Chapitre 609
Chapitre 609
« —vel ? »
Alors que sa voix faible résonnait, la dague dirigée vers son front dévia soudainement de sa trajectoire.
La dague changea de direction et trancha le côté droit de sa capuche. Il put voir le sang couler de sa joue à travers l'ouverture ainsi créée. Cependant, elle ne fixait que Juvel, sans même remarquer la coupure sur son visage.
« C'est Juvel. C'est vraiment mon frère. »
Elle l'avait su dès qu'elle avait croisé son regard. L'homme devant elle était Juvel, son seul et unique frère.
« Qui es-tu ? »
Juvel la fixa d'un air menaçant, pointant sa dague vers sa gorge.
« Comment connais-tu ce nom… ? »
Alors qu'il s'apprêtait à enfoncer la dague un peu plus, Judiel retira la capuche qui couvrait sa tête.
Clang.
À l'instant où son visage fut révélé, Juvel laissa tomber sa dague.
« J-Judiel… ? »
Juvel comprit lui aussi qu'il s'agissait de sa sœur unique dès qu'il la vit, et ses dents claquèrent violemment.
« Es-tu vraiment ma sœur ? »
« Juvel. »
Judiel se mordit la lèvre et serra Juvel dans ses bras. Elle se fichait de la situation dans laquelle ils se trouvaient, ou de ce que Juvel essayait de faire. Les émotions qu'elle avait refoulées si longtemps explosèrent d'un coup, et elle ne put plus se contrôler.
« Juvel, Juvel. »
Elle serra les poings, murmurant le nom de son frère encore et encore. Elle ne voulait plus jamais le laisser partir.
« Uhh… »
Juvel caressa son dos d'une main tremblante et ferma les yeux.
« C'est l'odeur de ma sœur… »
Il pouvait sentir le même parfum que celui qu'il percevait lorsqu'il dormait dans les bras de sa sœur durant son enfance.
Ce n'était pas aussi doux qu'une fleur, ni aussi sucré qu'un fruit, ni aussi pur que l'herbe.
C'était un parfum chaleureux, semblable à une couverture séchée sous la lumière du soleil. Des larmes coulèrent de ses yeux, car il avait cru ne plus jamais pouvoir humer cette douce fragrance.
« Tu es toujours en vie. »
Son chef d'escouade lui avait dit que sa sœur était en vie, mais il ne l'avait pas cru. Il tenait bon, juste au cas où, et ils se retrouvaient de manière inattendue.
Il voulait rester ainsi pour toujours, mais malheureusement, le temps lui manquait.
« Judiel. »
Juvel reprit ses esprits et se détacha de Judiel.
« Juvel, tu étais vraiment en vie… »
Les larmes coulaient sans cesse des yeux de Judiel, ses lèvres tremblaient. Elle semblait incapable de contrôler ses émotions.
« Je ne peux pas faire ça maintenant. »
Juvel ramassa le morceau de papier que Judiel avait laissé tomber. Il effaça discrètement les traces et l'emmena dans sa maison.
« Haa… »
Il étendit sa perception de l'aura pour examiner les environs et poussa un soupir de soulagement après avoir confirmé que personne n'était là.
« Je suis content d'avoir pris mes dispositions avant l'heure du rassemblement. »
C'était le jour de l'assassinat, mais il avait encore un peu de temps avant le rassemblement. C'était un soulagement.
« Hmm… »
Judiel revint enfin à elle et essuya ses larmes, le visage empourpré.
« Au fait, qu'essayais-tu de faire ? »
Elle déglutit nerveusement en regardant la tenue de Juvel.
« ...... »
Juvel retira son masque et se mordit la lèvre.
« Dois-je lui dire que j'ai vécu comme un assassin… ? »
Il avait l'impression que Judiel serait trop triste s'il lui avouait qu'il avait tué des gens en tant qu'assassin. Il ne voulait plus faire pleurer sa sœur.
