Chapitre 138
Tandis que Sylas se remettait du coup de poing qu'il avait reçu en plein visage, la femme en robe blanche adressa une légère révérence au roi et, remarquant de nouveaux visages, se présenta.
« L'alchimiste royale Milia Diod salue le roi ; j'ai des nouvelles importantes concernant les objets que le gardien des frontières m'a demandé d'analyser. »
Orson hocha la tête.
« Mademoiselle Diod, je vous en prie, asseyez-vous… il n'y a que des alliés ici, alors dites-nous ce que vous avez découvert. »
Milia prit la place de Sylas, son expression indifférente se muant en un sourire chaleureux lorsqu'elle aperçut Kana.
« Bonjour ma petite, si tu vois ton grand-père faire le moindre effort épuisant, dis-le-moi pour que je puisse le punir d'être un vieil homme aussi têtu. »
Sylas soupira et s'assit à côté de Milia avec une mine quelque peu agacée.
« Pourquoi cette discrimination ? Je suis aussi un parent de Kana, vous savez ? »
Milia ignora Sylas, comme à son habitude. Aster, amusé par la situation, pensa : « Dire que ce vieux fou a un point faible pour les femmes… enfin, je ne suis pas en position de juger. »
Milia sortit trois flacons de son anneau spatial et les montra à l'assemblée avant de commencer son rapport.
« La famille royale a toujours pris le plus grand soin de vérifier si un enfant possède la lignée principale du roi. Ainsi, à chaque naissance d'un successeur, un petit test est effectué : une goutte de sang de l'enfant est mélangée à un réactif spécial. Si le liquide devient vert, tout est en ordre. »
Deux des flacons sur la table contenaient le réactif mentionné par Milia ; le troisième contenait le sang du vieil homme en robe noire que Sylas avait tué. Elle versa quelques gouttes de sang dans le réactif et, après l'avoir secoué à quelques reprises… la couleur vira au vert.
Orson grinça des dents. Il se fit une légère coupure au doigt et laissa son sang tomber dans l'autre flacon de réactif. Le résultat fut identique : le liquide devint également vert.
Milia hocha la tête.
« J'ai déjà effectué le même test à plusieurs reprises avec des échantillons prélevés sur Votre Majesté, et le résultat est toujours le même… cet homme en robe noire était lié par le sang à la lignée royale principale. Et ce n'est pas tout. »
Elle mit de côté les flacons contenant le réactif et sortit deux capsules noires de sa robe.
« La corruption dévore tout être vivant, mais cet individu de Riga possédait une sorte de résistance. Regardez. »
Milia déposa la capsule dans le flacon contenant le réactif mélangé au sang du général noir. La capsule se dissout, et le liquide commença lentement à se dessécher pour se transformer en une poussière noire.
En revanche, elle fit de même avec le flacon contenant le sang du roi, et le résultat fut immédiat : le liquide se transforma en une poussière brune.
En comparaison, l'autre flacon était encore en train de se corrompre.
« Il y a une différence énorme entre les deux échantillons. D'abord, la vitesse à laquelle la corruption progresse dans le sang du général noir est extrêmement lente. De plus, comme vous pouvez le constater, la couleur de la poussière résultante est différente : la noire est un poison, le même que celui que j'ai trouvé dans le corps de Sylas. »
« En conclusion, la fumée noire utilisée par cet homme était créée à partir de sa propre vitalité. Bien que je n'aie pas eu l'occasion d'inspecter l'Archiduc après qu'il a pris la forme décrite par Sylas, je peux plus ou moins déduire la procédure… ils ont réussi à combiner un humain avec une portion de corrompu pour augmenter sa force, mais le prix à payer est l'espérance de vie de l'hôte. »
Un silence pesant s'installa dans la pièce. Les choses empiraient à chaque nouvelle découverte, mais Orson était le plus solennel de tous.
« Merci pour ce rapport… cela fait longtemps qu'un roi de Luonto n'a pas été assassiné ou n'a disparu. Le dernier en date est un ancêtre direct, le quinzième roi, Oliver Millefiore. »
Chacun pouvait plus ou moins imaginer ce que pensait le roi. Leister développa la théorie.
« Selon les écrits du seizième roi, fils du roi Oliver, son père n'était qu'un cultivateur au stade de l'alignement stellaire lorsqu'il a disparu… à ce stade, il devrait être mort de vieillesse, mais il existe d'autres moyens de maintenir la lignée en vie. »
Orson ne put finalement plus contenir sa colère et frappa la table, qui se fendit sous l'impact.
« Cette racaille de Riga utilise ma famille pour ses expériences… impardonnable. Senior Grim, je veux voir tous les cristaux de mémoire. Nous irons dans la chambre interdite après cela. »
Orson se tourna vers Sarina.
« Les cristaux ne peuvent être utilisés que par le roi… vous pouvez tous vous retirer pour le moment. Une servante viendra vous chercher quand le moment sera venu de rendre visite au gardien de la porte. »
Il s'adressa ensuite aux autres membres de la cour royale.
« Honorables membres de la cour, veuillez rester. Je ne sais pas ce que je m'apprête à voir, mais je suis certain que ce ne sera pas une expérience agréable… et cela me semblera bien réel. Je ne veux pas que la petite Kana me voie dans cet état. »
Sarina approuva le roi ; certaines choses sont mieux enterrées dans le passé, mais malheureusement, ils n'avaient plus cette option.
