Chapitre 181
༺ Confession ༻
Vera fixa Renee intensément avant de baisser la tête.
La honte ne s’est manifestée qu’après avoir prononcé ces mots face à face.
Il ne buvait pas, mais il avait l’impression d’avoir bu jusqu’à perdre connaissance.
Son cœur battait à tout rompre, et la chaleur montante embrasait son corps.
Son esprit embrouillé rendait difficile de trouver immédiatement quelque chose à dire.
Vera abaissa la tête, trouva le coffret à anneau cabossé à ses pieds, et le ramassa.
« …J’ai préparé quelque chose pour toi, » dit-il.
En essayant d’ouvrir la serrure du coffret, celle-ci ne bougea même pas, peut-être parce qu’elle était cassée.
Il fracassa le coffret d’un froncement de sourcils, sortit l’anneau, et dit.
« Saint… cet anneau est… »
Il approcha un anneau à la lueur ivoire pâle du doigt de Renee.
Avant de le mettre, il observa l’anneau et poussa un soupir de soulagement après avoir vérifié qu’il était de la bonne taille pour le doigt de Renee.
« …Je l’ai préparé parce que je pensais que les mots seuls ne seraient pas appropriés. Veux-tu… le mettre… »
Les paroles de Vera étaient embrouillées.
Le visage de Vera devint rouge vif de gêne, et il devint encore plus abattu.
La réponse de Renee arriva alors que les mains tremblantes de Vera tenaient l’anneau devant elle.
« Uhh… »
Vera releva la tête en entendant quelqu’un haleter.
« Uhh… uuuh… »
La vision de Vera était remplie de Renee, qui avait cessé de fonctionner.
Son teint ressemblait à un coucher de soleil enflammé.
Elle bougea maladroitement la bouche à moitié ouverte et ne cessa de sortir un son aigu.
Ses épaules ne pouvaient s’empêcher de tressaillir.
Thump.
Thump.
Un bruit sourd retentit, atteignant même les oreilles de Vera.
Le visage de Vera devint vide.
Puis, comme si une tension avait été relâchée, son visage se détendit.
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Vera prononça ces mots avec un sentiment de soulagement, réalisant qu’il n’était pas le seul à être nerveux après avoir vu la réaction passionnée de Renee.
Le souffle de Renee se bloqua dans sa gorge, et elle hocha la tête une fois, très lentement.
Ce n’était pas ce qu’elle avait prévu de faire.
Son corps réagit d’abord aux mots de Vera.
Malheureusement, Renee ne reprit jamais ses esprits, même après avoir hoché la tête.
C’était tout à fait naturel.
N’était-ce pas trop soudain ?
Ne lui avait-il pas simplement balancé ces mots au visage sans avertissement ?
Elle avait imaginé plusieurs scénarios dans sa tête jusqu’à en être écœurée, mais aucun ne comprenait le moment où Vera lui avait simplement dit : « Je t’aime. »
Renee sentit quelque chose glisser sur l’annulaire de sa main gauche.
Vera dit que c’était un anneau.
Un anneau pour elle.
Un anneau qu’il avait préparé pour lui avouer ses sentiments.
Renee poussa un autre gémissement.
« Uhh… »
La voix était si faible qu’on aurait dit qu’elle allait s’évanouir, mais l’impact était assez fort pour secouer tout le continent.
Renee sentit une envie soudaine de pleurer.
Le moment dont elle avait rêvé était enfin arrivé, et Vera lui avait avoué ses sentiments.
Cependant, elle fut frappée par une réalisation tardive : elle ne lui montrait que son côté idiot.
Elle se demanda instinctivement ce qu’elle devait faire de son cri stupide.
Ensuite, Renee serra la main de Vera fermement et dit.
« Ceci… »
Comme prévu, c’était une tentative ratée.
Son esprit devint instantanément vide, et quand elle essaya de penser à quelque chose, son corps refusa de coopérer.
C’était très frustrant et accablant.
Renee jeta toutes ses préoccupations inutiles et se précipita pour enlacer Vera.
