Chapitre 678
Chapitre 678
« Une cérémonie de couronnement ? » Les doigts de Raon tremblèrent alors qu’il plongeait son regard dans les yeux bleus d’Hopen. « Cela signifie-t-il que tout le monde est réuni ici pour… »
« Oui, ils préparent ma cérémonie de couronnement. » Hopen esquissa un léger sourire embarrassé.
« Je vois. »
Raon s’était demandé pourquoi tant de monde était rassemblé dans le jardin, et il comprenait enfin. Tous les cadres réunis là devaient préparer le couronnement d’Hopen.
« Il y a bien des sujets qui auraient dû passer avant cette cérémonie, mais… »
Hopen détourna le regard vers l’extérieur du jardin. Il soupira profondément, balayant du regard le royaume qui n’avait pas encore été restauré.
« Comme le royaume a subi des dégâts considérables, ils ont dit que combler le poste vacant du roi était prioritaire. C’est pourquoi nous organisons la cérémonie aujourd’hui. »
« C’est moi qui ai insisté. » La Sainte Olga hocha la tête, les bras croisés. Elle avait acquis un nouveau tatouage depuis la dernière fois qu’il l’avait vue. « Nous avons besoin d’un dirigeant digne de confiance pour apaiser l’anxiété du peuple. »
« Ce n’était pas seulement vous. Tout le monde était d’accord. » Sir Kinnear fit un geste de la main en direction d’Olga. « Puisqu’il a accompli le travail d’un paladin à merveille à ma place durant cet incident, Hopen a même le soutien des chevaliers sacrés et des prêtres, pas seulement celui du peuple. » Il sourit, soulignant que la réputation d’Hopen avait grimpé en flèche.
« En fait, nous avons autre chose à vous dire, Sir Raon. » Hopen se mordit la lèvre, soupirant lourdement.
« Je vous écoute. » Raon baissa légèrement le menton, devinant ce dont Hopen s’apprêtait à parler.
« Il s’agit de mon père. » Hopen baissa les yeux, ébouriffant ses cheveux impeccables.
« Nous avons annoncé que mon père, le père Firn et Sir Danief étaient sous le contrôle d’un démon incroyablement puissant. Le royaume tout entier s’effondrerait probablement si la vérité sur leur alliance avec les démons pour sacrifier le peuple venait à se savoir. » Il baissa la tête, honteux. « Nous sommes tellement désolés… »
« … Il n’y avait pas d’autre moyen. »
« Je suis désolé. »
Olga et Kinnear fixèrent également le sol, à l’instar d’Hopen.
« Non, je pense aussi que c’était la bonne chose à faire. » Raon hocha calmement la tête.
« On ne peut rien y faire. »
Puisque le roi Baorn, Firn, qui était le remplaçant du pontife, et le capitaine de la garde royale, Danief, étaient les piliers les plus importants de Schper, il valait bien mieux pour l’avenir du royaume d’annoncer qu’il s’agissait d’un complot démoniaque plutôt que d’admettre qu’ils avaient pactisé avec des démons.
Si la vérité sur le roi amenant personnellement des démons sur ces terres venait à se répandre, le royaume ne pourrait plus rester un royaume sacré.
Toux…
Raon détourna le regard vers Wrath, qui émettait toujours des toux sèches.
« Pourquoi es-tu si calme, maintenant ? »
Wrath était étrangement silencieux alors qu’il aurait dû commencer à se déchaîner, leur ordonnant d’arrêter de se moquer des démons.
C’est la chose à faire pour maintenir le royaume. De plus, nous sommes aussi en tort puisque nous les avons arnaqués avec un contrat.
« Mais tout le monde dans ce royaume va mépriser les démons à cause de cela. »
Toux. C’est très bien ainsi.
Wrath hocha calmement la tête tout en toussant de douleur.
Nous avons l’habitude d’être les méchants.
« …… »
Raon sentit que quelque chose clochait en entendant cela.
