Chapitre 308
« Boum ! »
Un détonation sourde, suivie d'un flash provoqué par le choc des énergies spirituelles noire, bleu clair, blanche et dorée, inonda une grande partie de la zone d'entraînement.
Après quelques secondes, tout revint à la normale, révélant deux « camps ». Le premier était composé de trois filles à l'allure un peu débraillée ; leurs cheveux étaient en bataille et leurs vêtements présentaient plusieurs coupures nettes.
Malgré cela, elles affichaient toutes trois une expression surexcitée en regardant le second camp : un jeune homme aux cheveux noirs, dans un état similaire.
Aster observa l'expression belliqueuse sur le visage des trois jeunes femmes et esquissa un sourire en étirant ses bras.
« Si vous êtes aussi sauvages, comment comptez-vous trouver un mari ? »
Aria et Alice gloussèrent avant de bondir sur Aster pour l'enlacer tout en flottant dans les airs. Tiana, en revanche, afficha un sourire amer, n'étant pas encore habituée à cette situation.
Quelques jours plus tôt, à la surprise de Felicia, Aster avait révélé à Tiana la nature réelle de sa relation avec les filles. Agnes se trouvait dans sa chambre à ce moment-là, n'ayant pas besoin d'être au courant.
Dans le cas de Tiana, puisqu'elle allait vivre avec eux et que sa mère était déjà au courant, il était inutile de garder le secret.
Inutile de préciser que la nouvelle l'avait frappée comme un coup de tonnerre, mais elle avait vite remarqué qu'aucune des amantes d'Aster ne semblait mal à l'aise par la présence d'Alice et de Lilia. Qui était-elle pour juger ?
De plus, elle pouvait comprendre Alice dans une certaine mesure. Bien que son amour pour Erick ne fût pas romantique, elle tenait beaucoup à lui ; sinon, elle n'aurait pas renoncé à devenir la disciple d'Agnes si cela n'avait pas aidé Erick.
Cela avait conduit Tiana, Alice et Aria à devenir amies très facilement. Leur objectif était simple : vaincre Aster au combat. Depuis ce moment, elles s'entraînaient sans relâche, jusqu'à ce match qui s'était soldé par une véritable égalité.
Bien sûr, Alice étant Alice, elle aimait toujours taquiner Tiana de temps à autre.
« La seule qui a ce problème, c'est Tia. On t'a déjà, n'est-ce pas ? » dit Alice en frottant affectueusement son visage contre celui de son frère.
Tiana renifla doucement en s'éloignant du sol d'entraînement. Ses vêtements étaient sur le point de se désintégrer après le dernier choc, et elle se sentait toujours un peu étrange en les voyant flirter à chaque occasion.
Lilia, qui appréciait le spectacle avec les autres — à l'exception d'Agnes — fit un signe de tête à Felicia.
« Cette fille est impressionnante. »
Felicia sourit fièrement, mais intérieurement, elle secoua la tête. Auparavant, elle n'avait jamais vu personne de la jeune génération capable de rivaliser avec Tiana, mais elle voyait désormais un garçon plus jeune lui tenir tête, en plus de deux autres qui n'avaient rien à envier à sa fille.
« Je crains de ne pouvoir accepter un tel compliment. Qu'avez-vous donné à manger à votre fils pour qu'il devienne un tel monstre… Tiana est peut-être dupe, mais je peux vous dire que même s'il se battait sérieusement, il était encore loin de ses limites. »
Lilia gloussa en regardant sa poitrine. Un instant, elle fut tentée de plaisanter sur leurs séances d'allaitement, mais Aster l'interrompit en atterrissant près d'elles avec Alice et Aria.
« Ce n'est pas ça, mademoiselle Felicia. Sans intention meurtrière, ce que vous avez vu il y a un instant est ma limite actuelle, mais cela s'applique aussi à ces trois-là », dit-il en désignant Alice et Aria, qui se cramponnaient à lui, ainsi que la direction où Tiana s'était retirée.
Aster ne mentait pas pour les mettre en valeur. À moins d'utiliser l'Annihilation avec l'intention de tuer ou la parade de broyage d'âme pour les blesser mortellement, il était certain qu'il ne pourrait pas gagner contre elles trois.
