Chapitre 444
Une fois le soleil couché, Aster et Agnes retournèrent au manoir dans la vallée, car il était temps pour eux de dîner avec les autres.
Durant la journée, Helena et Dahlia leur avaient rendu visite pour répondre à la requête d'Aster. Comme il n'était pas dans la vallée, Kana leur avait fait visiter la forêt et les autres zones, jusqu'à ce qu'elles décident de l'endroit où construire un jardin d'herbes spirituelles.
Étonnamment, c'était près de la zone où vivait désormais Espi. Apparemment, le petit ver des sables avait instinctivement choisi l'un des meilleurs endroits pour s'installer. Bien sûr, elles n'avaient pas commencé la construction aujourd'hui, car elles étaient venues uniquement pour inspecter la vallée, ce qui leur avait pris presque toute la journée.
Comme Aster n'avait pas pu les recevoir, il avait envoyé un message à Lilia plus tôt pour inviter Helena et Dahlia à se joindre à eux pour le dîner. Elles étaient donc restées et avaient vu Aster et Agnes revenir ensemble ; qui plus est, Agnes tenait toujours le bras d'Aster en marchant.
« Oh là là, je comprends maintenant pourquoi toutes les petites boutiques nous ciblaient alors qu'elles n'avaient rien à y gagner… elles sont entièrement gérées par des disciples masculins~ », lança Helena en plaisantant.
« Uwaah, une aînée et son disciple, quelle audace… », murmura Dahlia, le visage rouge en voyant une telle relation « interdite » fleurir.
Agnes était celle qui avait amené Aster et les autres à la secte. Pour ceux qui avaient rejoint la secte en tant qu'aînés invités, cela ne s'appliquait pas, mais pour les membres de la jeune génération, elle était considérée comme leur « professeur ».
Dans le monde de la culture, un maître ou un professeur est considéré comme une figure parentale. C'est pourquoi Agnes était si inquiète que Tiana soit traitée comme une simple amante. Lorsqu'elle avait rencontré Aster pour la première fois, elle l'avait repéré et, à partir de ce moment, elle avait eu le devoir de veiller sur elle.
Inutile de préciser que les relations romantiques entre maîtres, professeurs et leurs disciples ou étudiants sont considérées comme immorales.
D'un autre côté, même si c'était le cas, pour Aster qui embrassait à la fois sa mère et sa sœur, voir une figure de professeur rejoindre son harem était le cadet de ses soucis, bien que sa relation avec Agnes n'ait pas été celle d'un maître et d'une élève au départ.
Eris, Mylene et Camila, qui connaissaient la vie amoureuse d'Aster, sourirent amèrement aux paroles de Dahlia.
« Si seulement vous connaissiez la vérité », pensèrent-elles.
Les filles remarquèrent également qu'Agnes semblait un peu plus proche d'Aster qu'auparavant, et Lilia nota que son fils était aussi plus proche d'elle, ce qui la fit glousser.
« Parmi toutes ces tenues, je l'ai aidée à en sélectionner quelques-unes très sexy, pour les occasions spéciales, et d'autres pour quand tu t'entraînes avec elle, profite-en mon chéri~ », dit-elle directement à Aster.
Aster remarqua que sa sœur et Aria semblaient un peu abattues, mais avant qu'il ne puisse demander pourquoi, Kana, qui arrivait de la cuisine avec les plats accompagnée de Sarina et Felicia, lui expliqua la raison.
« Sœur Alice et sœur Aria sont comme ça depuis que l'ordre des prochaines dates a été décidé. Sœur Eris et sœur Mylene ont plus de chance qu'elles~ », dit la petite fille avec un sourire innocent sur son joli visage.
Aster rit en s'approchant pour les aider à poser les plats sur la table. Il n'oublia pas d'embrasser la joue de Sarina et de tapoter la tête de Kana ; elles aidaient toujours à préparer la nourriture pendant que les autres s'entraînaient ou se prélassaient, dans le cas d'Alice, alors une petite récompense s'imposait. Sans compter qu'il avait juste envie de les gâter ces derniers temps ; réaliser que sa propre famille vous voit uniquement comme une ressource est quelque chose de triste.
C'est pourquoi Aster les couvrait d'amour. Enfin, il le faisait déjà, alors c'était juste une excuse pour être plus ouvert à ce sujet.
Sentant le regard intense de Lilia dans son dos, Aster s'assit à côté d'elle et ils commencèrent à dîner. Au cours de la conversation, Helena mentionna Espi.
« J'ai été surprise de voir une bête spirituelle aussi magnifique dans ta vallée, Aster. »
« Mm, Espi est incroyable, est-ce une sorte d'espèce royale de serpent ? », demanda Dahlia.