« Dieu et les célestes… »
Il avait le sentiment que Dieu, les célestes, les démons et les rois démons étaient bien différents de ce qu’il pensait savoir.
« …… »
« Sir Raon. » Alors que Raon caressait son menton imberbe, Hopen fit un pas vers lui. « Pouvons-nous vous demander de me remettre la couronne ? »
« Celui qui remet la couronne n’est-il pas censé être la personne occupant la plus haute fonction du royaume ? Pourquoi moi… ? »
Raon se pencha légèrement en arrière en voyant les yeux passionnés d’Hopen.
« Parce que je… ou plutôt, tout le monde, doit son salut à vous, Sir Raon. » Hopen joignit les mains devant lui.
« C’est vous qui avez arrêté mon père, qui se recouvrait d’énergie démoniaque, et c’est aussi vous qui avez vaincu le démon nommé Sil’Kreth qui est apparu ensuite. Personne d’autre n’aurait osé les affronter, mais vous étiez le seul à manier votre épée pour lutter contre eux. Ce royaume aurait déjà disparu sans cela. »
Il baissa à nouveau la tête, ses yeux trahissant sa gratitude. « Si c’est vous qui le faites, j’ai le sentiment que je serai capable de suivre ce chemin avec la même détermination que vous. »
Le dos d’Hopen tremblait légèrement alors qu’il s’inclinait. Il semblait effrayé par son avenir en tant que roi, plutôt que de l’attendre avec impatience.
« Il y a une autre raison en plus de celle-là. » Olga leva le doigt. « Vous avez une réputation inimaginable en ce moment à Schper. »
« Que voulez-vous dire par là ? »
« Beaucoup ont été témoins de votre victoire sur le démon. Le démon qui jouait avec le roi, le remplaçant du pontife et le capitaine de la garde royale s’est agenouillé devant un jeune et beau épéiste. Ne pensez-vous pas qu’il est naturel que cela fasse un tel boucan ? » Elle haussa les épaules, affirmant que c’était une conséquence naturelle.
« C’est malheureusement vrai. » Kinnear hocha la tête. « Le grand exploit que vous avez accompli se répand sur tout le continent, pas seulement dans ce royaume. Vous seriez tout à fait adapté à cette position, puisque vous rivalisez même avec moi en apparence. » Il sourit en rejetant ses cheveux en arrière d’un geste nonchalant.
« Arrête tes conneries. »
Olga et Martha froncèrent profondément les sourcils, lui disant d’arrêter ses absurdités.
« Tu es d’une laideur affligeante. »
« La seule ressemblance que tu as avec Raon, c’est que tu as deux yeux, un nez et une bouche. »
Elles ne s’étaient jamais entendues, mais elles lancèrent un regard meurtrier à Kinnear en même temps.
« Personne ne ressemble au sacrément beau Raon. » Runaan lança également un regard de côté, ses yeux vides exprimant son mécontentement face à cette déclaration.
« Uah… » Kinnear tressaillit et recula, laissant entendre que cela l’avait profondément blessé.
« Je vous en prie. » Hopen baissa de nouveau la tête, lui demandant de lui remettre la couronne pour son bien et celui du royaume.
« Hmm… » Raon se retourna au lieu de répondre immédiatement.
« Il n’y a aucune raison d’hésiter. » Rimmer hocha la tête, signifiant qu’il devrait accepter.
« Cela peut sembler être une lourde pression, mais je pense qu’il serait préférable de l’accepter pour le bien du Royaume Sacré de Schper. »
« Ce sera utile pour les deux parties. »
Burren et Mark Goetten lui conseillèrent d’accepter, disant que c’était une bonne chose.
« Je le ferai. » Raon hocha calmement la tête.
« Merci. » Hopen sourit largement en relevant la tête. « Préparez la cérémonie de couronnement, tout le monde ! »
Il ordonna que la cérémonie commence immédiatement, comme s’il voulait que ce soit fait avant que Raon ne change d’avis. Comme les préparatifs étaient presque terminés, le jardin fut bientôt rempli de cadres et d’innombrables personnes rassemblées dans la capitale.
