Chapitre 766
Chapitre 766
« Cette femme… »
Raon plissa les yeux, observant la femme qui se tenait à la tête de la horde de monstres.
« Est-ce elle la source de tout cela ? »
Sa haute stature et son physique affûté se démarquaient, rivalisant avec ceux de n'importe quel guerrier masculin.
Elle portait un casque d'orc noir orné de deux cornes dépassant de son front.
– « C'est une épéiste. »
Wrath se lécha les babines en étudiant la femme au casque d'orc noir.
« En effet. Elle manie l'épée depuis longtemps. »
La façon dont elle agrippait son arme dégageait une énergie d'épée raffinée, confirmant son identité d'épéiste dont la lame était l'arme principale.
Pourtant, le style d'escrime spécifique qu'elle utilisait restait flou.
« Hum. »
Raon étendit discrètement sa perception sensorielle.
« Sa force égale la mienne. »
La femme au casque d'orc noir progressait vers le sommet de la Grande Maîtrise, tout comme lui.
Contrairement à l'Ogre à deux têtes ou à la Lame Silencieuse, elle était une adversaire qui exigerait toute sa force pour être vaincue.
« Je devrais être capable de gagner… »
Alors pourquoi un frisson lui parcourut-il l'échine ?
Un sentiment d'effroi inexplicable lui étreignit les épaules tandis qu'il la fixait — une sensation déconnectée de toute pensée de victoire ou de défaite.
« Elle cache peut-être une capacité unique. »
L'instinct de Raon ne l'avait jamais trahi. Il valait mieux rester prudent pour le moment.
– « Hmm. »
Wrath tourna la tête de gauche à droite, une grimace se formant sur son visage.
– « Cette femme… il y a quelque chose d'étrange chez elle. »
Marmonna-t-il en plissant les yeux, remarquant la présence singulière de la femme.
« Je n'appellerais pas ça étrange… »
Raon serra les dents, refusant de rompre le contact visuel avec la femme au casque d'orc noir.
« J'appellerais ça… familier. »
Bien que ses yeux fussent dissimulés par le casque, Raon ressentait une familiarité troublante.
C'était comme si, si le casque venait à tomber, il reconnaîtrait son visage.
« Est-ce elle, le roi des monstres ? »
Martha effleura la garde de son épée en regardant le champ de bataille en contrebas.
« Cette aura est vicieuse. Rien que de la regarder, j'en transpire. »
Malgré ses mots, ses yeux noirs étincelants révélaient un désir de combattre.
« Elle n'est pas le seul problème. »
Burren soupira profondément, son regard balayant la vaste horde de monstres qui remplissait les plaines.
« Nous en avons probablement tué des centaines, mais on dirait que nous n'avons même pas entamé leur nombre. Ont-ils ramené tous les monstres du continent ? »
Il redressa le menton, se préparant à ce qu'il anticipait comme une longue guerre.
« … »
Runaan garda la main sur la garde de l'Épée Fleur de Neige, sa fureur silencieuse élevant son intention meurtrière.
« Hum. »
D'ordinaire douce et dans la lune, la colère de Runaan faisait jaillir une aura glaciale plus menaçante que celle de n'importe qui d'autre.
« N'ayez pas peur. Battre en retraite ici signifierait l'enfer ! »
Wendy affronta la situation cauchemardesque de front, faisant preuve de l'attitude d'un véritable chef.
« C-Capitaine, »
Dorian s'approcha prudemment de Raon, inclinant la tête.
« Devrions-nous arrêter les réparations pour le moment ? »
Il jeta un regard nerveux vers les monstres, dont les respirations lourdes suggéraient qu'ils étaient à deux doigts de charger.
« Continuez. »
Raon secoua la tête calmement.
« Quoi ? »
« Cette guerre sera gagnée par le camp qui tiendra le plus longtemps. Nous devons alterner entre le combat et le regroupement. S'il reste ne serait-ce qu'une seconde, réparez les murs. »
Même avec sa perception sensorielle et les capacités du Glacier à leur maximum, il ne pouvait compter le nombre de monstres.
Ce serait une guerre longue et épuisante — il n'y avait pas de temps pour se reposer.
« Mais, euh… »
Krein, agrippant le mur fracturé, fronça les sourcils.
« Pourquoi n'attaquent-ils pas ? »
Il se mordit la lèvre avec inquiétude, observant les monstres s'arrêter juste hors de portée de leurs flèches et de leurs sorts.
