Chapitre 94
༺ Chaos (1) ༻
Dans la salle de réception du Palais Impérial.
Maximilien était assis là, sirotant son thé et regardant le Maître de la Tour assis en face de lui.ᴛʜɪs ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀ ɪs ᴜᴘdᴀᴛᴇ ʙʏ noⅴelfire.net
Longs et roux, cheveux bouclés. Yeux relevés et bouche relevée. C’était le genre de femme qu’on pourrait qualifier d’envoûtante, mais Maximilien savait mieux.
C’était une vieille femme qui vivait depuis plus de cent vingt ans.
« Pourquoi m’avez-vous appelée ? »
Le Maître de la Tour demanda, ses mots prononcés avec une élégance feinte. Maximilien répondit sans hésiter.
« Depuis que le festival a commencé, je vous ai appelée pour honorer vos services jusqu’à présent. »
« Oh, l’honneur ? »
« Vous avez bien fait. »
«… »
Le visage souriant du Maître de la Tour se durcit. C’était parce que Maximilien parlait mal et disait des choses incompréhensibles.
Ignorant son humeur, Maximilien repassa les mots de son frère dans sa tête.
– S’il te plaît, retarde-la jusqu’au coucher du soleil, seulement jusqu’à ce moment-là.
C’était la demande de son petit frère, qu’il avait toujours considéré comme immature. Par conséquent, il était logique de l’écouter en tant que frère aîné.
« Quelque chose vous dérange-t-il ? »
Les yeux du Maître de la Tour se plissèrent aux mots de Maximilien.
« Grâce à la grâce de la Famille Impériale, je vis dans l’abondance. »
« Ah bon ? »
Maximilien hocha la tête et poursuivit.
« J’ai vu les objets de la Tour Magique que vous avez soumis à la vente aux enchères. Il y a beaucoup de choses intéressantes là-bas. »
« Oh, je suis contente que cela vous ait plu. »
« Oui, je suis particulièrement impressionné par l’organe artificiel. Nous devrons consulter les guérisseurs sur la façon de l’utiliser. »
« C’est ma création. »
Sa propre création.
La question de comment elle avait réussi à le terminer… glissa de la gorge de Maximilien avec son thé. Il se rappela l’histoire que lui avait racontée son frère.
‘Un cadavre ambulant sans ses organes.
N’était-ce pas vraiment suspect et évident ?
« Merci de toujours veiller au bien-être de l’Empire. »
« Je ne sais pas quoi dire. Ah, si les affaires ici sont terminées, puis-je partir maintenant ? »
Tressaillit.
Maximilien s’arrêta à ces mots qu’il venait d’entendre.
« …Restez un peu plus longtemps. »
« Avez-vous encore des affaires avec moi ? »
« J’aimerais vous parler davantage. »
Heureusement, sa voix ne trembla pas. Son calme, qu’il avait perfectionné en tant que Prince Héritier, lui avait clairement été utile.
Le Maître de la Tour fixa Maximilien. Elle fit un son ‘hmm’ en le regardant intensément, puis elle se leva de son siège, riant, et se dirigea vers Maximilien.
En s’approchant, le Maître de la Tour s’assit sur les cuisses de Maximilien, et ses mains commencèrent à caresser ses joues.
« On dirait que tu veux faire ça. Ou me trompe-je ? »
Maximilien se sentit paniqué et repoussé, ce qui était rare chez lui.
L’idée d’être accusé de flirter avec une vieille femme de plus de cent vingt ans lui donna la chair de poule.
Cependant, il ne pouvait pas le révéler, alors Maximilien posa sa main sur celle qui était sur sa joue.
‘Je suis désolé, Princesse.’
Il s’excusa intérieurement auprès de sa fiancée, et continua de parler.
« …Cela dépend de ce que vous en pensez. »
Les lèvres du Maître de la Tour commencèrent à s’étirer en un long sourire.
« Hmm… »
Le Maître de la Tour fixa Maximilien avec des yeux plissés et pencha lentement la tête en avant. Maximilien se tendit, ses pupilles tremblant comme lors d’un tremblement de terre.
C’était une réaction déclenchée par le déni de ce qui allait suivre.
Autant qu’il voulait s’en débarrasser et s’en aller, il ne pouvait pas, alors il ferma simplement les yeux très fort.
Maximilien, qui vidait ses pensées pour ne rien ressentir, sentit quelque chose juste après.
Lick—
C’était la sensation d’une langue léchant son lobe d’oreille.
Il se sentit malade. Il était nauséeux. Maximilien le supporta en serrant les dents fort.
Des frissons parcouraient sa colonne vertébrale.
