Chapitre 212
༺ Préparation (1) ༻
Le sommet s’est terminé par un simple banquet.
Tous les invités sont partis et Elia retournait à sa vie quotidienne, mais cela ne signifiait pas que tout était paisible.
Pourquoi le serait-il ?
La tempête imminente planait sur Elia, projetant son ombre sur tout le continent. La situation actuelle ressemblait au calme avant la tempête.
En ce moment, Gorgan, qui commençait à se réveiller, risquait d’être capturé lors de la prochaine guerre.
Le groupe devait également se préparer à la bataille qui suivrait, car il était presque certain qu’Alaysia avait délibérément réveillé Gorgan.
Au milieu d’un petit village près d’Elia.
Dans une courte période de paix qui durerait une durée indéterminée, Vera prit un moment pour rendre visite à Dovan.
C’était pour prendre de ses nouvelles, et en même temps pour retrouver Aisha, qui devait être quelque part là-bas.
« Ça fait longtemps. Tu as l’air beaucoup mieux. »
Un sourire paisible était sur le visage de Dovan lorsqu’ils se rencontrèrent enfin.
Après avoir laissé derrière lui les difficultés et les regrets de sa vie, le vieux était devenu quelqu’un qui pouvait arborer un sourire chaleureux, et c’était effectivement ce qu’il faisait.
Vera lui rendit son sourire, se sentant réchauffé intérieurement par ce sourire.
« C’est grâce à toi, Dovan. »
Il ne l’avait pas dit simplement par politesse.
Il avait beaucoup appris de sa rencontre avec lui.
La première chose qui lui venait à l’esprit était l’Épée Sacrée à sa taille.
Même sans cela, il avait acquis beaucoup d’illumination à travers une série d’événements.
C’était une illumination précieuse qui ne pouvait pas être comptée en argent, et en même temps, c’était une illumination qui faisait de lui ce qu’il était maintenant.
« Comment ça, prendre soin du village ? »
« C’est très bien. Maintenant que j’ai posé le marteau, je me sens rafraîchi à l’intérieur. »
Dovan rit de bon cœur. Son corps avait perdu tellement de muscles qu’on pouvait à peine le reconnaître comme le forgeron qu’il était autrefois.
Néanmoins, Vera ne trouvait rien à redire à la perte des muscles de Dovan.
Il en était venu à comprendre qu’il y avait des choses bien plus importantes que l’honneur et la gloire.
« …Je suis content d’entendre ça. »
« Ce n’est pas nouveau. Au fait, comment ça va ? Tu n’as pas de problème avec ton épée ? »
« Oui. Elle s’adapte si bien que je ne pense jamais voir une autre épée comme celle-ci de ma vie. »
« C’est agréable à entendre. Prends-en bien soin. C’est comme mon propre enfant. »
Comme mon propre enfant.
Vera sourit à cette remarque, puis demanda rapidement à Dovan comment allait son autre enfant.
« Au fait, comment va Aisha ? Je ne l’ai pas vue depuis mon retour à Elia. »
« Ne m’en parle pas. Elle joue la chef du quartier avec d’autres enfants de son âge. Même l’Apôtre de la Mort passe de temps en temps pour passer du temps avec elle. Tu ne le savais pas ? »
L’expression de Vera se durcit.
C’était une nouvelle qu’il n’avait jamais entendue auparavant, et la raison en était évidente.
‘…Theresa.’
Vera soupira.
Theresa avait toujours un faible pour les enfants.
Elle devait avoir coupé volontairement les nouvelles pour leur laisser du temps pour jouer.
‘Il est déjà temps pour eux de reprendre l’entraînement, cependant…’
Il ne pouvait pas les laisser jouer plus longtemps.
Ils devaient se préparer à affronter Gorgan, qui pouvait frapper à tout moment, ainsi qu’Alaysia, qui était juste derrière.
Les Sept Grandes Âmes.
Les Huit Héritages.
Les Neuf Apôtres.
Il n’y avait aucune raison de douter des informations puisqu’il les tenait de sa propre vie passée.
Bien sûr, le rôle lui-même était trop lourd pour les enfants, mais comme il n’y avait pas d’autre choix, il n’avait pas d’autre option que de les entraîner.