« C'est parce que… »
Avant que Raon ne puisse répondre, la femme au casque d'orc noir planta l'Épée du Lion dans le sol.
Une énergie écarlate s'enflamma autour de ses épaules, brûlant intensément.
« Rugissez ! »
La horde de monstres, inspirée par son aura, poussa des hurlements féroces, leurs yeux virant au rouge sang.
Mais au lieu de charger la forteresse, ils se jetèrent sur les restes de leurs semblables tombés au combat, enfonçant leurs dents jaunies dans la chair des morts.
Ils déchiquetèrent la chair de leurs camarades et burent leur sang, s'adonnant à un festin grotesque.
« Beurk… »
« I-Ils mangent d'autres orcs ? »
« Du cannibalisme… »
« Sales bâtards dégoûtants ! »
Les soldats de l'escouade Light Wind et de la famille Arian furent pris de sueurs froides, horrifiés par la scène monstrueuse qui se déroulait devant eux.
« Grondement. »
Raon rejeta ses cheveux en arrière, observant les monstres se délecter de leur festin sanglant.
« Serait-ce… »
Deviennent-ils plus forts en consommant leurs semblables ?
Chaque fois que les monstres dévoraient la chair de leurs morts, leur aura s'intensifiait.
Ce qui avait commencé comme des flammes d'énergie vacillantes devint bientôt un brasier rugissant.
« … »
La femme au casque d'orc noir restait immobile, comme si elle avait orchestré cela depuis le début, observant silencieusement le banquet.
« Attendez… »
Rimmer plissa les yeux en fixant la femme.
« Est-ce le Roi Vert ? »
« R-Roi Vert ? Qu'est-ce que c'est ? »
Dorian déglutit et demanda nerveusement.
« Un souverain des monstres à la peau verte comme les gobelins, les orcs, les trolls et les ogres. »
Rimmer fronça les sourcils en expliquant.
« C'est un talent incroyablement rare. Qu'il soit transmis au plus fort des orcs, le Roi des Orcs Noirs… »
Il se mordit la lèvre, incrédule.
« Cela explique pourquoi des monstres de haut rang comme les ettins, les cyclopes, les griffons et les gargouilles la suivent. »
« Alors, la façon dont leur aura devient plus forte… »
« C'est aussi l'une des capacités du Roi Vert. »
Rimmer soupira, qualifiant la situation de désespérée.
– « Quel genre d'orc ose utiliser le titre de roi ! »
Wrath rugit de mécontentement.
– « Les vrais rois, comme ce roi, possèdent à la fois noblesse et élégance ! »
Il agita les mains, exigeant que le titre de roi lui soit retiré.
« … »
Raon, se rappelant Wrath en train de baver devant un bol de perles de glace, détourna son regard vers Rimmer.
« A-t-elle d'autres capacités ? »
« Normalement, leur force n'est pas exceptionnelle. Mais elle… elle est différente. »
Rimmer expira brusquement, notant que ce Roi Vert semblait puissant, même selon ses propres critères.
« Ne devrions-nous pas les arrêter maintenant ? »
Dorian leva la main nerveusement.
« Exactement ! Les monstres sont déjà en train de se rassembler ; nous devons les éliminer avant qu'ils ne deviennent plus forts ! »
Krein hocha rapidement la tête, la peur visible dans ses yeux.
« C'est un piège. »
Raon secoua la tête calmement.
« Un piège ? »
Runaan tourna son regard vers lui, perplexe.
« Il y a deux autres monstres dans cette forêt, tout aussi forts que le Roi Vert. »
Raon regarda vers la forêt tranquille et ondulante.
« Au moment où nous ciblerons le Roi Vert, ils nous tendront une embuscade. »
Le Roi Vert était comme un appât suspendu à une ligne de pêche. Il n'y avait aucune raison de mordre à l'hameçon.
« Mais… ils continuent de se rassembler… »
Dorian se mordit la lèvre, plus inquiet pour les autres que pour lui-même.
« Nous avons déjà envoyé notre rapport. Des renforts arriveront. De plus… »
Raon ricana, son regard fixé sur la horde de monstres qui ne cessait de grandir.
« Peu importe le nombre de monstres, c'est toujours mieux que de subir une embuscade de deux Grands Maîtres. »
Les stratégies d'Eden reflétaient souvent la nature des monstres — sauvages et imprévisibles. La meilleure option était de tenir leur position et de contre-attaquer depuis la sécurité de la forteresse.
« Le capitaine a raison. »
Rimmer, inhabituellement formel, s'adressa à Raon en l'appelant « capitaine » et hocha la tête.