« Ce n'est pas le moment pour ça… »
Il essaya de changer de sujet, prétextant qu'il n'avait pas le temps, mais les lèvres de Judiel tressaillirent à nouveau.
« J'ai vécu comme espionne. »
« Quoi ? »
Juvel écarquilla les yeux en apprenant qu'elle était espionne.
« Mon travail consistait à vivre là où mon supérieur me désignait, à voler leurs informations et à faire rapport. »
Judiel sourit faiblement en regardant Juvel.
« Je ne sais pas ce que tu faisais, mais je ne voulais pas prolonger ma vie en trahissant ceux qui croyaient en moi. »
Elle se couvrit la bouche de sa main tremblante.
« J'essayais de mettre fin à mes jours, mais je n'en ai pas eu le courage en pensant à toi. J'ai accepté une nouvelle mission, en me disant que je voulais voir ton visage une dernière fois, et… »
Les yeux de Judiel s'éclaircirent soudainement.
« C'est comme ça que j'ai rencontré la personne que je sers maintenant. »
« Tu sers quelqu'un ? Est-ce une personne différente de celle qui nous a réduits à cet état ? »
« Il est complètement différent. Il m'a sauvée. »
Elle hocha la tête avec un sourire. Un sourire discret, mais qui venait du fond du cœur.
« Qui est-ce ? »
« ...... »
Judiel se contenta de sourire sans lui répondre. Elle ne mentionna pas le nom de Raon, car cela pourrait être dangereux pour lui si elle ou Juvel finissaient par mourir ici.
« Et toi ? Comment as-tu vécu ? »
« Je… »
Juvel déglutit nerveusement et leva les yeux vers le plafond. Il baissa de nouveau le regard et toucha sa tenue de nuit noire.
« Comme tu peux le voir, je n'ai pas mené une vie ordinaire. Tu as dit tout à l'heure que tu voulais mourir après m'avoir vu. J'étais pareil. »
« ...... »
« Je pensais que je devrais mourir après avoir vérifié si tu étais toujours en vie. »
Judiel serra le poing et écouta son frère sans rien dire.
« Ces bâtards disaient que ma sœur vivait confortablement dans une riche demeure… »
Juvel fronça les sourcils en pensant au visage sournois du chef d'escouade.
« …J'ai vécu comme un assassin. J'ai tué neuf personnes jusqu'à présent, et aujourd'hui, c'est la dixième. Ils ont dit qu'ils me laisseraient partir après le dixième assassinat, mais ça n'arrivera jamais. »
Il ricana, ayant déjà deviné son sort.
« Aujourd'hui ? »
« Oui. C'est la tribu Suran. Tuer tout le monde là-bas est notre mission. »
« Mais la tribu Suran est célèbre, même au sein de l'Union des Bêtes. Comment pourrais-tu… ? »
« Nous avons déjà terminé les préparatifs. C'est dangereux, mais ça ne peut pas échouer. »
Juvel soupira, affirmant qu'il y avait un plan.
« Juvel. »
Judiel se leva et s'approcha de lui. Elle lui prit la main et hocha brièvement la tête.
« Fuyons. Il n'y a aucune raison de rester ici. Il suffit de nous échapper et nous pourrons tous les deux survivre. »
« ...... »
Juvel ne refusa pas la main de Judiel, mais ne répondit pas non plus.
« Juvel ? »
« Je ne peux pas partir. »
Il secoua lentement la tête.
« Un grand nombre d'assassins se cachent déjà autour du village de Raven. Si nous essayions de nous échapper, nous finirions par mourir avant même d'avoir quitté le village. »
Juvel soupira profondément et poursuivit : « C'est un miracle que tu aies réussi à arriver jusqu'ici. Ils ont dû te rater parce qu'ils étaient occupés à préparer la mission. »
Juvel lâcha la main de Judiel et toucha le mur à côté du lit. Le mur s'ouvrit silencieusement, révélant un petit espace où une personne pouvait se cacher.
