Chapitre 729
Chapitre 729
Les dirigeants des Six Rois ont conclu leur réunion d'urgence, déterminés à révéler l'identité de Derus Robert lors de la prochaine Assemblée des Six Rois dans une semaine.
[S-Sommes-nous sûrs que cela fonctionnera ?]
Le Maître de la Tour regarda autour de lui, nerveux.
[Même si ce n'est pas le cas, nous ferons en sorte que ça marche ! N'as-tu donc acquis aucun courage en tant que mage ?]
Chamber lança un regard noir au Maître de la Tour, fronçant les sourcils.
[Ugh, crier comme ça m'a donné mal à la tête.]
Elle marmonna qu'elle avait besoin de sucre, sortit une sucette fraîche de sa poche et la porta à sa bouche.
[Avec l'Assemblée au quartier général de l'Alliance des Bêtes, j'aurai beaucoup à préparer.]
Ogram haussa les épaules, feignant la réticence mais manifestement prêt à apporter sa contribution.
[J'apporterai également tout le soutien possible.]
Le Roi Lecross se souleva légèrement de son trône en hochant la tête.
[D-Dois-je y assister aussi ?]
Le Maître de la Tour leva la tête, l'air plus réticent que jamais.
[Si tu ne te montres pas encore une fois, je brûlerai ton laboratoire — ou peut-être même la Tour entière.]
Le ton de Chamber indiquait clairement qu'elle ne plaisantait pas, ses lèvres se tordant en un sourire narquois.
[Hiiik…]
Le Maître de la Tour trembla et marmonna dans sa barbe qu'il viendrait.
« Alors, à la réunion. »
Glenn signala la fin de leurs discussions d'un geste de la main.
[D'accord !]
Le Maître de la Tour fut le premier à couper sa connexion, disparaissant presque instantanément.
[Regardez cet ermite, toujours aussi pressé de partir. S'il ne se montre pas, je devrais peut-être vraiment aller démolir sa Tour.]
Chamber renifla avant de s'effacer de l'écran.
[J'attendrai.]
[À bientôt.]
Ogram et le Roi Lecross firent de brefs adieux et mirent fin à l'appel.
Raon inclina respectueusement la tête devant les dirigeants qui s'en allaient, puis se retourna.
« …… »
Glenn restait debout devant le trône, son regard calme et stable même après la fin de la réunion.
« Mon seigneur. »
Raon s'approcha de Glenn et s'agenouilla.
« Merci de votre confiance. Cependant… »
Il leva les yeux, la voix tremblante de frustration.
« Pourquoi avez-vous dû mettre votre vie en jeu pour cela, mon seigneur ? Pourquoi aller aussi loin ? »
Pour la première fois, Raon éleva la voix face à Glenn. Il avait mêlé quelques mensonges pour piéger Derus, et apprendre que Glenn avait mis sa vie en jeu sur la base de ses paroles l'avait laissé en sueur froide.
Il ne parvenait pas à comprendre la situation et se sentait incapable de contenir ses émotions.
« Je suis comme toi. »
Le ton de Glenn était calme, comme s'il n'y avait pas besoin d'en dire plus.
« Hmm… »
Raon déglutit en plongeant son regard dans les yeux tranquilles de Glenn.
« Que veut-il dire par "comme moi" ? »
-*À chaque fois, ce vieil homme a une façon de parler en énigmes !*
Wrath grommela en fronçant le nez, confus.
-*Allons juste manger !*
« Désolé, mais aujourd'hui, c'est jour de pain. »
Raon secoua la tête, sans même jeter un regard à Wrath.
-*Du pain ? Es-tu fou ? Avec toute la nourriture délicieuse qu'il y a, pourquoi choisir du pain ?!*
« Le seigneur a mis sa vie en jeu. Il n'y a pas de temps à perdre. »
Maintenant que Glenn lui avait accordé sa confiance, Raon ne pouvait pas se permettre de perdre du temps. Il ne pouvait pas se relâcher.
-*Maudit soit ce vieil homme !*
Wrath secoua les poings, rempli de frustration.
« Raon. »
Alors que Raon commençait à se lever pour quitter la salle d'audience, Glenn leva la main.
« Il se fait tard. Dîne avant de partir. »
Glenn descendit de l'estrade comme pour inviter Raon à partager un repas avec lui.
« Oh… »
Raon cligna des yeux. Bien qu'il voulût retourner s'entraîner immédiatement, il ne pouvait se résoudre à rejeter l'offre de Glenn.
« Je vais préparer cela tout de suite. »
Sans même attendre de réponse, Roenn s'élança hors de la salle d'audience, n'acceptant manifestement pas de refus.
