Chapitre 126
༺ Cauchemar (1) ༻
Ce sont les malheurs de ma décision précipitée — pensa au moins Renée.
« Tu l’aimes ? »
Une voix aiguë surgit. C’était le ton le plus tranchant qu’elle ait jamais entendu de sa vie.
C’était le ton qu’elle avait entendu lors du dernier cours de [Application de la Gastronomie] d’un groupe de filles sans visage qui s’accrochaient à Vera.
Une voix dont elle se souvenait parce que ces filles rusées comme des renards s’approchaient de Vera avec leur queue qui remuait dès que le cours commençait, débité des absurdités telles que « tu es tellement cool » ou « tu es si cultivé en matière de gastronomie ».
Peut-être à cause de combien cela l’agaçait, Renée se blâmait d’avoir choisi un sujet sans réfléchir à fond.
Elle aurait dû savoir que ceux qui assistaient à ce cours devaient avoir été élevés dans des familles aisées, ce qui expliquerait leur intérêt pour les délices, et qu’ils n’auraient aucun mal à interagir avec des personnes de haut rang en raison de leur éducation.
Le visage blanc de Renée montrait un signe de colère.
Vera, qui frissonna à cette vue, se détourna de Renée et dit.
« …Je ne sais pas de quoi tu parles. »
« Tu sembles tellement l’apprécier, pourtant ? »
« Ce n’est pas vrai. »
« Je ne savais pas que Vera était une personne si bavarde. »
Vera garda le silence.
Il venait de comprendre pourquoi Renée était en colère.
‘…J’aurais dû garder ma bouche fermée.’
Il semblait que le problème était qu’il répondait à toutes les questions posées par les jeunes filles pendant le cours.
Pour lui, elles discutaient simplement de leurs plats préférés, mais Renée voyait cela différemment.
Jetant un regard nerveux vers Renée, Vera mordit ses lèvres et dit.
« …Je ne répondrai plus aux questions à partir du prochain cours. »
« Oh là là, tu n’as pas besoin. Tu sais à quel point je me sentirais coupable si tu abandonnais ce que tu aimes faire pour moi, n’est-ce pas ? »
La bouche de Renée se plissa en un sourire. Non, c’était de la colère déguisée en sourire.
Vera instinctivement recula en ressentant la tension et répliqua.
« Non. Tes sentiments sont plus importants pour moi que mes propres intérêts. Donc, tu n’as pas du tout besoin de te sentir coupable. »
« Pourquoi quelqu’un qui montre autant d’attention à mes sentiments ne peut-il pas les accepter ? »
« … »
Vera ferma la bouche.
Ho ! Renée laissa échapper un rire sonore.
« Voyons combien de temps tu tiens. »
Après avoir lâché toutes ces paroles, Renée plicha ses lèvres et tourna rapidement la tête.
C’était un acte de protestation qui semblait exprimer « Je suis très en colère en ce moment ! ».
En réalité, c’était embarrassant pour elle d’être aussi furieuse, mais elle ne pouvait rien y faire. Même si son esprit comprenait cela, son cœur ne suivait pas.
Je n’aime pas quand Vera parle avec une autre femme. Je déteste le voir avoir de longues conversations et devenir tout amical.
Je… déteste tout.
Les oreilles de Renée devinrent rouges. C’était tellement enfantin de sa part, mais elle ne pouvait pas renoncer à son désir de garder Vera pour elle.
Vera semblait troublé en regardant Renée, qui était clairement contrariée.
Il ne savait pas quoi faire chaque fois que Renée se comportait ainsi.
Il souhaitait que Renée ne fasse jamais cette tête, et qu’il puisse toujours voir son visage souriant.
Avec cette idée en tête, Vera resserra sa prise sur la main qu’il tenait. Dans un effort pour apaiser l’esprit de Renée, il commença à former des mots dans sa tête.
La force de sa prise fit sursauter Renée.
« …Qu’est-ce qu’il y a ? »
Elle cracha les mots comme s’ils sortaient d’elle.
Vera tourna son corps tendu dans la direction de Renée et parla.
« Je serai toujours à tes côtés, Sainte. C’est pourquoi… »
Il voulait dire quelque chose de cool, mais comme il était toujours muet devant Renée, tout ce qu’il pouvait dire était une vérité un peu nulle.
« …Tu n’as pas besoin de t’inquiéter que je parte ailleurs. »
C’était une phrase qu’il avait dite si fréquemment qu’il en était fatigué ; mais pour le dire autrement, c’était une façon de transmettre ses sentiments inchangés au fil des années.
« J’espère que tu cesseras d’être en colère. »
Renee resta silencieuse. Elle remua ses doigts et les glissa entre les siens, joignant leurs mains alors qu’elle s’apprêtait à répondre.