Kana et Sarina se levèrent et se dirigèrent vers la porte. Aster et Alice les suivirent, mais avant de quitter la pièce, Aster fit une suggestion à Orson.
« Surveillez de près le second roi. Quelque chose me dit qu'il est bien plus impliqué dans tout cela qu'il n'y paraît. »
Après avoir dit cela, il ferma la porte derrière lui. La première chose qu'il vit fut trois filles qui le regardaient. Il comprenait pourquoi Sarina et Kana étaient là, mais il était confus quant à la présence d'Alice.
« Tout va bien, mesdames ? » demanda-t-il.
Sarina sourit.
« Nous n'avons pas eu un seul moment pour nous détendre ensemble depuis notre rencontre, alors je parlais avec Alice d'organiser un petit pique-nique dans le jardin arrière du château. Nous devons attendre qu'ils aient fini de toute façon. »
Kana affichait un sourire radieux.
« Dis oui, grand frère, s'il te plaît ! On n'a pas eu la chance de visiter la ville d'Oak Heart ensemble… et je veux jouer avec la grande sœur Alice et toi. »
Aster vit le sourire rusé sur le visage de sa sœur et fut certain que c'était son œuvre. Tout comme elle l'avait aidé à l'époque où il courtisait Aria, elle lui apportait son soutien… bien qu'il ne fût pas certain que les choses finiraient comme la dernière fois.
Il caressa la tête de Kana, un geste devenu inconsciemment une habitude tant sa réaction était mignonne.
« D'accord, allons au jardin arrière alors. Je vous raconterai des histoires sur ma planète natale et vous pourrez jouer avec Alice », répondit-il.
Le coin de la bouche d'Alice trembla légèrement. Elle ne s'attendait pas à ce que son frère l'entraîne dans ses histoires. « Peut-être veut-il parler à Sarina en premier », pensa-t-elle.
Sarina les guida vers le jardin arrière du château. En chemin, elle demanda à des servantes d'apporter quelques collations et des boissons pour passer le temps. Une fois arrivés à destination, Aster fut quelque peu surpris : bien qu'on l'appelât « jardin arrière », cela ressemblait davantage à une petite forêt, agrémentée d'une rivière artificielle qui complétait la beauté des lieux.
Voyant l'expression surprise d'Aster, Sarina hocha la tête.
« C'est l'un des endroits préférés de Kana à Luonto. Quand elle était plus jeune, nous organisions ici des goûters avec d'autres dames nobles et leurs filles. »
Après avoir marché un peu dans le jardin, Sarina les conduisit à un gazebo en pierre situé au bord de la rivière. Pour être honnête, Aster trouvait que cet endroit dégageait une atmosphère plus romantique que familiale, et sa supposition fut confirmée par Sarina un instant plus tard.
« Ce gazebo a été construit par la grand-mère d'Orson pour commémorer le jour où elle a rencontré son mari, mais ils ne l'ont pas utilisé. Alors, quand Kana est née, j'ai demandé au personnel du château de le restaurer dans un but différent. »
Il n'y avait pas de chaises, alors Sarina sortit une couverture et tout le monde s'assit en tailleur. Les servantes apportèrent des biscuits et du thé, puis se retirèrent.
Pendant que Sarina servait le thé, Kana et Alice commencèrent à manger les biscuits comme si elles étaient en compétition.
Aster était amusé par leur petite interaction.
« Eh bien, elles ont au moins un point commun… ce sont toutes les deux des gloutonnes », pensa-t-il.
Il commença à raconter à Kana des histoires sur la planète Azure Sky, sur la façon dont ils voyageaient dans un vaisseau spatial et sur certaines personnes qu'il connaissait, comme Eric. Une fois Eric mentionné, Aster pensa soudain à Cade, le subordonné d'Eric qu'ils avaient laissé dans la ville d'Oak Heart.
« Sarina… peux-tu demander à quelqu'un de contacter l'homme qui était avec nous quand nous sommes arrivés à ton manoir ? J'ai complètement oublié de m'occuper de lui. »
Sarina rit.
« Ne t'inquiète pas, Marco est retourné au manoir et tout va bien. Apparemment, sa nourriture avait été droguée par Lynn, alors il a dormi toute la nuit. En parlant de cela, nous cherchons toujours ton ami. Heureusement, tu m'en avais parlé quand Robert n'était pas là, sinon il aurait pu être en danger. »
Aster soupira.
« Merci. Ne parlons pas de ça pour l'instant. Plus tôt, j'ai promis de discuter avec toi, alors demande-moi ce que tu veux. »
Kana cessa de mâcher le biscuit qu'elle tenait et, après avoir hésité quelques secondes, elle parla d'un ton timide.
« Grand frère… quand tu retourneras dans ton monde avec la grande sœur, est-ce que tu pourras nous emmener, maman et moi ? »
Sarina fut quelque peu surprise par la question de sa fille. « Je pensais qu'elle lui demanderait de rester ici. Est-elle vraiment prête à quitter Luonto juste pour les suivre ? » pensa-t-elle.