Chapitre 232
Aster observa le pommeau noir flotter autour de lui, un peu déconcerté par le comportement de l'objet.
En théorie, il s'agissait de la première étape de la création d'une arme spirituelle selon la technique que Rya lui avait transmise, mais le parchemin spirituel ne mentionnait nulle part que l'objet pouvait bouger de lui-même.
En voyant le pommeau orbiter « curieusement » autour de lui, il semblait manifester les faibles traces d'une volonté propre.
« On dirait un animal de compagnie plutôt qu'une arme », marmonna Aster.
Lilia inspecta elle aussi l'objet ; ses yeux s'écarquillèrent légèrement avant qu'elle n'enlace son fils avec une expression enthousiaste.
« Un esprit d'arme… ça me rappelle un peu un esprit d'arme, mon chéri ! »
L'une des choses qu'Aster avait apprises après sa réincarnation, c'est que dans ce monde de culture, tout est possible. Bien que ce ne soit pas une situation courante, avec le temps et une grande quantité d'énergie spirituelle, même des objets inanimés pouvaient devenir des « êtres vivants ».
Les cieux offrent à toutes les créations une chance de briller ; c'est le cas des jumelles, qui seraient nées d'une sorte de trésor spirituel, en l'occurrence une fleur.
Un tel miracle avait naturellement attiré l'attention des cultivateurs, et cette curiosité avait mené à la création des esprits d'armes.
Pour l'expliquer avec le point de vue d'une personne venant de la Terre, un esprit d'arme est comme un programme doté d'un ensemble d'instructions. Bien qu'on l'appelle « esprit », il n'est pas réellement vivant ; il suit simplement un schéma sans capacité d'agir de son propre chef. C'est pourquoi Lilia avait demandé à Aster si c'était lui qui faisait bouger le pommeau.
Aster immobilisa le pommeau et se tourna vers sa mère.
« C'est une bonne ou une mauvaise chose ? »
Lilia fronça les sourcils. En tant que princesse d'un quadrant céleste, elle connaissait un peu les forces de même niveau. Il existe des systèmes stellaires dominés par des Conquérants célestes, car une arme dotée de conscience constitue un avantage absolu sur les autres.
Ainsi, pour régner sur un quadrant céleste, il fallait à la fois de la force et une famille solide derrière soi. Son grand-père, par exemple, qui est un Conquérant céleste, est le fier propriétaire d'une arme consciente de rang immortel.
Elle se souvenait encore très bien de cette hallebarde exposée dans la salle du trône de la famille Drage. L'un des rares plaisirs de son enfance était de voir son grand-père en faire la démonstration pour la jeune génération de temps à autre.
« Ça dépend. Dans le système stellaire de l'Héritage du Dragon, tant qu'on a les ressources, obtenir une arme consciente est possible, mais cela se limite aux grades mystérieux et célestes. »
« Pour créer une arme consciente, il faut à la fois un esprit d'arme et une arme spirituelle de même grade. Le problème, c'est que le duo le plus réputé de maître des runes et de forgeron spirituel ne peut créer, au mieux, qu'un esprit d'arme de grade céleste supérieur. »
Lilia agita la main et une épée noire apparut dans sa paume, révélant des runes gravées au cœur de la lame.
« Dans toute la famille Drage, il n'y a que deux armes conscientes de grade stellaire et une seule de grade immortel, qui est l'héritage de la famille… Mais elles n'ont pas été créées à ce niveau. Ce sont des trésors qui, après avoir été nourris par la famille pendant des centaines de milliers d'années, sont devenus ce qu'ils sont aujourd'hui. »
« La hallebarde de ton grand-père est l'arme du premier ancêtre. Selon les archives familiales, elle n'était qu'une arme consciente de grade céleste lors de sa création, mais au fil des générations, l'esprit de l'arme s'est amélioré et le métal a été remplacé. »
« Jusqu'au jour où, transmise à ton arrière-grand-père, elle a enfin atteint le grade immortel. C'est à ce moment-là que le quadrant céleste de l'Héritage du Dragon est né. »
Les runes gravées sur la lame s'illuminèrent et une épaisse brume noire s'en échappa. Après quelques secondes, la brume se condensa pour former un serpent ailé noir de la taille d'un bras.
« Voici un esprit d'arme. Ne fais pas attention à sa forme, elle a été choisie sur demande, mais la taille et l'apparence n'affectent pas la puissance de l'esprit. »
« Cet esprit possède quatre fonctions : bloquer, défendre, attaquer et se sacrifier. Cela signifie que sans que j'aie besoin de lui donner d'ordre, s'il m'arrive d'être attaquée, il bloquera au mieux de ses capacités. »
« Défendre signifie qu'il combattra d'autres armes de lui-même ; attaquer ciblera toute personne envers qui je ressens de l'hostilité ; et enfin, se sacrifier signifie qu'il s'autodétruira pour me donner une chance de m'échapper face à un ennemi possédant plusieurs royaumes d'avance sur moi. »
« L'esprit de cette hallebarde est une wyverne noire. Personne à part mon grand-père ne connaît le nombre de ses fonctions, mais ce n'est pas comme cette marionnette. Je suis certaine qu'elle possède une once de conscience. »
« Et c'est là toute la terreur de combattre un Conquérant céleste doté d'une arme consciente de grade immortel : au-delà des propriétés que l'arme confère à son propriétaire, c'est un combat à deux contre un. »
Daimon inspecta le serpent avec curiosité. Il était réaliste, mais il était facile de voir qu'il ne s'agissait pas d'un être vivant, car ses yeux étaient sans vie.