Mystérieusement, les gens ne criaient pas seulement le nom du nouveau roi, mais aussi celui de Raon en même temps.
« Hmm… » Raon toucha son lobe d’oreille en entendant son nom venir de la capitale.
« C’est embarrassant. »
Le fait que son nom résonne encore plus fort que celui d’Hopen, qui était en train d’être couronné roi, le faisait se sentir plus sous pression qu’heureux. Cependant, il résolut de participer sérieusement au couronnement afin d’apaiser les inquiétudes du peuple.
Comme le royaume n’était pas encore totalement restauré, la cérémonie fut maintenue simple. Ils prièrent Dieu au nom du nouveau roi et réconfortèrent les défunts, puis procédèrent immédiatement à la remise de la couronne.
« Veuillez monter sur l’estrade, chef de l’escouade Light Wind », déclara le maître de cérémonie.
Raon monta sur l’estrade dorée sur laquelle seul le roi aurait dû être autorisé à se tenir. Son nom résonna d’innombrables fois dans la capitale.
« …… »
Olga se tenait à côté de lui, portant la couronne avec le maintien d’une sainte silencieuse, loin de son regard féroce habituel.
« Roi Sacré, veuillez vous agenouiller devant celui qui vous remet la couronne. »
Hopen tomba sur un genou devant Raon avec une expression exaltée sur le visage.
Hahk ! Celui qui remet la couronne est censé donner un petit conseil au moment de la poser.
Wrath se lécha les babines. Il semblait plongé dans un souvenir du passé.
Peu importe quoi, dis juste quelque chose !
« Je sais. »
Raon hocha la tête et saisit la couronne qu’Olga lui avait apportée. La couronne était légère, mais elle semblait lourde. L’idée qu’il s’apprêtait à remettre la couronne au roi d’un autre royaume faisait peser un poids immense sur ses doigts.
Il pensa au roi Baorn en plaçant la couronne au-dessus de la tête d’Hopen. Comme il avait été une personne extrêmement vertueuse, Raon se dit qu’il avait probablement besoin de quelqu’un pour ouvrir son cœur et confesser toute sa douleur.
« Contempler et endurer la douleur seul ne fait pas de vous une personne forte. Il y a beaucoup de gens bien autour de vous. Partagez votre douleur avec eux et parlez-leur de votre tristesse. Le roi n’est vraiment fort que lorsqu’il peut tenir bon jusqu’à la toute fin. »
Raon ne pensait pas seulement à l’incident précédent. Il réfléchissait aussi à sa propre vie alors qu’il posait la couronne sur la tête d’Hopen.
« Je le garderai à l’esprit », répondit Hopen en baissant la tête, sentant le poids de la couronne.
Raon s’inclina devant le nouveau roi avant de descendre de l’estrade, et Hopen s’inclina en retour avant de s’y diriger.
« En vérité, je ne suis pas une personne extraordinaire digne de cette position. Je suis faible et inexpérimenté. Cependant, j’aime ce pays plus que quiconque. Même si je ne peux pas faire de Schper un pays riche et puissant, je promets devant Dieu que j’en ferai le royaume le plus vivable du monde. »
Hopen s’agenouilla face au peuple depuis le bas de l’estrade. Le soleil couchant se reflétant sur la couronne blanche diffusait un éclat éblouissant. On aurait presque dit que Dieu bénissait l’ascension d’un nouveau roi.
Whoaaa !
Les cadres et les citoyens de la capitale debout dans le jardin applaudirent et acclamèrent. Ils auraient dû seulement scander le nom d’Hopen, mais une grande partie d’entre eux criait aussi le nom de Raon en même temps.
Guh…
Wrath grinça des dents de mécontentement.
« Qu’est-ce qui ne va pas, maintenant ? »
Ils devraient scander le nom du Roi de l’Essence, pas le tien !
Il secoua son poing potelé en regardant vers la capitale.
