du trésor. Avant ce moment où ils faisaient équipe, Eris ne savait pas si ce serait le cas.
« Efficacité de soixante-cinq pour cent, c'est un résultat incroyable si l'on considère que nous travaillons avec l'un des matériaux les plus difficiles à dompter~ », dit joyeusement Eris en voyant les résultats de la forge d'Aster et de sa maîtrise des runes. La contribution maximale qu'un maître des runes peut apporter à l'efficacité via les runes est d'environ dix pour cent ; lors de leur premier essai, elle en a atteint la moitié. Bien sûr qu'elle était heureuse ; même avec sa grand-mère, la première fois, elle n'avait même pas obtenu un pour cent d'augmentation en travaillant avec des matériaux de calibre similaire.
Beaucoup de choses affectaient le résultat de la gravure d'une formation spirituelle, les matériaux sur lesquels elle était placée étant l'un des facteurs majeurs. Les écailles de dragon sont parmi les meilleurs conducteurs d'énergie spirituelle, mais elles sont difficiles à graver. Les dragons ne pratiquent pas la culture de l'âme, mais cela ne signifie pas qu'ils sont faibles face aux cultivateurs de l'âme.
C'est pourquoi les dragons sont parmi les races les plus fortes. Même leur « faiblesse » n'en est pas vraiment une en soi : ils ne peuvent pas cultiver leur âme, mais la défense de leurs écailles est universelle, ce qui signifie que même face à l'énergie de l'âme, elles ne sont pas faciles à percer, bien que ce ne soit pas aussi difficile si l'on compare avec la quantité d'énergie spirituelle nécessaire pour y parvenir.
Le manuel « Puissance du roi dragon » que Lilia, Alice et Aster utilisent en parle un peu. Ceux qui possèdent le trait des cheveux noirs, en d'autres termes un talent pour la culture corporelle, peuvent développer une « Aura de dragon » censée fonctionner contre les cultivateurs de l'âme. Aster n'est cependant pas encore arrivé à la partie expliquant comment, car les pages du manuel ne s'ouvrent qu'une fois les conditions remplies. Quant à Alice, elle possède le trait des yeux rouges, donc son talent excelle dans la voie de l'énergie, qui est forte contre la voie de l'âme ; elle n'en a donc pas besoin et ne devrait pas être capable de la développer… si elle le suivait normalement, ce qui n'est pas le cas.
« Je crois que j'ai maintenant une idée sur quoi baser mon rendez-vous avec ma sœur. Elle ne peut pas toujours dépendre d'Aria pour la défendre contre les attaques de l'âme après tout », pensa Aster avant de revenir à la réalité.
À la surprise d'Eris et de Mylene, il ne leur donna pas les bracelets immédiatement. Voyant leurs mignonnes moues boudeuses, Aster rit.
« Allez, ne me regardez pas comme ça, je dois encore les charger avec les flammes de Rigel. Je vous promets qu'elles seront encore plus belles quand je vous les mettrai personnellement, d'accord ? »
« Mn », les deux filles furent convaincues par Aster. S'il le disait, c'est qu'il y avait plus que ce que l'on voyait, mais il voulait apparemment que ce soit une surprise.
« Graver des runes sur des écailles de dragon, c'est toujours une plaie, j'ai utilisé beaucoup d'énergie de l'âme. Mylene, à ton tour », dit Eris en retournant à son siège, laissant la place à Mylene.
Mylene accepta volontiers et sauta sur l'estrade. Elle sortit son propre chaudron personnel, celui qui, comme vous pouvez l'imaginer, avait été fabriqué spécifiquement pour elle par Aster et Eris ; celui du magasin n'était qu'un modèle « générique ».
Ou du moins, c'est ainsi qu'elle l'appelait, bien qu'il s'agisse du meilleur modèle vendu publiquement à Galatia. Agnes lui en avait offert quelques-uns lorsqu'elle avait appris qu'Aster ouvrait un magasin, puisqu'ils prenaient la poussière dans le stockage de la faction de l'Épée noire de toute façon.