Pour l’Empire. Pour mon frère.
Alors que Maximilien se disait qu’il devait tout endurer, il ne put s’empêcher d’élargir les yeux en entendant ce qui venait ensuite.
« Le Deuxième Prince est plutôt curieux, n’est-ce pas ? »
Thud—
Maximilien sentit son cœur s’effondrer. C’était à cause de la mention soudaine d’Albrecht. Il aspira de l’air et tourna la tête vers le Maître de la Tour, qui se trouvait juste devant lui.
Le Maître de la Tour riait, un grand sourire sur le visage.
« Tu peux faire l’innocent. »
Maximilien n’était pas si stupide pour ne pas comprendre ce qu’elle voulait dire.
« …Elle savait ? »
Elle avait compris. Elle savait ce qu’il faisait et pourquoi il l’avait appelée aujourd’hui.
Soudain, la réflexion de Maximilien s’aiguisait.
« Mon frère est en danger. »
La pensée fit durcir son expression.
« …Tu devrais t’inquiéter pour toi-même. »
dit le Maître de la Tour. Sa main glissa sur sa joue, passant derrière la nuque, puis se dirigea vers sa poitrine.
D’un mouvement très subtil, sa main qui caressait sa poitrine descendit un peu plus bas, et à ce moment-là, le souffle de Maximilien s’arrêta.
Snap—
Un bruit de craquement effrayant.
À cet instant, sa perception de la réalité disparut, remplacée par le choc.
La tête de Maximilien secoua alors qu’il regardait vers son ventre.
« Toux…! »
Une toux sanglante éclata.
Il vit la main du Maître de la Tour dans son ventre.
« Hmm, sérieusement. Je pensais te garder en vie si tu étais un peu plus joli. »
Lorsque le Maître de la Tour sortit son poing de son ventre, du sang commença à couler.
« Le Prince héritier a l’air trop viril, c’est déplaisant. »
Tududuk—
Maximilien vacilla sous la douleur soudaine qui le submergea et regarda le Maître de la Tour.
Elle se leva de son siège, chantonnant en marchant vers la fenêtre.
« Puisque c’est une fête, on devrait s’amuser davantage, non ? »
Il voulait appeler les gardes qui se trouvaient juste dehors, mais il était trop faible pour le faire.
La dernière chose que Maximilien vit avant de perdre connaissance furent des flammes aussi rouges que du sang.
Dans la cavité sous la décharge dans les quartiers pauvres.
Après que Vera l’eut serrée dans ses bras et l’eut descendue, la première chose que Renee fit fut…
« Blechh… »
Elle était nauséeuse.
« Saint ! »
« Je-Je suis… blechh ! »
Sa nausée remonta à nouveau. Il n’y avait aucune autre raison que l’odeur nauséabonde émanant de cet endroit. Les mains de Renee tremblaient, et ses jambes vacillaient. Elle pouvait deviner de quel genre d’odeur il s’agissait.
Une odeur de poisson pourri et de putréfaction. C’était une odeur nauséabonde qu’elle n’avait jamais sentie de sa vie, mais elle la reconnut instinctivement après l’avoir sentie.
Renee chercha tremblante Vera en se couvrant la bouche. Bientôt, ses mains trouvèrent le col de Vera.
« …Vera. »
« …Oui ? »
« Est-ce… un cadavre… ? »
C’était l’odeur d’un cadavre. Pas l’odeur d’un ou deux corps, mais au moins une douzaine.
L’expression de Vera se crispa face à la question de Renee, et ses lèvres bougèrent légèrement.
« Oui, ils sont éparpillés partout. »
Le regard de Vera balaya les environs.
Des corps avec le ventre ouvert, pourrissant dans des endroits qui suggéraient qu’ils avaient été abandonnés depuis un certain temps. Des flaques de sang noirci s’accumulaient en dessous, grouillant de vers.
Au milieu de tout cela, il y avait quelque chose qui ressortait. C’était la tête des cadavres.
‘…Anna.’
La personne dont Rohan avait parlé. Une femme aux longs cheveux roses et au visage doux. La tête de chacun des cadavres portait son visage.
Ce qui était encore plus bizarre, c’était que, alors que le reste du corps était en décomposition, le visage était propre, sans le moindre signe de décomposition.
Quelle en était la cause ?
À quoi servait cette cavité ?
Pendant que Vera réfléchissait à cela, les autres descendaient dans le creux. Leurs visages étaient tout aussi stupéfaits.
“Qu’est-ce que c’est…”
Le plus choqué d’entre eux était Rohan. Il recula sous l’impact de la scène.
