Chapitre 425
Aster vit sa mère taquiner Camila exprès, et comment aurait-il pu ignorer ses intentions ? Il ne put s'empêcher de rire intérieurement.
« Maman, ne les taquine pas trop. »
Mais Lilia agita son index avec espièglerie en répondant :
« J'aide simplement ces filles inexpérimentées à réaliser ce qu'est l'amour. Ce n'est pas ma faute si leur cible, c'est toi, mon chéri~ »
Aster vit le sourire rusé de sa mère et comprit qu'il était inutile de discuter. Il finit par hausser les épaules. Bien qu'il ne les considère pas encore comme des conquêtes amoureuses, il devait admettre que lors de la dernière mission, il s'était davantage attaché à Mylene et Camila.
Elles l'avaient suivi bataille après bataille et avaient prouvé qu'elles étaient dignes de confiance. De plus, ce serait mentir de dire qu'il ne les trouvait pas attirantes, mais elles n'avaient pas encore pris de décision concernant leurs sentiments envers lui, et il ne voulait pas les forcer.
Tout comme il n'était pas tombé amoureux de Sarina instantanément, il décida de laisser les choses se faire naturellement, en temps voulu. Elles n'allaient nulle part et, de toute façon, il n'avait pas l'intention de les abandonner.
« Allons retrouver les autres », dit Aster en voyant les filles finir de s'habiller. Elles portaient toutes des tenues décontractées, comme des jupes, des chemisiers ou des robes courtes, mais elles étaient magnifiques malgré tout.
« Mm~ », acquiescèrent les filles. Elles quittèrent la chambre pour rejoindre le salon. À la grande surprise d'Aster, quatre filles les attendaient au lieu de trois.
En partant de la gauche, Agnes fut la première à remarquer leur arrivée, et ses yeux bleu clair semblèrent briller comme toujours en voyant Aster.
« Bonjour. J'espère que ça ne te dérange pas que je me joigne à vous si tôt », dit Agnes en jouant nerveusement avec ses doigts.
Aster observa la jeune fille, qui était normalement la définition même d'un « chevalier », portant une armure de métal et une épée à la taille, agir de façon si féminine, et il sourit.
Depuis la veille, lorsqu'elle était venue le saluer, il avait remarqué qu'elle avait apporté de légers changements à sa façon de s'habiller. Les jupes ne semblaient pas être à son goût, alors elle continuait de porter des pantalons et un chemisier, ce qui, honnêtement, rendait superbement bien sur son corps tonique. La différence, c'est qu'elle montrait désormais un peu plus de peau, surtout au niveau de ses épaules pâles, et elle avait commencé à attacher ses cheveux blonds avec un ruban. Des détails minimes, mais qui changeaient radicalement son image.
« Bonjour. Aucun problème, n'hésite pas à passer quand tu veux, durant la journée. Tu as aidé maman et les autres quand j'étais absent, c'est la moindre des choses », répondit Aster. Peut-être parce qu'Agnes était liée à l'une de ses marraines, que Lilia considérait comme sa propre sœur, ou parce qu'il pouvait sentir qu'il n'y avait pas une once de malice en elle — l'un des traits des membres de la famille Fey capables de lire dans l'âme des autres, selon Lilia — mais elle avait gagné sa confiance.
« Mm, j'accepte l'invitation avec plaisir~ », dit-elle.
À côté d'Agnes se trouvaient la mère et la fille de la famille d'Eric, Felicia et Tiana. Dès qu'Alice et Aria virent Tiana, leurs yeux semblèrent s'illuminer de rivalité. Elles s'entraînaient ensemble depuis leur rencontre, et ces deux derniers mois, cela s'était intensifié.
Elles avaient même commencé à faire de petits paris pour pimenter les choses et étaient devenues amies après avoir croisé le fer tant de fois. De plus, parmi les quatre filles, Tiana était celle qui parlait le moins avec Aster, mais elle lui fit tout de même un signe de tête lorsque sa mère lui donna un coup de coude.
« Bonjour, merci de nous recevoir… », marmonna-t-elle.
Aster lui rendit son signe de tête. Tout comme Eric l'avait décrit, sa sœur aînée était un peu garçon manqué ; elle ne s'intéressait pratiquement qu'au combat et à l'entraînement, mais elle se souciait profondément de sa famille.
