Chapitre 214
༺ Préparation (3) ༻
Les jours passaient dans un flou.
La charge de travail ne cessait d’augmenter, sans aucun répit à l’horizon.
Les Apôtres causaient toujours des accidents tous les jours.
Et le monde chaotique extérieur.
Pendant environ un mois, Vera avait l’impression d’être revenu à sa vie dans les bidonvilles à cause de la pile de travail qui l’accablait.
Il avait l’impression de s’enfouir dans le travail et de perdre de vue ce pour quoi il vivait.
Il en allait de même pour aujourd’hui.
Le travail qu’il effectuait depuis toute la matinée ne montrait aucun signe de fin, et même la question la plus urgente restait sans réponse, ce qui mettait son humeur au plus bas.
« Donc, rien n’a été trouvé ? »
« Oui, ils ont fouillé de l’ouest, où Alaysia s’était dirigée, jusqu’aux provinces au-dessus et en dessous, à la capitale impériale centrale et au nord, mais il n’y a aucun signe d’elle. »
« De notre côté… »
« Pas plus de succès. »
Au milieu du bureau, Vera fronça les sourcils en entendant le rapport de Norn.
« C’est une garce ennuyeuse jusqu’au bout. »
C’était une insulte dirigée contre Alaysia, qui n’était même pas là, mais Norn pouvait comprendre la réaction de Vera.
Cela faisait un mois.
Cela faisait aussi longtemps que des troupes de tout le continent, ainsi que du Royaume Sacré, avaient commencé à bouger et à enquêter sur la localisation d’Alaysia.
Elle ne pouvait pas être trouvée, et en plus de la situation, il n’y avait aucun signe de Gorgan, qu’elle avait réveillé, donc il serait encore plus étrange de ne pas être frustré.
« Nous la trouverons. »
En fin de compte, tout ce que Norn pouvait faire, c’était offrir ce genre de réconfort.
Vera poussa un profond soupir et hocha la tête.
« Oui, laissons ça de côté pour l’instant… »
La main de Vera était déjà en train de tourner la page suivante du rapport, car il avait beaucoup de retard et ne pouvait pas passer beaucoup de temps sur une seule tâche.
Les pages se tournèrent avec un bruissement de papier.
Peu de temps après, le mouvement de Vera s’arrêta.
« …La Sainte a dépensé beaucoup de son budget. »
Norn sursauta.
Hela lui avait déjà expliqué pourquoi Renee avait dépensé autant d’argent.
Norn sentit une sueur froide lui couler et répondit aussi nonchalamment que possible.
« J’ai entendu dire qu’elle préparait quelque chose récemment. Apparemment, c’est pour son développement personnel… »
Développement personnel.
La relation de Renee avec Vera était en essence pour son propre bien, donc ce n’était pas totalement faux.
Après avoir déjà rationalisé cela, Norn dit cela, et Vera, dont les yeux étaient fixés sur le rapport, sourit faiblement.
« Je vois. Je ne lui ai pas prêté beaucoup d’attention dernièrement, je ne m’en étais pas rendu compte. »
Son irritation, qui avait atteint son apogée, s’était dissipée.
Vera était ravi en réalisant que l’amélioration de soi était effectivement un objectif sain.
Eh bien, ce n’était ni pour le divertissement, ni pour des expériences bizarres.
Ce n’était pas non plus de l’argent dépensé pour céder à des vices.
C’était pour s’améliorer elle-même, le visage d’Elia.
Vera, aveuglé par l’amour, pensait que personne ne pouvait être plus saint qu’elle, et il rit.
Norn hocha la tête.
C’était la personne la plus perspicace d’Elia.
Connaissant trop bien comment se protéger de ce tyran montante, il répondit simplement par l’affirmative.
« Elle est vraiment admirable. Il y a beaucoup de choses que nous pouvons apprendre d’elle. »
Le paladin en quête de retraite ne pouvait nier ce que disait son supérieur.
Quelques jours plus tard, de retour au bureau.
Vera tapotait son index sur la table, plongé dans ses pensées.
Ce n’était pas pour une autre raison.
Renee avait rejeté son invitation la veille.
C’était cela qui dérangeait Vera.
Était-ce parce qu’il avait été trop occupé récemment et qu’il n’avait pas pu lui rendre visite souvent ?
Ou avait-il, sans le savoir, contrarié Renee lors de leur dernière rencontre ?
Il passa la nuit éveillé, pensant à ce qui avait mal tourné, mais cela ne lui apporta aucune réponse.
Ce n’était pas étonnant.
L’anniversaire de Vera était dans un jour, et Renee était tellement occupée à se préparer qu’elle ne pouvait pas lui prêter attention.
Peut-être que le dicton selon lequel l’amour rend un couple semblable était vrai.
