Chapitre 32
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Chapitre 32 : À l’Académie (6)
Même si je ne reconnaissais pas son visage, je me souvenais distinctement de son regard amateur et ignorant. Il y avait une aura familière entre nous, comme si nous nous connaissions depuis toujours. Sentant que cela avait déjà été dévoilé, il n’essaya pas de nier la situation.
« On va ailleurs ? »
L’homme demanda, semblant jauger la réaction de la fille, qui semblait être sa fille.
Elle hocha silencieusement la tête, et l’homme la regarda en disant : « Sally, papa doit parler à monsieur ici. Alors, pourrais-tu attendre à l’intérieur un moment ? »
« Bien sûr, papa ! »
La fille sourit vivement et entra.
Avec une expression rigide, l’homme fit signe pour que je le suive.
« Veuillez venir par ici. »
Il me conduisit à l’arrière de la maison, vers un terrain vague sans but précis. Même s’il ne me regardait pas, je pouvais percevoir l’inquiétude qui émanait de lui, indiquant qu’il y avait encore une vie non découverte derrière lui.
« Venez-vous du côté du seigneur… ? »
L’homme se retourna et demanda avec un regard anxieux.
« Si j’avais été de leur côté, je vous aurais capturé dès que je vous aurais vu hier soir. »
Je répondis nonchalamment.
« La fille est-elle votre fille ? Ou votre petite-fille ? »
« C’est ma fille… »
« A-t-elle toujours l’air mal à l’aise, ou est-ce juste maintenant ? »
«… »
Au lieu de répondre, l’homme parla avec une présence menaçante.
« Tu ne peux pas faire semblant de n’avoir rien vu, comme hier soir ? »
Je ne pus m’empêcher de rire face à sa tentative plutôt faible.
« Ne te fais pas d’illusions. C’est moi qui contrôle maintenant. Je pourrais te remettre en vie ou simplement te trancher la gorge si je suis assez énervé. »
Ses yeux restaient méfiants.
« Mon offre ne te paraît-elle pas raisonnable ? Si tu peux, essaie-moi une fois. La matraque coincée dans ta ceinture, c’est juste pour faire joli ? »
«… ! »
Bien qu’il la dissimulât bien, je savais dès le début qu’il cachait une arme.
Le visage de l’homme pâlit, et il jeta à contrecœur la matraque qu’il avait dissimulée au sol. Il comprenait qu’il n’avait pas le choix.
« Que veux-tu ? »
« D’abord, conduis-moi à ce type. »
Le regard de l’homme se détourna immédiatement dans une direction.
Au bout de son regard, une petite cabane récemment construite était nichée à l’intérieur du terrain vague.
Sans hésiter, je me dirigeai vers elle.
*Creak*
La cabane, à peine un mètre carré, était recouverte d’un tapis qui semblait hors de propos sur le sol.
En enlevant naturellement le tapis, des escaliers menant en bas apparurent.
N’importe qui penserait qu’il s’agit d’une base secrète.
En descendant les escaliers étroits, j’étais accueilli par l’obscurité de l’espace. Je rassemblai du mana dans ma main et lançai un sort d’allumage.
*Whoosh !*
Les environs s’illuminèrent instantanément.
C’était un espace souterrain exigu, pas très différent de l’état dans lequel j’étais entré.
-!
Je faillis me figer en voyant le corps massif qui apparut soudainement.
« Q-qui êtes-vous ! »
Le propriétaire du corps cria aussi de surprise, pris au dépourvu par ma soudaine apparition.
C’était une voix rauque qui ne pouvait que faire froncer les sourcils.
En le scrutant de la tête aux pieds, je reconnus immédiatement la tête chauve.
C’était le Seigneur Pachalon disparu.
« Comment osez-vous me mettre dans une situation aussi précaire, en pensant que vous savez qui je suis ? Je suis Pachalon, le seigneur de Sapheren ! Je suis Pachalon Nepellis, membre de la prestigieuse famille Nepellis de l’Empire ! Si vous partez maintenant, je déchirerai votre vie, os par os, et la donnerai au bétail dans la grange… ! »
Les mains et les pieds liés par des chaînes. La vision obscurcie par un bandeau. Malgré la torture et les supplications, il continua à proférer des insultes graves, même si personne ne l’écoutait.
Inquiet de craindre que la salive ne vole, je reculai d’un pas.
-THUMP
Ce faisant, je frappai accidentellement une petite table dans le coin.
Sur la table reposait un masque noir assez familier.
