Chapitre 442
Aster concentra son attention sur l'endroit où il avait créé la première fraction du cycle, celle qu'Esmeralda lui avait enseignée. Le corps entier d'un cultivateur est parcouru de méridiens, car l'énergie spirituelle doit pouvoir circuler partout.
Ils ne sont pas comme les veines, dont le nombre est fixe chez tout le monde ; leur quantité varie d'une personne à l'autre, sans compter que de nouveaux méridiens peuvent être créés selon la méthode de culture utilisée ou d'autres facteurs.
Par exemple, la technique de mouvement d'Aster, le Pas de la Foudre, l'a poussé à créer des méridiens dans ses jambes que les autres n'ont pas. Il a également dû apprendre à y faire circuler son énergie spirituelle pour activer la technique ; c'est principalement à cela que servent les manuels.
De plus, on ne peut pas simplement apprendre des techniques pour créer toujours plus de méridiens en pensant que cela augmentera indéfiniment la capacité à faire circuler l'énergie spirituelle : il existe une limite à ce que le corps peut endurer.
Le plus grand avantage de la culture corporelle sur la voie de l'énergie est que le nombre de méridiens qu'ils peuvent utiliser est bien plus important que chez les autres.
Cela dit, tous les méridiens ne sont pas actifs de manière innée. Une partie du « talent » évalué par la secte correspond au nombre de méridiens que les candidats utilisent ou possèdent au moment du test.
C'est ce que Lilia a révélé à Aster après les épreuves : la secte inclut les efforts fournis par les aspirants dans le niveau de « talent », et celle qui a exigé que cela soit pris en compte n'est autre que Lilia.
Si le résultat du talent d'Aster était incalculable pour le trésor utilisé par la secte, c'est en partie parce que le nombre de ses méridiens dépasse celui d'un cultivateur du royaume de la Manifestation de la Genèse, tout en étant encore en dessous du royaume de Transcendance mortelle. Comme il n'y a aucun précédent, le trésor n'avait tout simplement aucun point de comparaison.
Quoi qu'il en soit, revenons à l'endroit où Aster a décidé de placer la première partie du cycle. Il s'est inspiré de son propre corps : lorsqu'il utilise l'armure dorée, un ensemble spécifique de méridiens sur son dos, son torse et ses bras connecte essentiellement tout.
« Si j'ai bien compris l'idée d'Esmeralda, bien que les zones où ton poison circule soient restreintes, le rendement et la puissance globale de tes techniques devraient augmenter. Le premier point doit donc toujours être le torse. »
Vivian hocha la tête. Elle, qui utilise son énergie spirituelle pour remplacer la force physique au combat, connaît les bases du corps à corps : le torse est toujours la cible principale d'un ennemi. C'est plus facile à atteindre que la tête, et plus difficile à défendre en raison de la proximité avec les bras.
Avant de retirer sa main, l'attention d'Aster fut attirée par son cœur. Grâce à son sens spirituel, il pouvait observer les « couches » du corps ; il venait de passer de la couche énergétique à celle de la chair. Normalement, lorsqu'une femme est soignée, le médecin ou l'alchimiste doit également être une femme, car il est facile de lorgner sur le corps nu de quelqu'un lorsqu'on est en contact direct avec lui.
Si l'examen se fait à distance, la cible peut facilement s'en rendre compte et résister, mais en contact étroit, c'est plus difficile à contrer, bien que facile à remarquer. Malgré cela, Vivian faisait confiance à Aster et savait qu'il ne ferait pas une chose pareille.
Étonnamment, sa constitution, qui trouvait son origine dans son cœur, lui permit d'y jeter un coup d'œil, probablement parce que le cycle s'était formé autour de cet organe.
Voyant que cela ne dérangeait pas Vivian, Aster observa son cœur qui, contrairement à celui des autres, était de couleur blanche et parsemé de reflets semblables à des pierres précieuses. Cela confirmait probablement le fait qu'une chose aux couleurs vives et multiples a de fortes chances d'être hautement toxique.
Mais pour Aster, qui n'était pas attaqué par ce poison, cela ressemblait simplement à une œuvre d'art. Les lignées et les constitutions ont une origine dans le corps qui diffère selon chacun. Dans son cas, son sang contient ces fils dorés entremêlés ; pour Lilia et Alice, leur sang est d'un rouge vif, comme un joli rubis.