« Nous avons l'avantage de la défense. Il n'y a aucune raison de sortir charger. Conservez votre aura et récupérez. »
Rimmer se plaça derrière Raon, les mains jointes, semblant prêt à remplir son rôle de vice-capitaine.
« Qu'est-ce qui t'a pris ? »
Raon se tourna vers Rimmer avec un petit rire sec.
« C'est le devoir d'un vice-capitaine de soutenir son capitaine. »
Rimmer afficha un large sourire, comme pour rassurer Raon.
« Quand tu agis de façon aussi inhabituelle, c'est signe que quelque chose de mauvais est sur le point d'arriver. Retourne à tes paresses habituelles. »
« Je ne meurs pas, tu te souviens ? Inquiète-toi plutôt pour toi-même. »
Raon et Rimmer échangèrent des plaisanteries, rappelant l'époque où ils étaient sur les terrains d'entraînement.
« Il va probablement demander de l'argent ensuite. C'est évident. »
Martha secoua la tête en jetant un coup d'œil à Rimmer.
« J'ai entendu dire que la plupart des salles de jeux avaient fermé récemment. Où dépense-t-il tout ça ? »
Burren fronça les sourcils, semblant incapable de comprendre.
« Des perles de glace. »
Runaan déclara avec désinvolture que Rimmer devait les avoir dépensées dans un large stock de perles de glace.
« Ce n'est pas possible… »
Dorian secoua la tête, niant l'affirmation.
« Je l'ai vu dans une boutique de glaces. »
Runaan pencha la tête, ajoutant qu'elle avait elle-même vu Rimmer là-bas.
Alors que les capitaines se joignaient à la conversation légère, l'atmosphère tendue le long du mur commença à s'apaiser.
Même les chevaliers et les soldats semblaient moins anxieux, leur malaise s'estompant progressivement.
« Vroum ! »
Reconnaissant le moment idéal pour remonter le moral de tout le monde, Raon leva le Heavenly Drive.
Une flamme pourpre sacrée s'embrasa le long de la lame d'argent, illuminant le ciel nocturne obscur.
« N'ayez pas peur. »
Il leva le menton avec une confiance royale, sa voix assurée.
« Je suis là. »
La voix résolue de Raon résonna dans toute la forteresse, allumant dans l'esprit des soldats un feu qui rivalisait avec l'aura oppressive des monstres.
—
« Hmm… »
L'Ogre à deux têtes se lécha les babines, observant Raon rester inébranlable après une journée entière.
« Donc, ce n'est pas un imbécile. »
Il avait espéré que l'escouade Light Wind chargerait imprudemment, lui permettant, ainsi qu'à la Lame Silencieuse, de leur tendre une embuscade. Cependant, ils ne montraient aucun signe de mouvement.
« Il a dû nous sentir, la Lame Silencieuse et moi. »
Même s'il n'avait pas complètement masqué sa présence, le remarquer à cette distance n'était pas un mince exploit. Raon Zieghart n'était pas un adversaire ordinaire.
Sans compter sur le pouvoir de son casque, Raon avait atteint une telle force à son âge — c'était difficile à croire.
« Eh bien, le Déchu a aussi été trompé par lui. »
C'était le même Raon qui avait mis en pièces le plan soi-disant infaillible du Déchu.
Sans lui, l'équilibre entre les Cinq Rois et les Cinq Démons se serait effondré depuis longtemps.
« Quoi qu'il en soit, quelle scène fascinante. »
L'Ogre à deux têtes se lécha les babines, son regard oscillant entre Raon et le Roi Vert, leurs yeux verrouillés dans un intense face-à-face.
« Même dans une pièce de théâtre, si l'intrigue était aussi évidente, le public huerait. Tu ne trouves pas ? »
« … »
La Lame Silencieuse restait silencieuse.
Cependant, le léger tremblement de ses doigts, reposant sur la garde de son épée, ne passa pas inaperçu.
« Les humains sont si divertissants. »
L'Ogre à deux têtes ricana en observant la réaction de la Lame Silencieuse.
« Mais rester assis ici à regarder devient ennuyeux. »
Il sortit de son manteau une branche ornée de trois petites clochettes.
« Nos forces sont puissantes, et leurs renforts ne sont pas encore arrivés. Mettons un peu d'animation. »
L'Ogre à deux têtes leva la branche au-dessus de sa tête et l'agita.
« Grincement. »
Un bruit faible, semblable à celui d'un insecte, résonna lorsque les clochettes s'entrechoquèrent.