« Tu devrais te cacher ici pour l'instant et retourner là où tu étais une fois que tu entendras que la forêt est en feu. »
« De quoi parles-tu ?! Nous devons partir ensemble ! »
« Je te l'ai dit, nous serons repérés si nous nous échappons ensemble. »
Il reprit la main de Judiel. Il réprima ses larmes en sentant sa chaleur et força un sourire sur son visage.
« Je chercherai une occasion de m'échapper moi-même, alors tu devrais partir avant moi. »
Juvel pointa la montagne d'où Judiel était venue.
« Attends là-haut. J'y serai bientôt. »
« ...... »
Judiel n'insista pas davantage. Elle ne voulait plus être séparée, mais ce n'était pas le moment pour ce genre de discussion.
« D'accord, je comprends. »
Elle hocha la tête et s'assit sur le vieux lit. Elle tapota la place à côté d'elle de sa main et esquissa un sourire, déplacé dans une telle situation.
« Parlons un peu du passé. »
« Hmm… »
Juvel ne put se résoudre à refuser et s'assit à côté de Judiel.
« Tu te souviens de l'époque où tu ne pouvais pas t'endormir sans poser ta tête sur mes genoux ? »
« Qu-qu'est-ce que tu racontes ? Ça n'est jamais arrivé ! »
« Mais tu me demandais de te donner mon bras si je ne voulais pas te donner mes genoux. »
« Non, c'est faux ! »
Les deux frères et sœurs n'avaient que peu de temps, mais les sourires sur leurs visages semblaient plus profonds que tout le reste.
* * *
Colin s'inclina devant une petite boule de cristal. Il était le supérieur de Juvel et le chef de division des Assassins Fantômes.
« Les préparatifs sont terminés. Nous avons déployé tout le personnel et dissimulé les dispositifs d'incendie. Nous pouvons commencer exactement à l'heure convenue. »
La voix provenant de la boule de cristal le félicita pour son « bon travail ».
« C'est mon travail. Au fait… »
Les yeux de Colin balayèrent les alentours tandis qu'il se léchait les lèvres.
« Allez-vous vraiment abandonner toute la troisième équipe ? »
[Ce ne sont que des pions élevés pour une situation comme celle-ci. Il est inutile de les garder en vie maintenant que leur cerveau s'est trop développé. Investissez-les tous dans l'opération.]
L'homme de la boule de cristal refusa clairement la demande de Colin, d'un ton presque cruel.
« Compris. »
Colin baissa immédiatement la tête, conscient de la personnalité de l'homme à l'autre bout de la communication.
[À bientôt, donc.]
« Oui. »
Colin baissa la tête et recouvrit la boule, qui ne brillait plus. Il fronça les sourcils à contrecœur, remit son masque et quitta la grotte où il se cachait.
« Chef de division. »
Les assassins qui attendaient dehors se présentèrent devant lui et baissèrent la tête.
« Qu'en est-il du signal de l'intérieur ? »
« Il n'a pas encore été donné. »
Le chef de la première équipe, Bern, secoua la tête.
« Hmm… »
Colin fronça les sourcils en regardant le ciel.
« Je vais entrer pour vérifier rapidement. »
« Mais il nous reste encore du temps. »
« Je sais. Je vérifie juste une dernière fois, alors ne vous souciez pas de moi et attendez. »
Colin se fondit dans l'ombre et entra dans le village.
Les assassins postés à l'intérieur et à l'extérieur du village attendaient aux endroits désignés, ce qui signifiait qu'ils étaient déjà prêts.
Il se rendit à la maison de Juvel, située à la périphérie du village, pour terminer son inspection. Il utilisait lui aussi son art de dissimulation à l'endroit prévu, tout comme les autres.
« Numéro 196. »
Colin était sur le point de passer son chemin, mais il plissa les yeux et s'arrêta devant la maison de Juvel.
« As-tu terminé tes préparatifs ? »
* * *
« Oui, c'est fait. »
Juvel déglutit nerveusement à cause de la visite soudaine de Colin.
