Chapitre 163
༺ Une Rencontre Inattendue (3) ༻
Un instant passa, douloureux pour certains et soulagé pour d’autres.
Quant à la conclusion… Annalise n’ouvrit finalement jamais la bouche. Qu’est-ce qu’elle savait donc pour la cacher si jalousement ? Peu importe combien ils tentaient de la calmer, de la menacer ou de la persuader, Annalise gardait simplement le silence.
Il y eut même des discussions sur le fait de torturer son âme, mais cela fut rejeté.
C’était parce que Jenny, qui avait le droit de contrôler l’âme, devait intervenir directement pour cela, et Renee estimait qu’il n’était pas juste de demander à une jeune fille de faire une telle chose.
Le lendemain, Vera laissa un message à Hodrick disant que l’entraînement serait impossible pendant un certain temps, puis alla voir Annalise à nouveau.
Cette fois, c’était un lieu de rencontre sans Renee, après avoir envoyé Jenny dehors.
[…Hier, tu fronçais tellement les sourcils, mais aujourd’hui tu as l’air plutôt en forme, non ? Pourquoi ? Ton maître t’a caressé les cheveux ?]
Bien sûr, Annalise provoqua Vera avec des mots qui lui étaient vraiment caractéristiques, et Vera répondit comme si cela n’avait aucune importance.
« Arrête de dire des bêtises. Toi et moi, nous ne sommes pas du genre à être influencés par des provocations comme celles-ci, n’est-ce pas ? »
[…Espèce de bâtard de bas étage.]
Ce qui lui répondit furent des mots qui pouvaient être considérés comme une déclaration de reddition.
Vera poursuivit calmement ses pensées en regardant la poupée où Annalise avait été scellée.
« Il n’est pas possible de brouiller sa raison avec une provocation comme la dernière fois. »
L’apparence émotionnelle qu’elle montra lors du combat à Aurillac… Il était exact de dire que c’était le résultat de l’injection dans son corps du sérum d’Alaysia, ce qui avait partiellement obscurci sa raison. Par conséquent, il devait l’aborder sous un angle différent cette fois.
« Les menaces sont aussi hors de question. »
Ils avaient même essayé de menacer de détruire son âme, mais elle ne répondit qu’avec une attitude qui les mettait au défi d’essayer. C’était une réaction étonnamment agressive, compte tenu de l’attachement qu’elle conservait encore en elle.
Torturer son âme aurait été la solution la plus pratique, mais… C’était une méthode qu’il devait pour l’instant retenir, car Renee ne l’autorisait pas.
S’il n’y avait vraiment aucune autre option, Vera devrait y recourir. Cependant, il ne voulait pas imposer cette charge à Jenny en optant pour la facilité, sans avoir épuisé toutes les autres possibilités.
Une longue série de préoccupations le tourmentait.
Au bout du compte, Vera opta pour une approche directe.
«…Ardain. Dis-moi ce que tu sais. »
C’était une expression visant à dire « Je ne suis pas quelqu’un qui ne sait rien. »
Heureusement, Annalise, silencieuse, réagit cette fois.
[N’était-ce pas le Roi-Démon la dernière fois ?]
Les yeux de Vera brillèrent. Annalise ricana et fit une remarque sarcastique.
[Eh bien, il semble que tu n’aies pas perdu ton temps à faire l’idiot. Tu as réfléchi pas mal, pour qui tu es.]
Puis elle referma à nouveau la bouche.
Vera poursuivit ses pensées en tapant sur son genou.
« Elle n’est pas totalement réticente à parler. »
Il était convaincu qu’il pourrait découvrir quelque chose s’il abordait un sujet suffisamment attrayant pour lui faire ouvrir la bouche.
Ses pensées continuaient.
Des informations susceptibles de bouleverser l’esprit d’Annalise, des informations qu’elle ne possédait pas mais que lui seul détenait.
Des mots qui secoueraient le bon sens qu’elle connaissait, faisant céder cette fierté obstinée.
Perdu dans ses pensées, Vera émit une supposition qu’il avait précédemment réprimée parce qu’il ne pouvait pas trouver de réponse immédiate.
«…Savais-tu qu’Alaysia interférait avec le temps ? »
C’était une question qu’il n’avait pas explorée en profondeur, car il s’agissait d’une supposition incertaine, littéralement une simple hypothèse.
La raison pour laquelle il choisit de la formuler était simple.
Parce que la principale raison pour laquelle il faisait cette supposition était juste devant lui. C’était Annalise.
Peu importe comment il y pensait, la seule explication pour Annalise, qui ne s’était pas déplacée dans la vie précédente, de faire un mouvement dans cette vie était Alaysia.
C’était une anomalie qui provenait du sérum d’Alaysia, il était donc difficile de l’appeler un effet papillon, étant donné que les enregistrements liés au sérum d’Alaysia existaient déjà avant qu’il ne commence activement à modifier les événements.
Alors qu’il continuait à réfléchir ainsi, il en arriva à la conclusion qu’Alaysia avait d’une manière ou d’une autre découvert ce qui s’était passé lors de la partie précédente.