Marie et le Comte Baishur regardaient la scène avec des visages sérieux, et le visage d’Albrecht était figé de choc.
“C’est fou. Comment peut-elle se promener si calmement après avoir fait ça ?”
Le dos de la main d’Albrecht qui tenait le Sang Pur gonflait de veines.
Vera regarda la scène un instant, puis reprit ses pensées.
‘Il n’y a personne.’
Il n’y avait aucun signe de vie. Ce n’était pas qu’il ne pouvait pas le sentir, mais plutôt qu’il n’y avait vraiment aucun mouvement dans la cavité, à part le bruit des insectes qui se tortillaient.
Il devait y avoir quelqu’un qui avait donné le sérum au Maître de la Tour, car cela n’aurait eu aucun sens autrement.
Vera sentit son esprit devenir confus.
Qu’avait-il manqué ? À quoi servait vraiment cet endroit ?
Pendant qu’il pensait à ces choses, Vera ressentit une disharmonie dans tout l’endroit.
‘…Et si tout avait été nettoyé ?’
Et si ils avaient enlevé tout ce qui se trouvait ici ?
Vera tendit les yeux et examina l’endroit avec précaution.
La première chose qu’il vérifia fut les murs. Ils étaient grossièrement taillés dans la roche mère.
Il examina ensuite les cadavres. C’était la même chose que la dernière fois, leurs squelettes étant également en décomposition.
Enfin, il vérifia le sol. En balayant le sol où se trouvaient les cadavres, Vera frissonna en voyant ce qu’il y avait.
“Sainte, attends.”
Vera, qui avait aidé Renee jusqu’à présent, la remit à Marie et s’approcha de l’endroit où six cadavres étaient empilés, puis commença à les dégager.
Il sentit un frisson parcourir tout son corps à cause de la sensation des cadavres.
L’ignora, Vera ramassa les corps et balaya le sang stagnant.
‘…Ils ont été déterrés.’
Il vit que le sol était anormalement enfoncé par rapport à d’autres endroits.
C’était comme si quelque chose se trouvait au-dessus.
C’est alors que Vera comprit.
‘L’ont-ils évacué ?’
Tout comme la décharge au-dessus, tout ici avait été enlevé.
De plus, les cadavres avaient été placés intentionnellement pour dissimuler leurs traces.
Évacuation. Camouflage.
Le corps de Vera trembla en associant ces mots et en tissant ses pensées.
‘…Ils savaient que nous venions.’
Ils savaient que nous trouverions cette cavité.
Il continua à réfléchir.
‘Alors où ?’
D’après la taille de la cavité, elle ne pouvait pas être petite.
Il devait y avoir plus de ces cadavres en mouvement qui la gardaient.
La dernière expérience répertoriée dans le journal était 2000.
Même si ce nombre s’était accumulé au fil des années et que certains avaient été remplacés, le nombre devrait au moins être dans les centaines.
Bien sûr, si un mouvement aussi massif avait lieu, ils ne pourraient pas quitter l’Empire sans se faire remarquer.
Vera continua à réfléchir.
‘…Et si ils n’étaient pas partis ?’
Il arriva à cette hypothèse.
S’ils n’étaient pas partis, s’ils étaient toujours dans la Capitale, et s’ils rôdaient encore dans la Capitale avec un certain but…
Des frissons parcoururent tout le corps de Vera. Il se leva rapidement.
La force la plus puissante dans la Capitale se trouvait actuellement dans les quartiers pauvres. Des touristes venus de différents endroits se rassemblaient tous. Le Maître de la Tour et l’Intrus savaient déjà qu’ils avaient été capturés.
Donc, la situation qui pourrait se produire, les choix qu’ils pourraient faire…
Guuuung— !
Le sol trembla. Leurs corps se raidissaient. Leurs yeux se tournèrent en harmonie vers la source du bruit.
« …C’est une vibration venant du centre de la Capitale. »
dit Albrecht.
Ils allaient enfoncer un coin.
Ils allaient terroriser la Capitale en plein festival et profiter de cette occasion pour s’échapper, ne laissant aucune chance à la poursuite.
Vera, qui pensait à cela, se rappela ce qu’ils viseraient à travers le terrorisme.
Il se souvint où se trouvait le Maître de la Tour.
« …Le Prince héritier. »
Ils cibleraient le Prince héritier. Pour gagner du temps et empêcher la Capitale de bouger trop rapidement après cet incident, ils allaient la faire stall avec un chaos interne.
Vera fit un mouvement brusque de la tête. Il parla à Albrecht avec urgence dans la voix.
« Le Prince héritier est en danger ! »
…Ils profitaient du chaos pour assassiner le Prince héritier.