-*Ouiiiii !*
Naturellement, Wrath était celui qui se réjouissait le plus de ce retournement de situation.
-*Le. Meilleur. Grand-père. Du monde !*
Le passage du pain dur à un repas luxueux avait promu Glenn du statut de « vieil homme » à celui de « grand-père » aux yeux de Wrath. La nature capricieuse d'un démon, vraiment.
« C'est épuisant… »
* * *
Le dîner avec Glenn fut silencieux. Sans le tintement occasionnel des couverts, ils auraient pu tout aussi bien dîner dans une bibliothèque.
« Ugh… »
Raon soupira intérieurement en coupant son plat principal.
« Ça va me donner une indigestion. »
L'atmosphère était si pesante qu'il pouvait à peine dire s'il mâchait de la viande ou du caoutchouc.
-*Ça fond dans ma bouche !*
Wrath, en revanche, semblait ravi, se pressant les joues avec un sourire béat.
-*Avoir un grand-père riche, c'est le top !*
Il semblait aimer cela au point de continuer à appeler Glenn « grand-père ».
« Je suis encore plus fatigué. »
Raon, se sentant las à cause de l'enthousiasme de Wrath, se concentra pour finir rapidement en avalant la viande d'un coup.
-*Espèce d'ignare sans goût !*
« Ouais, je n'y connais rien. »
Ignorant les grognements de Wrath, Raon attendit le dessert. C'est alors que Glenn posa son couteau et sa fourchette, rencontrant le regard de Raon.
« Raon. »
« Oui, mon seigneur. »
Raon se redressa et leva les yeux.
« Une question sans réponse est comme un poison qui ronge le cœur d'un guerrier. Si quelque chose te trouble à l'avenir, parle-m'en sans hésiter. »
Le signe de tête de Glenn suggérait qu'il était prêt à entendre tout ce que Raon avait à partager. Son ton, contrairement à celui, formel, de la salle d'audience, était étonnamment doux.
« Ah, compris… »
Raon déglutit en regardant dans les yeux de Glenn, délavés comme de la pierre ancienne.
« Se pourrait-il qu'il ait mis sa vie en jeu parce qu'il se sentait coupable que je ne puisse pas prononcer le nom de Derus et que je porte ce fardeau seul ? »
Si ce n'était pas pour cela, il ne semblait y avoir aucune autre raison pour que Glenn tienne de tels propos.
« Notre temps — le tien, le mien et celui de Sylvia — bien que proche, s'est écoulé à distance l'un de l'autre. »
Glenn regarda Raon, se mordant légèrement la lèvre.
« Il peut être difficile de réparer les années perdues, mais j'espère qu'à partir de maintenant, nous pourrons marcher ensemble, petit à petit. »
Il ne savait pas combien de temps il lui restait, mais comme Sheryl et Roenn l'avaient exhorté, il était temps de trouver le courage de tendre la main.
« Mais… »
L'idée d'exprimer de tels sentiments à son petit-fils, qu'il n'avait même jamais serré dans ses bras, lui fit monter le rouge aux joues par embarras. Il se retrouva incapable de continuer.
« Ahem ! »
Évitant le regard de Raon, Glenn détourna rapidement les yeux.
« …… »
Le bout des doigts de Raon trembla en voyant les oreilles de Glenn rougir comme des feuilles d'automne.
En voyant cette réaction, Raon comprit que Glenn pensait chaque mot qu'il avait dit.
« …Je m'en souviendrai. »
Raon pouvait sentir que Glenn voulait aussi se rapprocher de Sylvia. Il se promit d'organiser une rencontre pour eux une fois que cette affaire serait résolue.
« Alors tu devrais y aller. »
Glenn fit un geste vers la porte, indiquant qu'il était temps de partir.
« Repose-toi bien. »
Après s'être incliné une fois de plus, Raon quitta la salle à manger.
-*Haah, tu es vraiment un idiot.*
Wrath claqua la langue en signe de désapprobation.
« Quoi encore ? »
-*En un jour pareil, tu aurais dû l'appeler "grand-père" ! Comment peux-tu partir sans le dire ?*
Wrath plissa les yeux, trouvant que Raon manquait cruellement d'humanité.
« …C'était la bonne chose à faire ? »
N'ayant considéré que Sylvia et ses serviteurs comme sa famille, tant dans sa vie précédente que dans celle-ci, Raon trouvait difficile de faire confiance aux conseils de Wrath.
« Devrais-je retourner le dire maintenant… ? »
Comme il se sentait reconnaissant du soutien de Glenn aujourd'hui, il voulait faire au moins une petite chose pour lui.
