Chapitre 259
Après avoir écouté la menace du chef bandé, Aster écarta totalement l'idée que quelqu'un lui ait tendu un piège ; si tel avait été le cas, le type ne lui aurait pas donné une « chance » de survivre.
À la grande surprise des hommes vêtus de noir, au lieu des réactions habituelles auxquelles ils étaient habitués, comme celle d'un lâche sans colonne vertébrale qui s'enfuit en abandonnant ses compagnons à un sort pire que la mort, ou celle d'une résistance inutile qui finit par un sort pire que la mort tant pour l'homme que pour ses compagnes.
Le jeune homme aux cheveux noirs devant eux arborait un sourire qui n'en était pas vraiment un, ce qui les mettait mal à l'aise.
Et ils avaient de bonnes raisons de se sentir ainsi ; Aster était en plein débat intérieur. Rationnellement, il voulait saisir cette occasion pour commencer l'entraînement de Kana, mais d'un autre côté, chaque cellule de son corps le poussait à mettre tous ces types en pièces.
Aster utilisa son sens spirituel pour inspecter son corps et remarqua que son cœur battait plus fort que d'habitude, et que son sang circulait également plus rapidement.
Les dragons sont violents et lubriques, alors à votre avis, que se passe-t-il lorsqu'ils sont en colère et qu'ils sentent que leurs « partenaires » sont convoités par d'autres… un massacre.
Cela dit, Aster se sentait étrangement calme face à la situation ; autrefois, rien qu'à voir la manière dont ces types regardaient Sarina et Kana en ce moment, il leur aurait arraché les yeux, mais les choses étaient différentes désormais.
Alors qu'Aster s'interrogeait sur la raison de ce changement, Rya observait curieusement l'idole de l'âme d'Aster depuis l'espace mental. D'ordinaire, cette chose ne faisait rien ; elle restait simplement assise en tailleur, les yeux fermés, comme si elle méditait, mais à cet instant, ses yeux étaient ouverts.
« Un cultivateur au stade de l'ouverture spirituelle ne devrait même pas posséder d'idole de l'âme, sans parler du fait que les membres de la lignée draconique ne peuvent pas non plus cultiver la voie de l'âme », murmura Rya, mais elle n'intervint pas dans ce qui était en train de se produire.
À moins qu'Aster ne se retrouve dans une situation de mort imminente, elle lui a déjà dit qu'elle n'interviendrait pas ; après tout, ce n'est qu'en affrontant et en surmontant l'adversité qu'un cultivateur peut devenir plus fort.
« Voyons comment tu vas gérer les pulsions de ta lignée », pensa-t-elle.
De retour dans le monde extérieur après quelques secondes qui lui avaient semblé durer des heures, Aster expira longuement avant de lancer un regard noir à Kana.
« Kana, nous allons commencer ton entraînement dès maintenant, d'accord ? »
Bien que Kana ait été prise au dépourvu, elle ne se plaignit pas et se contenta de hocher la tête. Sarina, elle, restait immobile ; même si Aster ne faisait rien, elle suffisait amplement à s'occuper de tous ces types.
Aster marcha jusqu'à se placer derrière Kana, puis pointa du doigt le chef des individus vêtus de noir.
« Première leçon : ne crois jamais les paroles de l'ennemi. Il y a un instant, ce type a dit qu'il me laisserait partir si je m'en allais, et c'est clairement un mensonge. Souviens-toi que lorsque quelqu'un possède la force supérieure, il ne fera jamais de compromis et ne laissera jamais traîner de fils conducteurs, à moins, bien sûr, qu'il ne se méfie de l'autre partie. »
« Mm », acquiesça Kana avec mignonnerie, telle une élève prenant note des paroles de son professeur.
Aster sourit, mais alors qu'il s'apprêtait à poursuivre, il pointa soudainement vers l'est. Un trait de lumière bleue jaillit du bout de son index avant qu'un cri strident ne s'élève d'un arbre.