Contrairement à sa tante qui cultive des herbes spirituelles, elle est experte dans le pistage et la recherche de celles-ci ainsi que d'autres ressources, elle a donc vu beaucoup de races de bêtes spirituelles, mais rien de semblable à Espi.
Aster sourit en secouant la tête.
« Non, Espi est un ver, en d'autres termes une sous-espèce de dragon qui évoluera un jour en un tel être. »
« … », comme prévu, Helena et Dahlia restèrent sans voix un instant. Elles n'étaient pas les seules, Tiana était pareille. Bien que Kana ait mentionné qu'Espi était un dragon à quelques reprises, elles pensaient que la petite fille comparait simplement sa forme à celle des bêtes spirituelles légendaires des contes.
Certaines races de serpents étaient appelées à tort « dragons » dans les Quadrants Célestes après tout, mais elles savaient qu'Aster ne plaisanterait pas à ce sujet, alors elles étaient enclines à croire ce qu'il disait.
« Comment, au nom des cieux, as-tu trouvé un tel trésor ? Tu n'es parti que deux mois. Quand j'ai cherché un fruit langue-de-serpent, qui pousse là où une puissante bête serpent meurt, cela m'a pris six mois, tu sais », marmonna Dahlia.
« En parlant d'Espi, il a changé certaines de ses écailles, donc nous allons les prendre pour la date de demain », dit Eris.
« Mm, ça fait un moment depuis ta dernière leçon~ », ajouta Mylene. Même elles, qui venaient d'un Firmament Divin, n'avaient pas appris le troisième niveau de leurs intentions respectives, car elles étaient en réalité plus jeunes que Lilia, si l'on ne tient pas compte des années où elles n'étaient que des « fantômes » et ne pouvaient pas faire grand-chose.
Pour elles, dont les horloges biologiques fonctionnent selon le flux temporel d'un Firmament Divin, ces centaines de milliers d'années auraient représenté quelques dizaines d'années, même si elles étaient dans leurs corps de toute façon.
Quoi qu'il en soit, elles remarquèrent qu'Aster avait gagné en perspicacité grâce à Agnes, et en tant que premières à l'avoir jamais instruit, outre Lilia, cela les rendait légèrement jalouses, ce qu'Aster trouvait plutôt mignon.
« Ça me va, n'oubliez pas de donner quelques cadeaux à Espi, nous profitons de ses écailles après tout », dit Aster en hochant la tête.
Aster avait aussi des projets pour le petit ver, il voulait qu'Espi devienne la bête gardienne de sa vallée, car il prévoyait d'utiliser cet endroit pendant longtemps, mais cela pouvait attendre. Espi devait encore s'adapter à l'atmosphère en dehors du royaume secret, et Aster ne voulait pas le presser, car Espi aurait l'âge de Kana s'il était humain, et pourtant il était déjà sur le point d'atteindre les royaumes de la Transcendance, selon Eris qui l'avait inspecté avec son sens divin.
Outre quelques discussions légères ici et là et les filles se moquant d'Agnes à cause de son rendez-vous avec Aster, le reste de la nuit se passa sans encombre. Demain était samedi, donc Helena et Dahlia restèrent dormir, car la boutique serait fermée ; elles acceptèrent car elles voulaient commencer le jardin.
…
Quelques heures plus tard, la lune laissa place au soleil et le matin arriva pour les planètes de la secte. Aster, qui était allongé dans son lit au point le plus élevé d'Hyperion avec Rya blottie contre sa poitrine, ouvrit les yeux et embrassa doucement son front.
« Mn~ », Rya laissa échapper quelques petits sons confortables alors qu'elle ouvrait légèrement les yeux. Aster l'embrassa fort puis la lâcha.
« As-tu pensé à ce que tu voulais faire pour notre rendez-vous ? », demanda Aster alors qu'il se préparait à quitter l'espace mental.
« Je pensais qu'on pourrait construire une maison ou quelque chose comme ça… Je veux garder cet endroit privé pour nos nuits, cependant », marmonna Rya, faisant rire Aster.
« Bien sûr, je construirai un château digne de mon Impératrice, bien qu'il puisse s'agir d'un petit château temporaire », dit Aster. Il piqua le nez de Rya puis disparut, laissant derrière lui une Rya heureuse qui gloussait ; elle adorait quand il l'appelait « Mon Impératrice ».
Aster ouvrit ensuite les yeux dans le monde extérieur, donna à chacune des filles un baiser du matin, puis elles prirent toutes un bain ensemble pour se préparer pour la journée. Après cela, ils prirent un bon petit-déjeuner ensemble, avant qu'Aster n'aille chercher Eris et Mylene dans leurs chambres ; elles avaient apparemment pris leur petit-déjeuner avant les autres parce qu'elles voulaient qu'il vienne les chercher.