-*Le temps perdu ne revient jamais !*
Wrath secoua la tête, disant qu'il était déjà trop tard.
« Hmm… »
-*Idiot sans espoir ! On dirait que je vais devoir t'enseigner la "Morale et l'Éthique".*
Wrath tendit une main ronde, réclamant dix cartons de chocolat à la menthe comme frais de scolarité.
-*Hein ? Chocolat à la menthe… attends !*
Soudain distrait, Wrath tourna la tête.
-*On n'a pas eu de dessert ! Retourne-y immédiatement !*
Réalisant qu'ils étaient partis avant le dessert, Wrath attrapa Raon par le col en le secouant.
« Désolé, mais… »
Raon se débarrassa de Wrath.
« Le temps perdu ne revient jamais. »
-*Waaaah !*
* * *
[…Et donc, l'Assemblée des Six Rois se tiendra au quartier général de l'Alliance des Bêtes dans une semaine. Peux-tu y assister ?]
« Bien sûr. »
Le visage de Derus Robert resta calme tandis qu'il hochait la tête vers Chamber, qui apparaissait sur l'écran bleu.
[Alors je t'y verrai.]
Agitant sa sucette en l'air, Chamber mit fin à l'appel et disparut.
« …… »
Même après que le sort de communication fut coupé, Derus resta dans son bureau.
Il se tint près de la fenêtre, profitant des derniers rayons de soleil avant de se dissoudre en une fumée grise.
L'endroit où Derus Robert réapparut était les montagnes Lucien, s'élevant à l'ouest du domaine Robert.
D'un pas familier, il s'approcha d'une entrée de grotte dissimulée derrière un gros rocher.
Descendant des escaliers plus sombres qu'une nuit sans lune, Derus ignora les assassins qui s'inclinaient devant lui en chemin.
Il atteignit une chambre souterraine spacieuse, ajusta son apparence et se dirigea vers le centre.
Au cœur de la chambre tachée de sang, dont les murs rouges semblaient avoir absorbé la force vitale au fil des ans, un homme portant un casque de dragon bleu était assis torse nu sur un rocher.
« Salutations, Seigneur Derus. »
S'agenouillant prudemment, Derus s'adressa à l'homme casqué.
« Bardiel, ta présence ici signifie… »
Le vrai Derus Robert fit un geste subtil vers Bardiel.
« L'Assemblée des Six Rois a été organisée ? »
Comme s'il avait tout anticipé, Derus esquissa un léger sourire.
« Oui. Elle est prévue au quartier général de l'Alliance des Bêtes dans une semaine. »
Bardiel leva la tête, racontant tous les détails que Chamber avait partagés.
« As-tu eu des nouvelles de lui ? »
Demanda Derus en tendant la main pour prendre sa veste auprès de Kubara.
« Pas encore. »
« Je vois. »
Il sourit avec complicité, comme s'il s'y attendait.
« Comment est ton état ? »
« Il n'y a rien qui cloche avec mon corps. »
Derus secoua la tête calmement.
« Ce que Glenn Zieghart a tranché, ce n'est pas ma chair, mais mon âme. »
« Alors… »
« Pas besoin de s'inquiéter. J'ai presque récupéré. En fait, j'en ai tiré quelque chose. »
Il posa une main sur sa poitrine, une lueur subtile dans les yeux.
« Alors tu assisteras à la réunion en personne. »
Incapable de croiser le regard de Derus, Bardiel baissa les yeux en parlant.
« Comme je l'ai dit, même si tu prends mon apparence, les vieux des Six Rois ne seront pas dupes. »
Derus caressa la joue de Bardiel, son reflet se projetant sur le visage de ce dernier.
« Ce n'est pas une question d'apparence ou de tempérament ; c'est simplement que ta puissance est trop faible pour éviter d'être détectée. »
Il haussa les épaules avec dédain, comme s'il s'agissait d'une évidence.
« Seigneur Derus, cela pourrait très bien être un piège. »
Bardiel joignit les mains, exhortant à la prudence.
« Je sais. Le timing, le lieu au quartier général de l'Alliance des Bêtes — tout est trop pratique. C'est suspect. »
Derus hocha la tête, déjà au courant.
« Il est évident ce qu'ils ont l'intention de faire. »
Il retira ses gants noirs, révélant une cicatrice sur sa main, qui n'était plus seulement une ligne droite mais désormais une croix.
« Ils feront tout ce qu'ils peuvent pour exposer cette cicatrice. »
Même s'il avait utilisé l'ultra-régénération pendant la guerre, la cicatrice sur sa main n'avait pas disparu. Leur plan se concentrerait probablement sur la révélation de cette marque.
