Chapitre 200
༺ Vargo (1) ༻
Le lendemain.
Après la pleine récupération de Vera, le groupe se hâta sans délai vers Locrion. Ils étaient motivés par la menace imminente qu’Alaysia faisait peser sur le Royaume Sacré.
Bien que le moment exact soit incertain, le fait que son objectif se trouvait dans leur ville natale suscitait de l’anxiété dans leur cœur.
« Ne vous inquiétez pas, Maleus la retient sûrement à distance. De plus, cela fait seulement environ deux mois que nous avons quitté le Berceau. »
Miller tenta de rassurer l’atmosphère de plus en plus tendue, mais ce n’était qu’une mesure temporaire.
Il n’y avait pas d’autre raison.
C’était parce que Vera et Renee savaient déjà quelles conséquences cet événement entraînerait.
« La mort de Sa Sainteté a-t-elle été causée par Alaysia… ? »
Il y avait un fait qui était fermement établi même dans les souvenirs déformés de Vera.
La mort de Vargo.
Les couches de ce secret se dévoilaient peu à peu.
« …C’est possible. Sa Sainteté ne tomberait pas si facilement, mais compte tenu de ce qu’elle a fait jusqu’à présent, il pourrait avoir du mal. »
La capacité d’Alaysia était d’interférer avec les pensées et la conscience d’autrui.
Vargo pourrait être capable de résister avec sa propre force, mais il n’était pas certain de la réaction des autres prêtres du Royaume Sacré.
Une inquiétude silencieuse s’était également installée dans le cœur d’Aisha.
« …Maître. »
Aisha sentit son cœur battre à tout rompre.
Elle ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter que son maître, Dovan, qui s’était séparé d’elle à l’Empire et était allé en premier au Royaume Sacré, puisse être en danger.
Alors que son humeur s’assombrissait, le corps d’Aisha se courba. Seule Jenny remarqua cela de côté, la serrant contre elle.
« Nous sommes arrivés, » dit Norn.
Le groupe descendit rapidement de la calèche, regardant la muraille de glace devant eux.
Puis, une suspicion mutuelle naquit : le mur était trop silencieux.
« Les Dragoniens… »
avaient disparu.
Ce n’était pas seulement qu’ils étaient cachés à la vue. Leur présence elle-même ne pouvait être ressentie.
Et ce n’était pas tout.
« Je sens du sang. »
« On dirait qu’il y a eu un combat. »
Les jumeaux saisirent leurs hallebardes.
Fidèles à leurs paroles, du sang noir et séché couvrait chaque centimètre du mur de glace blanc comme neige.
C’était évident pour quiconque ; ils avaient été attaqués.
Malgré la situation déroutante, ils pouvaient tous penser simultanément à quelqu’un capable de faire cela.
[Nartania. Ça doit être elle.]
La voix faible d’Annalise résonna.
Il n’y eut pas de réplique.
Au lieu de cela, tous dégainèrent leurs armes.
« Allons-y. »
Les yeux de Vera brillèrent de manière menaçante.
« Putain… »
La situation devenait compliquée.
Leur anxiété était justifiée.
En s’enfonçant plus profondément dans la muraille de glace, des cadavres commencèrent à apparaître un par un.
Des demi-dragon, des vampires, et même les corps de descendants directs de dragons.
La scène qui se déroulait devant eux était une preuve flagrante de celui qui était derrière cette série d’incidents.
Leur rythme s’accéléra.
Vera, portant Renee pour voyager plus vite, prit la tête, suivi de près par le reste du groupe.
[Est-ce déjà fini ?]
Au bout de la muraille de glace où se trouvait Locrion, se tenaient Nartania et le dragon aux cinq couleurs, Seldin.
Crash— !
Seldin, non pas sous sa forme humaine qu’ils avaient vue auparavant mais sous sa forme de dragon, s’effondra avec un bruit fort. Devant lui, Nartania ricana, puis tourna son regard.
[Oh mon Dieu, nous nous retrouvons encore.]
L’être à la fois étrange, beau et terrifiant, parlait, portant du sang noir comme une robe.
[Qu’est-ce qui vous amène ici ?]
Vera, qui avait caché Renee derrière lui, répondit.
« …Que se passe-t-il ? »
Les yeux de Vera étaient remplis de colère envers Nartania, qui osait bloquer leur chemin dans une situation aussi urgente.
Nartania ria.
[Voyons… Quelle pourrait être ta raison de revenir ici ?]
Six paires de bras croisaient les bras. L’une de ses bras supérieurs, attachée près de l’épaule, caressait doucement son menton.
[Ah, c’est vrai. Locrion peut plier l’espace. Je suppose que tu as un endroit urgent où aller ?]
Ses paroles n’ont fait qu’accroître la tension du groupe.