Pour en obtenir un meilleur, il faut se rendre à une vente aux enchères pour voir si les forgerons spirituels et les maîtres des runes renommés ont créé une nouvelle pièce, car ils ne sont tout simplement pas disponibles avant cela.
C'est le même principe que les produits de luxe sur Terre : il y a toujours une marque très renommée qui produit en masse, puis il y a les maîtres artisans qui ne font que quelques pièces de temps en temps. Non seulement cela aide à maintenir la valeur de leur travail en raison de la forte demande et de la faible offre, mais cela augmente aussi la compétence, car cela motive les autres personnes dans le même secteur à s'améliorer jusqu'à atteindre ce niveau. C'est une situation gagnant-gagnant pour le développement d'un système stellaire, alors les dirigeants soutiennent cette idéologie.
« Puisque tu as mentionné que tu avais déjà une idée en tête, je te laisse choisir ce que nous allons fabriquer aujourd'hui. As-tu la recette ? » demanda Mylene à Aster, essayant de ne pas trop laisser paraître qu'elle était heureuse ; c'était censé être un cadeau pour elles.
« Je me demande ce que penseraient les gars qui se sont fait corriger par tes coups de poing et de pied peu féminins quand ils te demandaient de préparer quelque chose pour eux, s'ils entendaient ça. Ça me donne envie d'être à la prochaine mission où je t'accompagnerai~ », dit Eris en plaisantant, tout en tirant mignonnement la langue à son amie.
Mylene résista à l'envie d'étrangler Eris pour avoir dit quelque chose d'aussi embarrassant pour elle, et attendit plutôt qu'Aster lui donne la recette pour qu'elles puissent commencer leur leçon.
Aster rit et sortit un parchemin de son anneau spatial. Il semblait un peu usé, mais il n'était en aucun cas en lambeaux. Il avait personnellement demandé à Julian de chercher cette recette, car elle serait utile non seulement pour Eris et Mylene, mais probablement même pour Rya.
Dès qu'Aster le tendit à Mylene, ses jolies mains tremblèrent un peu. Elle était allée plus tôt avec Aster dans le royaume secret, non seulement parce qu'elle voulait l'aider, mais parce que son corps et celui d'Eris étaient privés d'énergie divine depuis très longtemps. Donc, en plus de faire circuler une nouvelle énergie à travers eux, elles avaient aussi besoin de les « exercer », en d'autres termes de s'entraîner ou d'utiliser la méthode la plus efficace, qui serait le combat.
Alors, après son retour, elle allait chercher quelque chose qui pourrait les aider davantage, étant alchimiste. Mais apparemment, Aster l'avait devancée. Ce n'est pas comme si elle n'avait pas essayé, mais les endroits où elles se trouvaient auparavant n'avaient pas le niveau pour posséder des recettes aussi spécialisées, et celles qu'elle connaissait nécessitaient toutes des ingrédients introuvables dans les royaumes mortels, pour des raisons évidentes.
« C'est… un élixir pour aider les méridiens à se détendre et améliorer la circulation de l'énergie à travers eux », murmura-t-elle. Bien sûr qu'elle était heureuse ; même quand elle essayait de penser à une recette aux usages similaires, tout ce qu'elle connaissait, c'étaient des ingrédients qui n'existaient pas ici, c'était frustrant.
Aster hocha la tête avec une expression sérieuse avant de dire :
« Oui, c'est seulement un élixir de rang stellaire, mais c'est le meilleur que Julian ait pu trouver dans un délai aussi court. Je chercherai une meilleure version une fois que nous irons dans un système stellaire supérieur, ou peut-être qu'une de mes marraines pourrait m'aider à obtenir quelque chose de mieux, mais pour l'instant, ça devrait fonctionner… J'ai déjà vu quelqu'un que je chéris souffrir à cause de méridiens asséchés et de lois stupides ; je ne laisserai pas cela se reproduire. »
Comment Aster pourrait-il oublier comment Rya a souffert à cause du manque d'énergie spirituelle, comment elle a même consommé des parties de son âme, tout cela pour rester à ses côtés, alors qu'il n'était même pas conscient de son existence.
