Chapitre 84
༺ Albrecht (1) ༻
« Tu devrais partir. »
Albrecht prit la parole. Ses yeux se plissèrent en une demi-lune alors qu’il adressait ses mots à Doran.
En entendant ces mots, Doran se leva rapidement et disparut sans se retourner. Puis, la silhouette haute, qui n’avait pas parlé jusqu’à présent, prit la parole et retira son capuchon.
« Que faites-vous ici, Sir Vera ? »
C’était une voix familière.
En se tournant pour lui faire face, Vera fut confus en voyant l’homme devant lui.
« …Comte. »
C’était le Comte Baishur qui était avec Albrecht. Il était le propriétaire du manoir où Vera séjournait actuellement.
Vera plissa les yeux et observa Albrecht et le Comte Baishur, qui le regardaient.
Une supposition lui traversa l’esprit.
‘…Sont-ils ?’
Se pourraient-ils faire partie du groupe récemment formé dans les bidonvilles ?
Il pensa rapidement et la réponse qu’il trouva fut « non ».
Il connaissait Albrecht. Il connaissait le Comte Baishur.
Ce n’étaient jamais des hommes qui compromettaient leurs objectifs. Peu importe l’importance de leurs buts, ils ne toléreraient rien qui aille à l’encontre de leurs convictions.
En d’autres termes, ils ne resteraient pas les bras croisés et ne laisseraient pas les actions du cartel passer inaperçues.
‘Alors pourquoi ?’
Pourquoi sont-ils ici ?
Pendant qu’il était plongé dans ses pensées, le Comte Baishur reprit la parole.
« …Sir Vera ? »
« Ah… »
Sa première intuition était que la situation n’était pas bonne. Vera repoussa la question qui mijotait dans son esprit et inclina la tête en avant. Les mots qui sortirent de sa bouche furent des excuses improvisées.
« …Je suis venu ici pour enquêter. »
« Enquêter ? »
« Étant donné que la clinique n’est pas loin d’ici, je pensais voir s’il y avait des risques. »
« Ah… oui. Je vois. »
Un air de compréhension traversa le visage du Comte Baishur. Il se tourna ensuite vers Albrecht et dit.
« Ah, Prince. C’est celui dont j’ai parlé auparavant… »
« Oui, enchanté, Apôtre du Serment. Je suis Albrecht van Freich, le Deuxième Prince de l’Empire. »
La main droite d’Albrecht se posa sur sa poitrine gauche, et il inclina légèrement la tête, ses cheveux blonds brillants flottant.
Soudain, les sourcils de Vera se levèrent. Au milieu de sa surprise et de sa confusion, il commença à se sentir révolté par ce geste cérémonial.
La raison était… comment dire ? C’était à cause de Renee. Il se rappela comment Renee parlait d’Albrecht sur leur chemin vers l’Empire. Source officielle sur novel·fire.net
Sa voix sortit avec une légère nuance de dégoût, comme il se sentait lui-même.
« …Enchanté, Prince. »
Vera ne prit pas la peine de faire dans la formalité. Les sentiments personnels mis de côté, Vera était dans une position où il n’avait pas besoin d’explications. Un Apôtre du Royaume Sacré était plus élevé qu’un roi de royaumes considérables.
« Eh bien… »
Albrecht leva la tête avec un léger sourire, sans la moindre hésitation ou confusion sur le visage.
Albrecht ne semblait pas dérangé par le manque de politesse de Vera, mais il y avait tout de même une notion de fierté, et il poursuivit d’un ton doux.
« Je suis un peu surpris de vous rencontrer si soudainement. J’ai entendu dire que la Sainte donnerait sa bénédiction lors de ma cérémonie de majorité, n’est-ce pas ? »
« Il semble que oui. »
Un ton encore plus direct. Vera conserva son attitude rebelle, trouvant la mention de Renee par Albrecht plutôt impudente.
« Si cela ne vous dérange pas que je vous demande, puis-je savoir pourquoi le Prince se trouve dans un endroit si humble ? »
Il posa la question en retour.
Avec un sourire qui semblait embarrassé, Albrecht tourna son regard vers le Comte Baishur et échangea un regard avec lui.
Après un court instant…
« Eh bien, c’est une histoire assez gênante à raconter ici. »
Un refus euphémistique lui fut répondu.
