Chapitre 20
Dix hommes ont dix vies, cent hommes ont cent vies.
La vie d’une personne est unique et ne peut être mesurée par une seule formule.
Mais.
À Baskerville, chez les Ironborn, la vie d’une personne peut être schématisée et organisée comme une formule.
Une formule type est la suivante :
Expert en épée junior = 1 cercle de mage.
Expert en épée intermédiaire = 2 cercles de mage
Expert en épée avancé = 3 cercles de mage
Graduator inférieur = 4 cercles de mage
Graduator intermédiaire = 5 cercles de mage
Graduator avancé = 6 cercles de mage
Maître d’épée = Mage de 7e cercle
La maîtrise de l’épée a été remplacée par la maîtrise de la magie.
De plus, les jeunes chiens de Baskerville ne sont pas autorisés à manger à un âge où les autres le feraient.
Leur entraînement est épuisant, chaque instant étant une exécution.
Lors de leur apprentissage, ils subissent généralement une série de poussées de croissance schématiques.
Pour reformuler, cela donne :
Expert en épée inférieur = 15 ans
Expert en épée intermédiaire = 18 ans
Expert en épée avancé = 20 ans
Graduator inférieur = 30 ans
Graduator intermédiaire = 35 ans
Graduator avancé = 40 ans
Maître d’épée = ?
La plupart des jeunes chiens de la Maison Baskerville progressent selon la formule suivante.
Les enfants de la Maison Baskerville entrent généralement en contact avec le mana vers l’âge de sept ou huit ans, moment auquel ils peuvent, au mieux, le concentrer dans leurs mains et sentir sa chaleur.
Ce n’est qu’autour de 15 ans qu’ils peuvent vraiment canaliser le mana dans une épée et émettre une aura.
Cela s’appelle le niveau inférieur d’Expert en épée.
La plupart des membres de la famille Baskerville apprennent une technique d’épée appelée le Style Baskerville, qui est divisé en trois niveaux : premier, deuxième et troisième…
Cela commence par Baskerville 1, qui est le niveau où vous pouvez dessiner une seule dent avec la trajectoire de la pointe de la lame, puis Baskerville 2, où vous pouvez dessiner deux dents, puis 3, 4 et 5, où vous pouvez dessiner trois dents…
Considérant que la plupart des Baskerville de 15 ans qui atteignent le rang d’Expert en épée sont entraînés à l’escrime Baskerville 1, la formule suivante est établie :
Expert en épée inférieur = 1 Baskerville, 1 dent
Expert en épée intermédiaire = Baskerville 2, deux dents
Expert en épée avancé = 3 Baskerville, 3 dents
Graduator inférieur = 4 Baskerville, 4 dents
Graduator intermédiaire = 5 Baskerville, 5 dents
Graduator avancé = 6 Baskerville, 6 dents
Maître d’épée = 7e Baskerville, 7 dents
Cependant, l’élite de l’élite sont ceux qui peuvent maîtriser plus de cinq styles d’escrime.
C’est-à-dire, seulement les vrais héritiers de la Maison.
Ce n’est un secret pour personne que le patriarche actuel, Hugo Les Baskervilles, peut dessiner les Sept Dents.
Ce n’est pas un secret non plus que son fils aîné, actuellement en mission dans les régions éloignées du pays, peut dessiner cinq dents, et son deuxième fils, actuellement en formation, peut en dessiner quatre.
D’un autre côté, ceux qui portent des noms de famille « van », tels que les bâtards et les enfants illégitimes, qui ne sont pas reconnus comme légitimes, ne peuvent apprendre plus de cinq techniques d’épée, quel que soit le mana qu’ils ont accumulé ou leur âge.
En conséquence, il existe une limite définie au nombre de dents qu’ils peuvent dessiner, même lorsqu’ils deviennent un Graduator.
Mais personne ne s’en plaint.
Personne. Aucun. Aucun. Aucun.
Car l’escrime des Baskerville était si grande, et la maîtrise des quatre styles suffisait à faire trembler le monde.
…Mais.
Il y a.
Même au sein des grands Baskerville, il existe des Irréguliers qui s’écartent parfois de la formule.