« Rien que d'y penser, ça m'énerve vraiment. Tu vas voir, maudite loi céleste, cette fois je ne te laisserai pas faire à ta guise », pensa Aster en serrant les dents. Mais après avoir pris une profonde inspiration, il se calma. Il devait encore perfectionner la solution qui lui était venue à l'esprit, mais cet élixir, associé à l'énergie spirituelle qu'il peut raffiner à un niveau encore meilleur, est un bon moyen de commencer.
Mylene rit doucement. Elle, dont les yeux étaient aveuglés auparavant et qui a changé après avoir rencontré le jeune homme aux cheveux noirs devant elle, l'avait déjà vu prendre cette expression.
« C'est sûrement un meilleur sentiment d'être debout à côté de lui cette fois-ci~ », pensa-t-elle, avant de dire :
« D'accord, alors commençons. » Son corps explosa alors de ces jolies flammes roses. D'un geste de la main, elles entrèrent dans le chaudron. Elle jeta un coup d'œil rapide au parchemin, puis commença à y jeter les ingrédients.
Il existe de nombreuses façons de concocter une pilule ou un élixir, chaque alchimiste a son propre style et ils ont tous leurs avantages et leurs inconvénients. Malheureusement, avec son niveau de culture actuel, elle ne peut pas montrer à Aster quelles sont ses véritables capacités, mais cela ne signifie pas que son alchimie « ordinaire » n'est pas impressionnante.
Pourquoi, demandez-vous ? Eh bien, les médicaments qui peuvent affecter les méridiens ou le dantian sont parmi les plus haut niveau dans chacun de leurs rangs respectifs. Le fait que le sang d'Aster puisse guérir directement même un dantian blessé est un miracle en soi, mais son sang ne peut pas reconstituer leurs méridiens asséchés ; il peut les guérir, certes, grâce à la vitalité massive qu'il contient, mais ils resteront vides et raides après avoir été inutilisés.
Ils avaient donc besoin de quelque chose de plus spécifique, puisque le sang d'Aster était plutôt un catalyseur universel.
« Tes capacités de manipulation du feu sont toujours à un autre niveau, laisse-moi te donner un coup de main », dit Aster. Puis les flammes de Rigel s'allumèrent sur sa main et entrèrent dans le chaudron.
« Ça devrait aider à purifier les ingrédients avant que tu ne les raffines, le reste dépend de toi, mademoiselle génie de l'alchimie », ajouta Aster.
Mylene sourit en réponse. Aster avait peut-être appris les bases de l'alchimie avec elle, mais il n'est pas vraiment intéressé par ça. En dehors de fabriquer certains médicaments lui-même, il voulait avoir quelqu'un pour jouer ce rôle dans le groupe, et c'est Mylene. Bien sûr, d'autres alchimistes étaient toujours les bienvenus, car certaines pilules nécessitent plus d'une personne pour être concoctées.
« Bien sûr, je suis peut-être un peu rouillée, mais j'étais quand même considérée comme la meilleure parmi la jeune génération, tu sais », dit-elle. Puis, avec quelques gestes de la main, elle sortit un tas de bouteilles et de récipients de son anneau spatial.
Les jambes de Mylene se tendirent juste un peu et ensuite, du point de vue d'une personne normale… non, plus précisément pour les yeux de quelqu'un en dessous du royaume de la Transcendance mortelle, elle disparut. Heureusement, le cerveau d'Aster traitait les informations beaucoup plus rapidement qu'avant, il fut capable de voir chaque étape du processus.
