Chapitre 599
Chapitre 599
« Hah… »
Raptor eut un hoquet de surprise en fixant l'endroit où se trouvait autrefois son bras droit.
« Je ne l'ai même pas senti venir. »
Il n'avait même pas vu l'attaque de Raon arriver. Cela signifiait que l'écart entre eux était abyssal.
« Ce coup m'aurait tué si ce n'avait été pour le livre de comptes. »
Raon aurait pu viser sa gorge ou son cœur au lieu de son bras droit.
Il n'était pas exagéré de dire qu'il n'était en vie que grâce à la clémence de Raon.
« Je n'arrive pas à croire que cette rumeur était vraie… »
Il avait simplement ricané lorsqu'il avait entendu dire que Raon Zieghart était devenu un Grand Maître, mais c'était pourtant la réalité.
En fait, la rumeur ne suffisait même pas à le décrire. Raon semblait avoir déjà atteint le niveau de Grand Maître débutant.
« Haa. »
Raptor se mordit la lèvre avec force, croisant le regard sérieux de Raon.
« Gagner du temps contre lui ? Quelle absurdité. »
Il était impossible pour un Expert de vaincre un Grand Maître, à moins d'être un monstre déraisonnable comme Raon.
Puisqu'il était toujours au stade d'Expert, il lui était impossible de retenir Raon.
« Tu es vraiment devenu un monstre complet. »
Raptor déglutit nerveusement, stoppant l'hémorragie de son épaule. Raon ne fit rien pour l'en empêcher, sachant qu'il pouvait le tuer à tout moment s'il le souhaitait.
« Ton apparence enfantine de notre première rencontre est restée, mais ton épée est effroyablement tranchante. »
Le visage de Raon n'avait pas beaucoup changé depuis leur première rencontre, mais son escrime était à un tout autre niveau.
Il n'arrivait même pas à croire qu'il s'agissait d'un être humain à ce stade.
« M'as-tu laissé en vie à cause du livre de comptes ? »
Raptor sourit maladroitement, utilisant sa main gauche pour essuyer le sang qui coulait de son épaule droite.
« Mais que vas-tu faire de ce livre ? Vas-tu leur rendre visite un par un pour récupérer les elfes qui ont été vendus ? »
« Et si c'était le cas ? »
« Hah ! »
Raptor ricana et releva brusquement la tête.
« Ces gens sont célèbres dans tout le continent, contrairement aux faibles qui sont venus plus tard. Certains d'entre eux appartiennent même aux Six Rois et aux Cinq Démons. Tu es en train de me dire que tu vas tous leur rendre visite ? »
« Oui. »
Raon hocha calmement la tête, comme s'il ne comprenait pas où était le problème.
« Je les récupérerai, même s'ils viennent de Zieghart, sans parler des Six Rois et des Cinq Démons. »
Ses yeux inébranlables montraient qu'il disait la vérité. Raptor réalisa que le fou devant lui prévoyait réellement de récupérer les elfes en rendant visite à chaque personne sur la liste.
« Tu es devenu plus fort, mais tu es toujours aussi naïf. Tu n'es qu'un gamin vivant dans un rêve. »
« Tu as peut-être raison. Cependant… »
Raon secoua la tête face à Raptor.
« C'est mieux qu'un chien terrifié la queue entre les jambes. »
« De quoi parles-tu ?! »
* * *
« Exactement ce que j'ai dit. »
Raon se lécha brièvement les lèvres en observant les yeux injectés de sang de Raptor.
« Parce que tu n'étais pas comme ça la dernière fois que nous nous sommes rencontrés. »
Il n'avait rencontré Raptor que deux fois jusqu'à présent, mais il avait eu la même impression les deux fois. C'était un guerrier fier et confiant. Il était toujours posé et capable de voir la situation dans son ensemble.
C'était certes un ennemi, mais Raon avait pensé que c'était un homme dont il pouvait apprendre.
En fait, c'était grâce à son aide qu'il avait pu repousser le duel à mort de trois ans lors de sa rencontre avec le Roi Hache.
