Chapitre 131
Le visage de Robert devint aussi pâle que du papier, son corps se mit à trembler et ses yeux bougeaient frénétiquement, comme s'il cherchait désespérément un moyen de s'enfuir.
Pendant un instant, personne ne dit rien. Les seuls sons audibles étaient les cris de douleur de Lyre et le tumulte venant de la ville en contrebas, mais tout fut interrompu lorsque Lyre sortit de sa robe un talisman moitié noir, moitié vert, et le déchira en morceaux.
Sarina prit ses distances, craignant l'usage d'un autre type de poison, mais ce n'était pas le cas. Robert poussa soudain un cri déchirant.
« Aghhhhrghh. »
Robert se tourna vers Lyre, mais avant qu'il ne puisse dire un mot, ses yeux révulsèrent. Toutes les veines de son cou, de ses bras, de ses jambes et de son visage se mirent à saillir. Son corps grandit jusqu'à dépasser les trois mètres, sa peau noircit et se transforma en une matière ressemblant à de la roche. Des griffes remplacèrent ses mains et un liquide verdâtre se mit à suinter de ses yeux et de sa bouche.
Aster fronça les sourcils. L'état actuel de Robert lui rappelait la créature qu'il avait rencontrée dans la forêt, mais avec une différence notable : cette créature possédait encore une once de raison, ce qui ne semblait pas être le cas ici.
« Eh bien, j'imagine que ton apparence extérieure correspond enfin à ce que tu es à l'intérieur », lança-t-il.
Comme prévu, contrairement à tout à l'heure, Robert ne répondit pas à ses provocations. Dans son état actuel, la chose qui était autrefois Robert se précipita immédiatement vers Sarina en grognant.
Dans un bruit sourd d'explosion, Aster disparut de sa position initiale. Il réapparut aux côtés de Robert et, de sa main droite désormais recouverte d'une armure dorée, il le saisit par le cou et s'envola en le traînant avec lui.
Avant de partir, Aster cria d'une voix forte :
« Je m'occupe de ce type, vous trois, débarrassez-vous de cette garce ! »
Lyre avait une expression démente ; elle lança un regard venimeux à Sarina et Alice avant de hurler :
« Je me fiche de cette foutue mission ! À quoi bon influencer quelqu'un qui se dégonfle face à un gamin ? Au moins, il sera un peu plus utile maintenant, puisque vous ne pourrez tirer aucune information de lui ! »
Comme si quelque chose avait lâché en Robert après les paroles de Lyre, son corps commença à grandir à nouveau. Il se défit de la poigne d'Aster et, sans le moindre signe avant-coureur, la créature disparut dans un éclair pour réapparaître une seconde plus tard à moins de trente mètres d'Alice et Kana.
*Boum*
Une silhouette tomba du ciel et s'écrasa au sol. Une quantité colossale de terre, de roches et de débris de maisons détruites par l'impact vola dans toutes les directions. Au-dessus du chaos, Aster flottait, ses deux bras et son torse désormais recouverts d'une armure dorée.
Son expression trahissait une certaine curiosité. Un instant plus tôt, il avait utilisé la compression de son armure pour décupler la puissance de son coup. En tenant compte de sa force physique brute et de cette compression, cette attaque aurait dû pulvériser une partie du corps de son ennemi.
Pourtant, cela n'avait réussi qu'à l'écraser au sol. Bien qu'une large empreinte en forme de poing marque le torse de Robert, celui-ci émergea des décombres et tenta à nouveau d'attaquer Alice et Kana. Cette fois, elles étaient prêtes : la barrière protégea Kana tandis qu'Alice tirait une boule de feu noir pour intercepter Robert.
Aster vit qu'Alice prenait le contrôle du combat et cria à Sarina :
« Cette chose a atteint le stade intermédiaire du royaume de l'axe stellaire en termes de corps physique, mais Alice va s'en charger. Occupe-toi de la femme de Riga… Je vais monter au-dessus des nuages voir comment se débrouille le vieil homme. »
Sarina hocha la tête. Une immense quantité de vent se rassembla autour d'elle, formant un mur qui isola Sarina et Lyre dans un espace séparé.
« Elle ne m'échappera pas. Je vous laisse ce monstre », dit-elle.
Aster gardait toute son attention sur le combat au sol. Alice utilisait continuellement son élément de destruction pour bombarder Robert. Chaque fois que les flammes noires impactaient Robert, il poussait un rugissement de douleur, puis un liquide verdâtre recouvrait la plaie, ralentissant la vitesse à laquelle la destruction affectait son corps.
Il descendit du ciel près de la barrière, qui s'ouvrit pour laisser sortir Kana.
Elle observa l'apparence actuelle d'Aster et des étoiles semblèrent briller dans ses petits yeux.
« Grand frère est le chevalier doré ! » s'exclama-t-elle.
« Mm ? » Aster se tourna vers Kana et, voyant son expression surprise et excitée, il sourit : « Comme c'est mignon. »
Il lui caressa la tête à quelques reprises, et la lumière dorée qui l'enveloppait habituellement lorsqu'il utilisait le Corps de parangon s'étendit jusqu'à Kana. Depuis sa dernière évolution, il était capable de protéger les autres tant qu'ils restaient près de lui, mais c'était la première fois qu'il l'utilisait.
Kana vit son propre corps enveloppé par la même lumière dorée qu'Aster et sourit joyeusement.