Quand Mylene bougeait à une telle vitesse, elle prenait les ingrédients, les nettoyait avec ses flammes roses, ce qui est une étape préliminaire, puis elle les coupait, les écrasait ou les pulvérisait selon le cas, avant de les jeter dans le chaudron. Elle ajouta même de l'eau purifiée en cours de route, ainsi qu'une goutte du sang raffiné d'Aster et l'écaille d'Espi, bien qu'elle n'ait pas été purifiée. Mais il y avait une raison à cela, alors Aster n'interrompit pas et profita simplement du spectacle.
C'était comme si elle dansait, une danse vraiment dangereuse cependant, compte tenu de la vitesse à laquelle elle bougeait. C'était aussi une capacité purement physique et une coordination, mais à un niveau monstrueux.
« Ouf », la silhouette de Mylene cessa de bouger et, comme si elle était une maîtresse de cérémonie, ses jolis doigts bougèrent ici et là, et ses flammes roses exécutèrent ses instructions. Non seulement cela, mais les flammes qu'Aster avait ajoutées la suivaient aussi.
D'un geste de la main, les flammes, qui formaient une spirale de rose et de bleu, sortirent du chaudron et tourbillonnèrent dans l'air, emportant avec elles les ingrédients liquéfiés et les solides, les mélangeant ensemble. Elle était en train de les raffiner et de les purifier en même temps !
Aster sourit ; c'était toujours aussi incroyable que la première fois qu'il l'avait vu.
« De l'alchimie sans énergie de l'âme, puisque cela affecte négativement le résultat avec les émotions de l'alchimiste, hein », murmura-t-il.
Ce que Mylene manipulait, c'étaient ses flammes. Une flamme de bête est différente du feu alchimique utilisé par la branche « traditionnelle » de l'alchimie, qui utilise toujours l'énergie de l'âme avec un trésor de type feu. Puisqu'elle provient d'une bête spirituelle, dont la force repose sur son corps, ce qu'elle utilise pour contrôler ces flammes roses est sa culture corporelle.
Aster concentra à nouveau son attention sur Mylene. Le courant de flammes retourna dans le chaudron et, au moment de l'impact, un parfum sucré fut libéré dans la pièce. Mylene claqua alors des doigts et ses flammes, qui contenaient les restes solides, y compris les morceaux d'écailles d'Espi qui avaient été rejetés pendant la concoction.
« C'est fini, je l'ai un peu modifiée, mais le résultat devrait être encore meilleur après avoir utilisé des matériaux aussi "premium". Son nom sera l'Élixir de Félicité Pourpre », dit Evangeline.
Aster rit. Le nom original de la recette était « Félicité des méridiens », elle l'a changé parce que le résultat du mélange de leurs flammes était d'une couleur violet clair, ce qui donnait à l'élixir la même teinte une fois terminé.
Aster s'approcha alors du chaudron et sortit quelques bouteilles de jade. Une fois qu'il les eut remplies, il sortit les deux bracelets qui avaient fini d'absorber les flammes de Rigel à l'intérieur de l'espace mental, et leur tendit une bouteille. Quant aux bracelets…
Il marcha vers elles et se tint à quelques pas devant elles. Eris et Mylene tendirent toutes deux leurs mains droites à Aster, qui leur mit alors les bracelets. Elles furent captivées par l'apparence des bracelets.
Aster n'avait pas menti quand il avait dit qu'après un peu d'attente, le résultat serait meilleur. Les écailles d'Espi s'étaient adaptées à l'eau lorsqu'elles voyageaient à travers la rivière dans le royaume secret, alors Aster avait eu cette idée : s'il utilisait les flammes de Rigel pour les purifier et les raffiner, alors l'écaille ne devrait-elle pas montrer une sorte de réaction ?
Et il avait raison. Dans le cas d'Eris, les roses bleues brillaient d'une jolie lumière bleue. Quant à Mylene, les arbres ressemblaient à quelque chose sorti d'un conte fantastique, brillant également d'une lumière bleue.
« Alors, ça vous plaît ? » demanda Aster.
