Chapitre 595
Chapitre 595
Sous les vastes branches de l'Arbre-monde, les elfes étaient rassemblés en petits groupes, échangeant quelques mots ou sirotant de l'alcool, tandis que leurs doux parfums flottaient dans l'air.
« Hmm… »
Raon se frotta la nuque en observant le petit banquet des elfes.
« L'ambiance est si légère. »
Il avait décidé de participer après avoir entendu qu'il s'agissait d'un banquet pour réconforter les défunts, mais les elfes buvaient des vins de fruits avec de légers sourires aux lèvres.
Comme Raon s'attendait à des funérailles, il était un peu déconcerté par cette atmosphère insouciante.
Arrête de te soucier de ces détails insignifiants !
Colère atterrit sur son épaule et scruta les environs avec vivacité.
Débarrasser la table avant que la nourriture ne refroidisse est la priorité !
« Attends une seconde. »
Pourquoi manques-tu autant d'appétit ? Tu dois manger beaucoup pour grandir !
« Tu n'es pas ma mère… »
Raon secoua la tête en écoutant les plaintes de Colère.
Le Roi de l'Essence prend soin de toi à la place de notre mère !
« Ouais, ouais. »
Puisque Colère l'avait aidé lors de l'incident précédent, Raon prit une tarte bien dorée et la porta à sa bouche.
Elle était un peu ferme, mais le goût de noisette de la pâte et le jus des baies formaient une délicieuse harmonie qui se répandit dans tout son palais.
Elle dégageait une saveur luxueuse et réconfortante, probablement grâce à la grande qualité des ingrédients utilisés.
Wow ! C'est tellement sucré !
s'exclama Colère en serrant le poing.
C'est ça ! Ce goût rend la vie digne d'être vécue !
Il commença à danser des épaules, son expression rayonnante d'un bonheur qu'on ne lui avait pas vu depuis très longtemps.
Celui-là, le prochain ! Ce fruit nappé de miel a l'air délicieux !
« Sérieusement. »
Raon gloussa et mangea la nourriture que Colère réclamait. À force de multiplier les demandes, Raon commençait à être rassasié alors qu'il n'avait goûté qu'à une seule bouchée de chaque plat.
« Où est le vin de fruits ? »
Il tourna la tête à la recherche d'une boisson et entendit les voix de Rimmer et d'enfants elfes sous un arbre dans le coin droit.
« Qu'est-ce qu'il fabrique avec les enfants ? »
Raon inclina la tête et se dirigea vers l'arbre où se trouvait Rimmer.
« Quand vous avez cinq cartes avec le même motif comme ceci, on appelle ça une couleur. Si vous obtenez des numéros qui se suivent en plus, c'est une quinte flush. »
Rimmer affichait un large sourire en apprenant aux enfants les combinaisons de poker.
« La probabilité d'obtenir une couleur est inférieure à 0,2 %, et la quinte flush n'est que de 0,01 %. Pourtant, ça arrive étonnamment souvent quand on est vraiment en pleine partie. C'est là que réside tout le plaisir du poker. »
« ...... »
Raon déglutit nerveusement en regardant Rimmer enseigner le poker aux enfants.
« Sérieusement, ce Saccage-Oreilles… »
Il l'appelait inconsciemment Saccage-Oreilles à cause de son comportement pathétique.
« Au moins, il semble leur enseigner ça comme un simple jeu. »
Raon lui aurait déjà donné un coup de pied s'il leur avait appris à parier, mais Rimmer semblait présenter cela comme un jeu innocent.
« Alors, sortez-les, tout le monde. »
Rimmer leur apprit quelques autres combinaisons et claqua des doigts.
« Oui. »
Les enfants hochèrent la tête et sortirent de petites parures dorées et des gemmes de leurs poches intérieures.
« Oui ! Il nous faut ces choses brillantes pour jouer. Essayons quelques parties avec moi et… »
« Arrête ça, espèce de dégénéré ! »
Raon ne put se retenir plus longtemps et donna un coup de pied dans le dos de Rimmer.
« Gweh… »
Ne pouvant résister à l'impact soudain, Rimmer s'étala face contre terre.
« Qui est-ce ?! »
Rimmer se redressa vivement, le visage couvert de terre.
« Qui a osé frapper le maître de l'invocateur du Roi des Esprits ?! »
« L'invocateur du Roi des Esprits lui-même. »
Raon le fixait d'un regard effrayant, comme s'il était sur le point de dégainer son épée.