Il avait cru lui être quelque peu redevable, mais Raptor était devenu une personne totalement différente.
Il était complètement intimidé, aveuglé par la cupidité, sa fierté et sa confiance ayant disparu.
« Qu'est-ce que tu sais de moi, d'abord ?! »
Raptor découvrit ses dents et laissa échapper un rire grotesque.
« Le livre de comptes ? Je ne te le donnerai jamais ! Je ne te le donnerai pas, même si tu me tues ! »
Il eut un sourire carnassier, écartant le seul bras qui lui restait dans un geste de déni total. La malveillance qu'il affichait donnait l'impression qu'il avait marché sur une mine.
« La raison pour laquelle je ne t'ai pas tué n'était pas à cause du livre de comptes, mais parce que je pensais t'être redevable. »
Raon soupira brièvement.
« Quoi ? »
Raptor écarquilla les yeux, demandant de quoi il parlait.
« Je serais mort maintenant si tu avais cherché à me tuer à l'époque. »
Il ne mentait pas. C'était le cas lors de la rencontre avec le Roi Hache et aussi lors de leur première entrevue. S'il avait essayé d'attaquer en ignorant la présence de Rimmer, Raon serait mort ou, au mieux, gravement blessé.
Mais il était resté calme et lui avait même offert une sorte de bénédiction en lui disant de devenir plus fort pour leur prochaine rencontre.
Raon avait pensé qu'il était un guerrier plutôt décent malgré son appartenance à une tanière de fous comme les Cinq Démons, mais il se sentait enragé de le revoir dans cet état.
« Te souviens-tu de ce que tu m'as dit à l'époque ? »
« …… »
« Tu as dit : "J'ai hâte d'entendre ton nom dans les montagnes Terukan et sur la rivière Rable." »
Raon se souvenait exactement de ce qu'il avait dit, car il en avait été impressionné.
« Ah… »
Les lèvres de Raptor tremblèrent, se souvenant enfin de cet échange.
« Alors, qu'en penses-tu ? Entends-tu mon nom depuis les montagnes Terukan et la rivière Rable maintenant ? »
« …… »
Il serra le poing, son bras pendant mollement le long de son corps.
« J'ai tenu ma promesse, mais la personne qui a fait cette promesse avec moi n'existe plus. »
Raon serra Heavenly Drive et la leva vers lui.
« …… »
Raptor restait simplement là, la tête baissée vers le sol. Impossible de savoir ce qu'il pensait.
« Je vais t'achever ici même— »
« C'est dans la deuxième section de l'étagère, sur la droite. »
Il releva lentement la tête et pointa l'étagère à sa droite.
« Quoi ? »
« Le livre de comptes que tu cherches est dans cette étagère, à droite. »
Raptor secoua la tête, se demandant pourquoi il était surpris par la réponse à sa propre question. Le désir qui remplissait ses yeux semblait s'être un peu dissipé.
« Je n'ai aucune intention de te laisser en vie, même si tu me donnes ces informations. »
Il ne pouvait lui pardonner de traiter les autres comme des esclaves, car il avait lui-même vécu comme un chien en laisse sous Derus Robert dans sa vie précédente.
Il prévoyait de tuer le responsable, peu importe qui c'était.
« Je ne l'ai pas dit pour sauver ma peau. »
Raptor gloussa et secoua la tête. Son attitude décontractée caractéristique semblait être légèrement revenue.
« Je me suis juste souvenu du passé. »
Raon se dirigea vers l'étagère indiquée par Raptor et en sortit un livre rouge. Il l'ouvrit et put constater que chaque vente aux enchères y était consignée. Il put lire quels elfes avaient été vendus et les personnes qui les avaient achetés dans les registres récents.
« Tu as raison à ce sujet. »
Raptor soupira en touchant les pièces d'or sur le bureau.
« J'ai fui la queue entre les jambes et je suis resté ici à ronger un os. »
Il ferma les yeux en regardant le trou sombre dans le plafond. Raon ne savait pas avec certitude, mais il pouvait deviner qu'il y avait eu un problème au sein de l'Union Sud-Nord.