Le bateau secoua violemment.
Vera conserva rapidement son équilibre avec une expression surprise, tandis que Renee enfouit sa tête plus profondément dans son cou comme si elle n’avait rien à voir avec ce qu’il faisait.
« Uhh… »
Renee laissa échapper un gémissement qui ressemblait à un cri.
Non, elle pleurait vraiment.
Vera sursauta. Il regarda Renee, qui s’accrochait à lui.
« Pourquoi, pourquoi… »
Vera ne savait pas quoi faire quand Renee pleurait, alors il la repoussa précipitamment en ayant l’air d’un idiot.
Renee mordit sa lèvre pendant longtemps, ayant l’impression que le toucher de Vera la ferait pleurer encore plus, puis parvint à peine à sortir quelque chose d’intelligible.
« Tu es trop tard… ! »
Pourquoi n’avait-il pas avoué jusqu’à présent ? C’était quelque chose qu’elle avait lâché par ressentiment intense.
En même temps, elle exprimait sa joie et sa gratitude qu’il ait accepté son cœur, même si c’était si tard.
Le visage de Renee devint plus chaud à cause de la chaleur du corps de Vera.
Son cœur se serra à cause de son parfum puissant.
On aurait dit qu’elle était tombée dans un trou de feu.
On aurait dit que tout son corps brûlerait en cendres si elle ne s’échappait pas immédiatement.
Mais, étrangement, Renee ne voulait pas s’échapper de ce trou de feu.
Elle voulait rester ici pour toujours, même si cela signifiait brûler en cendres.
« Vraiment… »
Elle balbutia ces mots, mais ne put pas les finir.
Renee ne trouvait pas les mots justes pour exprimer ses sentiments.
En regardant Renee, Vera se sentit oppressé à l’intérieur et la retira de ses bras.
Puis il tendit la main vers son visage taché de larmes.
Il y avait de la lumière dans les larmes qui touchaient le bout de ses doigts.
Un arc-en-ciel reflété dans un champ enneigé était aussi présent dans les larmes de Renee.
Une lumière éblouissante et déchirante.
Vera fut momentanément stupéfait, puis essuya cette lumière.
« …Je suis désolé d’être en retard. »
Il prononça des excuses qui ressemblaient à des justifications.
« Je voulais te dire ça depuis que nous avons quitté le Berceau. Je ne pouvais pas simplement t’avouer après tout le mal que je t’ai causé, alors j’avais prévu de te laisser un souvenir inoubliable… »
Après avoir bafouillé ainsi, Vera mordit brièvement ses lèvres, prit une profonde inspiration, puis ajouta enfin :
« …Je ne pense pas que ça se soit bien passé. Je ferai mieux la prochaine fois. »
Renee retint ses larmes lorsque Vera commença à se comporter de manière inhabituelle en faisant de longues excuses, réalisant que ce n’était pas un rêve.
Puis, elle fut frappée par la réalité.
Ce n’était pas une illusion.
Ce n’était pas non plus le tour du démon maléfique.
Enfin, Vera et son cœur commencèrent à regarder au même endroit.
Renee baissa la tête.
« …Et après ? »
Elle le harcela à cause de l’excitation et de la gêne.
Renee elle-même ne savait même pas ce qu’elle disait.
Le corps de Vera se tendit en réponse.
Il semblait désorienté, comme s’il avait été frappé à l’arrière de la tête.
« C-c’est ça… ! »
Vera se creusa la tête.
Il commença à fonctionner au-delà de ses limites pour choisir les bons mots pour répondre.
Ainsi, ses paroles sortirent plus vite que sa raison.
« …Proposition. »
Sa raison ne réalisa que trop tard à quel point le mot « proposition » sonnait mal.
Vera lança des malédictions intérieurement.
‘T’es un sacré fou !’
Il venait de lui avouer et parlait déjà de mariage.
N’était-ce pas trop tôt ?
Renee devait penser à quel point il était stupide.
Vera tourna maladroitement la tête et réalisa soudain qu’il avait oublié quelque chose.
