Chapitre 242
Lilia gloussa en voyant que son fils avait percé ses intentions à jour. Pour être honnête, elle n'avait jamais eu l'intention de lui cacher ses plans ; après tout, son fils n'était pas réticent à l'idée d'accueillir de nouvelles jeunes femmes dans la famille, un fait prouvé par Sarina et, à l'avenir, par Kana.
Sans prévenir, elle poussa son fils sur le lit et s'allongea sur lui.
« Maman ? » Aster regarda sa mère, pensant qu'elle faisait l'une de ses crises d'excitation habituelles, mais à sa grande surprise, ses yeux étaient aussi clairs que des pierres précieuses.
Lilia caressa le visage de son fils à quelques reprises, incapable de retenir un sourire fier : douze ans, au sommet du royaume de la formation stellaire et invincible parmi ses pairs.
Du fond du cœur, elle était convaincue que son fils ne perdrait face à personne de sa génération ou de son royaume ; en d'autres termes, seuls ceux de quelques générations antérieures à la sienne pouvaient représenter une menace, mais c'était précisément pour cette raison qu'elle était là.
Lilia descendit alors de son fils et s'allongea sur le lit, sa voix détendue parvenant ensuite aux oreilles d'Aster.
« Savais-tu que mon père avait dix épouses officielles et cinq concubines… ou du moins, c'était le cas quand j'ai quitté la famille. À ce stade, je suis presque certain que ce nombre a changé. »
« Je t'ai dit un jour que les descendants des hautes sphères de la famille Drage se voient attribuer une servante pour devenir leur première partenaire le moment venu ; pour les héritiers mâles, l'excellence de leurs partenaires est un motif de fierté, on pourrait dire que c'est une compétition. »
Aster gloussa en comprenant ce que Lilia voulait : elle souhaitait qu'il surpasse tous les membres de la jeune génération de la famille Drage, non pas parce qu'il en avait besoin, mais simplement parce qu'il en était capable.
En d'autres termes, sa mère voulait qu'il brise la fierté de la famille Drage, ce qui, pour être honnête, était son idée depuis le début, bien qu'il se soit davantage concentré sur les domaines du talent et des prouesses plutôt que sur la capacité à trouver des partenaires exceptionnels.
Lilia s'étira alors, son corps magnifique faisant coller sa robe à sa peau comme une seconde couche, accentuant ainsi ses courbes, ce qu'elle fit bien entendu exprès.
« Il y a treize étoiles, ce qui signifie que nous avons de la place pour au moins six nouvelles sœurs dans la famille ; je ne fais que te présenter des candidates pour le poste de huitième épouse, mon chéri. »
Lilia posa alors sa tête sur sa poitrine avant de le regarder avec un sourire radieux.
« Ça ne me dérange pas d'amener toutes les filles exceptionnelles du monde dans la famille, car je serai toujours la numéro un, de toute façon ♥ ».
Aster eut un sourire amer en écoutant la voix innocente et pourtant joueuse de sa mère, mais Rya répondit depuis l'espace mental.
« Hé, ne lui donne pas des idées aussi folles ! Attends juste que je puisse sortir, il n'y aura aucun besoin de prêter attention aux autres femmes. »
Lilia secoua la tête et répondit comme si elle faisait la leçon à une petite fille.
« Non, non, non, une petite vierge qui n'a pas encore vu le monde comme toi n'est pas apte à gérer le harem royal de mon chéri. »
Rya, qui tire sa fierté de garder son calme en toutes circonstances, tapa du pied. Même quand Alice discutait avec elle, elle gardait facilement son sang-froid, mais avec Lilia, c'était différent ; pour une raison quelconque, elle ne pouvait tout simplement pas ignorer ses commentaires.
« Humph, quand cette impératrice se battait pour sa survie, ton arrière-arrière-grand-père n'était même pas encore de ce monde ! »
Lilia eut un sourire en coin, ravie d'avoir fait tomber Rya dans son piège.