Le Roi de l’Essence a travaillé si dur pour éviter qu’ils ne se fassent tuer ! Le Roi de l’Essence veut être loué, lui aussi !
« Alors je vais scander ton nom à la place. »
Haah ?
« Wrath. Wrath. Wrath. »
Raon appela le nom de Wrath d’une voix dépitée.
Tu ferais mieux de ne pas le faire ! C’est aussi déprimant qu’un chiffon sous la pluie !
Wrath secoua la tête, le suppliant de fermer sa bouche.
« Wrath. Wrath. Wrath. »
Tais-toi, déjà !
Wrath agita la main, lui disant de se taire.
« Puisque je suis devenu roi, je vais émettre mon premier ordre. » Hopen hocha la tête en regardant la capitale. « Tout le monde doit être occupé, mais nous ne pouvons pas laisser la cérémonie de couronnement se terminer ainsi. Après tout, c’est pratiquement le plus grand festival que nous ayons. »
Il joignit les mains et une radiance blanc neige flotta dans le ciel comme une lumière d’étoile.
« Nous avons préparé un petit banquet. J’espère que tout le monde en profitera. »
Hopen déclara que c’était un festival, et une nouvelle salve d’acclamations retentit dans la capitale.
C’est un homme de culture.
Wrath sourit, montrant son impression favorable pour la première fois.
Ça suffit avec l’histoire du nom. Contente-toi de manger la nourriture que le Roi de l’Essence va demander.
« Très bien, très bien. Mais avant cela… » Raon sourit faiblement en regardant les plats fumants. « J’aimerais faire une petite expérience. Y a-t-il du pain Nadine dans le coin ? »
Qu’est-ce que tu racontes, espèce de fou furieux ?
* * *
* * *
Malgré les inquiétudes de Wrath, chaque plat disposé dans le jardin était une création splendide au goût suprême.
Wow…
En conséquence, Wrath ne cessait de s’exclamer comme si son âme quittait son corps à chaque bouchée.
C’est la joie de la vie humaine ! Ça valait le coup de les sauver !
Il sourit joyeusement, disant que c’était ça, le bonheur.
Essaie ça, après. Toux !
Wrath continuait de pointer un autre plat malgré ses quintes de toux.
« Haa… »
Raon soupira et engloutit la crevette rôtie que Wrath pointait du doigt. Son estomac était déjà plein, ce qui rendait la chose encore plus inconfortable, mais il ne pouvait s’arrêter de manger à cause de Wrath.
Apporte ce bœuf rôti ensuite !
« Je suis déjà plein, pourtant. On dirait que Gloutonnerie est pleine aussi… »
Toux ! Ghak !
Wrath se mit à tousser au lieu de discuter avec lui. Raon avait l’impression qu’il profitait simplement de sa maladie, mais il devait accéder à sa demande car il ne pouvait pas inspecter la barbe à papa.
« Oh là là… »
Raon secoua la tête, puis mâcha et avala le bœuf rôti sur os.
Wow !
s’exclama Wrath.
La viande est tendre, et pourtant si juteuse ! C’est ça, le goût ! Chef ! Amenez le chef ! Le Roi de l’Essence va personnellement le complimenter !
Il sourit largement en se léchant les babines.
« Je ne peux vraiment plus manger… »
Raon soupira en se frottant le ventre, mais…
[Vous avez complètement comblé votre faim.]
[Le trait Gloutonnerie a été activé.]
[La récompense est considérablement augmentée pour la première activation.]
[Toutes les statistiques ont augmenté de 1.]
[Le niveau de l’âme a augmenté.]
[Tant que la satiété est maintenue, l’endurance et la régénération physique sont multipliées par six.]
Des messages apparurent les uns après les autres, annonçant les résultats de l’activation de Gloutonnerie.
Hein… ?
« Wow ! »
Raon fut celui qui s’exclama profondément cette fois.
« C’est ça, le goût ! C’est ça, la joie de la vie humaine ! »
Qu-qu’est-ce que c’est que cette première activation ?! Tu inventes des trucs maintenant pour lui en donner plus parce que ce que tu donnais ne suffisait pas ?!
