Chapitre 758
Chapitre 758
« Un match d'entraînement ? »
Karoon fronça profondément les sourcils en regardant Raon.
« Pourquoi me demandes-tu un combat ? »
Il ne refusa pas catégoriquement, préférant demander la raison de cette requête.
« Je veux tester l'efficacité de ma force actuelle face à un transcendeur. »
Raon se tenait droit, plongeant son regard dans celui, calme et inébranlable, de Karoon, vaste comme un grand lac.
« Je n'ai pas pu déployer pleinement mes capacités durant la mission. »
Il avait pris le Seigneur Mara en embuscade pour l'empêcher de s'échapper, et Tugui ainsi que le Maître de l'Épée du Démon Blanc n'étaient pas au sommet absolu des Grands Maîtres. Par conséquent, les vaincre n'avait pas été un défi insurmontable.
Bien que ces combats aient élargi sa perspective et lui aient apporté une expérience inestimable, il avait toujours l'impression que ses véritables capacités n'avaient pas été pleinement mises à l'épreuve. Cela laissait un sentiment d'inachevé.
Pour combler ce vide, Raon avait prévu de demander un match d'entraînement à Karoon avant même son retour à Zieghart.
« Karoon sera largement suffisant. »
Grâce à son expérience accumulée, Raon savait qu'il ne pouvait pas vaincre Karoon. Mais c'était précisément pour cette raison qu'il voulait mesurer ses capacités face à lui.
« Il y aura d'autres affrontements avec des transcendeurs à l'avenir. »
Il était vital de se préparer dès maintenant.
Bien qu'il soit difficile de rencontrer les chefs des Cinq Démons, des affrontements avec des transcendeurs de moindre niveau étaient hautement probables. Se tester contre Karoon lui fournirait des indications cruciales pour ces futures rencontres.
« …… »
« Hmm. »
Karoon resta silencieux, semblant réfléchir à la proposition, tandis que Glenn laissa échapper un grognement désapprobateur, manifestement mécontent de la situation.
« Neveu ! »
Balder s'avança d'un pas lourd en interpellant Raon.
« Je peux m'entraîner avec toi toute la journée ! Viens m'affronter tout de suite si tu le souhaites ! »
Il contracta ses bras, invitant Raon à se battre sur-le-champ dans la salle d'audience.
« … Je te prendrai au mot une prochaine fois. »
Raon jeta un coup d'œil à Balder, son expression impassible, avant de sourire poliment pour décliner l'offre.
« Balder ne serait pas un mauvais adversaire, mais Karoon passe en premier. »
Bien que Balder fût sans aucun doute un expert de haut niveau et qu'un entraînement avec lui exigerait tout ce que Raon avait, il ne pensait pas perdre. Pour l'instant, il voulait faire face à Karoon, quelqu'un capable de lui montrer les sommets qu'il aspirait à atteindre.
« Tu es bien difficile, neveu. »
Balder claqua de la langue avant de tourner son regard vers Karoon.
« Fais-le, tout simplement. Ce n'est pas comme si c'était un drame. »
Il haussa les épaules, pressant Karoon d'accepter le match.
« Père… »
Même Burren s'inclina devant Karoon, demandant silencieusement le match d'entraînement pour le compte de Raon.
« Raon Zieghart. Quoi que tu puisses penser… »
Karoon finit par ouvrir la bouche, parlant lentement comme s'il avait pris sa décision.
« Je me sens redevable envers toi. »
Il jeta d'abord un coup d'œil à Burren avant de reporter son regard sur Raon.
« Redevable ? Que veux-tu dire… ? »
Raon plissa les yeux. Il avait toujours supposé que Karoon nourrissait du ressentiment ou cherchait à se venger, alors entendre cela le laissa confus.
« Lorsque mes méfaits ont été découverts et que j'ai reçu une sanction permanente, j'ai fixé le plafond de l'infirmerie en pensant à beaucoup de choses. »
Karoon baissa les yeux comme s'il revivait les souvenirs honteux de son passé.
« Je pensais que les marches menant au poste de Chef de maison s'étaient effondrées. Au début, je t'ai maudit, j'ai ressenti de la rancœur envers mon père et j'ai déversé ma rage sur mes subordonnés. J'ai hurlé que rien de tout cela n'était de ma faute et je me suis tourmenté. Mais avec le temps, j'ai fini par comprendre. Tout était de mon fait, et toutes les conséquences découlaient de mes actes. Ce n'est qu'alors que j'ai vraiment vu clair. »
Il se frappa légèrement la poitrine d'un poing fermé.