« Quel ton pour une vieille vierge. »
Rya grinça des dents, mais elle se souvint soudain de quelque chose qui la fit sourire.
« Tu as tort. Laisse-moi te dire un petit secret : le corps que je vais obtenir aura des centaines d'années, tout comme le tien, car les matériaux nécessaires pour restaurer mon corps originel sont impossibles à trouver ou n'existent tout simplement plus. »
« Et contrairement aux humains, mon âme a cessé de vieillir une fois arrivée à son apogée. Je serai donc dans la même tranche d'âge que toi quand je quitterai l'espace mental. Non, tu sais quoi ? Je vais intentionnellement me rajeunir de quelques années juste pour t'appeler tante Lilia. »
Le sourire de Lilia se figea à la simple idée que Rya puisse s'adresser à elle comme si elle était une vieille femme. Elle fit les yeux doux en regardant Aster.
« Chéri, fais en sorte qu'elle ressemble à une vieille dame. »
Aster entendit ces deux-là se chamailler comme chien et chat et il gloussa.
« Est-ce que vous seriez les vies antérieures d'Alice et Aria ou quelque chose comme ça ? » pensa-t-il avant de déclarer :
« Continuez à vous battre si vous voulez. Avec Camila, j'aurai plus de facilité à trouver le reste des matériaux. Voyez si je ne vous donne pas une fessée à toutes les deux plus tard. »
Lilia et Rya se frottèrent les fesses en imaginant le massacre. Il y a un instant, Lilia n'avait ressenti qu'une douce caresse lorsque son fils l'avait fessée ; elle est après tout une cultivatrice du royaume transcendant les portes, son corps est donc résistant même si elle le maintient volontairement réprimé.
Le problème est qu'Aster n'a pas encore commencé à cultiver son corps et il a tout de même réussi à lui faire ressentir quelque chose, preuve que le physique d'Aster est monstrueux par nature. Bien sûr, il était possible que lorsqu'il commencerait, il saute plusieurs royaumes, tout comme il a atteint le royaume de l'ouverture spirituelle.
Lilia frotta son visage contre la poitrine de son fils et prit une expression adorable qui aurait suscité l'empathie de n'importe qui.
« Je serai sage. »
Aster rit de la comédie de sa mère. Ces moments de paresse pouvaient sembler être une perte de temps pour d'autres, mais un cultivateur reste avant tout un humain. S'ils se concentrent uniquement sur l'entraînement sans jamais se détendre, le résultat sera un démon intérieur.
L'une des premières choses que Lilia lui a enseignées lorsqu'il a commencé à cultiver était de donner tout ce qu'il avait pendant son entraînement, mais aussi de profiter pleinement de son temps libre. Jusqu'à présent, cela a fonctionné à merveille pour lui.
Les yeux d'Aster brillèrent d'une lueur dorée ; il se leva du lit et s'assit en tailleur sur le sol.
Lilia était un peu curieuse du comportement de son fils, mais elle ne l'interrompit pas, car elle sentait l'énergie spirituelle du monde affluer de toutes parts vers sa chambre.
Au-delà d'un certain degré de concentration, l'énergie spirituelle qui erre librement dans l'atmosphère devient visible à l'œil nu. Cette condition étant remplie, Lilia vit sous ses yeux des courants bleu pâle d'énergie spirituelle tourbillonner autour de son fils.
Pour Rya, la scène était différente : tandis que les étoiles restaient inchangées, un autre des caractères qui composaient l'inscription sur les côtés d'Hyperion s'illumina, puis la quantité de lumière dorée qui en émanait constamment augmenta.
Rya le vit et sourit, sa forme devint plus solide. Si Aster la voyait en ce moment, il dirait qu'elle dégageait une aura plus proche de la Rya qu'il avait rencontrée à l'intérieur du livre contenant les jumeaux.