Une telle conclusion était inévitable en considérant les différences entre la précédente défaillance et celle en cours.
Après un bref silence, un retour plus certain lui parvint cette fois.
[Tu as compris jusqu’ici…]
Les poings de Vera se serrèrent.
C’était une réaction spontanée au fait que l’une des choses qu’il avait mises de côté comme doute s’était transformée en certitude.
Entre-temps, Annalise tourna son seul cou mobile et regarda Vera en prononçant ces mots.
[Comment as-tu su… ? Je ne comprends vraiment pas.]
Elle murmura, et l’atmosphère devint encore plus intense.
Dans cette atmosphère tendue, Vera fit un calcul intérieur.
‘Ce qui doit être révélé et ce qui doit être caché.’
Les répercussions des informations divulguées, et les bénéfices qui en découleraient.
À cet endroit, les négociations fastidieuses sur le marché commercial qu’il avait endurées d’innombrables fois auparavant étaient reproduites. Vera savourait la sensation agréable qui montait en lui alors qu’il devenait certain de sa victoire.
La guerre psychologique à la table des négociations était l’une des compétences dont Vera était le plus confiant.
Les lèvres de Vera bougèrent lentement.
“Parce qu’Orgus m’a choisi.”
C’était l’un des plus grands secrets et, en même temps, le leurre le plus tentant pour attirer Annalise.
Vera ne pouvait pas observer correctement la réaction d’Annalise car elle était sous forme de poupée, mais il en était convaincu malgré tout.
Ce serait quelque chose qu’elle n’avait même pas prévu.
[…Quoi ?]
Elle eut une réaction surprise, comme il l’avait prévu. En réponse, Vera la poussa avec une attitude plus agressive.
“Il y avait un avenir qu’Orgus m’a montré. C’était un avenir où l’Espèce Ancienne faisait rage, et un avenir où Ardain revenait. Mais, tu sais, tu n’étais nulle part dans cet avenir.”
Après avoir dit cela, Vera fit une pause un instant, puis parla à nouveau.
“Si tu y réfléchis un peu plus profondément, tu réaliseras que ce monde peut être considéré comme le passé, pas le futur. Plus précisément, le futur avant la régression, le monde tel qu’il existait avant que la ligne temporelle ne recule. La raison pour laquelle Alaysia a utilisé un mouvement différent par rapport à la partie précédente… Dans le processus, il serait correct de supposer qu’elle a d’une manière ou d’une autre découvert ce qui s’est passé dans la ligne temporelle passée.”
La bouche d’Annalise se ferma fermement face aux mots qui mêlaient habilement vérité et mensonge.
‘Réfléchis.’
Vera savait que plus les gens étaient réfléchis et calculateurs, plus il leur était facile de tomber dans leurs propres illusions.
En considérant les tendances autojustificatrices d’Annalise tout au long, ainsi que les faits connus uniquement d’elle, c’était un pari qui valait la peine d’être tenté.
[Huh, je vois. Donc, c’est comme ça…]
Vera fut satisfait de la réponse une fois de plus.
Cependant, Annalise n’était pas assez stupide pour ignorer les intentions de Vera.
[Très bien, j’admets. Tu n’as pas agi sans réfléchir. Mais…]
Annalise fit une pause un instant, puis lança une remarque très sarcastique.
[…à quoi bon le révéler ? Qu’est-ce que ça m’importe ? Je me fiche de comment le monde se termine. Je suis déjà morte, de toute façon.]
N’étiez-vous pas si confiant que vous agissiez pour une grande cause ? Je suppose que votre cause était superficielle, quelque chose qui s’effondrerait si vous mouriez.
[Pense ce que tu veux.]
« Tu appelais autrefois les autres des déchets, mais maintenant la personne la plus détestable est juste devant moi. Je ne savais pas que la vérité derrière la cause pour laquelle tu pleurais toujours, même après avoir tué des milliers, serait sous une forme aussi dégoûtante. »
Ce n’étaient… pas des mots qu’il laissait sortir parce qu’il ne supportait pas l’irritation croissante. Au contraire, ils pouvaient être perçus comme des mots avec de bonnes intentions, tout en gardant son calme.
Les mots de Vera visaient à percer l’instinct humain naturel pour qu’elle se défende.
[Ne t’ai-je pas dit ? Ces milliers étaient des sacrifices pour un but supérieur.]
« Et ce soi-disant but, c’est ta vie ? »
[Oui, le nombre de variables qui peuvent être évitées augmente à l’infini simplement en étant en vie. Parce qu’il y a plus de choses que je peux protéger.]
Une telle arrogance.
[C’était une analyse indifférente.]
« D’accord, dis-le. Quel est ce but supérieur ? Ta vie ? La préservation des sorciers ? Ou le jeune homme que tu as mordu et sucé ? »
Les mots étaient chargés de sarcasme. Cela a dû toucher une corde sensible, car Annalise a répondu en criant.
[Les vies de tous les êtres intelligents vivant sur ce continent !]
Elle parlait en frappant la tête de la poupée contre le sol avec un bruit sourd.
Annalise continua, exprimant sa frustration.