« Ahahahaha. »
Rimmer rit maladroitement, s'approcha de lui et lui saisit l'épaule.
« B-bienvenue. »
« Qu'est-ce que tu es en train de faire ?! »
Raon soupira en voyant le visage pâle de Rimmer.
« C'est ennuyeux pour les enfants quand il n'y a que des adultes. Je jouais juste avec eux… »
Rimmer secoua la tête, prétendant que ce n'était rien de grave.
« Alors, que sont ces parures dorées ? »
Raon fronça les sourcils en désignant l'or et les gemmes que les enfants tenaient.
« Tu devrais le savoir, mais les gemmes et l'or n'ont pas tant de valeur pour les elfes. Puisqu'ils ne comptent pas les utiliser, autant que je m'en serve, moi qui connais leur valeur… »
Haa ! Le Roi de l'Essence est tellement fatigué de ce Saccage-Oreilles !
Même Colère soupirait devant un comportement aussi ridicule. C'était d'autant plus frappant qu'un être aussi exaspérant qualifie quelqu'un d'autre d'exaspérant.
« C'est une mauvaise personne, vous ne devriez jamais lui faire confiance. »
Raon fit un geste de la main en croisant le regard des enfants.
« Remettez l'or et les gemmes à leur place. »
« Oui ! »
« Je vais le faire ! »
Comme les enfants elfes croyaient que Raon était l'invocateur du Roi des Esprits, ils hochèrent la tête, les yeux pétillants.
« Ugh… »
Rimmer gémit de douleur tandis que Raon regardait les enfants retourner vers leurs parents.
« Le butin était juste sous mon nez. »
« Tu devrais être heureux que je t'aie arrêté. Si le protecteur t'avait vu, tu aurais déjà reçu une flèche dans le corps. »
« Hmm, c'est peut-être vrai. »
Rimmer hocha la tête, les épaules tremblantes de peur.
« Au fait, l'ambiance des funérailles est plutôt joyeuse. »
Raon se passa brièvement la langue sur les lèvres en observant à nouveau la cérémonie.
« Ah, c'est parce que… »
« C'est parce que les elfes ne font plus qu'un avec la nature à leur mort. »
La réponse vint de Leiran, qui s'approcha par la gauche, au lieu de Rimmer. Elle se tint à côté de Rimmer, tenant deux verres ronds dans ses mains.
« Ne faire qu'un avec la nature ? »
« La mort n'est pas considérée comme une fin pour les elfes, mais comme un nouveau départ. Ils se fondent dans la nature et retournent à une nouvelle vie. »
Leiran expliqua que le banquet n'était pas des funérailles pour réconforter les défunts, mais une cérémonie d'adieu pour dire au revoir à leurs proches.
« Elle a raison. »
Rimmer hocha la tête, un léger sourire aux lèvres.
« La mort d'un membre de la famille ne signifie pas simplement la tristesse pour les elfes. »
Malgré ses paroles affirmant que la mort n'était pas pleurée, une amertume persistait dans ses yeux.
« Je vois. »
Raon hocha légèrement la tête. La différence entre les croyances humaines et elfiques devait expliquer cette atmosphère légère lors des funérailles.
« Tu devrais aussi manger quelque chose et en profiter. C'est ainsi que nous réconfortons les défunts ici. »
Rimmer conseilla et tendit la main vers Leiran.
« Tu as apporté ça pour moi, n'est-ce pas ? Merci— »
« Ce n'était pas pour toi. »
Leiran passa devant Rimmer et tendit un verre à Raon.
« C'est un vin de fruits produit par le clan Cotten. Il devrait aider ton corps à récupérer de son épuisement, sans parler de son goût excellent. »
Raon plissa les yeux en observant le vin transparent qui oscillait dans le verre. Un parfum pur chatouillait son nez, qu'il vienne de Leiran ou du vin.
« Merci. »
Raon inclina la tête et accepta le verre.
« Un vin aussi précieux est gâché sur lui, puisqu'il ne sait même pas savourer l'alcool ! »
Rimmer se lécha les lèvres avec déception.
« Est-ce si précieux ? »
« Oui. Le vin de fruits de la branche Cotton est un trésor précieux, si rare que même les elfes de Seipia ne peuvent pas facilement en obtenir. »
Il fit un geste de la main et l'incita à goûter, affirmant qu'il serait impressionné.