Le son devint plus fort, se propageant vers les murs de la forteresse.
« Grincement ! »
Bien que Raon et Rimmer aient réagi rapidement, frappant avec leurs épées, ils ne purent pas entièrement bloquer le son.
« Boum ! »
Les bords droit et gauche des murs de la forteresse, encore en réparation, se fissurèrent sous l'impact, les laissant au bord de l'effondrement.
Les matériaux frais utilisés pour les réparations n'avaient pas encore durci, amplifiant les dégâts.
« Cliquetis. »
L'Ogre à deux têtes jeta la branche désormais noircie, un sourire en coin étirant ses lèvres.
« Amusons-nous un peu. »
—
« Ugh… »
Raon serra le poing, fixant sa paume picotante.
« Qu'était-ce que ça ? »
L'énergie avait été invisible et indétectable, et pourtant elle avait transpercé, portée par le son.
Si Yua ne l'avait pas entendue en premier et ne l'avait pas prévenu, les murs auraient pu s'effondrer complètement.
« Je suis désolée… j'aurais dû le remarquer plus tôt. »
Yua tremblait, s'excusant en se mordant la lèvre.
« Non, tu as bien fait. Grâce à toi, personne n'est mort. »
Raon caressa sa tête avant de tourner son regard vers l'extérieur.
« Rugissez ! »
Les monstres, désormais enhardis par leur festin de sang et de chair, poussèrent un rugissement massif, leur aura épaisse et menaçante.
« Préparez-vous au combat ! »
« Préparez-vous au combat ! »
À l'ordre de Raon, l'escouade Light Wind et les chevaliers de la famille Arian crièrent à l'unisson alors qu'ils reprenaient leurs positions.
« Hum. »
Le Roi Vert inhala l'air chargé de la tension du champ de bataille et tira l'Épée du Lion du sol.
Elle fit un pas en avant avec son genou gauche, levant l'épée qu'elle tenait des deux mains haut au-dessus de sa tête.
« Fente du Lion. »
Alors que ses lèvres bougeaient subtilement et que l'épée descendait, un coup d'épée colossal jaillit, comme s'il pouvait fendre la forteresse Arian en deux.
« Boum ! »
Raon refléta son mouvement, faisant un pas en avant avec son pied gauche, le Heavenly Drive dans sa main balayant vers l'avant.
De la lame rougeoyante, un dragon de feu rugit, libérant un souffle de flammes qui semblait prêt à engloutir la horde de monstres.
« Culture des Dix Mille Flammes – Brasier Céleste. »
« Entaille du Dragon de Feu. »
L'aura de Raon et l'énergie du Roi Vert étaient toutes deux de la même teinte pourpre vive.
Leurs frappes rouges entrèrent en collision, tachant le ciel et la terre d'une teinte sanglante alors qu'ils s'affrontaient.
« Grondement ! »
Le duel entre les deux Grands Maîtres s'interrompit momentanément, envoyant des ondes de choc à travers le champ de bataille.
Dans un rugissement assourdissant, les monstres, stimulés par l'énergie chaotique, chargèrent vers la forteresse Arian comme des démons déchaînés.
« Feu ! »
À l'ordre de Freka, les rangers et les soldats décochèrent des flèches et des carreaux, tandis que les chevaliers libéraient l'énergie de leur épée et leur aura pour stopper l'approche des monstres.
Mais le nombre pur d'ennemis rendait impossible de les arrêter tous. Bientôt, les monstres commencèrent à s'accumuler sous les murs.
La bataille avait éclaté en un instant, enveloppant l'air de désespoir et de l'odeur du sang. Au milieu de cette atmosphère sinistre, le Roi Vert avança.
Elle se déplaça avec les monstres, libérant une seconde frappe dévastatrice.
« Grincement ! »
Raon intercepta l'entaille visant la porte de la forteresse, la déviant alors qu'il se tenait au sommet du mur. Des flammes qui bannissaient l'obscurité environnante brûlaient vivement le long de sa lame.
« Boum ! »
Au moment où les regards de Raon et du Roi Vert se croisèrent à nouveau, les deux se propulsèrent simultanément du sol, leurs épées visant la gorge de l'autre.
– « Maintenant, je comprends la source du malaise de ce roi. »
Wrath laissa échapper un souffle lourd en regardant Raon charger vers le Roi Vert.
– « Cette femme… »
La voix de Wrath portait un poids étrange.
– « Elle a ton odeur. »