« Donc, c'est essentiellement une arme dotée d'une IA. Voyons voir comment tu t'en sortiras à l'avenir », pensa Aster en regardant le pommeau noir.
Bien qu'il ne s'agisse que d'une condensation d'énergie spirituelle, le potentiel était immense. Aster décida donc de se concentrer sur son développement. Grâce à la percée d'Aria, il allait de toute façon bientôt atteindre le royaume de la constellation stellaire, alors pour l'instant, il choisit d'améliorer sa culture spirituelle.
Les yeux fermés, Aster concentra son attention sur le pommeau noir. Dans son espace mental, son avatar spirituel commença à briller tandis que son énergie spirituelle était canalisée dans l'arme.
Mais au fil du temps, les sourcils d'Aster se froncèrent de plus en plus. Après quelques heures, le seul changement était une petite structure d'environ un centimètre, le début d'une poignée.
Aster s'arrêta, le front perlé de sueur.
« Trois quarts de mes réserves d'énergie spirituelle et ça n'a poussé que d'un centimètre, c'est quoi ce délire… Hier, avec à peine plus, j'ai condensé tout le pommeau. »
Dans l'espace mental, Rya rit de la frustration d'Aster.
« La Parade de l'Écrasement de l'Âme possède un potentiel incommensurable, et pourtant personne n'a jamais créé plus de six armes spirituelles. À chaque partie que tu condenses, la quantité d'énergie spirituelle nécessaire se multiplie. »
« Tu obtiens déjà un résultat dix fois supérieur à ceux qui ont pratiqué cette technique. »
Aster ne put que soupirer. Une technique puissante implique forcément des exigences élevées, et la Parade de l'Écrasement de l'Âme ne perdait pas son utilité à mesure qu'il devenait plus fort, ce qui signifiait que la puissance de l'attaque serait basée sur son royaume en tant que cultivateur spirituel.
Une technique évolutive, en quelque sorte. Il n'était encore qu'au royaume de l'ouverture spirituelle, mais à l'avenir, lorsqu'il deviendrait un roi spirituel ou plus, ses attaques spirituelles seraient toujours amplifiées.
« J'imagine que c'est juste, étant donné que c'est une technique qui peut t'aider à sauter des royaumes pour combattre. »
Aster renvoya le pommeau dans son espace mental, se leva et s'étira. Après avoir dépensé autant d'énergie spirituelle, il avait besoin de laisser son avatar spirituel se reposer et récupérer.
Il observa ensuite l'état de la pièce. Alice était tranquillement allongée sur le lit en train de lire un livre. Sarina et Kana étaient introuvables, mais vu le temps écoulé, elles étaient probablement à leur cours de cuisine avec le propriétaire du restaurant.
Quant à Lilia, elle était assise en tailleur à côté de lui. Bien qu'elle ne puisse plus progresser dans cet amas stellaire, car la quantité d'énergie spirituelle nécessaire pour un cultivateur de la manipulation du vide n'était pas quelque chose que l'amas stellaire de Rodia pouvait produire pour le moment.
Elle pouvait toujours améliorer sa maîtrise de son attribut en méditant.
Ses longs cils bougèrent lorsqu'elle ouvrit les yeux, un sourire fleurissant sur son beau visage alors qu'elle regardait son fils.
« J'espère que ça ne te dérange pas que je me joigne à l'entraînement, mon chéri. Le faire toute seule est vraiment ennuyeux. »
Aster gloussa.
« Ce n'est pas comme si on pouvait discuter pendant qu'on s'entraîne, non ? »
Lilia se leva également et l'enlaça avant de répondre.
« Ça n'a pas d'importance, je sais que tu es près de moi et ça m'aide à me détendre. »
La voix légèrement jalouse d'Alice interrompit leur moment.
« Arrêtez de flirter tous les deux, la princesse des glaces devrait bientôt terminer sa progression. »
Lilia haussa les épaules et, sans lâcher son fils, se dirigea vers Aria. Les flammes de Rigel avaient disparu et elle était désormais recouverte d'une épaisse couche de glace, comme si elle était scellée à l'intérieur.
Mais son expression sereine et le battement régulier de son cœur assuraient à Aster qu'elle allait parfaitement bien.
Lilia tapota la glace à quelques reprises, en prenant soin de ne pas la briser.
« Cette glace est une protection créée par le corps de Jade Yin immaculé à chaque fois qu'elle franchit un palier. Elle grandira à mesure qu'elle progressera ; au royaume céleste, elle aura la taille d'une petite planète. »
Les yeux d'Aria s'ouvrirent ; la glace commença à se fissurer jusqu'à exploser en une fine poussière brillante.
Ses longs cheveux bleu platine contrastaient joliment avec sa peau pâle qui, combinée au blizzard, donnait à Aria l'allure d'une fée des neiges, pure et immaculée.
Le blizzard fut absorbé par son corps, puis son aura changea. Une forte pression s'abattit sur la pièce, en particulier sur la zone du lit où Alice était allongée.
Alice renifla, ignorant la pression.
« Stade précoce du royaume de l'axe stellaire, tu as vraiment pris ton temps, princesse des glaces… félicitations. »
Aster s'approcha d'Aria. Bien que l'espace autour d'elle fût encore un peu froid, cela ne le dérangeait pas ; son corps était trop robuste pour en être affecté.
Il caressa son visage de la main à quelques reprises, ce qui fit rougir un peu Aria, mais au lieu de s'éloigner, elle frotta son visage contre sa main.
Elle ne dit pas « merci », et Aster ne voulait pas qu'elle le fasse. De tels mots n'étaient pas nécessaires entre eux.