Chapitre 217
༺ Départ pour la guerre (2) ༻
À la frontière séparant la Fédération et le Sud-Ouest.
Depuis la tour de guet de la forteresse Parvar, un lieu caractérisé par un terrain accidenté et un climat aride, Vera regardait au loin.
« C’est Gorgan. »
Au bout de son regard, quelque chose attira son attention.
C’était une grande bête qui surveillait cette forteresse. Une créature grotesque d’une forme si bizarre qu’on ne pouvait l’appeler qu’une bête.
Son corps était recouvert d’une longue fourrure noire. À part cela, c’était un géant qui pouvait rivaliser avec le bâtiment principal de cette forteresse.
Il dégageait une intention de tuer féroce, et un seul œil doré au centre de son front.
Jusqu’à ce moment-là, on pouvait dire qu’il s’agissait d’une créature normale comparée à d’autres espèces anciennes, mais la prochaine chose qui apparut changea instantanément cette perception.
En voyant la catastrophe sous la forme d’une bête à quatre pattes, la première chose qui ressortit fut sa caractéristique la plus bizarre : le bras blanc pur d’une femme humaine s’étendant de sa colonne vertébrale.
Il s’enroula doucement autour du cou de Gorgan, effleurant la fourrure de la bête.
« Un loup… Non, un lion ? »
Miller, qui observait aussi Gorgan de son côté, murmura.
Classer l’espèce de cette créature était vraiment difficile.
Vera poussa un long soupir et répondit à Miller.
« Quoi qu’il en soit, c’est un ennemi. »
« C’est désespéré. »
Un rire vain s’échappa des lèvres de Miller.
« Donc, il faut qu’on se batte contre ça, hein… »
La chose était énorme, imposante même de cette distance.
Cela le fit trembler en réponse.
« Y a-t-il du mouvement ? »
« Pas encore. Il est là depuis trois jours, à simplement fixer cet endroit. »
« Ah, c’est sauvage. »
« L’armée est-elle arrivée ? »
« Oui, toute l’armée vient de se rassembler avec l’arrivée du duc d’Oben. »
« Allons-y. Ils doivent nous attendre. »
Vera, ayant dit cela, se retourna.
Miller regarda son dos pendant un instant avant de jeter un dernier coup d’œil à Gorgan.
Puis, il fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que cette bras là ? »
Le bras blanc d’une femme, s’étendant de la colonne vertébrale de Gorgan, continuait sans relâche à alimenter l’anxiété de Miller.
Le siège à la tête de la table dans la grande salle de conférence.
Vera, prenant naturellement place, ressentit un malaise face à l’atmosphère sombre dans la pièce.
« Leur moral est bas. »
C’était tout à fait compréhensible.
L’endroit où se tenait Gorgan était en plein vue de la porte de la forteresse, donc personne dans cette pièce n’avait manqué de voir l’apparence de Gorgan.
Une immortelle sinistre.
Après avoir vu sa véritable forme, il ne serait certainement pas facile de penser à la victoire.
Néanmoins, ce n’était pas quelque chose qui pouvait être évité.
« Commençons la réunion. »
La voix de Vera brisa le silence.
Des dizaines de regards dans la pièce se tournèrent vers Vera en même temps.
Vera regarda Friede et parla.
« Friede, dis-nous comment sceller Gorgan. »
« Oh, bien sûr. »
Friede se leva de sa chaise et, après un rapide balayage de la pièce, commença à parler d’une voix claire et distincte.
« Tout d’abord, je tiens à vous remercier tous d’être ici. Cela n’a pas dû être facile à venir. »
Les yeux de Friede se fermèrent doucement.
Puis, une exclamation éclata de quelque part.
Friede était un elfe que l’on ne voyait que dans les contes.
L’exclamation venait d’un général qui avait été témoin de leur beauté.
« Vous avez tous dû le voir en venant ici. La bête qui surveille cette frontière. C’est celle contre laquelle nous devons lutter et pour laquelle nous devons risquer nos vies. »
Ces mots qui suivirent firent retomber brièvement l’ambiance renaissante.
Nedric, roi de Horden, demanda.
« Tu vas aller droit au but ? »
Il semblait très abattu.
Friede répondit avec un sourire, puis continua.
« Oh, bien sûr. Mais d’abord, peux-tu regarder ceci ? »
Le regard des présents se porta sur la main tendue de Friede.
Sur leur index se trouvait une bague qui semblait avoir été sculptée dans un arbre.
« C’est un objet sculpté à partir de la première branche de Mère. Il est imprégné de son pouvoir de croissance. »
« Est-ce l’outil de scellement ? »
« C’est ça. »
« Comment l’utilise-t-on ? »
« C’est simple. Il suffit de glisser cette bague sur le doigt de Gorgan. »
Le terme « doigt » semblait maladroit pour Gorgan, qui avait une forme de bête, mais personne dans la pièce ne le questionna.
Tout le monde savait déjà que le doigt auquel Friede faisait référence était à l’extrémité de la main blanche qui s’étendait depuis la colonne vertébrale de Gorgan.