« Donc il était en bois ? Assez bien fabriqué. »
L’homme resta silencieux. À côté du masque se trouvait une petite pierre brune, émettant une faible aura de mana.
« C’est une pierre d’allumage, n’est-ce pas ? Je me demandais comment ils avaient simulé la fumée noire, mais les chevaliers sont-ils vraiment tombés dans un piège aussi maladroit ? »
La pierre d’allumage était un petit artefact capable de produire du feu sans magie, comme un briquet magique. C’était un artefact couramment utilisé par les marchands de longue distance, mais je ne m’attendais pas à ce qu’ils imitent la brume avec un objet aussi de faible qualité.
« Vous avez vraiment eu de la chance. Si cela avait été près de Velias ou d’une autre ville proche du bastion impérial, vous n’auriez pas eu la moindre chance. Cela n’était possible que dans une ville aussi médiocre. »
Bien qu’une enquête plus approfondie soit nécessaire, il semblait improbable qu’une ville protégée par des chevaliers aussi incompétents puisse fonctionner correctement.
« Ces nuisibles ne devraient pas exister dans ce monde ! Pensent-ils que j’aurais peur simplement parce qu’ils sont des disciples de la Brume ? Si je le voulais, je pourrais tous les éliminer en un instant ! »
Avec de tels seigneurs pathétiques, on pourrait se demander s’il reste encore un peu d’ordre. Il semblait qu’ils manquaient non seulement de cheveux, mais aussi d’intelligence.
« Vous avez réussi à le capturer, mais vous n’avez pas pu le dompter ? Qu’avez-vous fait tout ce temps ? »
« Pardon ? »
« Vous ne l’avez pas enlevé pour admirer la vue, n’est-ce pas ? Ou comptiez-vous le torturer ? »
« T-Torturer ?! »
À la mention de la torture, Pachalon devint encore plus agité.
Ignorant sa crise de colère, je poursuivis la conversation.
« Eh bien, oui, mais je n’étais pas encore tout à fait prêt… et il y a des chevaliers dehors… »
Je ne pouvais même plus rire de sa faiblesse hésitation.
J’ai lâché les suppositions que j’avais faites dans ma tête.
« La jambe de ta fille… a quelque chose à voir avec ce type, n’est-ce pas ? »
L’homme ne le nia pas.
« Q-Comment as-tu su ? »
« Ça semblait évident. »
J’ai continué sans me démonter.
« Qui ne serait pas furieux quand son enfant précieux est dans cet état à cause d’un imbécile sans cervelle ? Donc, tu as eu le courage de planifier minutieusement et même réussi à kidnapper le seigneur, mais maintenant tu hésites à passer à l’étape suivante ? »
L’homme s’écria, semblant injustement accusé.
« Mais cela ne veut pas dire que la jambe de ma fille reviendra, n’est-ce pas ? De telles actions sont inutiles… »
Les yeux pleins de larmes, l’homme commença à partager l’histoire qu’il avait gardée en lui.
« J’étais autrefois le intendant de l’ancien Seigneur de Sapheren. Je travaillais étroitement avec lui, gérant les tâches administratives des opérations de la ville. »
Il était probablement la personne qui avait servi l’ancien seigneur, décédé il y a un an.
« L’ancien seigneur était un homme humble, préoccupé uniquement par la prospérité de la ville. Mais il est malheureusement décédé d’une maladie chronique. »
« Et ? »
« Il n’avait ni enfants ni frères et sœurs pour hériter du titre, ni n’avait nommé de successeur. Ainsi, la capitale impériale a envoyé un nouveau successeur de la dynastie Huang, qui s’est avéré être Pachalon. »
Il était évident que l’influence de la famille Nepellis, la faction de l’actuelle impératrice, était en jeu.
« Mais cet homme était le parfait opposé de mon ancien maître. Au lieu de se soucier du bien-être de la ville, il ne cherchait qu’à s’enrichir. Il imposait de lourdes taxes aux citoyens sous prétexte d’envoyer des fonds à sa famille et en détournait une partie. »
C’était simplement de la corruption.
« Un tel niveau de corruption suffisait pour que la Brume agisse. »
« En vérité, j’étais dégoûté par sa cupidité et j’ai immédiatement démissionné. Je savais que je ne pouvais pas changer une telle corruption, et il était plus facile de fermer les yeux. »
Pourquoi ? Tu n’as pas pensé à le changer ?
Je ne suis qu’un simple roturier sans pouvoir. De plus, derrière ce seigneur corrompu se tenait la puissante famille Nepellis. Que pouvais-je faire contre eux ?