Il a caché leur but. Avec cela en tête, le visage de Vera était plein de suspicion. Puis, Albrecht parla à nouveau.
« Peut-être, puis-je venir vous voir un autre jour ? Je vous rendrai visite bientôt. Voici un peu… »
Sa voix s’éteignit, mais Vera sut immédiatement ce qu’il voulait dire.
Il sentait qu’il y en avait beaucoup plus qu’avant.
A-t-il fait trop de bruit ?
Vera réprima son agacement et hocha la tête aux paroles d’Albrecht.
Il décida qu’il valait mieux reculer pour le moment. Ce n’était pas une affaire urgente, et Albrecht avait promis de se revoir plus tard.
Si Vera mettait de côté son dégoût personnel, ce qu’Albrecht disait n’était pas parce qu’il voulait éviter la situation.
Vera connaissait Albrecht et lui faisait confiance, alors il accepta volontiers.
« Faites comme vous voulez. »
Même en parlant, son regard était fixé sur Albrecht.
Un ange descendit du ciel. L’aimé de tout ce qui reste beau pour l’éternité.
La beauté d’Albrecht était connue à travers tout le continent, mais Vera n’était pas d’accord.
Ses cheveux blonds étaient frivoles. Cela l’agaçait lorsqu’ils flottaient autour de lui.
Il voulait donner un coup de poing à son visage souriant.
Sa silhouette frêle était aussi quelque chose d’autre. Le chevalier était si fragile qu’il pouvait trébucher et mourir.
Vera, qui avait déjà vaincu Albrecht dans sa vie antérieure, commença à le ridiculiser avec mépris dans cette vie pour une raison quelconque, le rabaissant de diverses manières.
Il le faisait sans même s’en rendre compte.
‘J’ai gagné.’
En force et en compétence, Albrecht n’était pas de taille face à lui.
Se sentant un peu plus à l’aise, Vera lui fit une petite révérence, puis se détourna et s’éloigna d’eux.
Bien sûr, Albrecht, qui ne connaissait rien des véritables intentions de Vera, sourit de manière inattendue en regardant Vera s’éloigner.
« Hmm, quel drôle de type. »
Il adressa ces mots au Comte Baishur.
Le Comte Baishur esquissa un sourire maladroit à Albrecht et répondit.
« En effet. »
Le Comte Baishur, qui avait entendu toute l’histoire de Marie, secoua la tête en voyant Vera tenir Albrecht en échec.
Le lendemain, au manoir du Comte Baishur.
« Tada ! »
Aisha, vêtue d’une robe sacerdotale blanche, s’écria. C’était parce qu’elle accompagnait aujourd’hui le travail bénévole.
« Je vais aider Renee aujourd’hui ! »
« Je suis à votre service. »
Renee sourit doucement et prit la main d’Aisha.
Un léger sentiment de culpabilité montait en elle. Elle se sentait désolée de ne pas lui avoir accordé beaucoup d’attention ces derniers jours parce qu’elle était si occupée avec son bénévolat.
Elle était reconnaissante de la voir si joyeuse alors qu’elle devait avoir eu très peur d’être dans un endroit inconnu.
Pendant que Renee était perdue dans ces pensées, Vera continua de parler.
« Nous ne sortons pas pour jouer. Abstenez-vous de parler si familièrement. »
« Oui~ »
Les paroles de Vera furent accueillies par une réponse sarcastique d’Aisha, et un rire échappa à Renee.
« Arrêtez, allons-y. »
Renee, qui intervint entre les deux parce qu’elle savait qu’elles se disputeraient chaque fois qu’elles seraient ensemble, commença à s’éloigner.
C’était une matinée très agréable. Sa relation avec Vera était bonne, et elle se sentait satisfaite de son travail quotidien.
Ce n’était pas différent d’hier.
Le travail bénévole se poursuivait toujours dans la 11e rue, et elle devait prendre soin des patients en utilisant sa divinité.
Bien que ce fût simplement un travail répétitif et qu’on puisse le considérer comme ennuyeux, ce n’était pas le cas pour Renee.
Renee, qui était naturellement de bonne nature et altruiste, ne montrait pas le moindre signe d’ennui.
C’était parce que les patients la remerciaient.
Elle ressentait une satisfaction en soignant les autres de ses propres mains.