C’était une situation qui s’était produite parce que Renee avait recréé l’erreur que Vera avait faite dans Eirene.
Toc. Toc. Toc. Toc.
L’index, adoptant un rythme de plus en plus rapide, était maintenant imprégné de divinité et enfonçait dans la table.
Les sons de tapotement se transformèrent en coups, puis à nouveau en tapotements.
Un autre meuble allait être détruit dans un accès de rage innocente.
Norn fut celui qui sauva la pauvre table.
— Sir Vera ! La Sainte vous cherche !
Sa voix venait de dehors.
Vera sursauta.
Bang—Crash !
La chaise bascula en arrière, brisant sa jambe.
…Au lieu de la table, c’était la chaise qui fut sacrifiée.
« Je serai là tout de suite ! »
Cependant, Vera, qui se moquait de tout cela, cria d’une voix inhabituellement forte, ce qui fit pencher la tête de Norn dehors la porte, confus.
« Oui… Prenez votre temps, cependant… »
Se demandant si quelque chose s’était passé entre eux depuis lors, Norn espérait que cela finirait en paix, et attendit que Vera sorte de son bureau.
« Tout le monde est prêt, n’est-ce pas ? »
Renee parla, entièrement nerveuse.
Dans le jardin, tous les Apôtres et les connaissances de Vera à Elia hochèrent la tête.
L’idée de célébrer l’anniversaire de Vera fut accueillie avec des réactions mitigées.
Une des réactions les plus inhabituelles vint de Vargo.
Vargo montra qu’il n’était pas content que la fête ait lieu dans le jardin et prit la parole.
« Un simple mot de félicitations devrait suffire. »
Il dit cela comme si les fleurs qu’il avait travaillé si dur à faire pousser n’étaient pas pour Vera, et il était mécontent que tout le jardin soit décoré comme si c’était pour lui.
Les décorations étaient de couleur blanche et or.
Un long tapis rouge traversait le jardin.
Et sur la terrasse au centre du jardin se trouvait un gâteau géant.
Tout son travail acharné était d’une manière ou d’une autre devenu pour Vera, et Vargo en eut des frissons.
« Il en a plus que ce qu’il mérite. »
Renee répondit avec un sourire timide aux paroles de Vargo.
« Pourtant, c’est seulement une fois par an… et la dernière fois, il l’a eu dehors, alors ne pouvons-nous pas le faire cette fois-ci ? »
La barbe de Vargo frémit.
Vargo, qui avait toujours été faible face à Renee, ne put s’empêcher de se plaindre des mots qui lui étaient adressés, alors il finit par donner son approbation.
« …Pourquoi pas. »
Le visage de Renee s’illumina.
« Merci ! »
« De quoi me remercies-tu ? Tu as fait la plupart des préparatifs, n’est-ce pas ? »
Vargo pensa pour lui-même.
‘Peu importe comment je le regarde, elle est trop bien pour lui.’
Il était vrai qu’il était le plus fiable parmi les Apôtres.
De plus, il était très capable.
Il n’y avait rien qui lui manquait s’il y réfléchissait vraiment, mais pour une raison quelconque, Vargo trouvait Renee trop précieuse pour lui.
C’était comme un père avec une fille, pensa-t-il.
Un soupir s’échappa des lèvres de Vargo à cette pensée.
« Oh ! Il arrive ! »
Trevor, sous la forme d’un enfant, agita la main en courant.
Puis, les yeux des présents se tournèrent vers l’entrée du jardin.
Au bout de leurs regards se trouvait…
[Il ressemble vraiment à un idiot.]
Comme l’avait dit Annalise, Vera était là, stupéfait et ayant l’air d’un idiot.
Au bout du long tapis rouge, Vera fixait fixement les personnes au loin.
Il connaissait tous.
Chacune des personnes qu’il avait apprises à connaître au fil des années lui souriait.
À ce moment-là, Vera sentit une émotion particulière s’éveiller en lui.
« Vera ! Dépêche-toi ! »
Renee fit signe.
Son regard était dirigé dans une direction légèrement décalée de celle où il se trouvait, mais il eut tout de même l’illusion qu’elle le regardait.
Peut-être parce qu’il savait que son cœur se dirigeait déjà vers lui.
Il se mit à marcher en direction de la voix qui l’appelait.
Les voix devenaient plus fortes à mesure qu’il s’approchait.
« Mec, je ne m’attendais pas à voir cette expression sur son visage. »
« Vera, tu as l’air très fatigué. »
« C’est vrai. Son âme semble avoir quitté son corps. Il faut lui donner un coup de poing dans des moments comme… »
« Mince, espèce de punk. »
La personne parmi celles qui engageaient leur plaisanterie habituelle était indubitablement son bien-aimé.
