Chapitre 208
Sommet Continental (1)
Les jours passaient rapidement.
Les duels entre Vera et Vargo échappaient peu à peu à leur aspect unilatéral initial.
Renee s’habituait de plus en plus à ses devoirs.
Jenny était toujours harcelée par Trevor, Miller et Annalise, tandis que les jumeaux et Rohan passaient des jours plus heureux que jamais, profitant de l’absence de Vera et Vargo.
Pendant ce temps, le continent connaissait un grand bouleversement.
Elia ouvrit ses portes pour la première fois en cinq cents ans, et cette nouvelle fit des vagues dans chaque pays du continent. C’était Elia, qui avait échappé à tout conflit politique et dont le pouvoir rivalisait avec celui de n’importe quel autre pays du continent.
Cela ne signifiait qu’une seule chose si cette même Elia brisait son silence.
Un changement s’était produit dans cette terre, suffisamment important pour qu’ils prennent les choses en main.
Les dirigeants de chaque nation se levèrent de leurs trônes.
L’Empire fut le premier à annoncer son intention de se rendre à Elia, suivi par Oben, Horden et la Fédération.
C’était une vague énorme et irrésistible.
À cette époque où les géants du continent se levaient tous, il était naturel que les plus petits pays se dirigent vers Elia comme s’ils étaient emportés par le courant.
Ils ne bougeaient pas parce qu’ils étaient conscients du changement sur le continent.
Ils bougeaient parce qu’ils craignaient les répercussions de rester immobiles alors que toutes les puissances qui régnaient sur la terre étaient en mouvement.
Il était bon que les dirigeants ne soient pas si ignorants qu’ils ne réalisent pas ce qui était arrivé au Royaume de Palais, qui n’avait pas participé au Sommet Continental organisé par Elia il y a cinq cents ans.
« Enfin, la Principauté de Chellen est également arrivée. »
Au dernier étage du Grand Temple, dans le bureau de Vargo.
Vera sortit la tête par la fenêtre et regarda la foule campée devant la porte au loin.
Le visage de Vargo se froissa.
« Oui, je sais. C’est déjà bruyant et bondé. »
« Que diriez-vous de partir maintenant, Votre Sainteté ? »
« La salle de conférence est-elle prête ? »
« Oui, elle a été préparée la veille. »
« Et les hébergements ? »
« Lady Theresa s’en est occupée. »
« Très bien, alors la salle à manger— »
« …J’ai interdit à Lady Marie d’entrer. »
Vargo hocha la tête.
« Allons-y. »
Une silhouette massive, bien au-delà de la taille humaine, se leva.
Il fut suivi par Vera, qui paraissait beaucoup plus raffinée qu’avant.
En descendant les escaliers, ils se dirigèrent vers l’entrée du Grand Temple.
En sortant du temple, Vargo vit les paladins alignés devant lui et cria.
« Ouvrez les portes ! »
Thud—
Les paladins frappèrent le sol du pied.
Les trompettes furent sonnées.
Toot—
Après un grand rugissement qui résonna à travers le Royaume Sacré, la porte du château commença à s’ouvrir.
Une rangée de figures apparut dehors, devant les portes.
En la regardant, Vargo se retourna et parla.
« D’accord, allons à la salle de conférence. »
« Que diriez-vous de votre repas ? »
« Ne pas manger un repas ne me tuera pas. Tu ferais mieux de te préparer. »
Le visage de Vera se durcit.
« …Oui. »
Devant les portes qui s’ouvraient avec un bruit assourdissant.
Une tension particulière imprégnait l’espace alors que d’innombrables drapeaux proclamaient bruyamment leurs affiliations.
Assis dans une rangée de carrosses élégants se trouvaient les dirigeants de chaque pays, entourés de leurs meilleures troupes.
Il n’était pas surprenant que tous n’aient pas de bonnes relations entre eux.
Après tout, c’était une situation où une émeute aurait pu éclater à tout moment. Cependant, il y avait une raison pour laquelle ils restaient silencieux.
C’était Elia.
Une terre touchée par la voix de Dieu.
Une boîte de Pandore, où les demi-dieux de cette terre sommeillaient en attendant.
Peu importe à quel point on peut être impatient, tous savaient une chose.
C’est que le moment où ils feraient une scène ici, le même géant endormi qui avait secoué le continent il y a cinq cents ans, leur montrerait les dents.
Et il y aurait des conséquences pour les erreurs d’aujourd’hui, pour des décennies à venir.
Le comportement d’Elia consistant à appeler les dirigeants de chaque pays, à les faire attendre devant les portes, et à agir comme s’il leur était supérieur.
Tout cela ne comptait pas pour eux.
C’était Elia ; ce sont des personnes qui possédaient le pouvoir de faire cela sans honte.
Un drapeau portant l’emblème d’une lance et d’un bouclier.
Sous la bannière de Horden, le Roi Nedric murmura à son Épée d’un ton discret.