« Mais une chose me déconcerte. »
Raon Zieghart. Qu'est-ce qu'il est exactement ?
Pour résister à son attaque surprise, laissant une cicatrice que même sa régénération ne pouvait guérir… cela rendait Derus curieux de la véritable identité de Raon, au-delà du jeune homme de sa vie passée.
« Le ciel — ou l'enfer — l'a-t-il envoyé pour m'arrêter ? »
Derus murmura, riant de l'absurdité de cette pensée.
« Je vais prendre congé maintenant. »
Bardiel se prépara et posa sa main sur l'arrière de sa tête.
Alors qu'une substance semblable à de la boue grise suintait de son corps, les traits élégants de Bardiel se transformèrent en le visage froid d'un jeune homme.
*Rumble.*
La substance grise pulsa comme de la chair vivante avant que Bardiel ne la remette à Derus. Cette substance était un artefact ancien connu sous le nom de *Peau de Doppelgänger*.
« Merci pour tes services. »
Derus prit la peau et la pressa contre la cicatrice sur sa main.
*Hiss.*
Alors que la Peau de Doppelgänger se vaporisait, sa cicatrice disparut, ne laissant aucune trace des deux lignes croisées.
C'était comme si la chair blessée elle-même avait été renaître.
« Même Glenn Zieghart ne pourra pas détecter cela. »
Derus passa ses doigts sur sa peau impeccable, un léger sourire aux lèvres.
La Peau de Doppelgänger était un artefact unique qui ignorait l'aura, la magie et les malédictions tout à la fois.
Puisqu'il n'avait besoin que de couvrir sa main, même les dirigeants des Six Rois ne pourraient pas la trouver.
Bien que le sort puisse le révéler s'il libérait la force de la mort elle-même, il n'avait aucun projet de l'utiliser, scellant ainsi cette possibilité.
« En fait, j'espère qu'ils me soupçonneront. »
S'ils devaient l'accuser et ne rien trouver, cela ne ferait que renforcer sa position. Derus souhaitait secrètement un piège tout en savourant cette pensée.
« Même ainsi, s'il vous plaît, restez prudent. »
Kubara, vêtue d'un uniforme de femme de chambre, inclina la tête.
« Bien sûr. »
Derus hocha légèrement la tête.
« C'est pourquoi j'emmènerai Refon avec moi, encore une fois. »
Il prononça le nom de Refon d'un ton glacial, dépourvu de chaleur.
« Préparez-vous pour ce qui va arriver. »
« Oui, mon seigneur. »
« Compris. »
Bardiel et Kubara s'inclinèrent et disparurent de la chambre.
« Beorn. »
Derus, retirant son casque de dragon bleu, jeta un coup d'œil à sa droite.
« Il y a quelqu'un que tu pourrais vouloir voir. Viendras-tu avec moi ? »
« Non, je n'ai aucun intérêt. »
Beorn, les mains jointes derrière le dos, secoua la tête et s'effaça dans les ombres.
« Quel ennui. »
Derus gloussa, lançant le casque de dragon bleu en l'air.
*Thunk !*
Le casque heurta le sol avec un fracas métallique qui résonna depuis les profondeurs du souterrain.
« L'Assemblée des Six Rois… »
Derus s'appuya contre les murs tachés de sang de la chambre, sa bouche se courbant en un sourire.
« Attendre la semaine prochaine sera fastidieux. »
* * *
Raon s'éveilla au chant des oiseaux au petit matin.
Dans sa main, une lame éthérée brillait.
-*Alors, tu l'as enfin terminée…*
Wrath grimassa d'incrédulité.
-*Ce n'est pas mal, mais ce n'est pas si puissant que ça. Ça ne marchera pas sur beaucoup de gens.*
Il fit un geste de dédain, prédisant que la nouvelle création de Raon pourrait être vaine.
« Je n'ai pas besoin que ça marche sur tout le monde. »
Raon hocha la tête, son expression calme.
« J'ai juste besoin que ça marche sur une seule personne. »
Prenant une profonde inspiration, Raon fit redescendre la *Lame qui Tranche la Mort* raffinée dans son centre.
La lame mettait à rude épreuve son corps et son esprit, mais il pouvait tout endurer pour exposer la véritable identité de Derus.
« Derus Robert. »
En regardant le lever du soleil chaleureux, signalant le début de l'Assemblée, Raon serra les poings jusqu'à ce qu'ils deviennent rouges.
« Aujourd'hui, je t'arracherai ton masque devant tout le monde. »