Chapitre 304
Felicia gloussa. Pour être honnête, sa fille ignorait tout de l'énergie d'Aster qui imprégnait la plupart des jeunes femmes. Tiana était encore jeune et manquait d'entraînement pour utiliser les capacités de sa constitution, c'est pourquoi seule Felicia l'avait remarqué.
Inutile de préciser qu'elle fut surprise de voir des membres d'une même famille entretenir ce genre de relation, mais elle ne porta aucun jugement. Au contraire, elle était légèrement curieuse de savoir comment un jeune homme de l'âge de son fils avait réussi à s'attirer une telle parade de beautés.
Felicia envoya un message à Baron afin que les membres de la secte sachent qu'un nouveau phénomène allait se produire ; elle voulait qu'ils soient préparés… car elle ignorait ce qui allait arriver.
« Je n'arrive pas à croire que la malédiction de ma famille, qui a causé la mort de ma mère dans le regret, sera brisée par ma génération », pensa-t-elle en jetant un dernier regard au jeune homme aux cheveux noirs qui s'avérait être la « rencontre fortuite » qu'elle avait espéré trouver toute sa vie.
Felicia entra dans la pagode de feu. Tout comme Kana, elle trouva la sensation des flammes de Rigel plutôt intéressante, mais pour l'instant, elle n'y prêta pas trop attention et s'assit en tailleur pour absorber les particules rouges d'énergie spirituelle raffinée.
Aster haussa un sourcil devant l'appétit du Dantian de Felicia. Dès qu'elle cessa de le réprimer, ce fut comme si un trou noir était apparu de nulle part. Chaque particule d'énergie spirituelle raffinée était aspirée vers elle en quelques secondes, à tel point qu'il dut augmenter la taille de la pagode de feu pour accroître la quantité d'énergie spirituelle raffinée et suivre la cadence de sa consommation.
« Mm ? » Aster ressentit une étrange sensation d'attraction vers la pagode de feu où Felicia absorbait l'énergie spirituelle. Il n'était pas le seul : les autres filles, à l'exception de Kana et Tiana, semblaient également ressentir une force de « traction » provenant de l'intérieur de leur Dantian.
Cependant, après s'être éloignées de Felicia, la sensation disparut. Lilia, Eris et Mylene prirent chacune l'une des trois directions, tandis qu'Aster et les autres prirent la dernière.
Comme il faudrait encore un certain temps à Felicia pour atteindre son point de rupture, Aster posa quelques questions à Tiana.
« Comment se fait-il que toi et Kana ne soyez pas affectées par l'état actuel de Felicia ? »
En entendant Aster appeler sa mère par son prénom, Tiana haussa un sourcil, mais comme il était leur bienfaiteur, elle ne dit rien et se contenta de hausser les épaules.
« Techniquement, Maman a la capacité de rassembler l'énergie spirituelle, mais cela dépend de son Dantian, et comme tu le sais, nous n'avons aucun contrôle là-dessus. Maman réagit probablement enfin à cause de ces particules rouges, c'est pour ça que vous ressentez tous cette sensation de "traction" depuis vos univers intérieurs. »
« Bien que nous les nommions différemment, Maman et moi possédons la même constitution, mais nos attributs s'opposent. Nous ne pouvons donc pas absorber l'énergie spirituelle de l'autre. Quant à savoir pourquoi cette petite fille n'est pas affectée, c'est probablement parce qu'elle vient tout juste de former son noyau stellaire ; ses réserves sont trop faibles pour entrer en résonance avec la constitution de Maman. »
« D'un autre côté, je ne suis pas totalement certaine. Au-delà des noms, nous n'avons que les informations laissées par nos prédécesseurs sur nos constitutions… et aucun d'entre eux n'a jamais dépassé le stade de la Tribulation stellaire. À partir de maintenant, ma mère entrera donc dans l'histoire de notre famille, au moins. »
Aster affichait une expression pensive ; les constitutions énergétiques semblaient, jusqu'ici, plutôt intéressantes.