« Sir Porve, combien d’Apôtres y a-t-il cette fois-ci ? »
« Neuf. Ils sont tous là. »
« Fou. »
Un rire creux s’échappa de la bouche du vieux homme.
« On dirait que quelque chose de grand se passe vraiment. »
Même à l’époque de la Guerre il y a cinq cents ans, il n’y avait que six Apôtres rassemblés.
Le rassemblement des neuf Apôtres était certainement une situation que l’on pouvait compter sur les doigts d’une main dans l’histoire.
« Et l’Empire ? »
« Le Prince Héritier et le Deuxième Prince sont là. »
« Ah, même le pouvoir restant a finalement été saisi par son fils ? Alors, qu’en est-il d’Oben ? »
« Le Seigneur Souverain et le Grand-Duc… Oh, je ne suis pas sûr de la raison, mais il semble que même l’ancien souverain soit venu. »
« Alors… »
Le reste de la conversation tournait autour de qui était là et de quel pays ils venaient.
Pendant qu’ils étaient plongés dans leur discussion, Nedric fronça les sourcils à la dernière parole prononcée par son Épée.
« …Donc, même les Grandes Forêts ont aussi fait leur mouvement. »
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« Cela ne sera pas facile. Cependant, n’avons-nous pas les moyens d’exprimer notre— »
« Arrêtons-nous ici. Le fait que le Saint et l’Empereur Sacré viennent de Horden n’a aucune importance ici. »
L’Épée de Horden, Porve, le chef des Chevaliers Royaux, resta silencieux.
Nedric ricana amèrement et désigna son Épée, qui était simple d’esprit.
« Selon cette logique, l’Épée du Serment, dont nous devrions nous inquiéter le plus en ce moment, vient de l’Empire, n’est-ce pas ? Réfléchis à ce qu’il a réellement fait là-bas. »
Porve évita le regard de Nedric avec gêne.
Il se souvint enfin.
La raison pour laquelle ce voyage à Elia était important.
La plus grande raison pour laquelle tous ces pays s’étaient avancés.
« …Le prochain Empereur Sacré. »
« C’est très probable. Ses actions parlent fort et clair, n’est-ce pas ? »
« … »
Vera s’était principalement éloignée de la vue, perturbant le flux d’informations, mais néanmoins, certains détails parvenaient encore aux oreilles des dirigeants de chaque pays.
Vera, l’Apôtre du Serment.
Il parcourait le continent en tant que gardien de la Sainte.
« Un demi-dieu est un demi-dieu. Qui aurait pensé qu’un corps humain pourrait faire cela ? »
Avec son nom, son plus grand accomplissement était associé.
« Est-il même possible de diviser la Tour Magique avec une épée ? »
Nedric ne put s’empêcher de rire creux.
La preuve était si manifestement claire qu’elle semblait fausse, rendant impossible de la nier.
Tout le monde ici savait.
Peu importe la grandeur de la Sainte, elle n’était qu’un symbole.
Ce qu’ils devaient vraiment surveiller lorsqu’ils discutaient de la prochaine génération du continent, c’était lui.
C’était une époque où tous les neuf Apôtres étaient rassemblés.
Même en supposant que Vargo soit mort de vieillesse, il en restait encore huit.
Rien n’était plus important pour ceux qui se trouvaient ici que d’évaluer le prochain Empereur Sacré, qui dirigerait ces Apôtres.
« Je m’inquiète pour mon fils. »
Nedric prit une longue inspiration, se rappelant son fils, qui luttait actuellement avec la planification de sa succession.
“Son règne devrait être paisible.”
Une terre où la guerre régionale ne cessait jamais.
Le roi Nedric, assis sur un trône taché d’épée et de sang, avait été en guerre toute sa vie.
Il ne pouvait que soupirer en pensant à sa seule et unique préoccupation.
La réaction de tous ceux qui entraient dans Elia était l’émerveillement.
Une ville peinte en blanc pur.
Il y avait quelques taches de verdure le long des rues, mais la blancheur de l’architecture et l’atmosphère qu’elle créait ensemble étaient si frappantes qu’elles éclipsaient tout le reste.
L’atmosphère méritait aussi d’être mentionnée.
Une quiétude qui dégageait un sentiment de modestie.
Au milieu de cela, le soleil chaud brillait, et des prêtres en robes modestes se promenaient tranquillement.
C’était une atmosphère si reverente, digne du Saint Royaume.
Considérant que la dernière fois qu’Elia a ouvert ses portes remonte à cinq cents ans, ceux qui étaient ici aujourd’hui étaient les seuls étrangers dans le pays à avoir vu le paysage d’Elia de première main, et ils en étaient tous conscients.
“C’est magnifique.”
Kalderan, l’ancien Seigneur Souverain d’Oben.
Assis dans sa calèche, les bras croisés, il s’extasiait en regardant les structures qui remplissaient sa vision.
“Petit-fils. Alors, comment va Sa Sainteté ?”
Bien sûr, son excitation ne concernait pas le paysage, mais l’anticipation de rencontrer la personne qu’il allait voir dans cet endroit.