Il se tourna ensuite vers la mère. Comme toujours, Felicia dégageait cette aura de femme au foyer élégante, les yeux fermés et un sourire aux lèvres. Sa fille avait un mélange de cheveux gris et noirs, mais ceux de Tiana étaient gris foncé, et ses yeux étaient couleur miel. Ses vêtements étaient assez décontractés aussi : un pull à col roulé noir et un pantalon, modeste mais joli.
« Ne prends pas trop au sérieux l'attitude boudeuse de cette petite, elle était ravie que tu l'invites aux activités d'aujourd'hui~ », dit Felicia, provoquant une moue de la part de sa fille.
Aster rit doucement en réponse.
« Aucun problème. La prochaine fois, ce serait bien qu'Eric et Sofia se joignent à nous aussi. »
Enfin, il y avait l'ajout surprise. Enfin, pas tout à fait, puisqu'il l'avait invitée, mais il ne s'attendait pas à ce que Vivian arrive si tôt.
Elle était, comme toujours, la définition du « blanc », de sa peau inhabituellement pâle à ses cheveux, sa robe et même ses yeux, dont les pupilles étaient d'un ton lavande si doux qu'elles se distinguaient à peine de la sclérotique.
« Bonjour, Aster. Mon oncle est occupé, alors je suis venue en avance », dit-elle d'une voix curieuse. C'était la première fois qu'elle passait du temps chez un ami, alors tout était nouveau pour elle. Bien sûr, Julian ne l'avait laissée venir que parce qu'Aster serait présent, car il s'inquiétait toujours de l'affaire concernant son fils renié. Mais puisqu'il avait déjà deviné qui était Lilia, il était certain qu'il n'y avait pas d'endroit plus sûr pour Vivian dans toute la galaxie.
« Bonjour. Je demanderai à Esmeralda de voir comment se passent les choses plus tard. Pour l'instant, prenons le petit-déjeuner. »
Les filles acquiescèrent et se dirigèrent vers la salle à manger. Sarina, Kana, Felicia et même Agnes allèrent en cuisine pour préparer le repas. Lilia se joignait normalement à elles, mais elle se sentait un peu paresseuse aujourd'hui, alors elle resta en arrière et s'assit sur les genoux d'Aster en attendant.
Dans la salle à manger, Mylene, Eris et Camila les attendaient déjà et les tables étaient mises. Bien que ces trois-là n'aient aucun talent en cuisine, elles voulaient quand même aider.
« Bonjour », dirent Mylene et Eris presque en même temps. Aster remarqua qu'Eris semblait rire de son amie de temps à autre, tandis que Mylene ne le regardait pas directement. Il n'était pas difficile de deviner qu'elle avait probablement raconté à Eris ce qui s'était passé dans l'espace secret et qu'Eris la taquinait à ce sujet.
Profitant du fait que Sarina et Kana n'étaient pas là, Aster se tourna vers Eris :
« Eris, j'ai besoin de ton aide pour quelque chose plus tard. As-tu un peu de temps demain ? »
Eris hocha immédiatement la tête.
« Oui, j'allais justement te demander de l'aide… Mylene et moi avons besoin de plus d'énergie spirituelle. La pagode spirituelle que tu as installée pour nous a déjà épuisé tout son carburant. »
Aster acquiesça puis se tourna vers Camila.
« Toi aussi, Camila. J'ai plus de matériaux pour toi, mais je veux faire une petite expérience avant. »
« Mm, grâce aux batailles et aux morceaux d'épée que tu m'as donnés, je suis proche de percer. »
« J'allais jouer les entremetteurs, mon chéri, mais on dirait que tu maîtrises parfaitement la situation~ », dit Lilia via la connexion mentale, faisant rire Aster.
« Alors c'est pour ça que tu n'es pas allée avec les autres. »
Lilia tira gentiment la langue à son fils. Bien sûr, les autres les virent agir comme un couple et cela leur rappela le genre de relation qu'ils entretenaient. Les seules qui ne le savaient pas étaient Agnes, qui n'était pas là, et Vivian, qui n'y prêtait aucune attention ; elle avait vu à quel point Aster était proche des filles qui l'entouraient, alors elle n'y voyait rien d'anormal.