« Mn~ », les deux sourirent en réponse. Pour le reste de la journée, en plus d'apprendre à Aster davantage sur leurs professions respectives et de discuter d'autres produits qu'elles fabriqueraient pour les vendre au magasin, il les surprit à regarder les bracelets à plusieurs reprises, ce qui était honnêtement mignon. Sans s'en rendre compte, le temps passa et le soleil se couchait bientôt, ce qui marquait la fin du rendez-vous, mais pas de l'amusement. Car avant de retourner au manoir, les deux regardèrent Aster avant d'attraper chacune l'un de ses bras.
Leurs visages étaient rouges comme des pommes, et Aster rit évidemment à cause de cela, faisant dire à Mylene :
« Quoi, Agnes a attrapé ton bras comme ça plus tôt, alors pourquoi ta prof d'alchimie ne pourrait-elle pas le faire~ », dit-elle timidement.
« Mm, c'est aussi l'un des devoirs qu'un élève a envers ses professeurs~ », ajouta Eris.
Aster secoua la tête.
« Je ne sais pas si je laisserais mon professeur s'approcher autant de moi, mais mes amies peuvent le faire tant qu'elles sont à l'aise avec ça », dit-il, ce qui fit à nouveau rougir les visages des deux filles. Avant de rentrer, elles profitèrent d'être dans le magasin situé dans la Capitale Centrale, puisqu'elles avaient encore un peu de temps, elles se contentèrent de se promener.
Beaucoup de disciples s'amusaient ici et là. Bien qu'il s'agisse principalement d'une secte entièrement féminine, l'atmosphère de la secte n'était pas celle de femmes qui défendent farouchement leur pureté et cultivent le yin, ce qui aurait été la meilleure option pour Aria si elle n'avait pas rencontré Aster, mais plutôt une secte d'amies profitant de leur temps ensemble.
Du moins, c'est ce à quoi ressemblait le paysage de début de soirée de la secte pour Aster en ce moment. En chemin, bien sûr, beaucoup de gens le virent marcher alors qu'il était serré par Eris et Mylene. Les disciples féminines firent la moue et rougirent, ou se sentirent motivées à défier Alice et les autres.
Pas toutes, bien sûr, puisqu'il y avait des gens de la faction du Lotus Pourpre et de la faction de l'Épée Rouge, mais leur nombre pâlissait en comparaison avec les filles qui voyaient Aster comme leur idole. Il y avait aussi une autre faction qui n'était pas exactement heureuse de le voir profiter de la compagnie de telles beautés, qui consistait en environ 90 % des disciples masculins. Les autres étaient les nouveaux disciples qu'il n'avait pas tués lors des épreuves d'admission, et encore moins montré un quelconque sentiment négatif à son égard ; ils n'osaient même pas regarder dans sa direction, bien que certains aient commencé à l'admirer.
Aster vit le soleil disparaître à l'horizon et il se tourna pour voir Eris et Mylene avant de dire :
« Rentrons, je parie que ces trois-là ont préparé un bon dîner pour tout le monde. » Eris et Mylene hochèrent toutes deux la tête, mais elles avaient aussi quelque chose à dire.
« C'était amusant, serait-il possible de faire toutes nos leçons comme aujourd'hui… Aster ? » demandèrent-elles toutes les deux.
« Bien sûr, mais après tous ces cadeaux, vous feriez mieux de sortir avec moi au moins, ou maman va penser que je ne vous traite pas bien », dit-il en plaisantant, ce qui les fit rire toutes les deux en réponse.
« Tu vas devoir faire plus d'efforts~ », dit Eris.
« Mm, nous ne sommes pas les princesses de nos clans pour rien, tu sais~ », ajouta Mylene alors qu'elles traînaient toutes les deux Aster avec elles sur quelques mètres avant de disparaître de la Capitale Centrale, retournant au manoir, où les filles furent évidemment surprises de voir ces deux-là être si proches d'Aster.
« Je reconnais ce regard d'"amie" d'une certaine princesse des glaces, alors même la fille rose et la fille arbre sont des concurrentes maintenant », pensa Alice en soupirant. C'était enfin le tour d'Aria et du sien, finalement.