Un changement soudain dans la luminosité attira l'attention de tous : le ciel s'assombrit et une électricité de couleur pourpre apparut dans les nuages, signalant le début de la percée de Felicia.
Mais ce n'était pas tout : la sensation que leur énergie spirituelle tentait de quitter leurs univers intérieurs revint.
Heureusement, Felicia avait prévenu les membres de la secte à l'avance, car la scène actuelle faisait croire aux disciples que le monde touchait à sa fin.
Aster fronça soudain les sourcils. L'électricité pourpre dans le ciel se rassembla en quelques points sur les nuages avant que des éclairs violets ne s'abattent sur la pagode de feu.
« Soyez prudents, c'est une tribulation de type violent, ne laissez pas la foudre vous toucher », cria Lilia en frappant un éclair pourpre qui explosa, dispersant des courants électriques près d'elle.
« Maman, tes actes ne correspondent pas à tes paroles », marmonna Aster. Bien sûr, Lilia n'était pas affectée par la foudre pourpre ; elle n'était pas une cultivatrice corporelle au corps de Transcendance du portail pour rien, après tout.
Le corps d'Aster brilla d'une lumière dorée et l'éclair pourpre qui menaçait de le frapper fut facilement bloqué. Mylene utilisa une solution plus simple : elle frappa l'éclair pourpre à mains nues, le pulvérisant.
« Regarde grand frère, sœur Mylene est très forte aussi », dit Kana avec des étoiles dans les yeux.
Aster rit. Bien que Mylene n'en ait pas l'air, elle était aussi une cultivatrice corporelle, donc c'était un jeu d'enfant pour elle. Celle qui passait un moment « difficile » ici était Eris ; elle devait utiliser son énergie spirituelle pour bloquer la foudre tout en faisant des efforts pour ne pas la laisser être absorbée par Felicia.
Cela dit, elle se contenta de flotter là tout en repoussant la foudre ; en tant qu'ancienne Reine de l'âme, elle en profita même pour donner à Aster une petite leçon sur l'énergie spirituelle.
« L'énergie spirituelle est sensible à la foudre, alors n'attaque jamais un cultivateur doté d'une affinité avec la foudre en utilisant de l'énergie spirituelle. »
Aster se demanda s'il en était de même pour lui ; son énergie spirituelle pouvait posséder les propriétés de l'Annihilation s'il le souhaitait, c'était donc quelque chose qu'il devrait tester plus tard.
Aster leva les yeux vers le ciel, là où toute la foudre violette s'était rassemblée avant de s'abattre sous la forme d'un pilier de foudre d'environ quatre kilomètres de diamètre.
Alors que tout le monde se préparait à l'impact, la pagode de feu se dissipa soudainement, révélant une Felicia souriante.
Ses cheveux étaient un peu ébouriffés et des changements notables étaient apparus, ce qu'Aster ignora momentanément.
Felicia tendit gracieusement la main vers le ciel et une lumière sombre explosa hors de son corps, formant un trou noir d'où l'on pouvait apercevoir une paire d'yeux jaunes.
Puis, sous les yeux stupéfaits d'Aster et des autres, le trou noir engloutit le pilier de foudre.
Le ciel s'éclaircit à nouveau, mais toute la zone autour de Felicia fut recouverte d'une mer de brume sombre ; tout comme ce qui s'était produit avec Camila, son avancement créa ce qui pourrait être considéré comme une zone sacrée pour ceux partageant le même élément qu'elle.
La lumière noire retourna dans le corps de Felicia et ce n'est qu'à ce moment-là que tout prit fin. Elle s'envola joyeusement vers Aster et les autres tout en jouant avec la lumière sombre entre ses mains.
« Maman, toi… qu'est-ce qui t'est arrivé ? » murmura Tiana en observant l'apparence actuelle de sa mère.