Wrath hurla après les messages, stupéfait par la situation.
« Merci, Wrath. » Raon gloussa en regardant Wrath. « Je pensais que j’étais déjà plein, mais ce n’était pas le cas. »
Il avait cru qu’il était déjà plein et que Gloutonnerie était active, mais il avait tort. Manger jusqu’à être sur le point d’exploser était la condition pour activer Gloutonnerie.
Raon avait appris une autre leçon grâce à Wrath. C’était vraiment le paillasson généreux.
Tais-toi, déjà ! Toux ! Ghak !
Wrath souriait joyeusement jusqu’à un instant auparavant, mais il se mit à tousser sans s’arrêter.
Raon sourit en observant la bouche proéminente de Wrath.
« Sir Raon. » Hopen s’approcha de lui et lui tendit le verre qu’il tenait. « On dirait que les plats étaient à votre goût. »
« Oui, ils étaient tous délicieux. »
« En fait, je ne m’attendais pas à ce que vous soyez un tel gourmet, Sir Raon. » Il exprima son étonnement en regardant les assiettes empilées sur la table. « Maintenant que j’ai vu ça, je peux enfin comprendre cette rumeur sur vous mangeant toute la glace en perles. »
« Ah, à propos de ça… »
Raon lança un regard noir à Wrath et se frotta l’arrière de la tête. C’était embarrassant, mais il ne pouvait se résoudre à dire que ce n’était pas lui qui les avait mangées.
« Je plaisante. »
Hopen secoua la tête avec un léger sourire. Il se lécha les babines en observant les citoyens de la capitale, qui éliminaient les ténèbres avec leurs sourires et leur passion.
« Je n’aurais jamais cru que la couronne était si lourde. J’aurais peut-être pu sauver mon père si j’avais connu ce poids un peu plus tôt… »
« Les affaires du passé doivent rester dans le passé. La seule chose à tirer du passé, c’est l’introspection. »
Déclara Raon en regardant les épaules d’Hopen, qui semblaient s’être affinées.
« Puisque votre majesté a une vision claire des choses, vous devriez être capable de distinguer le bien du mal même lorsque d’innombrables personnes communiquent avec vous. Vous pouvez me parler aussi si vous avez une préoccupation sérieuse. J’y réfléchirai avec vous, en tant que personne qui vous a remis la couronne. »
« Merci. Cependant… » Hopen secoua calmement la tête, plongeant son regard dans les yeux sérieux de Raon. « C’est nous qui devrions vous aider. »
Il tendit la main et posa sa main sur l’épaule de Raon. « Le Royaume Sacré de Schper et moi-même resterons aux côtés de Sir Raon et de l’escouade Light Wind, peu importe quand ou pour quelle raison vous appellerez à l’aide. »
Hopen joignit les mains en prière, disant que c’était le premier serment qu’il faisait en tant que nouveau roi.
« Vous n’avez pas besoin d’aller aussi loin… »
« C’est grâce à vous que je peux être debout ici en ce moment, et que le peuple peut profiter du festival avec des sourires sur le visage. » Il baissa légèrement la tête, lui demandant d’accepter ce serment.
« Cela va de soi. Merci. »
Raon releva Hopen avec un sourire. Il pouvait voir la route derrière lui, là où la Fleur dans la Neige de Wrath était activée. Il semblait qu’ils avaient encore un long chemin à parcourir pour la restauration.
« Y a-t-il des problèmes avec la restauration ? »
« En fait, nous rencontrons quelques difficultés. » Hopen laissa échapper un court soupir. « La guerre a éclaté dans trop d’endroits récemment, et la guilde commerciale avec laquelle nous commercions est incapable d’acquérir les matériaux. Certains d’entre eux semblent même n’avoir aucune intention de nous en fournir… »
Il fronça les sourcils, disant que c’était une chose étrange.
« Dorian. » Raon tendit la main vers la droite.