« …Au lieu d’être à mes côtés, tu devrais simplement venir plus près. »
« …Je m’excuse. »
« Encore cette maudite excuse… »
Elle dit cela avec humeur, mais sa colère diminua légèrement.
Vera sembla un peu inquiet et commença à avoir l’air embarrassé en le regardant.
Il pensa pour lui-même.
« Pas encore… »
Je ne peux pas encore m’approcher de toi.
Comme il n’était pas tout à fait sûr de ses propres sentiments, et qu’il ne voulait pas blesser Renee.
Cependant, il ne resterait pas dans cet état pour toujours. Un jour, viendrait un jour où il pourrait répondre à ses sentiments.
Vera regarda Renee à travers son regard flou, et concocta des mots qu’il ne pouvait lui dire.
C’était des excuses pour l’avoir fait attendre, et de la gratitude pour son amour inconditionnel envers lui.
Tard dans la nuit, au bureau de Miller.
Henry, l’assistant enseignant qui n’avait pas pu finir son travail à l’heure aujourd’hui encore, poussa un soupir en nettoyant la table encombrée.
« …Je l’ai nettoyée il y a trois jours, pourtant. »
Et maintenant, c’est de nouveau le bazar.
Il semble que cet homme grincheux n’ait vraiment aucune idée de ce que signifie être organisé.
Un profond soupir s’échappa alors que la colère bouillonnait en lui.
« Pourquoi ai-je… »
Pourquoi est-ce qu’il est resté à l’Académie ? Il aurait dû simplement retourner dans sa ville natale après l’obtention de son diplôme, travailler à la ferme, dans la propriété d’un seigneur, ou faire autre chose.
Il y a trois ans, le visage d’un senior qui lui avait recommandé le poste d’assistant avant la graduation lui revint en mémoire. Son poing se serra fortement.
« Aïe, putain. »
J’aurais dû me douter quand il m’a remis ses responsabilités avec un sourire.
Continuant à se plaindre, Henry organisait le désordre lorsque son regard se porta soudainement vers un coin du bureau.
Au bout de son regard se trouvait le Grimoire [Les Murmures du Démon Rêveur].
Henry plissa les yeux.
« Il semble que… »
…Quelque chose a changé. Je pense que le sang séché qui était sur la couverture a disparu.
Il espérait que ce n’était qu’une illusion causée par son malaise, mais peu importe comment il regardait, quelque chose semblait anormal.
Il n’avait pas touché au Grimoire, et Miller non plus.
Mais pourquoi ai-je l’impression que quelque chose a changé ?
Gulp—
Henry avala difficilement.
« Dois-je… jeter un œil ? »
Approchons-nous et examinons-le une bonne fois pour toutes. Si je regarde de près et confirme que le Grimoire n’a pas changé de la manière dont je m’inquiète, je pourrai continuer à nettoyer sans crainte.
Henry n’était même pas conscient qu’il faisait quelque chose qu’il ne ferait normalement pas.
Tout ce à quoi il pouvait penser, c’était : « Je dois vérifier ce Grimoire ».
Tappement—
Henry s’approcha du Grimoire. Son expression devint de plus en plus vide, et sa bouche s’ouvrit légèrement.
Il tendit la main vers le Grimoire avec une main tremblante, et le posa sur la couverture.
Elle était dure et rugueuse, mais aussi douce. La couverture donnait la sensation de toucher la peau d’une femme.
Dès qu’il toucha la couverture, Henry pensa involontairement à cela.
« …Je dois l’ouvrir. »
Je dois l’ouvrir.
Si j’ouvre le Grimoire, je pourrai parler à « cette personne ». À cette pensée, Henry ouvrit le Grimoire avec une expression égarée.
Suite à cela,
Whoosh—!
Un brouillard translucide éclata partout.
Vera était allongé sur son lit, essayant de dormir, lorsqu’il sentit que « quelque chose devait s’être passé » en raison du changement soudain dans l’atmosphère environnante. Il se redressa brusquement.
C’était parce qu’il pensait qu’il devait se rendre directement chez Renee.
…Cependant, la vue qui s’offrait à lui fit disparaître cette pensée en un clin d’œil.
Son environnement se transforma brusquement, et il y avait quelqu’un au centre de tout cela qui fit figer tout le corps de Vera.
Des couleurs ternes, de l’air humide, des insectes bourdonnants, et une odeur nauséabonde.
La vue d’une femme au milieu d’une cabane délabrée qui semblait sur le point de s’effondrer provoqua en lui une telle réaction.
Au moment où il vit la femme, Vera ne put plus penser – il ne comprenait pas la situation, la raison de sa présence ici, ni rien d’autre.