Les mauvais sont les chiens qui ne suivent pas la progression formalisée et tombent entre les mailles du filet.
Ceux-ci n’étaient rien de spécial, vraiment. Ils étaient éliminés sur le champ.
Ceux qui meurent pendant l’entraînement et disparaissent dans l’expérience de leurs frères, ceux qui meurent ou disparaissent en mission et ne deviennent plus que des chiffres sur un rapport de dommages, ceux qui sont assassinés pour des intérêts familiaux, et ceux qui sont rarement des soldats…
Les pertes des Baskerville sont nombreuses, mais elles deviennent moins nombreuses chaque année.
Plus ils vieillissent, plus ils deviennent expérimentés.
Cependant.
Il y a peu, voire aucun, Irrégulier qui s’écarte de la formule d’une manière quelque peu différente.
Même au sein des Baskerville, une famille de génies, il y a ceux qui sont reconnus comme des génies.
Tel fut le cas d’Osiris Les Baskervilles, le fils aîné d’Hugo Les Baskervilles et chef de famille.
Un petit rayon de soleil qui dirigera les Baskerville à l’avenir. Un génie, à tous points de vue.
Jusqu’à présent, Osiris a été le plus grand génie de la famille.
Mais dernièrement, une rumeur s’est répandue.
Un nuage nacré flottant dans l’étoile naissante. Un petit soleil qui flottait sous le soleil.
Des rumeurs ont circulé au sein de la famille selon lesquelles un autre génie avait émergé pour succéder à Osiris Baskerville.
Vikir van Baskerville. Huit ans.
Un prodige qui, selon le patriarche lui-même, Hugo Lé Baskerville, a récemment atteint le rang d’Expert en épée intermédiaire.
Une maîtrise de l’épée qui pourrait dessiner deux dents et un mana qui serait deux cercles en termes de mage.
Il a perfectionné à l’âge tendre de huit ans ce que ses frères et sœurs devraient attendre d’avoir dix-huit ans pour accomplir.
À tel point que, chaque fois que trois d’entre eux ou plus se réunissaient, même les Baskerville les plus désintéressés, ils parlaient de Vikir.
« … Oui, vous voulez dire qu’il y a un tel enfant ?
« D’où vient-il ? Est-ce le nom de famille van ? Hmm, donc on ne sait même pas d’où il vient.
« Eh bien, cela vaut la peine de le garder, sinon, alors tôt…
Il écoutait avec intérêt, ou indifférence, pesant parfois ses propres intérêts.
Et avec ça, Vikir avait déjà montré ses dents acérées.
Pendant ce temps.
« Des gens stupides.
Vikir lui-même, le sujet de la rumeur, ne se souciait pas du regard ou de la réputation de ceux qui l’entouraient.
Il savait déjà où les luttes de pouvoir et les sales tours de la famille allaient.
Comment pourrait-il ne pas le savoir ? Il avait passé les dernières décennies comme un négociant de chiens, passant d’une lignée à l’autre.
… Chulpuduk ! Chulpuduk !
Vikir pensa en regardant le haggis tomber sur la table.
« Je n’allais de toute façon montrer que deux dents, j’en ai assez de ça. »
Maintenant que nous avons clairement exposé les vraies couleurs, nous pourrons peut-être utiliser une partie de l’infrastructure de la Maison par nous-mêmes.
Comme je l’ai déjà dit, il est bon d’être reconnu avec modération si vous voulez vous assurer de rester hors du radar d’Hugo.
Vikir s’assit dans le coin le plus éloigné de la salle à manger et commença à grignoter son haggis.
Alors que la bouillie salée et poissonneuse glisse dans sa gorge, il réfléchit à beaucoup de choses.
Premièrement, à propos de ses vraies compétences.
« Actuellement, mes compétences officielles sont Baskerville 2e classe et Expert en épée intermédiaire. »
Cependant, la véritable force de Vikir est déjà au niveau d’un Graduator inférieur, et en termes d’escrime, un Baskerville à quatre dents.
Grâce à sa profonde culture à la Grande Bibliothèque, il est sur le point d’atteindre le Graduator intermédiaire.
S’il continue sur cette voie, il devrait pouvoir atteindre sans difficulté le cinquième niveau d’escrime.