« J'ai réalisé que ce que j'avais perdu était insignifiant et que le véritable trésor était toujours présent au fond de mon âme. »
« Un trésor… ? »
« Zieghart. »
Karoon leva les yeux, son regard se posant calmement sur Glenn et le trône.
« En me débarrassant de la carapace immonde que je m'étais construite, j'ai vu le Zieghart dont je rêvais enfant. Ce n'est qu'alors que j'ai réalisé à quel point mon chemin avait été vil et méprisable. Si j'étais devenu Chef de maison dans cet état, je l'aurais regretté jusque dans la mort. »
Il se tourna de nouveau vers Raon, son regard perçant contenant désormais une légère chaleur.
« C'est grâce à toi que j'ai été arrêté. »
« … Merci. »
Le regard serein de Karoon fit déglutir Raon avec difficulté.
« A-t-il vraiment changé à ce point ? »
Raon avait pensé que l'ascension de Karoon vers la transcendance était purement due à sa maîtrise des compétences de niveau Grand Maître. Cependant, il réalisait maintenant que Karoon avait accompli une profonde croissance mentale. Ses limites semblaient dépasser la simple transcendance.
« M-Maître Karoon ? »
« A-t-il vraiment dit ça… ? »
« Est-ce vraiment notre aîné ? Pourrait-ce être un double ? »
Les descendants directs et Balder écarquillèrent les yeux, totalement choqués par les paroles de Karoon.
« Père ! »
Les yeux de Burren brûlaient d'une passion ardente, comme s'il était revenu à l'époque où il admirait Karoon en tant que stagiaire.
« Je rembourserai cette dette aujourd'hui. »
Karoon hocha la tête calmement et leva les yeux vers Glenn.
« J'accepte la demande de match d'entraînement du chef de l'escouade Light Wind. »
Il s'inclina légèrement, sollicitant l'approbation de Glenn.
« …… »
Glenn regarda silencieusement son fils, puis son petit-fils. Il hocha lentement la tête, incertain de sa propre expression.
« Permission accordée. »
« Merci. »
Karoon s'inclina à nouveau avant de faire volte-face.
« Commençons-nous immédiatement ? »
Il leva le menton et quitta la salle d'audience en premier.
« Bien sûr. »
Raon le suivit, ses pas lourds d'anticipation. Il semblait que ce match d'entraînement serait encore plus éprouvant qu'il ne l'avait prévu.
« M-Maître Karoon ! »
« Chef ! »
« Raon ! »
« Peut-on regarder aussi ? »
Les cadres et l'escouade Light Wind se précipitèrent à leur suite, quittant également la salle.
« Est-ce que ça va aller ? »
Rimmer fronça les sourcils, inquiet de la transformation de Karoon.
« …… »
En descendant de l'estrade, Glenn ferma brièvement les yeux. Se remémorant la lueur juvénile dans le regard de Karoon, il les rouvrit lentement.
« Il n'y a pas de quoi s'inquiéter. »
—
Debout face à Karoon sur le terrain d'entraînement du Chef de maison, Raon expira doucement.
« Je ne pensais pas que cela arriverait vraiment. »
Comme Karoon n'avait aucune obligation d'accepter, Raon ne s'attendait pas vraiment à ce que le match ait lieu.
Mais maintenant que Karoon avait honnêtement exprimé ses sentiments et proposé de rembourser sa dette, Raon ressentait une pression encore plus grande.
« Neveu, ne sois pas si tendu ! »
Balder agita sa grande main de façon théâtrale.
« Tu penses vraiment qu'il va te tuer ? »
Il hocha la tête de manière rassurante, comme pour inciter Raon à faire confiance à sa famille.
« Raon. »
Burren hocha également la tête, disant silencieusement à Raon de faire confiance à Karoon.
– « À mon avis, ces yeux disent que ton oncle prévoit de te tuer purement et simplement. »
Au contraire, la Colère gloussa sinistrement, affirmant que Karoon cherchait une excuse légitime pour l'éliminer.
« Je ne peux pas dire. »
Raon soupira brièvement. Contrairement à avant, il ne pouvait absolument pas lire les émotions de Karoon.
« Commencez. »
Glenn annonça le début du match, croisant les bras comme pour signifier qu'il n'interviendrait quoi qu'il arrive.
« Raon Zieghart. »
Karoon tira son épée, son regard assez tranchant pour couper comme une lame.
« Ce que tu désires n'est pas simplement un entraînement, mais un aperçu de la transcendance, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
Raon hocha la tête, ne voyant aucune raison de mentir.
« Alors un seul échange suffira. »
Karoon fit un pas en avant, inclinant son épée vers le bas.
« Un seul échange ? »
Les yeux de Raon s'écarquillèrent.