Alors qu'Aster absorbait l'énergie spirituelle tel un trou noir, le bruit de pas se fit entendre dans le couloir. Eris, légèrement surprise, accompagnée de Mylene, entra dans la chambre de Lilia après quelques secondes.
Les yeux de Mylene brillèrent lorsqu'elle vit l'état actuel d'Aster. Bien qu'elle pensât que ses yeux la trompaient, elle ne put s'empêcher de s'exclamer.
« Il ne franchit pas une division majeure, ce n'est pas une formation spirituelle… il fait se manifester l'énergie spirituelle du monde par lui-même !!! »
Eris et Mylene se tournèrent vers Lilia, voulant clairement savoir ce qu'elle avait à dire sur ce qui se passait, mais Lilia haussa simplement les épaules. Hormis lors de la cérémonie d'éveil d'Aster, elle n'avait jamais revu son fils être « baptisé » par l'énergie spirituelle du monde… jusqu'à cet instant.
En réalité, Lilia était elle aussi sous le choc. En dehors de la cérémonie d'éveil, du dépassement de la tribulation stellaire ou de l'atteinte de la transformation céleste — ou son équivalent dans une autre voie —, elle ne se souvenait pas avoir jamais vu une telle scène.
Il y a une raison pour laquelle les cultivateurs absorbent l'énergie dont ils ont besoin à partir de pierres spirituelles jusqu'au royaume de la tribulation stellaire, et de jades spirituels au-delà.
Cultiver revient à aller à l'encontre des cieux ; absorber l'énergie spirituelle de l'atmosphère est donc des centaines de fois plus difficile que de le faire à partir d'une pierre spirituelle. C'est un obstacle naturellement imposé par les cieux pour réguler la vitesse à laquelle un cultivateur progresse.
La seule exception survient lorsqu'on franchit un palier important, comme le dépassement de la tribulation stellaire pour devenir un cultivateur du royaume transcendant les mortels, ou l'atteinte du royaume de la transformation céleste.
Avec l'aide d'un maître des runes, les cultivateurs avaient imité ce phénomène en utilisant une formation spirituelle pour extraire l'énergie spirituelle de tonnes de pierres spirituelles dans un espace restreint, la faisant se condenser en courants visibles, semblables à ceux qui entourent Aster en ce moment même.
Mais l'effet est loin d'être équivalent ; l'un est un « don » des cieux tandis que l'autre n'est qu'une imitation. Ainsi, ceux qui utilisent une telle formation spirituelle peuvent progresser plus rapidement, mais il leur faudra du temps pour stabiliser leur base de culture après chaque percée.
Alors que Lilia, Eris et Mylene cherchaient désespérément une explication à ce dont elles étaient témoins, Aster se trouvait dans un endroit qu'il avait déjà visité à quelques reprises : son Dantian, ou plus précisément, à l'intérieur de celui-ci.
Tout comme lors de son introspection, il contemplait son univers intérieur. Il y avait son noyau stellaire géant originel, brillant de la couleur dorée caractéristique de l'annihilation, puis cette étoile noire, semblable en forme et en taille à Orionis, et enfin une étoile plus « normale », plus petite, scintillant d'une faible lumière jaune.
Les trois étoiles pulsaient comme si elles entraient en résonance les unes avec les autres ; du point de vue d'Aster, c'était comme si elles essayaient de lui communiquer quelque chose.
« Le nom de "royaume de la constellation stellaire" n'est pas là pour faire joli. Selon maman, une fois que le noyau stellaire originel atteint sa capacité maximale, des copies se forment pour augmenter la quantité d'énergie spirituelle qu'un cultivateur peut stocker… mais avec Orionis ici, je ne sais pas comment les choses vont tourner. »
« Enfin, mon chemin n'a jamais été normal de toute façon », pensa-t-il avant de tendre les mains vers Orionis et son noyau stellaire.