Chapitre 5 : Le fils incompétent du duc (4)
Après la réunion, le duc retourna immédiatement au front.
Il a fallu un peu de persuasion pour laisser place à la négociation, mais finalement, j’ai réussi.
Lorsque j’ai exprimé pour la première fois mon désir d’aller au front, le duc m’a traité comme un fou.
Eh bien, ce n’est pas surprenant.
Vouloir aller dans un endroit grouillant de créatures monstrueuses où même le sol est trempé de sang est un peu fou.
Avec le recul, finir étiqueté comme un lunatique a été une bénédiction.
Le territoire occidental de l’Empire, Velias.
C’est le seul endroit sur tout le continent connu comme la « ligne de front » à ce jour.
Ce n’est pas une frontière avec d’autres territoires humains ou groupes d’immigrants ; c’est l’habitat de différentes espèces, communément appelé le royaume des démons.
C’est un continent où résident des créatures maléfiques appelées démons, qui sont intrinsèquement portées à la destruction et au massacre. Velias est le territoire le plus proche de cette terre hostile.
La « Vallée de Lemea », qui peut être considérée comme la première ligne, est un champ de bataille depuis des centaines d’années, où des combats acharnés avec des démons se poursuivent quotidiennement.
Personne ne sait pourquoi ils viennent ou ce qui se trouve au-delà. C’est un monde inconnu.
À ce stade, personne ne saurait beaucoup de cet endroit.
Sauf moi.
« Jeune maître ! »
Emily entra en trombe dans la pièce, haletante comme si elle avait couru de loin, la sueur coulant sur son visage.
Je poursuivis mon entraînement physique, imperturbable.
« Est-ce vrai ?! »
Elle s’écria.
« Quoi ? »
« Tu as dit que tu voulais aller au front avec le duc ?! »
Les rumeurs circulent vite. Qui aurait pu répandre de telles rumeurs alors qu’il n’y a personne pour les diffuser ?
« Eh bien, oui. Je n’ai pas encore obtenu la permission complète, mais… »
Le visage d’Emily devint pâle alors qu’elle balbutiait ses mots.
« Es-tu fou, jeune maître ? Tu sais même où c’est ? C’est un endroit grouillant de démons terrifiants ! »
Techniquement, ce ne sont pas des démons, mais plutôt des bêtes. Il y a une idée fausse répandue selon laquelle il y aurait des êtres sensibles dans la Vallée de Lemea. En réalité, elle est habitée uniquement par des bêtes.
Eh bien, il n’y a pas encore beaucoup de certitudes à ce sujet pour le moment, donc j’utilise les termes de manière interchangeable, mais c’est en fait un fait très important.
Réfléchissez-y – voulons-nous vraiment que ces êtres de l’autre côté nous traitent comme des animaux ? C’est le même contexte.
La raison pour laquelle je veux aller au front vise aussi ces créatures, pas les démons, au-delà.
« Alors, que se passe-t-il maintenant ? Si tu n’as pas la permission complète, le duc a-t-il posé des conditions ? »
Quoi qu’il en soit, elle a compris remarquablement vite.
Mon père m’a fixé une condition.
Un mois.
Dans ce délai, je dois remplir les critères pour aller dans la Vallée de Lemea.
Si je le fais, il a dit qu’il me permettrait de les accompagner au front.
Il n’a pas encore précisé quelles sont ces conditions…
« Ouf… »
Une fois mon entraînement terminé, je m’effondrai.
Malgré que ce soit mon propre corps, je ne peux m’empêcher de ressentir à quel point je suis faible parfois.
Comment diable ai-je vécu avec ce corps ?
Emily m’apporta de l’eau pendant que je m’étalais par terre.
« C’est difficile de t’imaginer comme quelqu’un qui fait de l’exercice, maître. »
J’aurais préféré qu’elle ne dise rien…
Je suis déjà déchiré par le dilemme de comment renforcer rapidement ce corps fragile.
Connaissant le caractère du duc, il organisera probablement une autre séance d’entraînement.
Je suppose qu’il veut voir si je peux survivre face aux monstres du front.
Il pourrait même pénaliser un chevalier senior comme Eulken et organiser un duel…
Est-ce possible ?
Honnêtement, ce n’est pas juste de la vantardise – je pourrais gérer non seulement un mais même dix chevaliers seniors.
J’ai été autrefois membre du groupe de combattants le plus redoutable du continent.
Je me souviens de toutes les techniques et astuces que j’ai apprises à l’époque, et je peux encore les utiliser efficacement maintenant.
Le problème, c’est que ma force utilisable est limitée.
Je dois encore confirmer quelques détails, mais utiliser la puissance de ma vie passée avec ce corps médiocre entraîne un coût trop élevé.
Si je devais utiliser une astuce une seule fois, mon corps serait probablement détruit.
Et je ne peux même pas utiliser la magie.
Maintenant, à l’âge où je commence à envisager de générer du mana, il est ridicule de penser que je pourrais manier une magie suffisamment puissante pour surpasser des chevaliers seniors.