En voyant Vera soupirer, Dovan ricana et prit la parole.
« Tu dois avoir du mal. »
« …Ce n’est rien. C’est juste que je ne suis pas assez bon pour devoir compter sur les enfants. »
« Te blâmes-tu encore ? C’est une mauvaise habitude. Essaie de faire plus confiance aux autres. Je crois que les enfants peuvent se débrouiller seuls. »
Le conseil était donné avec un sourire doux.
Vera ne perdit pas de temps à le prendre à cœur.
Cependant, son expression ne s’adoucit pas car il n’avait aucun moyen de résoudre son agitation immédiate.
Dovan rit de l’expression de Vera et fit un geste vers la forêt au nord du village.
« Ils devraient être quelque part dans cette forêt à cette heure-ci. Je me souviens que l’Apôtre de la Mort est venu le matin, donc vous pourrez probablement en trouver tous les deux. »
« Merci. Excusez-moi, alors… »
« Vas-y. »
Vera hésita un instant, puis s’inclina profondément devant Dovan et se dirigea vers la forêt.
Dovan le regarda partir pendant un moment et sourit avec satisfaction.
« En effet, les gens ont besoin d’amour. »
L’impression de Vera s’était beaucoup adoucie par rapport à leur première rencontre.
Selon Aisha, les deux avaient été comme des tourtereaux. Cela devait être la raison.
— Je ne peux pas être tranquille ! C’est si difficile d’être avec Renée !
Un rire échappa à Dovan alors qu’il se rappelait soudainement la crise d’Aisha.
« Elle parle comme si elle ne serait pas comme ça. »
Il se demandait si Aisha savait que ceux qui considèrent l’amour comme insignifiant sont en réalité les plus sincères dans leur amour.
Comme tout parent, Dovan, qui avait tissé sa pensée autour de son enfant, passait de longues heures au soleil, imaginant l’homme que Aisha ramènerait chez elle quand elle serait grande.
« …Hmm, que dois-je faire si elle ramène un vaurien ? »
Si être en paix signifiait tuer le temps en s’inquiétant pour des choses qui ne sont pas encore arrivées, alors il était la personne la plus paisible du monde en ce moment.
Ce n’était pas si difficile de trouver les enfants.
En effet, ce n’était pas surprenant.
Ils n’utilisaient pas de corps artificiels comme Trevor.
Ni n’étaient des experts pour dissimuler leur présence.
Avec un peu de concentration, Vera pouvait percevoir la présence des deux enfants.
Cependant, il y avait quelque chose d’étrange.
« J’ai clairement entendu dire qu’ils jouaient au chef du quartier… »
Mais pourquoi ceux qui sont avec eux ne sont-ils pas des enfants ?
Vera plissa les yeux.
Les deux autres présences qu’il ressentait étaient manifestement…
« …Miller. »
Et quelqu’un qui ne devrait pas être là.
Vera accéléra le pas.
Il devint impatient à cause de la tendance de Miller à causer des problèmes et de la présence toujours suspecte de l’autre.
Et ainsi, il courut, le végétation craquant sous ses pas, et ce qu’il vit au bout de cette course était une combinaison improbable.
« …Qu’est-ce que c’est ? »
C’était la voix de Vera, et ceux présents se tournèrent simultanément pour le regarder.
Aisha était allongée par terre, haletante.
Jenny retenait son souffle en tenant Annalise dans ses bras.
À côté d’elle se trouvait un Miller paniqué, et…
« …Friede, tu n’es pas retourné dans la Grande Forêt ? »
Le Gardien de la Grande Forêt.
Friede, l’un des Sept Héros.
Friede rit doucement et parla, en pointant le menton d’Aisha.
« Elle a demandé de l’aide. »
Dans cette vie, Aisha brandissait une petite dague, un cadeau de Dovan, plutôt qu’une longue épée, donc Friede était probablement un meilleur enseignant que lui en matière de compétences en combat.
Vera, ayant terminé ses pensées, affichait une expression vide sur son visage.
Friede rit de cela et ajouta comme pour le consoler.