Pour lui, c’était la solution la plus raisonnable dans ses moyens.
Mais le malheur est arrivé d’une direction inattendue. Maudite soit leur indifférence ! Quel crime cet enfant a-t-il commis ? Quel tort un enfant innocent, encore en croissance, aurait-il pu faire ? Juste parce qu’elle lui a bloqué le chemin… !
Une larme coula sur le visage de l’homme.
La raison était qu’elle avait bloqué sa calèche lors de son inspection ! Mon enfant jouait simplement dans la rue et s’était accidentellement mise en travers de son chemin, pourtant cet homme lui a cassé la jambe pour cette raison ! Il lui a interdit de jamais plus marcher dans les rues !
La douleur d’un enfant est plus déchirante que tout le reste.
Bien que je n’aie jamais eu d’enfants, je pouvais tout de même compatir à la souffrance causée par les actions du seigneur.
Alors je l’ai enlevé ! Pas pour autre chose que pour rendre le mal que ma fille a subi ! Mais si je faisais ça… ne deviendrais-je pas aussi méprisable que ce monstre ?
Tu trouves ça pitoyable ? À mon avis, ce n’est que pure faiblesse. Un œil pour un œil, une dent pour une dent, c’est la nature du monde.
Pourtant, me voilà, hésitant à chercher la vengeance, tout cela au nom de la dignité humaine. Les humains, en tant qu’espèce, ne sont pas intrinsèquement nobles pour prêcher la dignité.
Après avoir tout entendu, je lui ai parlé franchement.
Ce n’est pas différent.
Que veux-tu dire ?
Franchir la ligne est difficile, mais cela ne te rend pas moins humain.
Même moi, un être comme lui, existe dans ce monde en tant qu’humain.
De plus, cet homme ne méritait même pas d’être traité comme un humain.
Un seigneur corrompu détournant des taxes et cassant la jambe d’un enfant sans raison… Il ne serait pas surprenant que la Mist intervienne.
Laissant l’homme sans défense derrière moi, j’ai ramassé le lourd bâton en bois qui traînait dans le coin.
Bientôt, des cris terribles résonnèrent dans tout l’underground.
Crac !
Aaargh !
Surpris, l’homme cria désespérément.
Q-Qu’est-ce que tu fais ?
Je fais simplement ce que tu n’as pas pu faire.
À chaque coup de bâton, tout le sous-sol résonnait de cris, surtout lorsque je me concentrais sur sa cheville gauche.
Les malédictions que Pachalon crachait étaient maintenant remplacées par des hurlements de douleur.
S-Sauve-moi, je t’en prie ! Je ferai tout ce que tu veux ! Juste, épargne-moi… !
Bien que je ne l’aie pas frappé beaucoup, il suppliait déjà pour sa vie de manière pathétique. C’était la nature vile de l’humanité. Ils ne réalisent leurs erreurs qu’après avoir ressenti la douleur. Mais si je devais finir comme ça, je n’aurais pas dû commencer du tout !
Crac !
Aaaah !
Après environ dix minutes de punition, Pachalon, le seigneur puni, semblait avoir perdu connaissance, ses yeux ne montrant aucun signe de mouvement.
Pourquoi… pourquoi feriez-vous une chose pareille… ?
J’ai jeté le bâton devant l’homme effondré et dit : « Tu trouves ça cruel ? Comparé à la douleur que ta fille a endurée, cette punition n’est rien. »
Mais…
Si tu voulais finir si à moitié, tu n’aurais pas dû commencer. Il n’y a rien à gagner à s’accrocher aux regrets.
L’homme ne put répondre.
Le laissant là, assis, je montai les escaliers.
On dit que franchir la ligne, c’est comme traverser une rivière infranchissable.
Mais je me demande, y a-t-il vraiment besoin de revenir ?
Commencer peut être difficile, mais une fois que tu franchis cette ligne, qui sait quelles plaines infinies t’attendent ?
Je sais que mon chemin ne sera justifié ni compris par personne.
Et peu importe si quelqu’un le comprend ou non.
Je vis uniquement pour ce que je crois être juste.
En terminant mes affaires, alors que j’étais sur le point de remonter à la surface, l’homme m’a rapidement suivi et m’a de nouveau demandé : « Qui es-tu exactement… ? »
Après environ trois secondes de réflexion, j’ai répondu : « Juste quelqu’un avec beaucoup d’expérience… »
C’était une déclaration qui ne correspondait pas tout à fait à mon apparence actuelle.
J’ai quitté Sapheren, entamant un voyage de retour vers Luwen.
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