« Cette petite bague ira-t-elle ? »
« La taille n’a pas d’importance. Tant que nous apportons la bague à cette main, elle s’adaptera automatiquement. Je serai celui qui la mettra. »
C’est facile à dire.
C’était ce qui venait à l’esprit de Nedric.
Gorgan était une bête de la taille d’une forteresse.
De plus, c’était un immortel, inarrêtable par n’importe quelle blessure, et une puissance accumulant de la force depuis la nuit des temps.
Il était inévitable qu’il se demande comment Friede pourrait s’approcher suffisamment pour lui mettre cette bague au doigt.
« …La chose la plus importante en guerre, c’est de connaître son ennemi. »
L’incarnation de la guerre, qui avait passé sa vie sur le champ de bataille et en avait remporté chaque combat, demanda à l’elfe, qui semblait être à l’aise malgré la situation.
« Nous, les humains, n’avons aucune information sur cette espèce ancienne. Le meilleur que nous ayons, c’est l’histoire orale et l’analyse de la mythologie. Alors je vous demande, est-ce que vous, les elfes, savez comment ces bêtes se battent ? »
« Je le sais, bien sûr. Cependant, je ne suis pas sûr qu’elles se battent comme ça maintenant. Car je n’ai vu Gorgan qu’une seule fois dans ma vie. »
« …Laisse-moi entendre ça. »
« Il suit essentiellement les mouvements d’une bête à quatre pattes. La seule différence, c’est que sa peau est plus épaisse, et chaque brin de sa fourrure est imprégné de mysticisme. »
Friede s’approcha d’un mur dans la pièce.
Le mur était tapissé d’un parchemin jaunâtre.
Là, Friede commença à dessiner avec de l’encre.
Une esquisse grossière de Gorgan apparut, tandis que Friede la recouvrait de traits.
« Ce dont nous devons faire attention, c’est la fourrure. Il y a dessus des malédictions très méchantes. »
« Hoo… »
Les yeux de Miller s’illuminèrent.
S’il s’agissait d’une malédiction, il croyait pouvoir être d’une grande aide.
« Quel genre de malédiction ? »
« Eh bien, ce n’est certainement pas celle que tu connais. Les sorts de mysticisme dans la fourrure de Gorgan s’adaptent à son environnement. Même en plein combat, le type de malédiction continue de changer. »
« Malédictions adaptatives… Oui, je comprends pour l’instant. »
« En gros, oui. Faire avancer les troupes ne ferait que nous causer des pertes inutiles, donc nous devrons nous concentrer autant que possible sur le soutien à distance. Ceux qui affronteront Gorgan directement seront les forces spéciales, moi y compris, alors ne t’inquiète pas pour la malédiction. »
C’était une explication douce.
Cependant, personne dans la pièce n’en était convaincu.
En fait, on pouvait dire qu’elle n’avait fait qu’aggraver la tension.
Bien sûr, c’était naturel.
Friede n’avait toujours pas répondu à la question la plus préoccupante.
« Qu’est-ce que ce bras ? »
Vera demanda.
Le regard de Friede se tourna vers Vera.
Immédiatement, Friede répondit avec un sourire.
« Gorgan, évidemment. »
« Qu… ? »
« C’est exactement ce que j’ai dit. Hmm… je me demande si je devrais l’expliquer ainsi. Le bras est le corps principal de Gorgan, tandis que son corps est une des espèces éteintes de l’Ère des Dieux. »
Un silence s’installa dans la pièce.
Certains fronçaient les sourcils, d’autres avaient l’air perplexe.
Pendant ce temps, Vera demanda avec une expression profondément sombre.
« …Je pense que c’est ce que tu aurais dû expliquer en premier. »
« Je ne l’ai pas mentionné parce que ce n’est pas important. »
« Tu as dit que ce bras est le corps principal. Tu as aussi dit que cette bête est une des espèces éteintes de l’Ère des Dieux. Il faut un peu de réflexion pour réaliser que Gorgan est une créature qui vit de manière parasitaire sur d’autres créatures. N’est-ce pas un détail important ? »
« Ce n’est pas le cas. Gorgan ne peut plus parasiter une autre créature, donc il est tout à fait logique de considérer cette bête comme étant entièrement Gorgan. »
Le sourire de Friede était d’une paix immense.
« Même Gorgan ne peut pas parasiter n’importe quelle créature vivante. Il y a un énorme inconvénient à cette capacité. »
Tap.
Tap.
La main de Friede se déplaça vers le dessin de Gorgan sur le mur, puis il pointa du doigt le bras enroulé autour de son cou.
« Il ne peut parasiter que des êtres qui partagent son sang, c’est-à-dire ses frères ou ses enfants. Cette bête était l’un des enfants de Gorgan. »
« …Donc ça n’a plus d’importance maintenant parce qu’il ne reste plus d’enfants à parasiter ? C’est ce que tu veux dire ? »
« C’est exact. »
Friede sourit et acquiesça à la théorie de Miller.