« Que veux-tu dire par là… ? »
« La différence entre ton escrime et la mienne n'est pas si significative », déclara Karoon, hochant la tête en reconnaissance du talent de Raon.
« Mais si nous nous battons, je ne perdrai jamais. »
« Je suis sûr que non. »
Le regard de Raon, malgré ses mots, brûlait d'une intensité intacte.
« Je vais te montrer pourquoi. »
Karoon leva son épée au-dessus de sa tête. Bien qu'il s'agisse d'une posture de base pour une attaque descendante, une aura écrasante jaillit de lui, comme s'il pouvait fendre le monde lui-même.
« Guh… ! »
« Qu'est-ce que… qu'est-ce que c'est que ça… ? »
« Je peux à peine respirer… »
Les cadres reculèrent, déglutissant nerveusement en sentant l'aura de Karoon.
« Je ne peux pas garder les yeux ouverts… »
« Je ne peux pas me redresser… »
« Forcez-vous à regarder ! Vous regretterez de manquer ça pour le reste de votre vie ! »
L'escouade Light Wind luttait encore plus que les cadres, mais ils se soutenaient mutuellement, refusant de fermer les yeux.
« Raon Zieghart, montre-moi tout ce que tu as. »
Karoon hocha la tête, comme pour dire qu'il accepterait la pleine puissance de Raon.
« Compris. »
Raon expira calmement et tira la Heavenly Drive, la levant vers le ciel alors qu'il libérait le monde de son Esprit Mental.
« Création de Champ d'Épées – Lame de la Genèse. »
Alors que les épées remplissant son Esprit Mental descendaient sur la lame de la Heavenly Drive, elles rayonnaient d'une intention majestueuse.
« Kwahhhhh ! »
D'innombrables techniques d'épée jaillissant de son esprit fleurirent comme des fleurs sur le tranchant fin de la lame, s'unissant en un brasier doré.
« Grondement ! »
Karoon observa l'attaque de Raon qui approchait et abaissa lentement sa propre lame.
« Création de Champ d'Épées – Manifestation du Roi de l'Épée. »
L'énergie malveillante imprégnée dans l'épée de Karoon commença à briser les frontières du ciel et de la terre. Son aura rayonnait d'une domination suprême, tel un véritable souverain assis au sommet du pouvoir.
« Ceci… »
La mâchoire de Raon tremblait.
« C'est ça, la transcendance. »
La différence d'aura entre Karoon et un Grand Maître était frappante. La perfection de ses arts martiaux était à un niveau totalement différent.
« Je suis complètement dépassé… »
Mais même ainsi, je dois aller de l'avant !
Même sous la pression écrasante de Karoon, qui semblait l'empêcher de bouger, Raon refusa de céder, frappant de toutes ses forces.
« Crash ! »
Mais l'épée de Karoon ne vacilla pas. Tel un pilier colossal, elle écrasa la frappe de Raon sans effort, sans la moindre instabilité.
« Koooom ! »
Une énorme explosion éclata, et tout le terrain d'entraînement s'enfonça sous la force pure de la collision. Des tourbillons bruns s'élevèrent tout autour, dispersant les débris.
« Grondement ! »
D'un geste de la main de Glenn, les tourbillons d'aura qui menaçaient d'engloutir les spectateurs se dissipèrent, et le terrain d'entraînement réapparut.
« Hummm. »
Raon était agenouillé sur un genou, la Heavenly Drive plantée dans le sol. Devant lui, la lame de Karoon planait juste au-dessus de son front.
« Goutte. »
Une unique goutte de sang perla sur le front de Raon et tomba sur le sol brisé.
« As-tu vu ? »
Karoon retira son épée et regarda Raon.
« J'ai vu. »
Raon croisa le regard calme de Karoon, expirant lourdement.
« Alors cela suffit. »
Karoon hocha la tête et se détourna, comme s'il avait terminé tout ce pour quoi il était venu.
« Quoi… ? »
Raon le sentit. Karoon semblait encore plus fort que le transcendeur Seigneur Démon de Flamme qu'il avait rencontré dans la Tour Noire.
Il n'avait pas besoin d'utiliser son Champ d'Épée, et pourtant il l'avait fait, apparemment pour démontrer sa compréhension de la transcendance. Raon ne pouvait pas le comprendre.
« Maître Karoon. »
Raon força sur ses jambes et se leva.