J’ai déjà confirmé que le mana et les pouvoirs magiques que j’ai affinés dans ma vie précédente restent en moi grâce à la sensibilité au mana hier soir.
Bien sûr, j’ai dissimulé mon énergie pour que les autres ne puissent pas la détecter.
En réalité, ce n’est pas quelque chose que tout le monde peut faire…
Quoi qu’il en soit, jusqu’à ce que je découvre mes attributs appropriés en m’inscrivant à l’académie, je ne pouvais pas me permettre de me montrer aux autres de manière imprudente.
Donc, en fin de compte, tout ce que je pourrais montrer serait ma maîtrise de l’épée.
Penser que je dois vaincre des chevaliers seniors avec une force qui ne peut même pas soulever un vase de fleurs.
Eh bien, honnêtement, il n’y a rien que je ne puisse faire…
Quoi qu’il en soit, pour augmenter mes chances, je dois maximiser ma force autant que possible dans le temps imparti.
J’ai repris mes exercices, en me concentrant à nouveau sur les pompes.
Tssss !
« Il y a du bruit dehors. Je me demande qui c’est ? »
Quoi qu’il en soit, que ce soit des soldats changeant de garde ou non, ce n’est pas quelque chose dont je devrais m’inquiéter pour l’instant.
J’ai continué mon entraînement sans prêter attention.
Incapable de contenir sa curiosité, Emily a décidé de sortir pour voir ce qui se passait.
Maintenant, je peux enfin m’entraîner un peu plus tranquillement.
« … »
Environ cinq minutes ont passé, je pense ?
Des pas urgents résonnaient au bout du couloir.
Même si j’étais en plein entraînement, je me suis instinctivement mis à écouter le son.
Ce n’étaient pas les pas lourds d’un chevalier, mais d’après le son, ce n’était pas non plus une femme.
Les pas semblaient légers et agiles, pas caractéristiques d’une noble comme la duchesse, et il y a peu de gens à part Emily qui pourraient être aussi pressés.
Hauteur d’environ 170 centimètres, poids d’environ 55 kilogrammes…
Ce n’est pas la démarche d’une servante non plus.
Les pas d’Emily sont beaucoup plus légers, donc ce ne pouvait pas être elle.
Qui cela pourrait-il être ?
C’est comme les pas rapides d’une femme pleine d’entrain…
« Cyan ! »
Ma posture s’est effondrée lorsque la porte a été brusquement ouverte.
Une étrangère est entrée dans la pièce avec assurance. Au moment où j’ai vu son visage, j’ai été surpris.
« A-Alice, c’est toi ? »
Momentanément abasourdie, elle a saisi mes épaules et m’a secoué vigoureusement.
« Tu es folle ? Tu as dit que tu voulais aller au front ? Tu sais même où c’est ? »
« Al–Alice, s’il te plaît, lâche-moi juste un instant… »
La rencontre soudaine m’a laissé extrêmement déconcerté.
« Je pensais que tu avais gagné contre Cranz, mais qu’est-ce que tu fais là ?! »
Étant secouée dans tous les sens, je n’avais plus de place pour répondre.
Que se passe-t-il ici ?
Pourquoi Alice est-elle là ?
Ses yeux, remplis de diverses émotions, me regardaient.
Cette sensation chaleureuse n’était certainement pas imaginaire.
Le jour où je retrouverais ma sœur…
Malgré la réprimande évidente, mon visage était rempli d’un sourire.
En la voyant, elle a ri.
« Où ça fait mal, Cyan ? »
Elle a demandé, inclinant la tête.
« Juste heureux de te voir… »
Elle a brièvement ri, puis a souri en ébouriffant mes cheveux.
« Oui, ça fait aussi plaisir de te voir. J’ai été occupée à préparer mon départ à la retraite, je n’ai pas pu venir plus tôt. Mais je suis contente de voir que tu vas bien. »
Pour elle, cela n’avait été qu’une année, mais pour moi, cela faisait des décennies que nous ne nous étions pas vus.
Elle était la deuxième enfant du duc, avec le fils aîné, Aschel, elle était considérée comme la prochaine leader de notre famille.
Elle était le seul membre de la famille sur qui je, l’incapable, pouvais compter.
Et elle était aussi la femme que je voulais protéger plus que tout dans ma vie passée.
« Quand es-tu arrivée au manoir ? »
« Juste maintenant. Ce sera encore plus difficile de revenir à la maison après la remise des diplômes, alors je voulais venir avant. »
Ma sœur a maintenant dix-sept ans.
Au seuil de la remise des diplômes après six ans de vie à l’académie.
Dans notre famille, et même dans la société, elle était appelée « l’Enfant de Dieu ».
Elle avait obtenu un succès sans précédent dans toutes les matières à l’Académie Royale, de l’escrime à la magie en passant par les études, obtenant la note maximale S dans tous les domaines.