« La raison pour laquelle Gorgan dormait jusqu’à présent est liée à cela. Cette bête… je veux dire, Karel, était pratiquement un cadavre à la fin de l’Ère des Dieux. Gorgan avait dormi tout ce temps pour restaurer le corps de Karel. »
« Eh bien, je m’en servirais comme sujet de thèse si seulement nous n’étions pas dans cette situation. »
Miller dit en riant avec amertume.
L’ambiance s’éclaircit un peu à son effort.
Friede, percevant son intention, ricana et parla.
« Seules les forces spéciales doivent connaître les capacités du corps principal de Gorgan. Donc, je pense qu’il est préférable que nous discutions pour l’instant de la façon de déplacer les troupes. »
Cela s’adressait à Vera.
Le visage de Vera se décomposa, puis il hocha lentement la tête.
Une caserne dans la forteresse.
Là, Renee accueillit Vera.
« La réunion s’est bien passée ? »
Renee n’avait pas assisté à la réunion car elle avait été assignée au soutien logistique pendant cette guerre.
Donc, le moins qu’elle puisse faire était d’encourager Vera.
Sentant son esprit épuisé par la longue réunion se dissiper dès qu’il vit Renee, Vera s’approcha d’elle et la serra dans ses bras.
« Oui, nous avons esquissé le plan général. »
« Bon travail. »
Renee enroula ses bras autour de la taille de Vera et lui tapota le dos.
Elle sourit faiblement en le faisant.
Elle était ravie que Vera, qui initie rarement un contact physique, l’ait fait en premier.
« Vera est dans les forces spéciales, n’est-ce pas ? »
« Oui, je vais mener l’assaut contre Gorgan. »
« Ça doit être dangereux. »
« C’est le cas. »
« Et tu vas te faire mal. »
« …Je le ferai probablement. »
À cette hésitation transmise, Renee comprit que Vera était prudent avec elle.
‘Est-ce parce qu’il a peur que je le déteste ?’
Combien de temps continuerait-il à la considérer comme une enfant gâtée ?
Renee soupira.
Bien sûr, elle ne voulait pas que Vera se fasse mal.
Elle ne voulait que personne d’autre, pas seulement Vera, ne se blesse ou ne meure dans un combat.
Cependant, elle savait qu’elle ne devait pas les retenir par égoïsme.
Renee le savait très bien maintenant.
« Je vais bien. »
« Saint… »
« Reviens simplement en vie. »
De plus, elle savait ce qui était le plus important dans cette situation inévitable.
« Tant que tu es en vie, je peux te sauver d’une manière ou d’une autre. »
Se lever et se battre plutôt que de rester assise à se plaindre.
Trouver ce qu’elle pouvait faire et faire de son mieux.
Renee savait que ces choses étaient plus importantes.
« Et juste parce que je suis loin, ça ne veut pas dire que je ne peux rien faire. »
« …C’est vrai. »
Dois-je lancer un éclair ?
Ne serait-ce pas un gros problème si je me faisais toucher ?
Nonsense. As-tu déjà vu que je rate ma cible ?
Eh bien, c’est vrai aussi.
Ils discutèrent pendant un moment.
Vera ferma les yeux, sentant la sensation inconfortable en lui disparaître peu à peu pendant que Renee lui tapotait le dos.
Puis, il parla de ce qui le dérangeait depuis le début.
“En parlant de Gorgan.”
“Oui ?”
Peux-tu deviner son objectif, Saint ?
Il y avait beaucoup de points étranges.
Gorgan, qui avançait tout le temps, s’arrêta soudain devant la forteresse.
Et malgré tous les signes indiquant que Gorgan devrait détester Alaysia, il semblait suivre ses intentions.
Et enfin…
“…La relique réagit.”
La relique, l’héritage d’Ardain, qu’il avait achetée à la maison de vente aux enchères dans la capitale impériale.
Elle pulsait depuis le moment où il avait vu Gorgan.
“Hmmm…”
Renee réfléchit.
En parlant de reliques, elle en avait une suspendue autour du cou, mais elle ne réagissait pas comme ce dont Vera parlait.
“…Tu as dit qu’elle avait été fabriquée par Ardain, n’est-ce pas ? Et que son propriétaire d’origine était Gorgan.”
C’est tout ce à quoi elle pouvait penser.
“Peut-être qu’Ardain avait quelque chose en tête… ?”
Renee fit une supposition, décidant de penser simplement.
Juste au moment où Vera allait suivre cette idée…
[Je ne crois pas.]
Une voix assez vieille résonna dans l’espace.
Elle venait de nulle part.
C’était une voix que Vera et Renee connaissaient.
De plus, c’était la voix de quelqu’un qu’ils n’auraient jamais imaginé être ici.
La tête de Vera se tourna immédiatement vers la porte.
Il fixa la silhouette noire qui se tenait là.
“…Orgus ?”
Le Voyageur du Temps était là.
De son capuchon, qui ressemblait à un abîme sans fin, sa main pointait droit vers Vera.
[Maintenant…]
Les doigts tendus se plièrent un par un.
Cinq devinrent quatre, puis trois, et enfin deux.
Et puis, il n’en resta plus qu’un.
[…Il n’en reste qu’un.]
Dans l’instant suivant, le monde fut renversé.