« J’atteindrai le Graduator supérieur avant mes 17 ans.
D’ici là, mon art de l’épée sera en mesure d’atteindre la sixième forme. Contrairement à avant la régression, où vous étiez coincé à seulement quatre.
De plus.
… Wiggle !
La cuillère qui déroulait le haggis a soudainement tressailli.
Belzébuth, tapi dans l’artère de son poignet droit, avait bougé.
/ Alêne
-1 emplacement : Brûlure – Cerbère (A+)
-2 emplacement : Saignement – Chien d’enfer (B+)
Emplacement -3 : Super régénération – Troll (C+)
Belzébuth supprime les Rats de l’emplacement 3 et comble le vide en prenant les compétences du Troll récemment tué.
Son adversaire saignait, il se régénérait. C’était une terrible combinaison.
Ajoutez cette capacité au mélange, et il serait probablement encore plus redoutable que le Graduator moyen.
Vikir pensa en continuant à dévorer son haggis.
C’était déjà sa sixième portion, et il sentait que son appétit n’avait fait que se renforcer depuis qu’il avait absorbé Belzébuth.
Puis.
« … Hé, hé. »
Une voix l’appela derrière lui, et Vikir tourna la tête.
« ? »
Des personnages inattendus se tenaient derrière lui.
Les triplés. Highbrow Les Baskervilles, Midbrow Les Baskervilles et Lowbrow Les Baskervilles.
Le trio qui allait devenir connu sous le nom de Trident de Baskerville se tenait derrière Vikir.
Le sourcil de Vikir se fronça.
« Regardez ces trous du cul ?
Pourquoi s’embêter à demander ? Les mots durs sortent directement.
Vikir plissa les yeux, et les triplés réagirent instinctivement par peur.
Y a-t-il quelque chose de plus facile à gérer au monde qu’un chien effrayé ?
Vikir saisit la cuillère qu’il utilisait pour ramasser le haggis, et les triplés la repoussèrent immédiatement.
« Oh, non, pas celle-là !
« Nous voulons juste… !
« Ça, ça, ça, ça, ça, attraper le troll et Cerbère était cool !
… ?
Viktor fronça les sourcils, ne réalisant pas ce qui se passait.
« Est-ce une tactique à double face ou une sorte de ruse ?
Mais en regardant le trio devant moi, je ne vois aucun signe de guerre psychologique avancée.
En les regardant, je ne peux m’empêcher de sentir un frisson me parcourir l’échine.
… Boom !
Vikir venait de terminer ses préparatifs pour envoyer une cuillère voler vers les fronts des trois chiots.
« Maître. »
Une autre voix vint à côté de lui.
Il se tourna pour voir le majordome Barrymore au garde-à-vous.
Il était apparu de nulle part et s’était adressé à Vikir sur son ton poli habituel.
« Mon seigneur vous réclame. »
Hugo Les Baskerville.
Il était maintenant assis sur un canapé près de la fenêtre dans un état de grande irritation.
« Le majordome est-il déjà là ?
La bonne inclina la tête somnolente à la question d’Hugo à la recherche de Barrymore.
« J’ai regardé sous la fenêtre et il semblait qu’ils venaient d’entrer dans le hall au rez-de-chaussée, avec Maître Vikir. »
« Ils devraient arriver d’une minute à l’autre. »
Hugo hocha la tête, puis déplaça son regard sur le côté du canapé.
Sur le canapé à côté, se trouvait un homme d’âge moyen avec une belle moustache.
Morg Adolf.
Un délégué de la Maison Morg, une famille martiale connue comme la maison rivale de l’Ironblood Baskerville.
Le frère cadet de Morg Respane, le chef de la Maison Morg, il est une figure clé de la Maison Morg, toujours présent comme chef de la maison par intérim chaque fois qu’il y a un événement extérieur.
Adolf leva la tasse de thé devant lui et but.
Puis il regarda directement Hugo avec un sourire narquois.
« J’espère que l’événement annuel de cette année se déroulera sans accroc. »
L’événement annuel auquel Adolf faisait référence était le tournoi amical entre Baskerville et Morg.