Jusqu'à présent, ce que Aster trouvait le plus fascinant était l'origine d'Aria : chez elle, ce sont ses os. Contrairement à leur couleur normale, ils semblaient faits d'un joli jade bleu clair, le même ton bleu platine que ses cheveux. Mais il devait admettre que le cœur de Vivian était magnifique aussi.
Ce cœur est également la raison pour laquelle sa peau, ses cheveux et ses yeux sont si pâles. Aster retira sa main et laissa Vivian s'examiner elle-même.
« Essaie de faire circuler ton énergie spirituelle à travers le cycle et de produire un poison pour tester. Je me souviens que tu m'avais dit que ta limite était de trois changements avant que les choses ne deviennent gênantes. Regarde si l'un de ces trois changements est utilisé maintenant. »
« Mm », acquiesça Vivian avant de fermer les yeux. Cela lui prit plus de temps que lorsqu'elle laissait son corps gérer la distribution, ce qui se manifestait par les marques apparaissant sur sa peau à chaque fois qu'elle utilisait sa constitution.
Cela dit, le résultat était bien plus brillant que d'habitude, au point que la lueur était visible sous sa robe. La marque était un petit soleil jaune sur son torse, juste au-dessus de l'emplacement de son cœur.
Son énergie spirituelle explosa hors de son corps sous forme d'ondes jaunes qui finirent par faire fondre la table et tout ce qui les entourait, à l'exception des chaises sur lesquelles ils étaient assis.
C'était un poison de type yang, qui générait de la chaleur. Du point de vue d'Aster, elle était devenue un four à micro-ondes vivant ; c'était une technique terrifiante.
Vivian ouvrit alors les yeux et un sourire radieux illumina son joli visage. Elle baissa le côté droit de sa robe pour montrer la marque à Aster, découvrant presque sa poitrine au passage.
« Regarde, regarde Aster ! La marque est vraiment petite pour ce poison de haut rang que j'utilise, et c'est facile à contrôler ! » s'exclama-t-elle. Son expression la faisait ressembler à une enfant ayant reçu un nouveau jouet ; elle était impatiente d'essayer.
Aster hocha la tête.
« Ouais, c'est bien. Maintenant, rhabille-toi, je ne sais plus où regarder, d'accord ? »
Vivian gloussa en réponse, rajusta sa robe, puis demanda :
« Pourquoi ? Tu comptes me faire quelque chose ? Kana nous regarde, tu sais », demanda-t-elle avec innocence, faisant sourire Aster amèrement.
« Ça ne me dérange pas, mais ton oncle pourrait déclarer la guerre à ma vallée s'il l'apprenait. »
Vivian rit doucement, un rire cristallin comme des clochettes d'argent, un vrai plaisir pour les oreilles. Son visage rougit, ce qui était très visible sur sa peau pâle.
« Désolée, Alice m'a dit que je devais te taquiner au moins une fois si je voulais profiter au maximum de notre rendez-vous », dit-elle timidement.
Aster resta sans voix.
« Sœurette… ne mets pas des idées pareilles dans la tête d'une fille aussi pure », pensa Aster avant de répondre :
« Hum, je pense que tu devrais passer plus de temps avec Aria. » En voyant l'air perplexe de Vivian, Aster se souvint qu'il était son premier ami, malgré le fait qu'elle était consciente que ce qu'elle venait de faire n'était pas anodin.
Même Julian n'était pas considéré comme aussi proche d'elle, surtout après ce qui s'était passé avec Joseph. Peut-être parce que son corps le jugeait inoffensif, elle était assez vulnérable face à lui.
« Ugh, bon sang, je ne suis pas si digne de confiance, tu sais. J'ai fini par "dévorer" ma première amie », pensa Aster, faisant référence à Aria.
Une fois cette étape terminée et après que Vivian eut confirmé que le cycle créé par Aster ne disparaissait pas, elle fit d'autres tests et parvint à une conclusion.
Premièrement, bien que cela ne consomme pas l'un des trois changements qu'elle pouvait utiliser sur une période donnée, elle ne pouvait pas utiliser le cycle plus d'une fois. Même si elle avait maintenant un certain contrôle sur sa constitution, elle n'était pas encore capable d'en dicter totalement les actions.