« Tu devrais continuer à suivre ton chemin jusqu'au bout. »
« Je vais le faire de toute façon, tu n'as pas besoin de me le dire. »
« Oui. C'est bien le Raon Zieghart que je connais. »
Raptor sourit avec satisfaction et toucha son épaule blessée.
« Ça aurait été bien si je t'avais rencontré un peu plus tôt… »
Il s'assit sur le sol, la voix sombre. L'aura qui bloquait la blessure à son épaule fut soudainement retirée et encore plus de sang jaillit. Il avait décidé de mourir selon ses propres termes.
« Tu-tu devrais partir vite. Le monstre arrive pour te tuer. »
« Un monstre ? »
« Te souviens-tu de Tyler ? L'homme que tu as tué. »
« Bien sûr que je m'en souviens. »
Raon hocha la tête, repensant à la façon dont il avait tué Tyler, le disciple du chef de l'Union Sud-Nord, alors qu'il tentait de sauver la tribu Blue Lugh qui était réduite en esclavage par ce dernier.
« Le grand-père de Tyler est un homme nommé Siran. Il est le vice-aîné du Conseil des Aînés. Non, il est en fait le chef aîné maintenant. »
« Ce qui signifie… »
« Oui. Il arrive ici. »
Raptor sourit faiblement, lui conseillant de monter rapidement.
« P-pour ce qui est de la chaîne qui lie le cou des elfes, tu dois y injecter de l'aura et la détruire de l'intérieur. Elle va exploser immédiatement et leur faire sauter la tête si tu ne fais pas ça. »
Il lui donna même une information inattendue en guise de cadeau d'adieu.
« …Et fais attention à Beorn. »
« Beorn ? »
Raon n'obtint jamais la réponse à cette question. Raptor ferma les yeux, les lèvres courbées en un sourire amer.
« …… »
Raon fronça les sourcils en regardant le cadavre de Raptor.
« Beorn ? »
Il eut un mauvais pressentiment à l'évocation de ce nom, lorsqu'il entendit soudain un impact énorme venant d'en haut.
« Sont-ils déjà là ? »
* * *
Rimmer monta les escaliers qu'il avait utilisés pour entrer dans le marché maritime et retourna à la cabine.
Les guerriers de l'Union Sud-Nord l'attaquèrent avec leurs épées et leurs lances mortelles dès qu'il apparut sur le pont, ce qui signifiait qu'ils avaient déjà entendu le vacarme.
Rimmer utilisa son jeu de jambes tout en tenant l'enfant dans ses bras. Il se déplaça vers la gauche en chevauchant le vent et leva son pied gauche pour assommer ceux qui se précipitaient vers lui.
Vlan ! Vlan !
Les guerriers de l'Union Sud-Nord furent projetés violemment et s'écrasèrent sur le pont, mais ils se relevèrent immédiatement et reprirent leur posture, car les marins pouvaient encaisser quelques coups.
« Tellement agaçant. »
Rimmer posa l'enfant qu'il tenait derrière lui et dégaina son épée.
« Attends juste un peu. Ce sera bientôt fini— »
Rimmer était sur le point de lever son épée pour abattre les guerriers de l'Union Sud-Nord d'un seul coup lorsqu'une explosion se produisit sur le pont et qu'un géant d'eau émergea.
Boum !
Le géant d'eau envoya tous les guerriers de l'Union Sud-Nord voler sur le pont d'un seul revers de main.
« Est-ce que ça va ? »
Siyan cligna des yeux en regardant Rimmer, chevauchant l'épaule du géant.
« Je vais bien grâce à toi. »
Rimmer gloussa et hocha la tête.
« Nous y sommes presque. Continue comme ça encore un peu. »
Siyan fit en sorte que la main du géant déplace les elfes cachés en dessous vers le pont.
« Allons-nous attendre Sir Raon ici ? »
Leiran fut la dernière à sortir, et elle se lécha les lèvres en regardant en direction de la maison de vente aux enchères.