« Oui. » Dorian était en train de manger quelques snacks mais courut précipitamment vers lui en entendant l’appel.
« C’est le successeur de la compagnie Sephia. »
« L-la compagnie Sephia ? »
La mâchoire d’Hopen se décrocha, montrant que l’identité de Dorian était totalement inattendue pour lui.
« Je ne suis pas encore officiellement annoncé comme successeur. Je suis juste en formation. » Dorian secoua la tête avec un sourire.
« Il a dit qu’ils avaient du mal à obtenir les matériaux pour la restauration du royaume. Peux-tu établir des connexions pour eux ? »
« S’il s’agit de matériaux de construction, j’en ai sur moi… »
Il sortit assez de bois pour couvrir tout le jardin depuis sa poche subspatiale tout en parlant.
« Euh… » Le menton d’Hopen trembla violemment en regardant Dorian et sa poche ventrale.
« Mais il vaudrait mieux commencer à commercer avec notre compagnie. » Dorian sourit joyeusement et emmena Hopen vers une table. « Quel prix avez-vous en tête ? »
« À propos de ça… »
« Par exemple, nous pouvons offrir une remise sur le premier achat et une remise sur les achats en gros… »
Il ne laissa pas Hopen s’échapper de son emprise, comme s’il était déjà devenu un vrai marchand.
Raon gloussa et regarda le ciel qui débordait de lumière d’étoile.
« Il est temps de retourner à Zieghart maintenant. »
* * *
Raon quitta le festival un peu plus tôt et retourna dans sa chambre.
Dessert ! On n’a pas pu avoir de glace en perles !
« Il n’y en avait plus parce que vous deux avez tout mangé ! »
La glace en perles n’avait pas été réapprovisionnée après que Wrath et Gloutonnerie eurent tout fini. Même les zones environnantes n’en avaient plus, probablement parce que Gloutonnerie les avait toutes balayées. En conséquence, Runaan en avait fait les frais et était triste pendant le festival.
Kuh ! C’était une erreur ! Il n’aurait pas dû en parler au gaspilleur de nourriture…
« S’il te plaît, tais-toi. »
Raon repoussa Wrath et se prépara pour la cultivation.
Battement d’ailes.
Un moineau jaune vola vers la fenêtre et battit des ailes.
« Y avait-il des moineaux jaunes dans le monde… ? Hmm ? »
Raon regarda le moineau, et son menton commença à trembler. Les bords du bec du moineau jaune se courbaient vers le haut en un large sourire, comme s’il s’agissait d’un être humain.
Kieeeh ! Toux !
Wrath hurla et se cacha derrière le dos de Raon.
« Merlin… »
Raon déglutit nerveusement en observant le moineau souriant. Il pensa un instant qu’il était heureux qu’elle ne soit pas apparue de nulle part, mais son sourire le terrifia encore plus.
Raon se calma et ouvrit la fenêtre, et le moineau battit des ailes pour voler vers lui, atterrissant sur son épaule.
« Raon ! »
Il avait deviné juste. La voix de Merlin sortait du bec du moineau et sa voix joyeuse semblait presque rafraîchissante.
« Quand es-tu arrivée ? »
« Je te l’ai déjà dit, tu poses la mauvaise question. » Elle secoua la tête et le corrigea. « J’ai été avec toi depuis le moment où tu es arrivé ici. »
« Depuis le début… Hein ? »
Les yeux de Raon s’écarquillèrent en entendant la réponse de Merlin.
« Depuis le début ? »
Si elle était entrée dans le royaume avec lui, elle aurait pu être témoin de sa conversation avec le roi démon. Après tout, même Wrath ne pouvait pas détecter son sort de possession animale.
« Pas possible, est-ce que tu… ? »
« Je me tenais prête à t’aider si quelque chose de dangereux t’arrivait, et j’ai tout vu. Un roi démon… »
La voix de Merlin devint sérieuse. Une sonnette d’alarme retentit dans sa tête au même moment.