Contrairement à moi, qui étais incompétent, elle était une génie aux capacités multiples, et sa beauté était si éblouissante qu’elle était vénérée comme une déesse, véritablement digne d’être appelée « l’Enfant de Dieu ».
Malgré ses seulement deux ans de plus que le fils aîné Aschel, elle était considérée, avec lui, comme une candidate pour diriger la famille à l’avenir.
Mais elle n’avait aucun intérêt pour ces choses.
« Mais bon, pourquoi as-tu parlé à Père de partir au front ? Tu lui as vraiment demandé ? »
« Eh bien, oui, je l’ai mentionné, mais… Où as-tu entendu parler de ça ? »
« Ce n’est pas important ! »
Ma sœur évitait la question.
Au milieu de cela, elle croisa le regard d’Emily, qui espionnait par la porte.
D’après son expression, il était clair qu’elle était l’informatrice.
Cette servante idiote…
« Je voulais vivre diverses expériences avant d’entrer à l’académie. Parmi elles, je pensais que le front était l’endroit le plus proche et le plus marquant pour ressentir et apprendre. »
L’emplacement du manoir Vert se trouvait dans la partie la plus orientale du territoire, le plus éloigné du front dans la vallée de Lemea.
Ce choix d’emplacement avait sans doute été fait sur ordre du duc. Quoi qu’il en soit, l’idée était de permettre à la famille de résider dans le territoire tout en créant une situation où ils pouvaient se retirer immédiatement en cas de brèche d’urgence au front.
Pour l’instant, j’ai donné la meilleure réponse possible, semblable à ce que dirait le duc.
Cependant, en entendant ma réponse, ma sœur eut une expression étrange.
« Essaies-tu de devenir le chef de famille, Cyan ? »
Par une nuit ambitieuse, alors que le soleil se couchait et que la lune se levait, une brume glacée flottait dans l’air au-dessus du terrain d’entraînement.
« Est-ce qu’on doit vraiment aller aussi loin ? »
« Ne te plains pas, Cyan ! Tout ça pour te tester ! »
Ce n’est pas une course nocturne — qu’est-ce qu’on fait ici ?
Bien que cela ne fasse que la moitié d’une journée depuis le duel avec Cranz, le même scénario se rejouait, avec l’épée en main.
« Ta détermination à préserver l’héritage de la famille est admirable. Mais il y a des choses qu’on peut et ne peut pas accomplir avec de la détermination seule. Considère cela comme mon épreuve pour surpasser celles du Père. »
Préserver l’héritage de la famille.
En d’autres termes, protéger la paix sur le continent contre les démons.
Alors que ma sœur parlait, je n’avais absolument aucune intention de recommencer une telle absurdité.
Mon désir d’aller au front n’a rien à voir avec ça.
Mais en réalité, j’ai simplement dit « oui » sans pouvoir dire la vérité.
Je ne m’attendais pas à ce qu’elle vienne comme ça, bras grands ouverts, suggérant un duel.
« L’épreuve est simple. Tiens mon épée à distance pendant trois minutes, ou vise ta lame à ma gorge avant ce délai. Si tu réussis l’un ou l’autre, je t’enverrai au front. »
Simple ? C’est juste une absurdité. Elle ne m’enverra sûrement pas là-bas.
Je suis sorti sur un coup de tête, mais je ne sais pas quoi faire maintenant.
Faire face à quelqu’un comme le prodige de rang S de la Royal Academy lors d’un duel à l’épée ?
Pour quelqu’un qui vient de commencer l’entraînement en force, c’est… assez facile.
[PR/N : ?]
Honnêtement, je pourrais le finir dès que je commence.
Mes mouvements sont plus clairs, et mon corps se sent plus léger grâce à ma petite taille.
Mais que se passerait-il si je faisais ça ?
Cranz a à peu près le même âge, mais battre quelqu’un qui a terminé toute la formation spécialisée à la Royal Academy en une seule fois ?
C’est un scénario impossible dès le départ.
Sans même mentionner la possibilité à qui que ce soit, je dois simplement accepter la défaite.
Si je gagnais sans réfléchir, je ne pourrais pas le dissimuler avec du talent par la suite.
« D’accord, une fois que tu dégaines ton épée, on commence ! Dépêche-toi et dégaine-la, Cyan ! »
Soupir…
Bon, je suppose qu’Alice ne viendrait pas sérieusement m’attaquer comme ça.
Elle va probablement juste faire un peu d’entraînement avec moi pour évaluer mes compétences.
Si je peux simplement la repousser raisonnablement en attendant mon moment, je pourrais peut-être m’en sortir.
En pensant que ça pourrait peut-être fonctionner, j’ai dégainé mon épée, puis…
« … ! »
En un instant, son épée s’est dirigée droit vers mon cou.
-Clang !
Bien que j’aie réussi à la bloquer sans problème, je l’ai ressenti immédiatement, en percevant sa sincérité : elle n’avait pas l’intention de me ménager.