Alice possédait également le corps de parangon, ce qui lui permettait de rivaliser physiquement avec lui sans difficulté. Comme elle maîtrisait aussi l'intention de l'épée, elle pouvait bloquer son épée fantôme avec la sienne. Aria, quant à elle, possédait les flammes de Rigel ; lorsqu'Aster tentait de les attaquer avec les siennes, elle pouvait les parer et bloquer ses attaques spirituelles.
Mais cela ne suffisait qu'à obtenir une égalité, car les deux filles commençaient à peine à utiliser leurs capacités de jeunes filles stellaires. C'est là que Tiana faisait la différence : l'Annihilation était, selon les mots de Lilia, probablement l'attribut le plus puissant qui puisse exister.
Cependant, cela ne signifiait pas qu'il n'y avait aucun moyen de le contrer, sinon les prouesses martiales d'Aster ne seraient pas limitées à celles d'un cultivateur du royaume de transcendance mortelle. Il avait besoin d'une certaine quantité d'Annihilation pour gérer l'énergie spirituelle des attaques des autres.
Le Dantian de Tiana était inhabituellement large, tout comme celui de sa mère. Son énergie spirituelle n'était pas seulement plus dense, mais ses réserves et son temps de récupération étaient également incroyables. De plus, elle avait développé le premier niveau de l'intention de la lance. Aujourd'hui, elles s'étaient battues contre lui pendant plus de trois heures sans interruption.
Bien sûr, Aster ne les avait pas tranchées avec son épée ; chaque coup sur leurs vêtements était considéré comme une « blessure ». Après un décompte rapide, elles avaient tout de même perdu face à lui, mais de peu.
La façon dont Tiana complétait le duo d'Alice et Aria n'était pourtant pas la découverte la plus surprenante de ce voyage de cinq jours.
Aster changea rapidement de chemise, totalement usée, avant de s'envoler vers une zone isolée du sol d'entraînement.
Les filles, y compris Felicia, le suivirent jusqu'à un petit tapis sur lequel une jeune fille de 12-13 ans était assise en tailleur. Ses jolis yeux fermés se fronçaient de temps à autre avant qu'elle ne les ouvre en soupirant.
« Grand frère, j'arrive à entrevoir ce coup semblable à du verre dont je t'ai parlé, mais je n'arrive pas à le manifester comme tu le fais avec ton épée. »
Voyant la moue de Kana, Aster lui tapota la tête, ce qui lui valut un sourire.
Agnes, restée dans la salle pour surveiller Kana, ainsi qu'Eris et Mylene, restèrent sans voix.
Après qu'Aster lui eut montré son intention de l'épée à quelques reprises, elle avait soudainement saisi un arc d'entraînement et réussi à semi-manifester un arc fantôme, ce qui avait fait tomber les mâchoires de tout le monde.
Même Aster avait dû traverser bien des épreuves pour accélérer sa progression à travers les deux premiers niveaux de l'intention de l'épée, alors qu'Aria et Tiana n'avaient atteint que le premier niveau de leur arme de prédilection.
Les habitants de Prasil n'avaient aucune connaissance des intentions, tout comme ceux de la planète Azure Sky, ce qui faisait de Sarina, Camila et Kana des novices en la matière.
Aster s'attendait à ce que Sarina soit la première à développer son intention, étant une ancienne guerrière de l'armée de Sylas, ou peut-être Camila, étant donné son lien profond avec les trésors. Mais contre toute attente, Kana montrait déjà des signes d'être un génie dans l'art de l'arc.
« Sérieusement, quel genre de repaire de monstres diriges-tu ici, Aster ? » marmonna Felicia. Le fait qu'il ait maîtrisé le deuxième niveau de l'intention de l'épée à un si jeune âge était déjà scandaleux, mais il s'entraînait à la voie de l'épée avec Lilia depuis l'âge de cinq ans.
Kana, elle, avait juste eu l'envie soudaine d'essayer l'arc, et le résultat était qu'elle commençait à en comprendre l'intention. C'était le genre de chose qu'on n'entendait que dans les contes ou les légendes.