« Hmm… »
Raon se lécha les lèvres en regardant le vin de fruits, aussi transparent que de l'eau. La description de Rimmer le rendait alléchant…
Raon but lentement le vin de fruits, le savourant comme on le ferait avec un grand cru.
Wow ! Cette saveur est dingue !
« Oh… »
Un goût et un parfum doux et rafraîchissants s'infiltrèrent sur sa langue et dans son nez. Il eut l'impression que le vin avait complètement nettoyé le gras persistant des divers plats qu'il avait mangés.
Le goût vif et acidulé caractéristique d'un vin de fruits suivit immédiatement.
La sensation de picotement engourdit même légèrement sa langue, et le goût était fantastique. L'arrière-goût vif était plus satisfaisant que la douceur du fruit.
Gaaah !
Cependant, Colère vacilla en se tenant la nuque. Il ne semblait pas apprécier l'arrière-goût.
Non ! Pas d'alcool ! Le Roi de l'Essence n'aime pas l'alcool !
Il souriait joyeusement au début grâce au goût sucré, mais il commença à s'essuyer la langue avec sa main.
Colère semblait ne pas aimer l'alcool du tout, tout comme lors de l'incident avec le Monstre du Jeu. Ses goûts étaient si enfantins.
« Sir Raon. »
Alors que Raon soupirait devant Colère, Leiran vint devant lui et joignit ses mains.
« Je suis désolée. Et merci. »
Elle se mit à genoux et baissa la tête comme si elle était devenue une humaine plutôt qu'une elfe.
« Quoi ? »
Raon écarquilla les yeux, la situation étant trop soudaine.
« Quel est le problème… ? »
« Je tiens à m'excuser pour ce qui s'est passé quand tu as suggéré de patrouiller dans les environs avant l'attaque d'Eden. Tu as dit que tu avais un mauvais pressentiment, mais j'ai refusé, balayant cela comme des absurdités. »
Leiran baissa la tête en s'excusant.
« Tu n'as pas besoin de t'en vouloir pour ça. »
Raon sourit légèrement et fit relever Leiran.
« N'importe qui aurait fait la même chose. »
Il était naturel qu'il n'obtienne pas une bonne réaction puisqu'il avait suggéré d'aller patrouiller juste à cause d'un mauvais pressentiment, alors que c'était le premier repas des gardiens après deux jours de veille sans sommeil.
Erian était l'exception pour lui avoir fait confiance d'emblée. Il n'y avait aucune raison pour que Leiran demande pardon. Il aurait été pathétique de la blâmer pour cela.
« ...... »
Leiran se mordit la lèvre inférieure, observant Raon qui lui tenait la main pour la faire lever.
« Il est complètement différent des humains que j'ai vus jusqu'à présent. »
Les humains avaient toujours essayé de tirer profit de la situation en se plaignant du moindre détail, mais ce n'était pas du tout le cas de Raon.
Il n'essayait pas d'exagérer ses exploits ou de s'en vanter, même s'il avait sauvé l'Arbre-monde et Seipia. Elle était déconcertée car il lui semblait être une existence totalement différente des humains qu'elle connaissait.
« Le vin était excellent. Merci pour l'offre. »
Raon sourit à Leiran et lui rendit le verre vide.
« Ah, viens me voir quand tu en voudras plus, nous en avons en abondance. »
Leiran hocha la tête, disant qu'elle pouvait lui en donner autant qu'il le souhaitait.
Raon inclina la tête vers Leiran et donna un coup de coude à Rimmer.
« Chef d'escouade, nous avons un endroit où aller ensemble. »
« Où ça ? »
« Viens et tu verras. »
Raon l'entraîna vers Sterin, qui était assis sous le tronc de l'Arbre-monde comme s'il le protégeait.
« Vous êtes là. »
Sterin hocha la tête, tenant un petit verre à la main.
« Comment se passe le banquet ? Ça doit être ennuyeux, contrairement à un événement humain. »
« Ça va, je n'apprécie généralement pas les banquets de toute façon. »
« Je vois. »
Il sourit légèrement, exprimant sa bienveillance.
« Au fait, pourquoi as-tu amené ce raté avec toi ? »
Sterin inclina la tête vers Rimmer, qui se tenait là, l'air absent.
« Comment peux-tu m'appeler un raté alors que je suis ton petit-fils ?! C'est tellement méchant ! »
« Tu es un raté, pourtant. N'essaie pas de transformer les enfants en dégénérés juste parce que tu en es un. »
Il donna une tape sur le front de Rimmer. On aurait dit qu'il avait tout observé depuis le début.