Juste au moment où Vera s’apprêtait à libérer sa divinité en réponse aux actions de Nartania qui semblaient vouloir les entraver…
[D’accord, allons-y.]
Nartania se tourna vers la fin du mur de glace.
La divinité de Vera se dissipa, et des expressions de choc apparurent sur les visages du groupe.
« Que comptes-tu faire ? »
[Que veux-tu dire, faire ? Je te l’ai dit, n’est-ce pas ?]
Nartania, de dos, avançait lentement en continuant.
[J’attendrai. Tu ne comprends pas ? La promesse d’un être immortel a un poids approprié. La période promise est de dix ans. Pendant ce temps, je ne te ferai pas de mal.]
La main de Vera se serra, ses sens à la limite de la tension.
«…Ne pense pas à faire quelque chose de stupide. »
[Oh, as-tu peur ?]
Vera ne répondit pas. Il garda simplement un œil sur Seldin, tombée au sol, prêt à dégainer son épée à tout moment.
‘Elle est en vie.’
Il semblait qu’ils n’étaient pas trop tard.
Ils avaient apparemment évité le pire scénario. En tant que mesure de sécurité pour protéger Oben en leur absence, Seldin ne pouvait pas mourir ainsi.
Seldin, haletante, ouvrit les yeux.
Ses yeux multicolores rencontrèrent ceux de Vera.
Après s’être brièvement fixés l’un l’autre, Vera tourna la tête vers l’avant et parla.
« Pour l’instant, allons-y avec elle. »
Bien qu’il détestât la situation, Vera reconnut que ce qui comptait le plus se trouvait au-delà du mur. Sur ce, il se mit à marcher.
La mer glacée du glacier s’élevait, sa présence écrasante pesait sur les spectateurs. Des yeux qu’on ne pouvait rencontrer qu’en inclinant la tête en arrière étaient dirigés vers le bas.
[…Vous êtes enfin arrivés.]
D’une voix apparemment calme, Locrion parla.
Nartania lui répondit avec tous ses bras pendants.
[Oh, comme tu deviens plus hideux avec le temps.]
[Pourquoi es-tu venu ? Ce n’est pas encore ton heure.]
[Plus de tes bêtises. Lézard arrogant, tu crois encore que le monde que tu connais est la vérité de cette terre.]
Nartania ria.
Le grand trou dans son visage suintait du sang noir.
[Tu penses que je suis ridicule à cause de la petite étincelle de Providence que tu as jetée un coup d’œil ?]
[…Pratiques-tu le chaos ?]
[Je me délecte des possibilités qui naissent de l’imperfection.]
[Créature insolente.]
[Encore avec ce ton hautain et supérieur.]
Les deux demi-dieux poursuivaient leur conversation, ne montrant aucun intérêt pour le groupe qui s’était joint à eux. Cependant, c’était principalement eux qui se méprisaient mutuellement.
Alors que l’atmosphère devenait tendue avec des mots durs échangés, Nartania rit et dit.
[Oh, c’est vrai. Ce n’est pas la question la plus importante en ce moment.]
Comme si elle venait de s’en souvenir, Nartania tourna la tête vers le groupe, et les yeux de Locrion suivirent. La prochaine action fut soudaine.
[Je suppose que vous allez vers le sud.]
Crash—
Un bras émergea de la mer glacée qui formait le corps de Locrion et traça une ligne droite dans l’air.
[Je vous permets de passer.]
Il n’y eut pas de temps pour d’autres mots.
Avant que le groupe ne puisse réagir, l’espace s’étendit et les engloutit entièrement.
Après la sensation étrange de leur existence dispersée, ce qui apparut devant les yeux du groupe fut…
«…Elia. »
C’était le Royaume Sacré, Elia.
Au moment de leur fuite de Nartania – le Royaume Sacré.
Dans l’aube naissante, Vargo se réveilla et regarda par la fenêtre. La ville d’un blanc pur s’étendait devant ses yeux.
C’était un autre matin.
Vargo contempla le paysage pendant un moment, accentuant les rides sur son visage. Puis, il se leva. Prend tous les chapitres du roman·fiɾe·net
Il prit la robe de prêtre usée qui pendait sur un mur et la mit.
Depuis vingt ans, depuis qu’il avait accédé au trône de l’Empereur Sacré, il n’avait jamais fait faire de nouvelle robe et s’était tenu à sa résolution initiale de ne pas céder à la tentation de la richesse et du statut.
Une fois habillé et redressant son dos, un craquement retentit.
« Ah, bon sang. Mon corps devient vieux et se décompose de partout. »
Le passage du temps était vraiment cruel.
La divinité en lui devenait plus forte chaque jour et son esprit restait aiguisé, mais son corps physique devenait de plus en plus récalcitrant.
Grogna-t-il pour lui-même, Vargo attrapa bientôt sa canne et se courba. Après avoir pressé son dos d’une main, il quitta la pièce.