« C'est dangereux de rester sur la rivière. Comme l'a dit ce commissaire-priseur, les pirates de l'Union Sud-Nord sont les plus compétents lorsqu'il s'agit de batailles sur une rivière. »
Rimmer secoua la tête, observant le grand courant de la rivière.
« Ce serait plus facile pour Raon si nous partions en premier. »
« J-je suis d'accord. »
Dorian pointa le bout de son nez comme une taupe hors d'un trou que Siyan avait créé.
« Vous êtes arrivés si vite. »
« Je n'ai eu qu'à courir parce que notre chef d'escouade et Dame Siyan ont vaincu tous les ennemis de front. »
Dorian les remercia en leur faisant un signe de tête et monta sur le pont.
« Sir Raon a dit qu'il détruirait tout ce navire. Il n'y a aucune raison de l'attendre. »
Il pointa la rive, suggérant qu'ils partent rapidement.
« Puisque les elfes peuvent marcher sur l'eau, allons… »
« Nous ne pouvons pas faire ça. »
Rimmer soupira et secoua la tête.
« Quoi ? »
« Cette chaîne les empêche d'utiliser leur pouvoir. »
Il fronça les sourcils, pointant la chaîne suspendue autour du cou d'un elfe.
« Je ne sais même pas comment l'enlever parce qu'il n'y a pas de trou de serrure et les guerriers de l'Union Sud-Nord ont dit qu'ils n'en savaient rien. »
« Ah, alors… »
« C'est bon. »
Siyan claqua des doigts, et un géant d'eau derrière elle sauta dans la rivière Peren.
Grondement !
Le géant augmenta de taille en absorbant l'eau et étendit ses mains, assez larges pour que vingt personnes puissent y monter.
« Montez, tout le monde. »
Siyan monta la première sur la main du géant et fit un signe de la main. Les elfes hésitèrent un instant mais montèrent rapidement.
Rimmer eut un sourire profond en observant cette scène.
« Elle a vraiment beaucoup changé. »
Siyan ne laissait même pas dépasser un doigt de sa couverture par le passé parce qu'elle avait peur du regard des autres, mais elle guidait maintenant les gens tout en se montrant avec assurance. C'était une vision rafraîchissante, et Rimmer se sentait fier d'elle en même temps.
« Voilà, montez là-haut. »
Rimmer confia l'enfant à côté de lui à Siyan et s'apprêtait à monter lui aussi sur la main du géant.
Grondement !
Un navire de guerre gris fonçait vers eux à une vitesse prodigieuse depuis l'amont, là où se trouvait la rivière Rable.
Il ne se déplaçait pas simplement avec le vent. Il semblait être propulsé par du mana.
« Leurs renforts sont déjà là ?! »
Rimmer tordit ses lèvres et dégaina son épée une fois de plus. Il incorpora le vent soufflant autour de la rivière sur sa lame et créa un mur d'énergie astrale.
Boum !
Le mur de vent bleu bloqua la trajectoire du navire de guerre.
Le navire commença à ralentir, et le vieil homme debout sur la voile lança une ligne de pêche très loin.
La ligne de pêche s'étendit à l'infini et trancha impitoyablement le mur de vent.
Le navire de guerre traversa le mur et poursuivit sa charge sans ralentir, essayant de percuter le géant d'eau.
Boum !
Rimmer et Siyan agirent en même temps. Ils créèrent un nouveau mur en contrôlant le vent et l'eau comme s'ils avaient pratiqué la coordination de leurs attaques.
Cependant, le navire de guerre accéléra encore pour écraser le mur avant qu'il ne soit terminé et s'écrasa contre le géant d'eau.
Boum !
Le haut du corps du géant d'eau fut détruit, et les elfes sur sa main tombèrent mollement.
« Aaah ! »
« Kyaaah ! »
« Ugh ! »
Comme le pouvoir des elfes était supprimé par le collier, ils ne pouvaient que se débattre en tombant dans la rivière.