« Qu'y a-t-il ? »
« Pourquoi êtes-vous allé aussi loin pour moi ? »
« Je te l'ai dit, je te dois une dette. »
« Vous avez dit un jour que vous étiez certain que nous nous battrions pour le poste de Chef de maison. Pourquoi iriez-vous jusqu'à faire cela pour quelqu'un qui pourrait un jour devenir votre rival ? »
Raon n'avait aucun intérêt pour le poste de Chef de maison maintenant, mais cela pourrait changer. Il ne pouvait pas comprendre pourquoi Karoon lui montrerait tout, même s'il pouvait un jour devenir un concurrent.
« Parce que tu es un Zieghart. »
Karoon leva le menton comme si cette réponse était suffisante et quitta le terrain d'entraînement.
« …… »
Raon regarda la silhouette de Karoon s'éloigner, les yeux écarquillés. Il ne s'attendait jamais à de tels mots de sa part et resta sans voix.
– « Hah… »
La Colère laissa échapper un souffle creux comme s'il était stupéfait.
– « J'ai vu beaucoup de jeunes changer, mais c'est la première fois que je vois un vieil humain se transformer aussi complètement. »
La Colère se frotta le menton, s'émerveillant des mystères des humains.
« Je ressens la même chose. »
Pour quelqu'un de l'âge, de la force et du statut de Karoon, montrer un tel changement était étonnant. Le sentiment d'émerveillement persistait en Raon.
« Père ! »
Burren, les yeux brûlants de passion, suivit Karoon avec une admiration renouvelée.
Les cadres directs, semblant tout aussi émus, se précipitèrent également hors du terrain d'entraînement.
« Je n'aurais jamais pensé que Karoon changerait comme ça. »
Rimmer joignit ses mains derrière sa tête et rit.
« Bien que cela signifie que tes séances d'entraînement avec ton petit-fils sont terminées. »
« Arrête tes bêtises. »
Glenn renifla, détournant la tête. Malgré la perte de l'occasion d'entraîner Raon, un doux sourire persistait sur ses lèvres.
« On dirait un fils qui a quitté la maison et qui est revenu après avoir mûri. »
—
Alors que Raon retournait à l'annexe, il ne cessait de rejouer l'escrime de Karoon dans son esprit.
« C'était à la fois puissant et noble. »
L'épée de Karoon portait une élégance raffinée que Burren n'avait pas encore totalement abandonnée. Des éléments que Raon avait autrefois jugés inutiles au combat s'étaient transformés en une force absolue dans le domaine de la transcendance. Cela le laissait stupéfait.
Il semblait que la transcendance détenait quelque chose d'inimaginable pour ceux qui se trouvaient en dessous de son niveau.
« Cela doit être lié à sa croissance personnelle. »
L'épée de Karoon, qui était auparavant simplement écrasante, portait désormais une grâce et une noblesse, probablement enracinées dans sa reconnaissance de ses erreurs passées.
« Donc, je dois trouver ma propre percée aussi. »
Bien que Karoon lui ait montré le chemin, Raon ne savait toujours pas quelle serait sa propre percée. C'était la première chose qu'il devait découvrir.
– « Oublie la transcendance pour l'instant. Mangeons d'abord ! »
La Colère agita ses bras avec empressement, pressant Raon de se concentrer sur la nourriture.
« Tu n'as pas tort. »
Raon gloussa doucement et hocha la tête. Il ne servait à rien de se précipiter ; rien ne pouvait être gagné en agissant avec précipitation. Ayant terminé sa mission, il était temps de se reposer.
« Hmm… ? »
Alors que Raon traversait le jardin vers l'annexe, il s'arrêta brusquement.
Derrière le lac, quelque chose de grand attira son attention — quelque chose qui n'était pas là auparavant.
« Y avait-il un rocher là-bas… ? Hein ! »
Ce qu'il avait pris pour un rocher se leva soudainement et s'étira. C'était un ours — un ours massif de la couleur des flammes.
Raon avait envisagé la possibilité de rencontrer des animaux sauvages étant donné les montagnes voisines, mais c'était la première fois qu'il en voyait un réellement.
– « Un ours ! De la délicieuse viande d'ours ! »
La Colère remua la queue avec excitation à la perspective d'un nouveau plat.
« Grrr. »
L'ours sembla remarquer les lumières de l'annexe et commença à courir rapidement le long du lac.
« Sérieusement. »
Raon se mit en position de garde, prêt à intercepter l'ours. Cependant, l'ours changea soudainement de direction, chargeant droit vers lui au lieu de l'annexe.
« Quoi… ? »
« Raon ! »
Alors qu'il clignait des yeux de surprise, l'ours ouvrit la gueule — et des mots humains en sortirent.
« C'est quoi ce… ! »
– « Quoi ?! »
Raon et la Colère restèrent tous deux figés de choc à la vue de l'ours qui parlait, puis, instinctivement, ils se retournèrent et s'enfuirent dans la direction opposée.