« Arghhh !!! »
Une silhouette entièrement vêtue de noir tomba de la cime de l'arbre. Après s'être tordue au sol en hurlant de douleur pendant quelques secondes, la silhouette cessa de bouger. Un silence pesant retomba sur les lieux avant que le corps n'explose en flammes bleues, se réduisant en cendres en moins d'une seconde.
« N'oublie jamais de rester attentive à ton environnement. Ceux qui pensent pouvoir t'tendre une embuscade ne s'attendent généralement pas à être attaqués par surprise par leur cible. »
Alors qu'Aster terminait sa phrase, le chef des hommes en noir hurla, la voix empreinte de haine :
« Il vient d'une famille noble, encerclez-les ! Nous devons laver cette misérable planète dans le sang ! »
Tandis qu'ils se positionnaient tout autour d'Aster et des filles, ce dernier poursuivit son entraînement.
« C'est l'une des leçons les plus importantes : ne jamais se fier à la persuasion qu'inspire un nom de famille ou un protecteur. Un lapin acculé mordra un lion. Regardez ces types : ils savent pertinemment que nous ne sommes pas des roturiers, mais au lieu de chercher à réparer leurs torts, leur solution est de ne laisser aucun témoin en vie. »
Aster appuya ses paroles avec insistance. Combien de jeunes maîtres et de jeunes dames croyaient que leur nom de famille les garderait en vie, pour finalement finir entre les mains d'un inconnu ayant assez de cran ou d'expérience de la cruauté du monde ?
« Assez de cette mascarade, tuez ces trois bâtards ! » hurla le chef, mais remarquant l'hésitation de ses subordonnés, il ajouta rapidement :
« Il y a une ville tout près. Une fois qu'on en aura fini ici, vous pourrez tous vous amuser avec les villageois. »
Sarina ressentit l'envie de massacrer ce groupe de petits bras. En tant que fille de seigneur de cité, elle avait déjà vu la dévastation causée par les bandits dans les villes frontalières ; elle savait donc quel sort attendait les femmes et les hommes de cette ville. Mais voyant qu'Aster ne les achevait pas encore, elle réprima son intention meurtrière et resta immobile.
Aster évaluait les réactions de Kana jusqu'à présent. Il n'avait pas tué délibérément le type caché dans l'arbre, préférant laisser les flammes de Rigel le consumer de l'intérieur, lui infligeant une douleur indescriptible avant de l'achever.
Étonnamment, Kana ne semblait ni dégoûtée ni effrayée par les cris et la scène de l'homme vêtu de noir en train de mourir. Hormis un léger froncement de sourcils qui s'effaça après quelques secondes, elle parvint à rester calme.
« Maintenant ! » D'un cri puissant, le chef du royaume transcendant les mortels laissa sa pression spirituelle s'abattre sur toute la zone. Aussitôt, tous les bandits du royaume de la tribulation stellaire se ruèrent vers Aster ; il avait tué l'un de leurs camarades, alors ils voulaient évidemment lui rendre la pareille.
Mais soudain, une pression différente submergea tous les présents, y compris Kana et même Sarina. Pendant un instant, ils crurent entendre un immense rugissement, mais après un second regard, il n'en était rien.
Ce qui s'était passé, c'est que tous les hommes vêtus de noir s'étaient effondrés au sol, crachant du sang à cause de la pression, mais aussi parce que leurs techniques de mouvement avaient été interrompues, provoquant un chaos dans l'énergie spirituelle de leurs méridiens.
Outre Sarina et Kana, le seul à ne pas s'être écroulé était le cultivateur du royaume transcendant les mortels, mais même lui sentait ses genoux sur le point de céder.
L'homme remarqua que son corps tremblait et ses pupilles se rétractèrent.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec cette intention meurtrière… ça dépasse même ces maniaques de la secte des démons de sang ! », pensa l'homme en sentant le goût du sang monter dans sa gorge.
Aster regarda à nouveau les filles. Sarina allait bien, elle avait seulement été prise au dépourvu par l'aura soudaine qui s'échappait du corps d'Aster ; elle doutait même qu'il soit l'Aster qu'elle connaissait.