« Waouh, cette lumière dorée est si jolie. »
Aster était amusé par sa réaction, mais Rya, qui observait tout depuis l'espace mental, ne savait pas si elle devait rire ou pleurer.
« Soupir, une constitution de Corps de parangon… utilisée pour divertir une petite fille. J'imagine que seul le maître de cette impératrice penserait à faire une chose pareille », pensa-t-elle.
Une énorme explosion fit trembler le sol. Aster observa la situation alentour : des marques de brûlures partout, des maisons et des bâtiments détruits, et la silhouette souriante d'Alice au milieu de tout cela.
« Elle semble prendre beaucoup de plaisir à ça », pensa-t-il.
Il s'approcha de sa sœur avec Kana sur ses talons. Robert gisait au sol quelques mètres plus loin, son corps était complètement calciné, bien que les légers mouvements de sa poitrine indiquent qu'il était encore en vie.
Alice avait l'air un peu fatiguée, mais elle souriait.
« Humph, c'est ce qui arrive quand on interrompt mon amusement avec mon frère », dit-elle, sans remarquer qu'Aster et Kana étaient tout près.
Kana avait l'air confuse.
« Vous jouiez ensemble quand l'archiduc a envoyé la servante vous faire du mal, grande sœur ? » demanda-t-elle.
Alice réalisa alors qu'elle n'était pas seule ; dans le feu de l'action, elle avait parlé à voix haute au lieu de garder ses pensées pour elle.
Elle se tourna vers Aster avec un regard qui disait « aide-moi », mais il se contenta de rire de sa situation.
« C'est ce qui arrive quand on ne fait pas attention à ce qui nous entoure », pensa-t-il.
Alice s'éclaircit la gorge et sourit à Kana.
« Oui… ton grand frère et moi étions en train de "jouer" quand c'est arrivé, alors j'étais un peu en colère. »
Aster eut beaucoup de mal à contenir son rire. « Un peu en colère, tu dis ? Tu as failli effacer tout ce quartier de la ville. »
Voyant que le mur de vent contenait toujours Sarina et la femme du continent de Riga, il se dirigea vers Robert, qui était à moitié mort. Contrairement à tout à l'heure, ses cheveux étaient devenus gris et sans vie, son ancien complexe de supériorité avait disparu ; il n'était plus qu'un sac d'os recouvert d'une peau brûlée.
Bien qu'Alice ne veuille pas que Kana voie ce qui allait se passer, elle n'essaya pas de l'en empêcher ; c'était sa décision, après tout. Elle s'assit au sol pour se reposer un instant ; dans cette dernière attaque qui avait finalement terrassé Robert, elle avait épuisé toutes ses réserves d'énergie spirituelle et d'élément de destruction.
Elle avait combattu l'équivalent d'un cultivateur du royaume de la Désolation Carnale de stade intermédiaire alors qu'elle n'était qu'au royaume de la formation stellaire, il était donc impressionnant que ses attaques aient pu l'affecter.
Aster s'arrêta devant Robert et Kana s'immobilisa quelques pas derrière lui.
Il remarqua que le petit corps de la fillette tremblait un peu, ce qui était compréhensible : le monstre qui avait tenté de la tuer un instant plus tôt était, après tout, son père.
Aster lui tendit la main.
« Viens ici, Kana. Il y a beaucoup de gens comme lui dans ce monde… mais tu ne dois pas en avoir peur, surtout parce que ton grand frère est là. Il ne pourra plus jamais te faire de mal, d'accord ? »
Kana hésita une seconde avant de saisir la main d'Aster.
« Mm, grand frère Aster est le chevalier doré, alors tout ira bien ♥. »
Aster sourit, la tira contre lui, puis tendit son bras libre vers Robert. « Les déchets comme toi, prêts à sacrifier leur propre fille par pur égoïsme, ne méritent pas d'entrer dans le cycle de la réincarnation », pensa-t-il.
Sa main brilla d'une lumière dorée et Robert fut immédiatement réduit en poussière, laquelle disparut dans le néant une seconde plus tard. Il sentit la main de Kana se serrer contre la sienne et lui caressa la tête pour l'aider à se calmer.
Il y avait deux raisons pour lesquelles il avait achevé Robert avec l'annihilation. Premièrement, bien qu'il ait voulu que Kana soit témoin de sa fin pour qu'elle puisse surmonter la situation et éviter de former un démon du cœur comme celui qui avait affecté Lilia, il ne voulait pas qu'elle voie du sang partout. Deuxièmement… non seulement le corps était effacé de l'existence, mais l'âme disparaissait également. Ainsi, ceux qu'il tuait par l'annihilation ne se réincarneraient jamais : une mort véritable, dans tous les sens du terme.
Ils retournèrent là où Alice se reposait.
« Sœur, occupe-toi de Kana pendant que je vais voir le vieil homme », dit-il avant d'utiliser la trace de foudre pour s'élever dans le ciel.
Kana était surprise.
« Grand frère peut commander la foudre pour flotter dans le ciel ! » s'exclama-t-elle.
De son point de vue, Aster chevauchait un éclair, un effet visuel causé par la combinaison du pas de foudre et des petites plateformes invisibles se formant sous ses pieds.
Alice secoua la tête. « Évidemment, quand il est devant des filles, il faut qu'il se donne en spectacle », pensa-t-elle avant d'activer la barrière, juste au cas où.