« Aïe ! »
Rimmer tomba au sol, son verre toujours à la main.
« Haa… »
Raon soupira et fit un pas vers Sterin.
« J'ai une requête. »
Sterin sourit doucement, contrastant avec la façon dont il regardait Rimmer.
« Puisque tu as déjà reçu le fruit, te donner une branche n'est pas grand-chose. »
Dès que Sterin fit cette déclaration, l'une des branches de l'Arbre-monde descendit, brillant d'un éclat transparent qui illumina la nuit, et atterrit doucement dans la main de Raon.
« Est-ce… ? »
Raon écarquilla les yeux en regardant la branche de l'Arbre-monde qu'il venait de recevoir.
« On dirait que je n'avais même pas besoin de répondre. »
Il sourit, disant que l'Arbre-monde ne donnait même pas autant à un haut elfe.
« Merci. Je l'utiliserai à bon escient. »
À bon escient ?
Colère fronça les sourcils, lui demandant s'il en était sûr.
« Pour un usage qui n'est pas mauvais… »
Raon rectifia un peu et tapota l'Arbre-monde.
Whir !
L'Arbre-monde étira ses branches comme s'il était joyeux. Ses feuilles scintillantes au clair de lune dansèrent dans l'air, créant une scène fascinante qui ressemblait à la Voie lactée.
« Je pensais que son caractère, sa personnalité et ses compétences étaient ruinés, mais… »
Sterin tourna son regard vers Rimmer après avoir observé la réaction de l'Arbre-monde.
« Tu as élevé un disciple qui peut compenser toutes ces pertes. »
« Il a pris trop de ma chance, me faisant perdre de l'argent à chaque fois que je joue. »
Rimmer claqua brièvement la langue en secouant la terre de ses mains.
« Tu as dit que tu étais venu pour rendre cette épée, n'est-ce pas ? »
Sterin se lécha les lèvres en regardant l'épée toujours accrochée à la taille de Rimmer.
« Oui. »
Rimmer hocha la tête et s'apprêtait à détacher l'épée, mais Sterin fit un geste de la main.
« Tu n'as pas besoin de la rendre. »
« Quoi ? »
« Tu as aussi combattu le Démon de la Flamme Pourpre aux côtés de Raon, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai… »
« Puisque ta détermination à manier l'épée reste inébranlable, il n'y a aucune raison de la laisser partir. Il semble que l'épée elle-même souhaite rester entre tes mains également. »
Sterin secoua la tête en observant la légère vibration de la lame.
« Que tu manies ton épée de la main gauche, que tu reviennes avec un bras prothétique, ou que tu abandonnes… »
Sterin posa sa main sur l'épaule droite de Rimmer avec un léger sourire.
« Tu devrais décider après t'être correctement examiné. »
Il se tourna, disant que l'épée lui serait confiée jusqu'à ce moment-là.
« Haa… »
Rimmer soupira profondément et hocha la tête.
« Je comprends. »
« Et… »
Le regard de Sterin s'assombrit en observant l'épée qui était retournée à la taille de Rimmer.
« Il y a quelqu'un que tu dois emmener avec toi sur le chemin du retour vers Zieghart. »
« Quelqu'un à emmener… ? »
« Nous avons décidé d'établir des échanges avec Zieghart. Même les anciens ont donné leur approbation. »
« C'est une excellente décision ! »
Rimmer se frappa les genoux, souriant largement.
« Ce sera certainement bénéfique puisque Zieghart retrouve sa splendeur d'antan ! »
Il leva la main, affirmant que c'était une excellente décision.
« L'envoyé est important. Qui allez-vous dépêcher ? »
« C'est déjà décidé. »
Sterin sourit légèrement une fois de plus en regardant Raon.
* * *
Le lendemain soir, Raon fut convoqué par Sterin et se dirigea à nouveau vers l'Arbre-monde.
Il s'attendait à ce que Sterin soit la seule personne présente, mais le grand ancien, Rimmer et Siyan l'attendaient avec lui sous l'Arbre-monde.
« Tu es à l'heure. »
Sterin hocha la tête en guise de salutation.
« Contrairement à quelqu'un. »
Le grand ancien lança un regard de côté à Rimmer.
« Ah, arrête de me harceler alors que je n'étais qu'un tout petit peu en retard. »
Rimmer détourna le regard en se grattant l'arrière de la tête.