« Elle a dit qu’elle voulait te surprendre parce que tu la traites toujours comme une enfant. Moi, personnellement, je veux aussi voir ton visage surpris, alors je l’ai aidée, et… »
Un regard malicieux traversa le visage de Friede.
« …Je suppose que j’ai réussi. »
Soudain, Vera sentit une émotion inconnue s’éveiller en lui.
Cela lui semblait quelque peu étranger, mais ce n’était pas désagréable ; c’était chaud et réconfortant.
Pour Vera, qui n’avait jamais ressenti une telle sensation auparavant, le nom de cette émotion inconnue était « fierté ».
Les yeux de Vera se fixèrent sur Aisha.
La queue d’Aisha se balança inutilement en réponse, et elle répondit bluntement.
« …Quoi ? »
D’un geste rapide et hautain, Aisha tourna la tête.
Vera resta immobile, observant la chaîne de réactions, et se souvint soudainement des paroles de Dovan avant qu’il ne vienne ici.
— Essaie de faire plus confiance aux autres. Je crois que les enfants peuvent se débrouiller eux-mêmes.
Faire confiance aux enfants.
Qu’il essayait de tout gérer seul.
Vera l’admit.
En même temps, il se souvint.
« Les sept grandes âmes… »
Aisha ici était la propriétaire d’une telle âme.
Ce qui signifiait qu’il ne pouvait pas simplement la traiter comme une enfant.
Il se demanda quoi dire.
En réfléchissant aux mots à lui transmettre, Vera finit par prononcer une déclaration quelque peu maladroite.
« …Alors, tu avances quelque part ? »
Vera était trop fier pour être honnête avec lui-même, donc les mots qu’il prononça étaient brusques.
Aisha répondit, montrant qu’elle aussi était une personne dont la fierté ne mourait jamais.
« J’ai l’impression que je peux te donner un coup de poing au visage. »
Les doigts de Vera frémirent légèrement sous la taquinerie.
Immédiatement, un petit sourire apparut sur le visage de Vera.
« Vraiment ? Je vais devoir vérifier ça. »
Les épaules d’Aisha se contractèrent.
Ses yeux devinrent également féroces.
« …P-pourquoi ne l’essaies-tu pas ? »
Aisha sauta sur ses pieds, dagues en main.
Elle semblait prête à charger immédiatement.
Vera essaya de faire un poing avec ses mains nues, mais s’arrêta, puis glissa sa main dans sa poche.
Une dague en sortit.
La même dague que Vera avait reçue de Renee pour son anniversaire.
C’était la façon de Vera de féliciter Aisha pour avoir fait quelque chose d’aussi astucieux.
Les yeux d’Aisha s’écarquillèrent.
Elle avait des sentiments mitigés à propos de Vera sortant une arme pour la première fois, car il avait toujours utilisé ses mains nues contre elle.
« Tu as peur ? »
Vera demanda avec un sourire en coin.
Aisha sourit à cette remarque, puis répondit immédiatement sur un ton joyeux.
« Comme si ! »
Elle se précipita en avant.
C’était une vitesse incroyable par rapport à avant.
Soudain, Vera comprit.
Aisha s’était constamment consacrée à son entraînement alors qu’il négligeait le sien.
Choc— !
Les lames s’entrechoquèrent.
Et avec un cri, les lames se tordirent.
Le pied d’Aisha s’élança vers la taille de Vera, mais Vera l’attrapa.
C’était un échange rapide d’attaques.
En regardant cela de loin, Annalise commenta.
[Il semble devenir de plus en plus étrange chaque jour.]
Miller hocha la tête en accord, et Friede rit.
Jenny ne se souciait pas vraiment de cela.
Elle était simplement heureuse d’être assise ici et de se reposer.
« …Je veux revenir tard. »
Il y avait un Trevor embêtant une fois qu’elle retournerait au Grand Temple, alors elle voulait jouer encore un peu ici.
« Aisha, fais de ton mieux… »
Jenny cria, agitant les bras dans les airs.
Son enthousiasme était accompagné de l’idée sous-jacente que si Aisha tenait bon un peu plus longtemps, elle reviendrait plus tard.