Il marcha lentement dans le couloir, descendit les escaliers et se dirigea vers le centre du Grand Temple. Après avoir passé la grande porte, Vargo arriva devant le Sanctuaire des Dieux et répéta ce qui était devenu une habitude au cours des dernières décennies.
Il appuya sa canne contre une chaise et s’agenouilla. En joignant ses mains devant sa poitrine, il baissa la tête.
« Veuillez veiller sur moi attentivement. »
La forme de sa prière n’était pas celle d’un désir sincère. Ayant accompli tous ses souhaits de toute une vie, le vieil homme se contentait simplement de tenir une promesse faite à lui-même de ne pas oublier le Seigneur, qui avait guidé sa vie.
La chapelle silencieuse.
Les mêmes phrases répétées.
Après avoir poursuivi sa prière rituelle pendant un certain temps, Vargo ouvrit les yeux lorsqu’il sentit une présence très faible derrière lui.
« Tu es arrivé. »
« As-tu passé une nuit paisible ? »
Vargo regarda derrière lui, repérant un homme aux longs cheveux bleus, attachés de façon lâche, et aux yeux rouges. C’était Trevor, dont le visage portait encore une naïveté.
« Espèce de vaurien, que vais-je faire de toi ? Comment peux-tu sortir après cet homme âgé ? »
Trevor parut embarrassé face à la réprimande de Vargo.
« Haha… Tu ne sais pas ? Je suis… »
« Oublie ça, gamin. Viens prier. »
Hésitant, Trevor s’approcha de Vargo et s’agenouilla à ses côtés. Peu après, il poussa un profond soupir.
« Pourquoi tu t’agenouilles toujours par terre alors qu’il y a une chaise parfaitement bonne ? »
« C’est pour ça que ça finit comme ça… parce que les jeunes privilégient toujours ce qui leur paraît le plus confortable en premier. »
Trevor sursauta. Craignant le poing de Vargo, il se mit simplement à rire et commença à prier. Au milieu de cela, Vargo demanda :
« Qu’est-ce que Rohan fait, il n’est toujours pas venu ? »
« Haha… »
« Il boit encore ? Ce gamin, tout le temps, j’attends juste que je… ! »
Vargo soupira profondément. Chaque fois qu’il se rappelait comment un garçon dévot et droit comme Rohan était devenu un ivrogne, il avait mal à la tête. S’il devait mourir, pensa Vargo, ce serait à cause du stress que Rohan lui causait.
« …Ce n’est pas grave. D’accord, dépêchons-nous d’aller dehors. Lady Theresa est-elle allée à l’Académie ? »
« Oui. Elle doit enseigner aujourd’hui, alors elle nous a dit de manger sans elle. »
« Et Marie ? »
« Elle est allée à la salle à manger… »
« Pourquoi ne l’as-tu pas arrêtée ? Il n’y a pas besoin de déranger l’estomac de ces enfants si tôt le matin. »
« … »
Trevor garda le silence.
Vargo pouvait leur faire la morale, mais il savait qu’il avait raison de le faire.
En tant qu’Apôtres, personne d’autre dans le Royaume Sacré ne pouvait gérer les ennuis qu’ils causaient sauf lui.
« Tch, c’est pour ça que je ne peux pas prendre ma retraite… »
Il vieillissait.
Tout ce que Vargo voulait, c’était s’occuper de son jardin de fleurs et se détendre pendant sa retraite, mais ses inquiétudes continuaient de grandir même pendant son sommeil, car tous les enfants avaient quelques vis cassées, ce qui l’obligeait à retourner au travail.
Cependant, Vargo avait encore une certaine foi.
« As-tu des nouvelles de ce gamin, Vera ? »
« La dernière fois que j’ai entendu, il se dirigeait vers Oben. »
« Il a vraiment parcouru tout le continent. »
Un rire creux s’échappa des lèvres de Vargo.
« S’il en avait fini, il aurait déjà dû revenir… »
Gamin puant.
Gamin sans manières.
Vargo appelait toujours Vera comme ça, mais il savait aussi autre chose.
« Il est vraiment nécessaire ici. »
Bien qu’il devînt un imbécile chaque fois qu’il était avec Renee, personne n’était meilleur que lui pour gérer le travail.
À quel point avait-il été à l’aise lorsque Vera le suivait pendant ces trois années ?
Alors que Vargo soupirait profondément, regrettant ce visage sombre, Trevor avala les mots qu’il s’apprêtait à dire. Dans sa tête, il se remémora ce que Theresa lui avait dit lorsqu’elle était revenue après avoir accompli toutes ses obligations à l’Académie.
— Il devient de plus en plus un enfant… J’ai peut-être fait une erreur.
En appuyant le centre de son front, Trevor se demanda s’il devait dire à Vargo.
Trevor ne pouvait pas juger quelle décision était la bonne, alors il resta silencieux.