« S-Sir Raon, bonsoir… »
Siyan baissa la tête, cachant complètement son visage derrière ses cheveux.
« Pourquoi êtes-vous tous ici… ? »
Raon inclina la tête devant eux quatre.
« C'est parce que tu vas manger le fruit de l'Arbre-monde. Le fruit peut être absorbé le plus efficacement sous l'Arbre-monde. »
« Ah… »
« Nous quatre allons te protéger, alors concentre-toi sur ta cultivation sans t'inquiéter de rien. »
« Vous quatre comme gardes… ? »
« C'est juste au cas où. »
Sterin hocha la tête avec un léger sourire.
« N'est-ce pas excessif… ? »
« Non. Parce que tu as fait bien plus que cela pour nous. »
Le grand ancien fit un geste de la main, lui disant de passer outre les formalités et d'aller droit au but.
« Oui. Commençons tout de suite. »
Rimmer tapota l'épaule de Raon.
« J-je te protégerai au péril de ma vie ! »
Les yeux bleus de Siyan pétillaient entre ses cheveux blonds. Elle semblait vraiment prête à sacrifier sa vie.
« Je compte sur vous. »
Raon sourit légèrement et s'assit sous le tronc de l'Arbre-monde. Il aurait normalement répondu avec humilité, mais il décida d'accepter leur faveur à cause des conseils de Colère.
E-enfin !
Colère fixait le fruit de l'Arbre-monde, les yeux débordants de joie.
Le Roi de l'Essence va enfin goûter au jus sucré de ce fruit !
Il renifla, disant qu'il était heureux d'être resté avec Raon malgré le mauvais traitement qu'il subissait.
Raon sortit le fruit de l'Arbre-monde, et les lèvres de Rimmer se courbèrent en un large sourire.
« Il doit être délicieux pour toi. »
« Quoi ? »
« Rien. »
Il sourit, l'incitant à le manger.
« J'ai un mauvais pressentiment. »
Raon se sentait méfiant à cause de Rimmer.
Il n'y a aucune raison d'être anxieux !
Colère secoua la tête.
Ne peux-tu pas sentir ce parfum sucré du fruit ? C'est sûr que ce sera délicieux !
Il agita sa main potelée, le pressant de le manger.
« Très bien. »
Raon se calma et prit une bouchée du fruit de l'Arbre-monde. Le goût du fruit atteignit le bout de sa langue avant qu'il ne puisse sentir un croquant similaire à celui d'une pomme.
Sucré… Hein ?
Colère écarquilla les yeux, étant le premier à remarquer le goût.
Gueeeh ! Qu-qu'est-ce que c'est ?! Pourquoi le fruit de l'Arbre-monde a-t-il le goût du pain Nadine ?!
« C'est vrai… »
Raon cligna des yeux en prenant une autre bouchée du fruit de l'Arbre-monde. Malgré le parfum sucré, le goût était exactement le même que celui du pain Nadine, débordant de cette saveur caoutchouteuse.
« Non, c'est encore pire. »
Le goût de caoutchouc était encore plus intense que celui du pain Nadine. Il avait l'impression d'avoir la bouche pleine de caoutchouc.
Raon écarquilla les yeux de stupeur, et Rimmer pointa Siyan du doigt en gloussant.
« Le goût du pain Nadine est basé sur le fruit de l'Arbre-monde. L'Arbre-monde est en fait classé comme un hévéa. »
« T-tout va bien ? »
Siyan cligna des yeux, inquiète pour lui.
« …Je vais bien. »
Raon hocha la tête. Ce n'était pas vraiment un problème car il était déjà habitué au goût du pain Nadine.
Cependant, ce n'était pas le cas pour un certain roi démon.
T-tue-le…
Colère vacilla et s'effondra au sol, face contre terre.
Tuez juste le Roi de l'Essence ! C'est beaucoup trop déraisonnable ! Pourquoi le fruit de l'Arbre-monde a-t-il le goût de caoutchouc ?! Recrache-le tout de suite…
Il essaya de crier à Raon de le recracher rapidement, mais celui-ci était déjà entré en transe après avoir mâché et avalé le fruit. Colère était le seul à subir encore ce goût de caoutchouc.
Gaaah !
Colère tendit la main vers l'Arbre-monde, les lèvres tremblantes.
Le Roi de l'Essence va définitivement les brûler ! Il va tous les incinérer !