« P-Proposition… mariage… »
C’était en effet trop tôt pour parler de mariage, mais il s’occupait de Renee ici.
Les délires dont Renee parlait tous les jours étaient déjà bien plus avancés que cela.
Le coin de ses lèvres, qui tombait à cause de ses pleurs, se courba soudainement.
Ses pupilles bougeaient même si elle ne voyait rien.
Était-elle confuse ?
Cela lui fit dresser les cheveux sur la tête pour une raison inconnue.
« C-C’est ça… ! Il y a aussi ça… ! »
Vera la regarda avec une expression vide, puis éclata de rire.
Renee sursauta.
« Pourquoi tu ris… ? »
« Non, je ne ris pas. »
Vera retint son souffle pendant que Renee lui serrait le col et expirait lentement.
Sentant ses mouvements, Renee heurta sa tête contre la poitrine de Vera.
« La prochaine fois, ça ne devrait pas se passer comme ça. Prépare-le bien. »
Sa réponse semblait à la fois superficielle et indigne de la situation.
Heureusement, Vera, qui était déjà habitué à l’orgueil de Renee, ne réagit pas.
« Oui, certainement. »
En répondant, un léger sourire commença à se dessiner sur son visage.
C’était une réaction instinctive, submergé par des sentiments à la fois perplexes et joyeux.
En s’approchant, Vera regarda Renee.
Je t’aime.
J’aime ce côté de Renee.
De son côté sincère et imprévisible, la façon dont son visage rougissait de gêne, jusqu’à sa colère et ses jurons.
Tout était si adorable qu’il ne pouvait s’empêcher de fixer Renee.
Vera, qui semblait longtemps stupéfait, se mit à réfléchir à quelque chose qui venait de lui traverser l’esprit.
Il fixa Renee, ressentant la sensation de leurs mains jointes, puis pencha soudainement la tête plus près.
Bien que ce fût une confession désastreuse, il sentit qu’il devait au moins faire ça.
…Non, il l’avait fait parce qu’il en avait envie.
Chu—
Leurs lèvres se rencontrèrent avec douceur, et une sensation chaleureuse les enveloppa tous les deux.
Il sentit le corps de Renee se tendre dès que leurs lèvres se touchèrent, ce qui lui procura une excitation indescriptible.
Alors que Vera s’approchait, Renee sentit sa respiration se bloquer dans sa gorge.
Elle sursauta quand il mordit sa lèvre inférieure.
Lorsque sa langue toucha l’endroit qu’il venait de mordre, Renee trembla.
Vera savoura cette réaction pendant un instant avant de se retirer lentement.
Le souffle chaud qu’ils partageaient dans l’air frais commença à se disperser.
Ses joues brûlantes commencèrent à se refroidir.
Au bord du regard de Vera, Renee, qui était restée figée comme la plus grande idiote du monde, pencha soudain la tête.
« …Uhh ? »
C’était une défaillance si parfaite qu’elle méritait des applaudissements.
Lors de leur second baiser, c’est Vera qui l’avait embrassée en premier. Renee, habituellement l’agresseur, découvrit qu’elle était étonnamment vulnérable lorsqu’elle était en position de recevoir.
Avec un léger rougissement, Vera dit à Renee, qui était devenue une idiote :
« …S’il te plaît, évite de m’appeler un imbécile inexpérimenté à l’avenir. »
Il parla, faisant une pause un instant pendant que Renee prenait quelques secondes pour formuler sa réponse.
« Oui… »
Elle répondit réflexivement, car son instinct lui disait d’avaler sa fierté et d’abandonner pour le moment.
L’air froid passa entre eux, enveloppés de silence.
Pourtant, ils ne ressentirent pas le froid.
Ils ne pouvaient pas avoir froid à cause de la chaleur intense qui les entourait.
Le sourire de Vera s’approfondit.
Renee inclina légèrement la tête vers le bas.
Au milieu de cela, le lac scintillait, projetant des éclats de lumière hivernale.
En ce moment précis, le lac Tennern était témoin du plus heureux des idiots et des imbéciles au monde.