« Pourquoi a-t-il décidé de venir ici tout à coup ? »
La mission allait bientôt commencer. Puisque Colin devait donner des ordres à tout le monde depuis le centre, Juvel ne comprenait pas pourquoi il était venu jusqu'à lui. Un frisson lui parcourut l'échine sous l'effet de l'anxiété.
« As-tu installé les bombes incendiaires ? »
« C'est fait parfaitement. Il ne reste plus qu'à allumer la mèche, et cela devrait créer une cage infernale dont personne ne pourra s'échapper. »
« Bon travail. »
Colin hocha la tête et regarda le sol devant la maison d'un air étrange.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez lui ? À quoi pense-t-il ? »
Il avait effacé toutes les traces après avoir fait entrer sa sœur dans la maison, pourtant Colin souriait comme s'il savait quelque chose. Son cœur se mit à battre de plus en plus vite.
« Entrons et discutons brièvement du plan de la troisième équipe. »
« Quoi ? »
Juvel plissa les yeux en regardant le ciel.
« Mais l'opération doit commencer bientôt… »
« C'est bon. Ça ne prendra pas longtemps. »
« …Compris. »
Il hocha calmement la tête pour éviter tout soupçon et entra dans la pièce.
Colin s'assit sur la chaise près du mur et s'y adossa comme à son habitude. Heureusement, il était du côté opposé au mur derrière lequel Judiel se cachait.
« Es-tu nerveux ? »
« Juste un peu… »
« Tu es bien lâche pour être encore nerveux à la dixième opération. »
Il esquissa un rictus.
« Mais tu peux le faire. Tu n'as pas échoué jusqu'à présent, après tout. »
« ...... »
Juvel ne répondit pas, prenant une respiration calme pour soulager la tension dans son cœur.
« Je te le promets, ce sera la dernière fois. Une fois cette affaire conclue, tu devrais pouvoir retrouver ta sœur. »
« Comment suis-je censé te faire confiance ? »
« C'est à toi de voir si tu me fais confiance ou non, mais… »
Le regard de Colin se déplaça vers le mur à côté de Juvel.
« Qui caches-tu là-bas ? »
« Qu-de quoi parles-tu… ? »
« J'ai remarqué que tu avais effacé à la hâte les traces devant ta maison. »
« Quel est le problème ? Bien sûr que je ferais ça avant une mission… »
« Non. Ce serait plus étrange si tu effaçais tes traces devant la maison où tu vis. »
Colin leva brusquement le menton et tordit ses lèvres.
« Et de toute façon, tout va bientôt brûler. Je suis sûr que tu n'es pas au courant, mais j'ai trouvé une trace de pas de femme se dirigeant par ici parmi les innombrables traces sur le sol. Elle doit avoir une occupation similaire à la nôtre car les traces étaient plutôt légères, mais il n'y a aucune chance que je les manque. »
Il sourit en regardant le mur à côté de lui comme s'il savait déjà tout.
« Sors. »
Colin saisit la lame de sa dague avec ses doigts et la tira derrière son épaule.
« C'est ton dernier avertissement. »
« Haa… »
Juvel toucha le mur en se mordant la lèvre pâle. Le mur s'ouvrit silencieusement, et Judiel en sortit, portant à nouveau sa robe.
« Qui est cette femme ? »
Colin sourit en regardant Judiel.
« Je suis vraiment curieux de savoir qui est la femme que tu as ramenée à la maison, car tu n'as jamais approché aucune femme depuis ton arrivée dans ce village. »
« Elle est… »
Juvel commença à répondre et donna soudainement un coup de poing juste en dessous de l'endroit qu'il avait touché. Il prit Judiel dans ses bras et sauta immédiatement hors de la maison, brisant la fenêtre.
Whaam !
Une lumière rouge jaillit du plafond et du sol, provoquant une énorme explosion.
Juvel et Judiel furent projetés par les effets de l'explosion et roulèrent sur le sol.
« J-je suis désolée. »
Judiel le regarda avec un menton tremblant.