[Tu as vu l’avenir, n’est-ce pas ? Alors tu sais mieux que quiconque. Si nous continuons comme ça, aucune créature ne restera sur ce continent ! Ce plan tordu se terminera ainsi !]
De nouvelles informations continuaient de couler.
Vera, qui était intérieurement ravi de cela, sentit sa tête devenir vide face aux mots qui suivaient.
[Des milliers ? Des milliers énormes ? Non. Espèce de gamin de la lie. C’était ‘à peine’ des milliers. Des millions, des dizaines de millions d’êtres intelligents vivant sur ce continent sont placés d’un côté de la balance, et des milliers de l’autre. C’est ça, c’est une balance qui ne s’équilibre que lorsque tu ajoutes le Saint à cela…]
Crash— !
Alors que ses mots continuaient, la main de Vera se tendit soudainement. Il attrapa la tête de la poupée qui scellait Annalise et la broya.
C’était une réaction réflexe qui est sortie au moment où Annalise a dit quelque chose à propos de sacrifier Renee. L’expression de Vera en regardant Annalise devint plus hostile que jamais.
Même à ce moment-là, il s’est miraculeusement abstenu de demander : « De quoi tu parles ? » C’était une démonstration remarquable de sa rationalité restante.
La tête de la poupée tremblait. Un rire moqueur résonnait dans la pièce.
[Pourquoi ? Es-tu si dégoûtée que ton maître doive mourir ? Mais que peut-on faire ? Le Saint est là pour cette raison. C’est le rôle de cette garce de déformer et de retarder une erreur qui ne peut pas être corrigée. Si tu as vu l’avenir, tu devrais savoir. Peu importe quel avenir est choisi pour éviter l’apocalypse, cette garce ne peut pas survivre.]
Confusion et choc. Voilà ce qui commençaient à remplir l’intérieur de Vera.
La signification derrière les paroles vivantes d’Annalise était incompréhensible.
L’écart entre l’information qu’elle transmettait et celle qu’il connaissait était trop grand, alors Vera ne pouvait pas comprendre la motivation derrière ces mots.
Cependant, il y avait quelque chose qui lui venait à l’esprit même au milieu de cela.
Si ce qu’Annalise disait maintenant n’était pas une simple spéculation mais la vérité, alors en additionnant les implications de cette information, cela révélerait vaguement quel était le but de Renee lors de la première erreur.
Pourquoi la première tentative a-t-elle échoué ?
Quel était le véritable but qu’elle voulait atteindre en le ressuscitant, en déformant sa perception et en rembobinant le temps ?
En ajoutant simplement une phrase clé, « l’apocalypse qui pourrait être évitée par la mort de Renée », tout est devenu interconnecté.
« …Non. »
Dans l’esprit confus de Vera, la pensée qui commençait à s’ancrer était que ce que Renée avait souhaité lors du tour précédent pourrait avoir été « sa propre mort légitime ».
Marchant dans le couloir d’un pas lourd, Vera ne fit que nier les suppositions qu’il avait faites.
Cela ne pouvait pas être vrai.
Que Renée du tour précédent n’avait pas pu être une personne aussi cruelle.
Que ce n’était rien d’autre qu’il se débattait dans une illusion qu’il avait lui-même créée.
Que l’information fausse que Annalise avait habilement divulguée le trompait.
Les répétant encore et encore, Vera se dirigea vers l’endroit où se trouvait Renée.
Plus il approchait de la destination, plus ses pas devenaient précipités, remplis d’anxiété.
Après avoir marché si longtemps, Vera arriva devant la porte de Renée et s’arrêta au milieu de sa tentative d’atteindre la poignée.
Il n’avait pas envisagé ce qu’il devrait faire une fois qu’il entrerait.
Son raisonnement lui revint tardivement, et il se maudit d’être venu ici sans réfléchir et par peur.
« Foutu idiot… »
Vera essuya son visage et prit une longue respiration, essayant de contrôler son cœur encore battant rapidement.
Il devait penser clairement.
Ce qu’il avait imaginé n’était qu’une supposition, n’y avait-il pas un moyen de le confirmer ?
D’abord, il y avait Hodrick.
En tant qu’Apôtre de l’ère précédente, il pourrait connaître la signification d’être l’Apôtre du Seigneur.
Peu importe s’il ne savait pas.
« …Un mois. Un mois s’est écoulé. »
Puisque la période de grâce pour se retirer de la précédente erreur était passée, cette fois, il lui suffisait de saisir une chronologie plus certaine et de la faire ressortir.
Tout ce qu’il avait à faire, c’était de découvrir la vérité en saisissant une chronologie qui était sûrement déformée.
Il était certain qu’il avait rencontré le Saint lors du tour précédent, il lui suffisait donc de faire remonter ce souvenir.
« Huff… »
Après avoir pris une profonde inspiration, Vera parvint à reprendre le contrôle de ses émotions et leva lentement la main vers la porte. Puis, il frappa doucement.
« Saint, puis-je entrer ? »
Il feignit rapidement la maîtrise, réalisant qu’il ne pouvait pas simplement partir puisqu’elle avait peut-être entendu sa marche venant de l’intérieur.