« Oh non ! »
Dorian était toujours sur le pont et sauta précipitamment dans la rivière. Il sortit un petit bateau de sa poche ventrale et le fit flotter sur l'eau.
« Montez ! »
Le bateau était assez spacieux, et il semblait être plus que suffisant pour que tous les elfes puissent monter à bord.
« P-pourquoi a-t-il même ça ? Attends, ce n'est pas le moment de demander. »
Rimmer poussa un soupir de soulagement et regarda le vieil homme qui avait sauté du navire de guerre.
Sa peau rouge était assez remarquable, mais elle était éclipsée par la malveillance qui tourbillonnait puissamment autour de ses yeux.
« Ce vieil homme… »
Rimmer avait entendu parler d'un vieil homme à la peau rouge utilisant une canne à pêche comme arme principale. Ce devait être Siran, le vice-chef du Conseil des Aînés de l'Union Sud-Nord.
« Je ne m'attendais pas à ce que le vice-chef du Conseil arrive personnellement. »
Rimmer tordit ses lèvres en regardant Siran.
« Tu es l'Épée de Lumière de Zieghart. »
Siran hocha la tête en regardant Rimmer.
« Raon Zieghart est-il toujours là-dedans ? C'est peut-être mieux ainsi. »
Il secoua faiblement sa canne à pêche tout en fixant Rimmer.
« Parce que je peux lui faire ressentir la même chose que moi en vous tuant tous avant qu'il ne sorte. »
« De quoi parles-tu ? »
« Raon Zieghart a tué mon petit-fils. »
« Quoi ? »
« Tyler. Il allait devenir un héros, mais il a été tué par ce démon maléfique ! »
Siran leva sa canne à pêche, projetant son regard effrayant vers lui. L'hameçon oscillait faiblement comme s'il flottait sur l'eau, mais il commença à tourner violemment.
« Sphère astrale… »
Siran était un Grand Maître, digne du vice-chef du conseil des aînés. Il manquait peut-être d'endurance à cause de son grand âge, mais sa prouesse était extrêmement puissante.
Rimmer fronça les sourcils en regardant Siyan derrière lui.
« Siyan ne devrait pas être capable d'invoquer le roi des esprits maintenant. »
Les quatre rois des esprits devaient restaurer le royaume spirituel qui était au bord de la destruction et étaient incapables de le quitter.
« Je ne suis pas dans un état normal non plus. »
La blessure qu'il avait subie lors de la bataille contre le Démon de Flamme Cramoisie persistait encore. Il pouvait vaincre un Expert, mais un guerrier aussi puissant était une autre paire de manches.
« Dois-je faire traîner les choses ? »
Rimmer prit sa décision et tourna les yeux vers Siyan et Leiran derrière lui.
« Repliez-vous avec tout le monde. Je vais l'arrêter ici, alors allez vite vers la rive… »
« Comment oses-tu. »
Siran tapa du pied sur le sol, et les guerriers de l'Union Sud-Nord sautèrent du navire de guerre gris avec lequel il était venu et les encerclèrent.
Ils étaient encore plus puissants que les guerriers du marché maritime. Ils semblaient être affiliés au Conseil des Aînés.
« Ne laissez personne en vie. Tuez-les tous », déclara-t-il, et les guerriers de l'Union Sud-Nord sautèrent dans la rivière avec une soif de sang mortelle émanant d'eux.
Rimmer se mordit la lèvre en regardant les guerriers de l'Union Sud-Nord se diriger vers le bateau.
« Bon sang ! »
Dorian, Siyan et Leiran auraient normalement été capables de les repousser, mais la situation exigeait qu'ils se battent tout en protégeant les elfes dans l'eau. Ce ne serait pas une bataille facile.
« Tu es le premier à y passer. »
Siran balança sa canne à pêche, montrant qu'il n'allait pas poursuivre la conversation.
La canne à pêche se courba rapidement alors qu'il pliait le poignet, libérant une puissante vague d'aura.