Naturellement, Renee continua de prendre soin de ses patients, perdant la notion du temps. À la fin de la journée, quelque chose d’inattendu se produisit.
Les environs devinrent bruyants.
Renee inclina la tête face aux murmures croissants.
« Vera ? »
Elle demanda, se demandant ce qui se passait.
Vera répondit sur un ton légèrement mal à l’aise.
« …Son Altesse, le Deuxième Prince, approche. »
Le Deuxième Prince.
Renee réfléchit un instant à ces mots, puis elle sursauta soudainement en pensant à ce qui lui venait à l’esprit.
Un sourire tordu apparut sur son visage, puis elle demanda.
« Le Deuxième Prince ? Alors… »
« …Oui, Albrecht van Freich. Exactement celui auquel tu penses. »
Il ne faisait aucun doute que le Deuxième Prince se dirigeait vers là.
Le premier mot qui lui vint à l’esprit fut.
« Homosexuel ! »
Rival amoureux !
Bien sûr, il n’y avait que le scandale dont Vera parlait. Cela n’avait pas été vérifié, mais elle ressentait tout de même une tension.
Renee se redressa, et son expression commença à devenir rigide.
Pendant ce temps, les murmures devenaient de plus en plus forts.
Parmi ces voix, Renee entendit Aisha murmurer distraitement.
« Il est joli… »
Elle semblait rêver.
Quand Renee l’entendit, son cœur fit un bond avec un « coup » sourd.
« P–joli ? »
Un homme ?
Une panique traversa son esprit. Après avoir perdu momentanément son calme, Renee parvint à se ressaisir.
« Y–oui ! Les hommes peuvent aussi être jolis ! »
N’était-ce pas cette apparence qui avait fait sensation sur tout le continent ? Bien sûr ! Il pouvait être joli !
Ouf. Ouuuf.
Renee prit une profonde inspiration et serra les poings en écoutant les pas approcher.
Peu après…
« Enchanté, prêtres du Royaume Sacré. »
Une voix claire retentit, comme une boule de jade roulant dans l’espace.
Renee eut la chair de poule à l’entente de sa voix.
« Q–qu’est-ce que c’est que cette voix ! »
Pourquoi est-elle si douce !
Il doit être un homme ! Il va bientôt avoir sa cérémonie de majorité !
Elle avait l’impression que tout ce qu’elle savait était un mensonge. Dans une sensation étrange d’effondrement mental, Renee avala sa salive et lui répondit.
« Oh, bonjour… ! »
Elle ne pouvait pas se permettre d’être déconcertée. Oui, elle devait avoir une attitude confiante !
Nous ne savons toujours pas ! Il pourrait ne pas être un rival amoureux !
Il n’est pas correct de juger les gens sur des rumeurs !
Renee se tourna vers Albrecht et posa une question avec une expression presque douloureuse à regarder.
« Euh, pourquoi êtes-vous ici… ? »
Il y avait un désir désespéré en elle, espérant qu’il ne lui briserait pas le cœur, et qu’elle pourrait continuer à profiter de ce bon moment encore un peu.
Cependant, le monde qui avait toujours été cruel envers elle ne voulait pas lui accorder ce désir cette fois, brisant ses attentes.
« Oh, excusez-moi. J’ai des affaires avec le Paladin ici. »
Thump—
Encore une fois, le cœur de Renee manqua un battement.
« Est-ce qu’il est vraiment un rival amoureux ? »
Alors que cette pensée lui traversait l’esprit, elle entendit quelque chose qu’elle ne pouvait pas ignorer en essayant de repousser ses angoisses.
« Es-tu rentré chez toi en toute sécurité hier soir ? »
« Hier soir ? »
Les deux se sont-ils rencontrés sans qu’elle le sache ?
Ses pensées s’emballèrent, et des images défilèrent dans son esprit.
Une nuit sombre avec la lune cachée. Deux personnes se sont rencontrées par hasard.
–Es-tu… ?
Thud—
Soudain, Renee perdit toute raison, son visage devint vide.
« …Oui. »
Vera répondit.
Au moment où elle entendit sa réponse, la main de Renee était déjà sur sa canne.
« …Un rival amoureux. »
Hélas, le moment de sortir l’épée était arrivé.
…c’est ce que pensa Renee.
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