C'était peut-être puéril, mais c'était la première fois qu'elles auraient un « rendez-vous », alors Aster ne voyait pas d'inconvénient à le faire comme elles le souhaitaient. Leurs chambres étaient maintenant à côté de la sienne. Aster frappa aux deux portes, mais ce fut celle de Mylene qui s'ouvrit, révélant la paire de beautés attendant de l'autre côté.
« Alors, comment sommes-nous ? », demanda Eris.
Aster n'hésita pas à leur répondre.
« Vous êtes toutes les deux magnifiques. » Eris portait une longue jupe rose foncé et un chemisier noir sans épaules ; fidèle au nom de son clan, elle avait des roses de différentes teintes décorant sa tenue. Bien que dans sa famille la mode puisse être considérée comme « gothique », en raison des couleurs majoritairement sombres et des pointes en métal ou d'autres éléments qu'ils utilisent, Eris était plutôt du côté lumineux, ajoutant des roses violettes, bleues et même blanches à sa tenue, ce qui l'équilibrait beaucoup.
Mylene, quant à elle, était devenue une vraie « rebelle ». De la robe volumineuse rose pastel digne d'une princesse qu'elle portait autrefois, elle était passée à une longue robe rouge plus simple mais élégante avec des ornements noirs. Apparemment, elle s'était prise d'affection pour les couleurs noir et rouge, puisqu'elle était désormais autorisée à porter ce qu'elle voulait.
Les deux filles rougirent légèrement en acceptant le compliment d'Aster. Cela dit, Aster trouvait un peu étrange qu'elles allaient lui enseigner l'alchimie et la maîtrise des runes habillées ainsi ; il allait honnêtement être plus difficile de se concentrer sur leur leçon que sur elles, mais il ne dit rien.
Au lieu de cela, il agita la main et tous les trois disparurent du manoir. Normalement, ils auraient utilisé les nombreuses pièces vides du manoir, ou les salles d'alchimie et de maîtrise des runes préparées pour eux là-bas, mais comme c'était un rendez-vous aujourd'hui, ils allèrent au deuxième étage de la boutique, qui possédait également un espace caché comme celui où existait le jardin d'Helena.
Eris ouvrit la porte derrière le comptoir et ils entrèrent. La première chose qu'Aster remarqua, c'est que la pièce secrète était divisée en trois zones. Celle de droite était équipée pour répondre à tous les besoins d'un maître des runes, celle de gauche était préparée pour l'alchimie, avec des tonnes d'ingrédients, un chaudron et d'autres choses sur les nombreuses étagères et supports.
Enfin, l'espace au milieu avait tout ce qu'il fallait pour la forge spirituelle : un fourneau, une enclume, le marteau et d'autres outils.
« Nous avons un peu décoré pendant que tu étais parti, j'espère que ça ne te dérange pas~ », dit Eris. Comme Mylene était partie avec Aster dans le royaume secret, c'était elle qui avait préparé cet endroit pour eux. Aster était le forgeron spirituel de la famille, il avait donc l'espace au milieu tandis que chacune d'elles avait l'un des côtés.
La forge spirituelle est en fait une profession qui combine des connaissances issues de plus d'une discipline. Ils utilisent l'alchimie dans le sens où, pour forger, de nombreux ingrédients différents doivent être mélangés et raffinés pour obtenir les métaux désirés. De plus, les armes brutes doivent être gravées avec des formations spirituelles pour être complétées, ce qui signifie que des connaissances en alchimie et en maîtrise des runes étaient requises pour un forgeron spirituel ; si l'on manquait de l'une d'elles, le résultat ne serait pas bon.
« C'est incroyable, j'ai hâte de voir quels seront nos résultats ici », dit Aster en inspectant tous les appareils, outils et autres objets ici et là.
« Mm », les deux filles hochèrent la tête, puis elles sortirent l'une des écailles d'Espi. La première à donner une leçon fut Eris cette fois-ci, donc Mylene s'assit à côté d'Aster et attendit l'explication de son amie.
« Aujourd'hui, nous allons utiliser l'un des matériaux rêvés pour pratiquement toutes les professions qui existent : les écailles de dragon. Bien qu'il s'agisse de celles d'une sous-espèce, leurs propriétés, leur durabilité et d'autres aspects en font des matériaux de base incroyablement bons pour beaucoup de choses. »
« Par exemple… les noyaux de formation », dit Eris en montrant son collier.
Aster hocha la tête. Le collier cube d'Eris s'était avéré être un trésor très utile ; la capacité de déployer une formation sans avoir à remplir les conditions requises est un avantage énorme.
« Cela étant dit, en raison des matériaux actuels dont nous disposons, nous allons en fabriquer des versions plus simples ; ce seront des noyaux de formation jetables à usage unique », conclut Mylene.