Car une telle quantité d'intention meurtrière ne pouvait être possédée que par quelqu'un ayant mis fin à d'innombrables vies. Quoi qu'il en soit, ce n'était pas le moment d'en discuter. Elle lança un regard noir à sa fille et, comme elle s'y attendait, Kana était un peu pâle.
Aster ne l'avait pas protégée plus que nécessaire de la pression de l'homme vêtu de noir du Royaume transcendant les mortels ; il l'avait même laissée ressentir un peu de son intention meurtrière exprès.
Kana ne put s'empêcher de regarder Aster, se sentant un peu blessée.
« Grand frère, tu… ai-je fait quelque chose de mal ? », demanda-t-elle d'une voix basse. Aster l'avait toujours traitée avec gentillesse, et non seulement cela, mais il l'avait toujours protégée de tout danger, surtout de ceux qui dépassaient ses capacités, tout comme à l'époque où elle avait été autorisée à combattre dans la guerre à Riga, sous la supervision de Mylene, bien sûr.
Remarquant le ton sincèrement triste et choqué dans la voix de Kana, Aster sentit son cœur se serrer un peu, mais cela ne fit que renforcer sa résolution.
« Cette petite fille est trop tendre pour son propre bien, et malheureusement, je ne suis ni omnipotent ni omniprésent… pour l'instant », pensa-t-il.
Aster soupira intérieurement avant de tapoter la tête de Kana. Son petit corps trembla alors qu'elle se retournait pour le serrer dans ses bras.
Aster remarqua alors que certains des hommes vêtus de noir s'étaient littéralement fait dessus à cause de la peur provoquée par son intention meurtrière, et il se gratta l'arrière de la tête.
« Peut-être que j'ai… un peu exagéré », pensa-t-il. Bien sûr, il ne faisait pas référence à ces types, mais à Kana ; même si ce n'était que pour une fraction de seconde et que l'intensité était réduite, Kana avait tout de même été affectée.
Aster caressa ses cheveux avant de lui déposer un baiser sur la joue, ce qui fit glousser Kana.
« J'ai peut-être un peu exagéré tout à l'heure, je ne suis pas en colère contre toi ou quoi que ce soit, est-ce que tu vas bien ? » dit-il d'une voix tendre.
Kana hocha lentement la tête. L'aura qu'Aster dégageait il y a un instant était totalement différente de celle qu'elle connaissait ; elle avait été traitée comme une « ennemie » pendant une fraction de seconde, ce qui était un peu trop difficile à encaisser pour une petite fille qui passait ses journées à cultiver des fleurs et qui n'avait quasiment aucune expérience du combat.
Mais c'était là tout le but de cette situation : personne ne naît fort, après tout. Le fait qu'elle se soit remise du choc aussi rapidement était digne d'éloges.
Alors qu'Aster s'apprêtait à mettre fin à « l'entraînement » d'aujourd'hui, Kana tira sur la manche de son manteau tout en le regardant avec ses grands yeux brillants.
« Grand frère, aide-moi à devenir forte… Je veux être comme sœur Alice ou sœur Aria, qui peuvent se battre avec assurance. »
Kana n'était pas stupide ; elle avait vu sa mère résister parfaitement à une version probablement pire de l'aura qui l'avait presque fait s'évanouir, et après le choc initial, elle avait pris une résolution dans son petit cœur.
« Je deviendrai quelqu'un à qui il pourra confier son dos, afin que je puisse aussi être sa partenaire de vie… comme maman et les autres sœurs ! »
Sarina sourit en hochant la tête en signe d'approbation. Sa fille était peut-être un peu trop douce sur certains aspects, mais ce n'était pas une pleurnicharde.
Bien qu'Aster ne sous-estimât pas l'amélioration de la personnalité de Kana, il ignorait qu'il venait de faire quelque chose comme donner des griffes et des crocs à un adorable petit animal qui n'était pas censé en avoir, mais c'est une histoire pour un autre jour.