« …Alors je vais sortir un moment. »
La voix l’étouffa. Comme si son cœur était en train d’être déchiré en morceaux. Ses yeux tremblants et sa tristesse étaient tous dirigés vers un seul endroit.
« Je reviendrai. »
La femme qui parlait d’une voix claire et nette… était Renee dans le passé.
Et c’était la dernière fois qu’il la voyait vivante.
C’était une situation confuse.
Vera, dont l’état ressemblait à celui d’une bête empaillée, regardait Renee partir de la cabane.
Craquement
La porte s’ouvrit.
Boum—
La porte qui l’avait avalée se ferma comme si elle se brisait.
Après ce qui sembla une éternité, Vera, qui fixait vide la porte qui lui fermait la voie, se leva brusquement. Il ouvrit alors la porte en grand et partit. Et comme ça, il courut.
Il avait toujours l’air aussi confus que jamais. Son esprit était encore en transe.
Dans cet état, Vera traversa les quartiers pauvres qui ne devraient pas exister dans le monde présent.
La poitrine de Vera battait fortement, et il peinait à respirer comme si une lame avait été sciée à travers lui. Il courait comme un fou.
La seule pensée qui occupait son esprit en courant frénétiquement était :
« S’il te plaît, ne pars pas. »
Tout ce qu’il voulait, c’était qu’il ne la laisse jamais partir.
Pour l’instant, seule la mort l’attendait au bout du chemin qu’elle empruntait seule, où une ombre sombre et froide flottait dans l’air, alors il ne pensait qu’à la retrouver et à la sortir de là.
Son action manquait de sens. Il avait perdu tout raisonnement. Il était uniquement guidé par l’instinct.
C’est pourquoi Vera ne se rendit pas compte.
Le chemin qu’il empruntait était étrangement long.
Il courait à travers le même paysage encore et encore.
Ou qu’il était dans le dortoir de l’Académie jusqu’à il y a peu de temps.
Vera ne pensait qu’à protéger Renee à ce moment-là, alors tout le reste lui échappait.
« Toux ! »
Vera toussa soudainement, crachant du sang aussi.
Boum—!
Vera s’effondra au sol.
Vera sentit une douleur dans la poitrine. Même un léger mouvement faisait que la douleur se répandait dans tout son corps.
Mais cela ne le dérangea même pas.
Alors, même dans cet état, il rampa.
Le sang coula, il devenait de plus en plus maigre avec le temps.
Vera rampa à travers sa vie qui s’amenuisait, laissant des traces de sang sur son passage, jusqu’à ce qu’il fasse face à son désespoir profondément enraciné.
Plop—
Vera cessa de bouger. Il ne respirait plus. Il ne pouvait même pas ouvrir davantage ses yeux.
« …Renee. »
Vera l’appela par son nom.
Il lui cria, vers ce visage terriblement déformé, dont les lèvres se courbaient en un sourire même alors qu’elle tombait dans la fosse sombre.
Il n’y eut pas de réponse.
Au moment où Vera tendit la main vers elle, haletant.
[—–.]
Le monde commença à se déformer avec un bourdonnement assourdissant.
Non, il serait plus juste de dire que le monde se rembobinait.
Le corps de Vera rampait en arrière de façon incontrôlable, tandis que Renee s’éloignait de la ligne de vision de Vera.
Au moment où Renee n’était plus visible dans le champ de vision de Vera, Vera se releva, et son teint s’améliora.
Mais son corps continuait de reculer.
Il courut en arrière. Après avoir traversé le même décor qu’il voyait à maintes reprises, Vera retourna à la cabane et fit fixer ses hanches au tissu qui pourrait être qualifié de haillons.
Ce n’est qu’alors que Vera reprit le contrôle de son corps.
C’était le moment où Vera se demanda enfin ce qui se passait.
‘…Non.’
Puis il réalisa que ce n’était pas la réalité.
Boum—
La porte s’ouvrit juste au moment où la réalisation le frappait.
Elle revint, ses cheveux gris striés de saleté.
Craquement—
La porte se ferma.
« Je reviendrai. »
Dit-elle.
Craquement—
La porte s’ouvrit à nouveau.
Le visage de Vera était rempli de choc.
‘Je dois la saisir.’
Il pensa cela en tendant la main.ʀᴇᴀᴅ ʟᴀᴛᴇsᴛ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀᴛ novel⟡fire.net
Boum—
Son corps ne bougea pas. En attendant, Renee avait déjà quitté la cabane, marchant droit vers sa mort.
Alors que Vera regardait la porte avec ses yeux tremblants, il comprit à nouveau.
‘Ah…’
Qu’il était en plein cauchemar.