Les Morg et les Baskerville s’entraînent ensemble une fois par an, conformément à un décret de l’empereur précédent, qui a déclaré que « la magie et les épées sont complémentaires ».
Bien que ce ne soit que pour les enfants âgés de huit à quinze ans, c’était une démonstration de force pour la famille impériale.
Même alors, l’atmosphère était glaciale, Hugo, l’actuel Seigneur de Baskerville, et Lespane, l’actuel Seigneur de Morg, étant en désaccord sur la propriété d’une mine de rubis nouvellement découverte au milieu de leur territoire.
C’est dans cette atmosphère qu’Adolf, le frère cadet de la famille Morg, est venu rendre visite.
Le but de la visite est dit être de socialiser par le biais d’un événement annuel, mais… il reste à voir si c’est vraiment le cas.
Hugo haussa les épaules.
« Ce n’est qu’un exercice conjoint, ça a toujours été comme ça. »
« Hé hé hé. N’avons-nous pas eu deux enfants grièvement blessés l’année dernière, un de Baskerville et un de Morg ?
« Ils ont survécu et ont été soignés à temps. Comment pouvez-vous appeler ça une perte ?
Les paroles nonchalantes d’Hugo firent apparaître une ligne de sang sur le front d’Adolf.
Après un instant de grimace, il toussa quelques fois et changea de sujet.
« Hmmm. Hum. Alors, parlons de cet exercice conjoint, voulez-vous ? Oh, au fait !
Juste au moment où il allait aller droit au but, Adolf eut une pensée soudaine.
« J’ai entendu dire qu’il y a une supernova au-dessus de Baskerville, et j’aimerais vraiment la voir, j’ai hâte. »
« … Je l’appelle juste maintenant de toute façon. »
Hugo répondit, feignant la nonchalance.
Mais l’observateur Adolf n’a pas manqué le moindre tressaillement des coins de la bouche d’Hugo.
« Cet homme-lézard répond aux éloges de son enfant. C’est inhabituel. »
C’est une surprise à sa manière. Adolf pensa un instant qu’il devait retourner faire son rapport à son seigneur, puis il continua.
« C’est une grande bénédiction pour l’Empire d’avoir un génie une fois par siècle à Baskerville. »
« Je n’irais pas jusqu’à dire ça. »
Hugo s’inclina, au moins formellement.
Cependant, les paroles suivantes d’Adolf étaient assez provocantes.
« Eh bien, c’est un double coup du sort, en fait, parce que nous avons un génie une fois par siècle dans la famille Morg. »
Les sourcils d’Hugo se levèrent à cela.
Adolf sourit poliment, puis fit un geste vers la porte du salon sur le côté de la pièce.
« Entrez, petite Camus », dit-il, « et dites bonjour au chef de la Maison Baskerville. »
Puis, comme par magie, la porte s’ouvrit d’elle-même.
Entra une petite fille, suivie de domestiques.
Ses cheveux flamboyaient rouge, ses yeux brillaient comme des rubis.
Un visage juste avec un petit nez, des lèvres pleines et des dents blanches et régulières.
Morg Camus.
La fille, qui venait d’avoir huit ans, s’approcha et se tint à côté d’Adolf sans la moindre trace de gêne.
Le sourcil d’Hugo se fronça légèrement.
Une supernova de la famille Morg, née environ une fois tous les cent ans.
Une fille qui pouvait entendre le son du génie même au sein du prestigieux Morg, où seuls les génies magiques se rassemblaient.
Morg Camus.
La vue de celle-ci s’accrochant à l’ourlet de la cape de son oncle, ses yeux brillants, fit même adoucir un peu l’expression du puissant Hugo.
Mais la beauté mise à part, la déclaration d’Adolf était assez provocante.
« Nous avons aussi un génie de 8 ans. Voyons votre niveau de génie de 8 ans. »
La famille Morg était venue pour jouer.
« … Hé. Vous ne méritez pas une provocation aussi coquette. »
Hugo essaya de tourner la tête comme s’il ne valait pas la peine de se donner la peine.
La bombe Morg Camus lui immobilisa la tête.
« Êtes-vous le voleur qui a volé notre mine de rubis ?