Après avoir utilisé le cycle, son corps « refusait » de suivre cette voie et elle devait le convaincre, ce qui prenait du temps. C'était le premier point sur lequel elle devait se concentrer : le contrôle.
Deuxièmement, et c'était probablement ce qu'elle désirait le plus, si son poison devenait plus difficile à contrôler, il serait redirigé vers le cycle et scellé. Comme sa constitution n'attaquerait jamais Aster, c'était la contre-mesure parfaite.
Bien sûr, il y avait une limite, mais avec cela, à moins d'une situation critique, elle ne perdrait plus jamais sa mobilité ou sa vue. De plus, elle saurait si cela arrivait au lieu que ce soit une attaque surprise comme toujours. C'était comme une version amplifiée de la façon dont elle forçait sa constitution à se calmer en pensant à Aster.
De petites larmes semblables à des gemmes apparurent dans les yeux de Vivian. Elle était désormais un pas plus proche d'une vie quotidienne normale. Après avoir craint chaque jour de sombrer dans les ténèbres, de devenir aveugle et de perdre toute force, elle avait maintenant un soutien stable, comme un pilier qui s'élevait jusqu'au ciel pour elle.
« Tu es heureuse, sœur Vivian ? Grand frère est le meilleur, n'est-ce pas ? » dit Kana en s'asseyant sur les genoux de Vivian.
Vivian sourit et caressa la tête de Kana. Elle savait que son poison n'affectait apparemment pas Kana, mais elle ne pouvait pas se convaincre que tout irait bien. Ses mauvaises expériences faisaient que, même s'il n'y avait qu'une légère possibilité qu'elle blesse involontairement ceux qui l'entouraient, elle préférait garder ses distances.
Aster était différent, cependant. Kana n'était pas une cible dans les cas normaux, mais Aster, lui, y était immunisé. L'un était un pari, l'autre une certitude. Dans tous les cas, elle pouvait désormais interagir avec les autres sans craindre de les faire fondre par accident.
« Oui, il l'est », répondit Vivian en acquiesçant à Kana.
Pendant qu'elles discutaient, la voix d'Esmeralda parvint aux oreilles d'Aster.
« C'est bien que ça ait fonctionné, mais sache que chaque fraction de cycle est plus difficile à installer que la précédente. De plus, ce n'est qu'un pansement, même si ta relation étrange avec elle a permis que cela fonctionne comme une solution permanente. En fin de compte, elle doit apprendre à contrôler sa constitution. »
« Une fois que tu auras placé les fractions de cycles dans tous ses membres et celle qui servira de centre séparément, nous passerons à l'étape suivante : les connecter. »
Aster hocha la tête.
« Pour l'instant, laisse-la profiter de cette étape », répondit Aster en voyant Vivian discuter joyeusement tout en serrant Kana dans ses bras.
Pour le reste de la matinée, Aster étudia les futures positions du cycle sur son corps, jusqu'à midi, l'heure pour lui de rejoindre la fille suivante : Agnes.
Après avoir dit au revoir, Aster quitta la salle d'entraînement car, conformément à sa demande, Agnes ne s'en était même pas approchée et était restée toute la journée dans sa chambre, à faire on ne sait quoi.
Kana vit Aster partir et se tourna vers Vivian avant de demander :
« Alors, comment c'était ? Sœur Vivian a apprécié son rendez-vous avec grand frère ? »
Vivian hocha la tête sans une seconde d'hésitation.
« Oui, les rendez-vous sont aussi amusants que les autres le disaient. Je ne manquerai pas de demander d'autres rendez-vous à Aster plus tard ! »
…
Après avoir marché un peu, Aster se retrouva devant la chambre d'Agnes. Il frappa à la porte qui s'ouvrit quelques secondes plus tard pour révéler une Agnes habillée de pied en cap.
Il n'échappa pas à Aster que sa chambre était dans un état de désordre total, avec d'innombrables tenues éparpillées sur le lit et le sol.
« C'est donc ce qu'elle a fait toute la journée », pensa-t-il.
Pour Agnes, cela semblait plus difficile que d'affronter les épées des membres de la faction de l'Épée Rouge ou des cultivateurs maléfiques. Elle qui portait pratiquement toujours les mêmes ensembles de vêtements était en train de changer.