Kana fredonna joyeusement en serrant Aster dans ses bras, heureuse d'être sur le point d'obtenir l'exaucement d'un vœu de la part d'Aster une fois qu'elle aurait appris l'intention de l'arc.
« Mm ? » Lilia fronça soudain les sourcils en remarquant que le vaisseau ralentissait, ce qui signifiait qu'ils atteignaient enfin la fin de leur voyage et s'apprêtaient à entrer dans le système stellaire de Galatia.
Depuis quelques systèmes stellaires, ils avaient cessé d'utiliser la formation de dissimulation. Les autres ne pouvaient pas deviner la classe du vaisseau, et des vaisseaux plus imposants commençaient à apparaître à mesure qu'ils entraient dans le tunnel vers Galatia.
Aster vit même des vaisseaux de la taille d'un kilomètre, qui s'avérèrent être des transports « publics ». Seuls les dirigeants des systèmes stellaires respectifs étaient autorisés à exploiter de tels vaisseaux.
Non seulement le coût de ces vaisseaux était outrageusement élevé, mais l'espace du tunnel était limité. Les dirigeants s'octroyaient donc le droit d'exploiter le marché de cette manière. Bien sûr, il existait des options mineures, mais leurs vaisseaux étaient plus petits et la sécurité des passagers n'était pas garantie en cas d'attaque de bandits, de mercenaires ou de cultivateurs maléfiques.
« Mademoiselle Lilia, laissez-moi vous accompagner jusqu'à la cabine du capitaine afin que nous puissions éviter la file d'attente. »
Lilia hocha la tête et, avec Agnes, elles se téléportèrent jusqu'à la cabine du capitaine.
Aster, Alice, Aria et Kana, se sentant un peu moites, allèrent se rafraîchir dans la salle de bain, tandis que les autres se rendirent simplement dans leurs chambres pour attendre l'arrivée du vaisseau à la secte.
…
À l'extérieur du vaisseau, d'autres personnes virent soudain un vaisseau noir monter en flèche. Alors que certains s'écartaient, quelques individus refusèrent de bouger et s'apprêtaient même à leur crier dessus.
C'est alors qu'ils virent un drapeau blanc avec l'emblème d'une épée noire projeté au-dessus du vaisseau. La secte de la Myriade d'Occupations était après tout la souveraine de Galatia. Ou du moins, cela aurait dû être le cas, jusqu'à ce qu'un second drapeau soit projeté depuis un autre vaisseau qui ne bougeait pas.
Le design était pratiquement le même, mais l'emblème de l'épée était rouge. La porte du vaisseau de Lilia s'ouvrit et Agnes en sortit, une épée à la main. Elle donna un coup qui créa une onde rouge, laquelle entra en collision avec la barrière du vaisseau adverse, le faisant trembler.
« Gens du pic de l'épée de feu, osez-vous vous mettre en travers de mon chemin ! » cria-t-elle.
Le pilote de l'autre vaisseau resta silencieux avant de s'écarter lentement.
« Humph ! » Agnes lança un regard noir au vaisseau avant de rentrer, laissant les autres se moquer des perdants.
À l'intérieur du vaisseau au drapeau à l'épée rouge, un homme d'âge mûr aux cheveux roux grinça des dents en sentant les regards des jeunes autour de lui, et il ne put s'empêcher de maudire intérieurement.
« Putain de folle… elle était censée arriver demain, pourquoi est-elle revenue plus tôt ? »
Sous les regards de tous les autres capitaines, le vaisseau noir fut autorisé à quitter immédiatement la zone par le passage VIP réservé aux statuts spéciaux.
Quelques minutes plus tard, une porte spatiale d'un kilomètre de large apparut dans l'espace, d'où sortit le vaisseau de Lilia.
Aster, qui sortait de la salle de bain, s'approcha de l'un des nombreux hublots et ses pupilles se contractèrent.
« Comment ça, un "pic" ? Ce sont des planètes », marmonna-t-il.
Devant lui se trouvait un système de cinq planètes immenses, au-dessus desquelles flottaient des châteaux aux proportions planétaires. Quatre d'entre elles étaient à la même hauteur, et la dernière, située au centre, surplombait les autres.
Tout était relié par d'énormes structures métalliques ; c'était un spectacle incroyable, pour ne pas dire plus.