Pourquoi sont-ils tous là ?
Sa curiosité monta, puis fut rapidement apaisée.
« Joyeux anniversaire. »
Renee dit, son visage blanc prenant une teinte rouge.
Suivirent les voix des autres.
Certains applaudissaient même.
« Ah… »
Ce n’est qu’à ce moment-là que Vera se rappela de son anniversaire.
Il avait été tellement occupé par le travail qu’il l’avait oublié.
Vera comprit soudain pourquoi Renee ne voulait pas le voir la veille, et il sentit un soulagement l’envahir.
Un léger sourire se dessina sur les lèvres de Vera.
« Merci. C’est ça. Aujourd’hui, c’est mon anniversaire… »
Le jour de ma naissance.
D’une certaine manière, il se sentit tellement maladroit à ce sujet, alors Vera ajouta, se sentant nerveux intérieurement face à ce sentiment qui revenait après un an.
« …C’est une journée comme ça. »
« Oui, c’est ton anniversaire ! C’est une journée pour Vera ! »
Renee s’exclama avec enthousiasme.
Les autres se joignirent à eux pour féliciter.
Alors que Vera se sentait légèrement étourdi par tout cela, Vargo prit la parole.
« As-tu fini ton travail ? »
Les mots furent prononcés alors qu’il était assis de travers dans une chaise.
C’était dit de manière désagréable, comme s’il ne voulait pas féliciter Vera, mais néanmoins, un sourire flottait sur le visage de Vargo.
« Je n’ai pas tout terminé. »
« Ah bon ? Alors prends un jour de congé. »
« Pardon ? »
« Ne pas travailler un jour ne te tuera pas. Je te dis de te reposer un peu. »
Bien que Vargo trouvât Vera quelque peu déplaisant parfois, il était son seul disciple et successeur.
Vargo n’était pas une personne sans cœur, certainement pas au point de dire à quelqu’un de travailler dur en ce jour spécial.
Vera réfléchit un instant à ses paroles avant de regarder autour de lui, vers ceux qui s’étaient rassemblés. Puis, il répondit.
« Alors, juste pour un jour… »
« Oui, fais ça. »
Lorsque la conversation prit fin, Aisha et Jenny le saisirent et le conduisirent.
Finalement, là où elles menèrent Vera, il y avait un gâteau plus haut que Vargo qui l’attendait.
Vera esquissa un sourire en coin.
« Donc, c’est là où est passé le budget. »
Alors que d’autres décorations auraient coûté une somme non négligeable, celui-ci était probablement le plus cher.
Une pâtisserie de cette taille ne pouvait être commandée qu’au meilleur pâtissier de la capitale impériale.
« Quand as-tu commandé ça ? »
« Quand tu étais occupé au travail. Il y a un mois… ? J’ai appelé le Deuxième Prince et lui ai demandé une faveur, et il a été heureux de m’aider. »
« Le Deuxième Prince… »
« Il m’a demandé de lui transmettre ses félicitations. Ah, et le Comte Baishur a dit qu’il aimerait que tu lui transmettes ses salutations la prochaine fois. »
Est-ce que cela le dérangeait ?
Vera hocha la tête, un sourire se dessinant sur son visage.
« Oui, j’essaierai. »
« Tu l’aimes ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Tu sais, quelque chose de cher et de sophistiqué. »
Renee rit avec malice.
Sa main se tendit, fouilla autour, puis s’enroula autour du bras de Vera.
Elle le dit avec un sourire malicieux, comme pour dire qu’elle l’avait déjà parfaitement compris.
Le regard de Vera se reporta sur le gâteau.
Puis il regarda autour de lui, puis de nouveau vers Renée.
Est-ce que ça lui plaît ?
Elle voulait probablement demander s’il aimait le gâteau, mais Vera répondit avec autre chose en tête.
« Oui. »
Il l’aimait.
Renée, les gens ici, et lui-même étant félicité par eux.
Il aimait tous ceux qui le faisaient rire quand il s’y attendait le moins, et il l’appréciait.
Dans des moments comme celui-ci, il se rappelait quelque chose.
Il réalisa que c’était la différence entre son moi passé, aujourd’hui disparu, et son moi actuel.
Il n’était certainement pas plus riche ou plus puissant qu’il ne l’était alors, mais c’est cela qui le rendait plus satisfait.
Le sourire de Vera s’approfondit.
Il devint aussi doux.
Des exclamations de choc éclatèrent tout autour du jardin, mais Vera ne sembla pas s’en soucier.
« J’aime vraiment ça. »
Grâce à eux, il avait pu changer, et il avait appris à aimer.
Pour tous ceux présents, et pour tous ceux qui avaient partagé leur cœur avec lui, Vera ressentit cette émotion appelée « affection. »