Felicia n'était pas petite pour une femme, mais elle avait grandi d'environ quinze centimètres, atteignant une taille incroyable d'un mètre quatre-vingt-cinq. Et ce n'était pas tout : ses cheveux, à l'origine gris cendré, étaient désormais d'un noir d'encre, et même sa peau semblait plus pâle qu'auparavant. Si elle avait conservé cette teinte couleur miel dans ses yeux, ses vêtements étaient désormais en lambeaux, si bien qu'elle utilisa les ténèbres pour créer une robe qui la recouvrait à présent.
« Eh bien, sa constitution porte le nom de "béhémoth", je suppose qu'elle est liée à une sorte de bête spirituelle », pensa Aster en se remémorant les yeux jaunes semblables à des lampes qui avaient jeté un coup d'œil hors du trou noir.
Il fallut un instant à Felicia pour sortir de sa torpeur alors qu'elle inspectait les changements dans son corps, avant d'enlacer sa fille avec un sourire radieux. Elle avait pris le risque d'avancer avant Tiana pour s'assurer qu'elle pourrait le faire à l'avenir, mais la récompense fut bien plus grande que ce qu'elle avait espéré.
En vérité, elle ne savait pas si elle en serait capable, ou si elle allait mourir ; il n'existait après tout aucun précédent de personnes dotées de leurs constitutions ayant jamais dépassé le royaume de la Tribulation stellaire.
Après quelques secondes, elle retrouva son calme et sourit à Aster avec un regard sincèrement reconnaissant. Elle souleva les pans de sa robe comme une noble dame avant de tenir sa promesse.
« Moi, Felicia Garland, je jure devant les cieux de ne jamais rien faire qui puisse nuire à mon bienfaiteur Aster Drage, ni à ceux qu'il chérit~ ».
Même Tiana ne put s'empêcher de voir Aster sous un nouveau jour. Il aurait pu refuser de les aider, ou exiger qu'elles lui obéissent aveuglément, mais au lieu d'une relation maître-serviteur, il avait choisi de les traiter comme ses égales.
Elle sentit le regard de son jeune frère, comme s'il lui disait « je te l'avais bien dit », peser sur son dos, ce qui la fit renifler doucement.
« Je n'en entendrai jamais la fin », pensa-t-elle en soupirant intérieurement.
Lilia était sur le point de les transporter vers la secte du Cœur Barbare, mais Felicia lui demanda une seconde. Contrairement à Camila, elle n'hésita pas à absorber les ténèbres produites par son avancement.
Une fois certaine qu'il ne restait plus rien, Lilia les ramena au palais où elles séjournaient. Sentant les autres la regarder, Felicia gloussa.
« Ce n'est pas que je ne voulais pas laisser un petit cadeau aux membres de la secte… mais mes ténèbres sont nuisibles aux autres, alors ils devront se contenter de l'augmentation de l'élément ténèbres dans l'atmosphère et de la qualité de l'énergie spirituelle. »
Camila dormait toujours et le soleil était sur le point de se coucher, alors Felicia, Erick et Tiana firent leurs adieux et retournèrent à leur propre palais pour se préparer, car ils partiraient tôt le lendemain matin.
Aster sentit Kana lui tapoter la joue avec son doigt et il se retourna pour la voir faire la moue.
« Grand frère, la progression de la mère d'Erick a soulevé de la poussière, on peut aller prendre un bain ? »
Aster sourit en voyant les autres filles regarder leurs vêtements qui portaient eux aussi des traces de poussière, et il hocha la tête.
« Bonne idée, allons-y. Nous utiliserons le bain en plein air dans la zone est du palais », déclara Aster en pensant à Eris et Mylene.
Les filles sourirent joyeusement et le suivirent ; apparemment, bien que les anciens de la secte soient très portés sur l'entraînement, ils appréciaient aussi le luxe, comme la plupart des cultivateurs.
Le bain du palais était vraiment vaste et disposait d'une rivière artificielle ainsi que d'une petite cascade et d'un bassin. Dès qu'Aster ferma la porte, les filles se déshabillèrent et utilisèrent la cascade pour se rincer le corps.
« Viens ici, mon chéri~ »
Lilia attrapa la main d'Aster et l'entraîna avec elles sous la cascade, avant de commencer à savonner son corps nu.