« Côté droit ! »
Rimmer parvint à peine à lire la direction et créa une barrière d'épée vers la droite.
Clang !
Un impact formidable fut délivré sur son épaule. Siran était si furieux qu'il donnait tout dès le début, sans aucune hésitation.
Déchirure !
La canne à pêche elle-même fut bloquée par la barrière d'épée, mais la ligne bougea comme une créature vivante et se précipita vers son bras gauche, qui tenait son épée. Rimmer pouvait sentir la sphère astrale tourbillonner alors qu'elle tentait de briser la barrière d'épée.
« Quel vieil homme agaçant ! »
Rimmer serra les dents et essaya de repousser la ligne de pêche d'un coup de pied.
Cependant, même la ligne était aiguisée par l'aura, et son pied fut presque blessé.
« C'est un adversaire délicat. »
Il avait l'impression de se battre contre trois personnes à la fois, car la canne, la ligne et l'hameçon bougeaient séparément.
« Gaaah ! »
Siran rugit, et la canne à pêche se précipita sur lui avec une puissance formidable. Sa blessure interne à peine rétablie s'aggrava à nouveau, causant à Rimmer une douleur intense.
« Doucement, tu ne veux pas ? »
Rimmer sourit, faisant semblant d'être réservé sans montrer qu'il était blessé intérieurement.
« Tu es un sacrifice. Le sacrifice pour faire goûter l'enfer à Raon Zieghart ! »
La canne à pêche de Siran s'éleva violemment, entourée par sa colère intense. La sphère astrale entourant l'hameçon se répandit dans toutes les directions, attaquant Rimmer et même les elfes derrière lui.
« Haap ! »
Rimmer se retourna en plein air et balança son épée vers le bas dans un mouvement ascendant. Une énorme puissance de vent se concentra autour de lui en cercle, bloquant la sphère astrale de Siran.
Clang !
La défense fut réussie, mais il pouvait deviner qu'il ne tiendrait pas longtemps car l'énergie de Siran était bien trop puissante. Il conclut qu'il devrait créer le Champ d’Épée même si cela aggraverait sa blessure interne.
« Champ d’Épée… »
Rimmer commença à ouvrir le centre d'énergie supérieur afin d'utiliser le Champ d’Épée.
Une lumière rouge majestueuse rayonna du trou dans le navire que le géant d'eau avait détruit.
Boum !
Une formidable tempête de feu se projeta vers le ciel, fendant et faisant exploser le navire qui était profondément ancré dans la rivière.
Au milieu de la chaleur cramoisie incinérant le navire, une paire d'yeux étincela encore plus intensément que la flamme.
« Raon Zieghart ! »
Siran repoussa Rimmer et se précipita vers Raon.
Clang !
Raon étendit nonchalamment Heavenly Drive et bloqua la canne à pêche de Siran.
« J'ai pensé à ton visage des milliers de fois. Non, des dizaines de milliers de fois ! Espèce de démon maléfique ! »
« Es-tu le grand-père de Tyler ? »
Raon regarda Siran avec assurance.
« Il méritait de mourir. »
Raon secoua la tête, croisant les yeux du vieil homme débordant de folie.
« Tyler a réduit en esclavage la tribu Blue Lugh pour se glorifier et régner sur leur vie. C'était juste un déchet, pas un héros. »
« Tais-toi ! C'est toi qui dois mourir ! »
Siran exprima sa colère sans hésitation et balança la canne à pêche sauvagement. La rivière explosa tout autour comme si elle était bombardée.
Clang !
Après avoir écouté sa colère, Raon libéra une sphère astrale pour repousser la canne à pêche.
« Eh bien, il semble que la pomme ne tombe jamais loin de l'arbre quand il s'agit de bâtards. »
« Quoi ? »
« Puisque tu désires tant voir ton petit-fils, je vais t'envoyer dans le monde où les déchets ont leur place. »
Raon leva Heavenly Drive et lui fit un signe de tête. Ses yeux rouges brillaient encore plus profondément que la rivière reflétant la lueur du soir.
« Viens m'affronter. »