« Non, c'est ma faute. J'aurais dû prendre en compte le fait qu'il est assez pervers pour remarquer ces traces. Non, ne parlons pas de ça pour l'instant. »
Juvel aida Judiel à se relever et secoua la tête.
« Je suis content d'avoir préparé le feu. »
Il avait caché les restes après les avoir installés près de la tribu Suran, et cela a fini par lui sauver la vie.
Mais il n'y avait aucune chance que cela suffise à tuer Colin. Il allait certainement se reprendre rapidement et les poursuivre.
« Il n'est pas mort avec ça. Nous devons fuir rapidement. »
Bien qu'il suggère de fuir, il ne semblait pas savoir où aller, et il ne pouvait que se mordre la lèvre.
« Hé, tu as dit que tu connaissais toute la zone autour de la tribu Suran, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Alors allons-y. »
Judiel plissa les yeux en regardant la forêt sombre.
« Mais il y a des assassins cachés sur le chemin de la forêt vers la tribu Suran ! Nous allons nous faire attraper avant d'arriver ! »
« Il y en a encore plus à l'extérieur. C'est le seul endroit où nous pouvons aller. »
Elle leva le doigt et pointa les buissons, qui pointaient vers le ciel comme des lames.
« Mais… »
« Tu as dit que tu connaissais cette forêt mieux que quiconque. Je crois en toi. »
C'était une leçon qu'elle avait apprise de Raon : sans prendre de risques, on ne peut obtenir de récompenses. Il était temps de transformer la crise en opportunité.
« Cette forêt est le seul moyen pour nous de survivre. »
* * *
Raon fronça les sourcils en émergeant de la porte dimensionnelle. Il avait mal à la tête à force d'utiliser la porte plusieurs fois de suite.
« Ravi de vous rencontrer. »
Il se massait les tempes à cause du mal de tête lorsqu'un homme d'âge mûr aux cheveux bleus inclina la tête devant lui. Le calme dans ses yeux était impressionnant.
« Je suis un agent spécial du Marché Noir, Liston. »
Raon comprit qu'il s'agissait de l'agent qui était autrefois l'assassin dont Denning Rose avait parlé, dès qu'il vit son regard perçant.
« Je suis Raon Zieghart. »
« J'ai beaucoup entendu parler de vos grands exploits. Je suis honoré de vous rencontrer. »
Liston sourit avec discipline.
« Pouvons-nous partir immédiatement, car nous n'avons pas beaucoup de temps ? »
« Que voulez-vous dire par le fait qu'il n'y a pas beaucoup de temps… ? »
« J'ai vu que les assassins cachés dans le village se préparaient à brûler la forêt. Ils vont très probablement passer à l'action aujourd'hui ou demain. Je voulais me débarrasser des flammes qu'ils ont installées, mais je ne pouvais pas facilement agir car trop de gens surveillaient. »
« Non, c'était une bonne décision. »
Cela pourrait devenir un problème plus important s'il y touchait imprudemment. Il valait mieux laisser faire pour l'instant et s'occuper des conséquences.
« Haa… »
Raon fronça profondément les sourcils. Liston avait dit que c'était pour aujourd'hui ou demain, mais ils semblaient avoir terminé leurs préparatifs, ce qui signifiait qu'ils pouvaient agir à tout moment. Ils devaient se déplacer aussi vite que possible pour atteindre le village de Raven.
« Nous n'avons vraiment pas le temps. Partons. »
« Je suis plutôt confiant dans mon jeu de jambes. Allez-vous bien ? »
« S'il vous plaît, allez à pleine vitesse. »
Liston hocha la tête et poussa doucement sur le sol. Malgré le mouvement joyeux de ses jambes, son corps se précipita à une vitesse effrayante.
Il était effectivement assez rapide pour être fier de son jeu de jambes.
Thud !
Raon utilisa les Pas de l'Harmonie Suprême tout en observant le dos de Liston. Bien qu'il n'ait fait qu'un pas, son épaule était déjà à côté de celle de Liston.