Sarina et les autres revinrent bientôt avec des plats appétissants et tout le monde commença à manger. Ils discutèrent de choses et d'autres, ce fut un moment très agréable. Bien sûr, Kana donna même à manger à Espi, qui se reposait à l'extérieur du manoir.
Et maintenant, il était temps de se préparer pour l'« événement principal », et Lilia prit les choses en main.
« Avant d'aller à la rivière, il faut changer de look, hehehe. Suivez-moi~ »
Certaines filles eurent un mauvais pressentiment, mais elles furent entraînées par Lilia dans l'une des nombreuses chambres. Aster ne les suivit pas ; il fut plutôt entraîné à l'extérieur par Kana, qui voulait lui montrer la maison qu'ils avaient construite pour Espi.
Le ver des sables s'approcha d'eux dès qu'il vit Aster et Kana, et il baissa la tête pour leur permettre de monter sur son dos.
Aster et Kana acceptèrent l'offre et Espi les emmena dans la forêt. Moins de cinq minutes plus tard, ils atteignirent une clairière avec un petit ruisseau à proximité. Il n'était pas difficile de deviner pourquoi Kana avait choisi cet endroit pour être la zone désignée d'Espi.
C'était assez spacieux et il y avait une source d'eau ainsi que quelques arbres fruitiers. Espi était omnivore, et malgré son apparence imposante, il préférait en fait les fruits et les herbes à la viande.
Bien sûr, dans l'espace secret, il n'avait pas d'autre choix que de manger les petits animaux qu'il chassait, mais maintenant qu'il était dans un bien meilleur endroit, ses goûts étaient clairs.
« Regarde, grand frère, c'est joli, n'est-ce pas ? », marmonna Kana en montrant ce qu'Aster ne pouvait décrire que comme un « abri ». C'était une structure similaire à un grand entrepôt, mais avec seulement trois murs et un toit. L'avant était ouvert, car c'était l'entrée pour Espi, qui n'avait qu'à s'enrouler pour dormir.
« Ça a l'air plutôt bien. On campera ici pendant la semaine. Toi et Espi, vous devez tous les deux vous entraîner. Je te prêterai l'anneau de Natasha et Espi sera avec toi tout le temps quand nous serons en dehors de la vallée, d'accord ? »
Kana fit d'abord la moue au mot « entraînement », mais elle acquiesça en se rappelant à quel point c'était amusant de battre les ennemis de son grand frère, comme quand elle avait frappé Ley au visage.
« Mm, j'écouterai grand frère~ »
« Hissss », Espi était aussi heureux d'être inclus dans le plan et le démontra en sifflant et en hochant la tête.
Les oreilles d'Aster tressaillirent soudainement. Son ouïe fine capta quelques rires et d'autres sons intéressants venant de la pièce où toutes les filles étaient entrées, avant que tout ne redevienne normal. Puis, quelques silhouettes s'approchèrent d'eux depuis le manoir.
« Maman… qu'est-ce que c'est ? », dit-il avec un visage légèrement renfrogné. Devant lui se trouvait une rangée de beautés se couvrant avec des serviettes, un spectacle étrange, c'est le moins qu'on puisse dire.
Lilia gloussa puis laissa tomber sa propre serviette pour révéler son corps magnifique, seulement couvert par un petit bikini noir et quelques accessoires.
« Je leur ai acheté à toutes de jolies tenues pour notre petit pique-nique en famille~ », dit Lilia en faisant un petit tour sur elle-même.
« Qu'en penses-tu, chéri ? J'ai trouvé une jolie boutique dans la ville de l'est, je t'y emmènerai plus tard. »
Aster sourit amèrement. Le bikini de Lilia était un peu trop révélateur, bien qu'il aille parfaitement avec son corps, comme s'il avait été fait sur mesure pour elle.
« Ça te va bien. »
Lilia sourit joyeusement puis pointa les autres du doigt.
« Allez, vous toutes, pourquoi faire toute cette histoire ? Ce n'est pas comme si Aster allait vous mordre. »
« Quoiqu'il pourrait vous "dévorer" toutes plus tard, hehehe », ajouta-t-elle mentalement.
Bien sûr, Aster savait ce que sa mère pensait, mais il savait aussi qu'elle n'irait pas trop loin avec les autres, et si elles étaient prêtes à porter ce qu'elle leur avait acheté, alors ce ne devait pas être aussi extrême que ce qu'elle portait elle-même.