Un sourire se dessina sur les lèvres d’Hegrion.
“Il était si occupé que je ne pouvais le voir qu de loin, mais il y avait quelque chose que je pouvais ressentir à son sujet. C’était un homme impressionnant, avec un corps montagneux, des muscles bien définis, et une aura créée par tout cela.”
“Ho…”
Le roi Aksan passa sa main sur son visage.
Les hommes autour de lui étaient tous des freaks du muscle, donc sa première préoccupation était de savoir s’il serait capable de faire son travail ici.
“S’il vous plaît…”
Aksan pria.
S’il vous plaît, s’il vous plaît, je vous en prie. J’espère que vous pourrez au moins calmer leur tempérament ici.
Laissez-leur distinguer clairement entre affaires et vie privée.
Elia, la terre touchée par la voix de Dieu.
Dans cet endroit, il y avait quelqu’un avec une prière fervente comme aucune autre.
Sur une route menant vers le nord depuis le Grand Temple.
Le jardin juste devant la seule forêt d’Elia était rempli de toutes sortes de choses jamais vues auparavant.
Une grande table ronde pouvant accueillir des dizaines de personnes.
Et il y avait aussi des reliques divines et des ornements qui ornaient ses environs.
Au milieu de tout cela, les prêtres continuaient à ouvrir la voie.
Les dirigeants des pays, chacun accompagné d’un seul garde, étaient tous nerveux en entrant dans la zone.
À la tête de la table se trouvait une figure.
Un corps d’une grandeur au-delà des dimensions humaines, une atmosphère qui faisait même ressembler les rides qui remplissaient son visage à des traces de bataille.
Et un regard intimidant.
L’Empereur Sacré, Vargo St. Lore.
Il regarda la foule.
Immédiatement, il leva la main et dit,
“Asseyez-vous.”
C’était un ton de commandement évident, mais personne ne s’y opposa.
Non, cela ne leur était même pas venu à l’esprit de s’y opposer.
Son comportement et son aura intimidante étaient tout simplement trop naturels.
C’est ce qui leur avait fait faire cela.
Tous les dirigeants ici devaient se rappeler le moment lointain où ils se tenaient devant leurs parents pour la première fois depuis un certain temps.
Les dirigeants s’assirent un par un.
Derrière eux se tenaient leurs gardes.
Bientôt, tout le monde avait pris place, et ils déglutirent tous sèchement en regardant le siège vide juste à côté de l’Empereur Sacré.
Personne n’était assez stupide pour ne pas savoir à qui appartenait ce siège.
Il ne restait qu’une seule personne qui n’avait pas encore pris place.
Tap—
Le son d’une canne brisa le silence.
Suivirent deux pas.
Tout le monde sauf Vargo tourna son regard dans cette direction.
Ceux qui approchaient étaient un couple composé d’un homme et d’une femme.
Le premier d’entre eux à attirer leur attention était la belle femme vêtue de blanc pur.
Il y avait un tel charme autour d’elle qu’il leur faisait oublier le désir sexuel et la cupidité.
Une lumière inaccessible.
C’était une beauté qu’on pouvait qualifier ainsi.
Elle était l’Apôtre du Destin.
Elle était la propriétaire d’un miracle qui pouvait permettre à un simple vagabond mendiant de devenir l’Empereur de l’Empire, et même faire profiter un patient atteint d’une maladie terminale d’une longue vie.
Quelle que soit la beauté qu’elle possédait, ce serait un mensonge de dire que ceux qui connaissaient son pouvoir ne la convoitaient pas.
Cependant, ils se taisaient simplement parce qu’à ses côtés se trouvait l’homme qui leur faisait réaliser qu’un tel pouvoir ne pouvait pas tomber entre leurs mains.
Le roi Nedric regarda l’homme qui menait la Sainte avec un visage impassible.
Ses cheveux noirs de jais étaient encore plus remarquables que l’armure blanche pure qu’il portait.
Ses yeux sombres, de couleur cendre, sous cette armure, éveillaient chez chacun des instincts de survie.
‘…L’Épée du Serment.’
Cet homme était déjà plus célèbre sous ce nom que par son vrai nom.
Il était aussi le candidat le plus probable pour succéder à l’Empereur Sacré, et l’homme qui prendrait la place du nom le plus exalté du continent après Vargo.
Le roi Nedric comprit quelque chose dès qu’il vit cet homme si hautement estimé par le monde.
‘…Impossible.’
Nedric n’était pas un homme doté d’une prouesse martiale remarquable.
Il ne connaissait rien des royaumes supérieurs de la Providence ou de l’Intention.
Mais il pouvait le deviner à travers une vie entière d’expérience et d’intuition aiguisée par la guerre.
‘C’est un monstre…’
Cet homme, qui montrait ses crocs à ceux qui osaient regarder la femme avec des yeux lubriques, était un monstre en forme humaine, un simple regard de sa part suscitait la peur.