« Hein… ? »
Liston entrouvrit les lèvres, surpris par la vitesse à laquelle Raon se déplaçait.
« Vous pouvez accélérer davantage. »
Raon hocha la tête, montrant qu'il avait encore de la marge.
« Ugh. »
Liston se mordit la lèvre et augmenta la vitesse, mais Raon le rattrapa facilement.
Alors qu'il courait avec Liston, qui semblait de plus en plus épuisé, il put voir de la fumée s'élever au loin.
Le village était englouti par une immense flamme.
« C'est… »
« C-c'est ce village. Ils ont déjà commencé ! »
Liston écarquilla les yeux face à la situation inattendue.
« Je vais passer devant. »
« Quoi ? »
Raon n'attendit pas sa réponse et donna un coup de pied violent dans le sol. Avec le bruit de la terre qui se déchirait, son corps s'élança vers l'avant tout en distordant l'espace.
« Qu-quoi ? »
Liston resta bouche bée en voyant que Raon s'était littéralement transformé en un rayon de lumière rouge.
« Quel est ce jeu de jambes… ? »
Raon ignora la réaction de Liston et avança en écrasant le chemin, atteignant l'entrée du village de Raven.
« Kyaaah ! »
« L-le feu est prioritaire ! Éteignez le feu ! »
« Nous prenons de l'eau de la rivière ! »
Il pensait qu'il pourrait y avoir une scène de massacre, mais ce n'était pas le cas. Le village était en feu un peu partout, et les gens essayaient de l'éteindre.
« A-attendez ! Vous ne pouvez pas aller par là ! »
« C'est bon. »
Raon secoua la tête devant le vieil homme qui essayait de se mettre en travers de son chemin et entra dans les flammes.
En examinant la périphérie du village, il put voir des cadavres portant des masques et des tenues noires pour les activités nocturnes. Ils avaient été touchés à la poitrine par un lancer de dague, mais ils n'étaient pas morts instantanément, ce qui impliquait que l'auteur avait hésité.
Raon suivit les cadavres et regarda la forêt, où un feu encore plus grand que celui du village faisait rage.
Il se dit qu'il aurait besoin d'aller là-bas pour comprendre ce qui se passait.
« Huff, huff… »
Liston arriva après et haleta en arrivant à côté de lui. Ses yeux étaient remplis d'étonnement.
« Est-ce la direction de la tribu Suran ? »
Raon plissa les yeux, pointant dans la direction où les assassins s'étaient déplacés. C'était l'endroit où la plus grande flamme faisait rage.
« O-oui. Il semble que ce qui se passe soit différent de nos prédictions. »
Liston déglutit nerveusement en regardant les cadavres des assassins.
Comme il l'avait dit, le fait que les cadavres des assassins soient là était une affaire sérieuse. Il pouvait confirmer que Judiel et Juvel avaient été réunis.
Elle fait un carnage !
La Colère sourit, trouvant cela intéressant.
« Ils sont là-dedans, n'est-ce pas ? »
En effet. Ils se déplacent ensemble, mais ils semblent être en grand danger.
Il lui avait dit que Judiel était toujours en vie. Il devait beaucoup apprécier ses toasts.
« Je vais entrer là-dedans. S'il vous plaît, attendez ici, Sir Liston. »
Raon reprit son souffle et entra dans la forêt en feu.
« A-attendez ! »
Liston secoua la tête et s'avança.
« La tribu Suran est extrêmement vigilante. Puisque la forêt est en feu et qu'il y a des assassins, ils vont certainement vous prendre pour cible, Sir Raon. Comme vous pourriez être attaqué des deux côtés si vous vous impliquez maintenant, nous devrions d'abord examiner la situation… »
« Ne pas y aller maintenant n'est pas une option pour moi. »
Raon repoussa doucement Liston. La flamme qui faisait rage dans ses yeux était encore plus intense que celle de la forêt.
« Parce que ma subordonnée est là-dedans. »