Chapitre 282
Chapitre 282 : Le courant pour sa cause (2)
En plein air, au milieu des flammes, une aura cramoisie flottait comme un mirage autour de la lame à quatre faces. Belkarion, tenant la lame dans sa main droite, s’approchait lentement ; Arin et Lunab ne pouvaient que le regarder impuissantes. À chaque pas en avant, malgré la distance qui diminuait, aucune des deux femmes ne parvenait à répondre.
Elles voulaient agir, mais leur corps refusait de coopérer. Leurs jambes s’étaient solidifiées comme si elles étaient enracinées au sol, et aucune trace de mana ne jaillissait de leurs doigts. Ayant fait face à la véritable face du Roi Démon, leurs corps autrefois entièrement fonctionnels avaient cessé de répondre, comme si leurs capacités n’étaient que des mensonges.
“Haa, haa…”
Seuls des souffles rauques s’échappaient sans cesse de leurs lèvres.
Tandis que les femmes restaient impuissantes, Belkarion les avait déjà atteintes. Son regard sur le duo terrifié était indifférent.
-Whish !
Au milieu de cela, quelqu’un bloqua audacieusement le chemin du Roi Démon, tentant d’arrêter sa progression.
“…”
Ce n’était autre que Nana.
Elle faisait face à Belkarion, son expression ni souriante ni vide, mais quelque chose d’ambigu entre les deux.
“Je ne reconnais pas ton visage. Qui es-tu ?”
Belkarion inclina la tête en la regardant, puis, avec une pointe de sourire, il poursuivit.
“Tu n’es pas humaine, n’est-ce pas ?” La rire joueur suivit. “Tu ne sembles pas non plus venir de la tribu des démons. Par ton apparence, tu pourrais être confondue avec un Dragon-Démon qui aurait polymorphé… mais même cette vibe est un peu étrange. Qu’est-ce que tu es ?”
Malgré les questions qui portaient le poids d’une inquisition, Nana resta silencieuse, les paupières à moitié closes, le visage tourné vers lui en silence.
“Nana, fais attention ! C’est dangereux !” Arin ne pouvait pas rester là à regarder ; elle parvint à peine à ouvrir la bouche pour chuchoter en criant à Nana.
Pourtant, malgré l’avertissement d’Arin, Nana ne répondit pas.
Au lieu de cela,
“Hehe…”
Elle répondit avec un sourire exceptionnellement lumineux, ses lèvres s’étirant jusqu’aux oreilles.
“Monsieur. Vous dégagez une bonne odeur ?”
Le visage de Belkarion se durcit instantanément.
“Ce n’est pas une odeur venant de ton corps ? Bizarre. C’est sûrement une odeur qui vient de toi, n’est-ce pas ?”
Nana inclina la tête de côté, questionnant, puis soudain, ses yeux brillants se tournèrent dans une direction.
“Ah, c’est de là que vient l’odeur ?”
Naturellement, les yeux de Belkarion suivirent les siens. À moins que Nana ne regardait quelque chose d’invisible pour les autres, son regard était clairement dirigé vers la lame à quatre faces que le Roi Démon tenait dans sa main.
“Tu parles de ça ?”
Belkarion poussa la lame en avant, comme pour confirmer.
“Oui ! C’est vraiment intéressant ! C’est la première fois que je sens quelque chose qui n’est pas vivant… parmi toutes les odeurs que j’ai expérimentées dans ma vie, c’est de loin la plus délicieuse…”
Nana sortit même légèrement la langue, ses lèvres faisant la moue comme si elle savourait un goût.
“Puis-je… puis-je manger ça ?”
Une question audacieuse, presque téméraire.
Aucun mot dans le monde ne pouvait décrire adéquatement l’horreur pure d’une telle demande.
Avec un sourire énigmatique toujours sur le visage, Belkarion jeta un regard acéré à Nana avant de soudain balancer sa lame.
“Nana, fais attention !”
À ce moment-là, Arin, qui avait repris le contrôle de son corps, se précipita sans hésitation et serra Nana dans ses bras. Même si la cible était déplacée, la lame ne s’arrêta pas. Arin ferma les yeux alors que l’ombre de la mort planait sur elle, mais alors,
-Thump !
Un écho retentissant accompagné d’un effet de vague brisa le doom imminent.
Réalisation qu’elle était en vie, Arin ouvrit prudemment les yeux pour découvrir un bouclier transparent brillant comme la lumière du soleil au-dessus de sa tête.
Une incantation défensive légère — Bouclier du Gardien.
Bien sûr, Arin n’avait pas lancé le sort, pas plus que Lunab. La magie avait été conjurée par nul autre que le duc Bert.
« Ancien chevalier ! Protège la princesse du Roi Démon ! »
Suivant le commandement du duc, les chevaliers se regroupèrent rapidement et contre-attaquèrent contre le Roi Démon.
Pris au dépourvu par ces circonstances inattendues, la confusion se peignit sur le visage d’Arin.
« … »
Belkarion, cependant, accueillit la contre-attaque des chevaliers avec un sourire étrangement amusé.
« Ça va, Arin ? »
Nana caressa le visage d’Arin avec inquiétude.
« Tu aurais pu avoir de gros ennuis, Nana ! Qu’est-ce que tu pensais… ? »
« J’allais bien, non ? »
Nana cligna des yeux, apparemment ignorante de ce qu’elle avait fait de mal.
« Princesse ! »
Juste à ce moment-là, le duc Bert attrapa le poignet d’Arin, la tirant précipitamment loin du Roi Démon.
« Que faites-vous, duc Bert ? »
« J’essaie de protéger la princesse. »
Sa réponse était absurde au point de la rendre invraisemblable.
« Maintenant, à tout moment ? »
« La princesse n’aurait pas dû être ici dès le départ. »
Néanmoins, les yeux du duc Bert montraient une sérieux qui ne pouvait être décrit que comme ferme et résolu.
« Je suis conscient que mes actions ne sont pas normales et que la princesse pourrait ne pas les comprendre. Mais mon intention sincère est de protéger votre sécurité ! »
Tant Arin que Lunab, qui s’était rapidement jointe à elle, furent déconcertées par ses paroles.
« Nous allons faire diversion. En attendant, évadez-vous d’ici. »
« Je ne comprends pas. Tout à coup, pourquoi… ? »
« J’ai déjà franchi le point de non-retour, et je dois payer le prix ici et maintenant. Mais la princesse est différente. En mon nom, au nom de l’empereur, tu dois protéger l’Empire d’Usyph ! Et assurer le destin de l’humanité ! »
Gardien du continent depuis de nombreuses années, ses yeux ne montraient rien d’autre que de l’intégrité et de la détermination. Peut-être qu’Arin faisait enfin, vraiment, face au duc Bert.
« Puis-je vraiment te voir comme le duc Willyerus Bert que j’admirais autrefois ? »
« Un gardien qui a protégé l’empire et le continent pendant des décennies ne peut pas voir ses convictions si facilement brisées. »
Le duc Bert répondit fermement.
Le cœur d’Arin tourbillonnant de doutes, et la situation toujours pleine de questions, le temps n’était pas de son côté. Elle prit sa décision.
« En tant que princesse de l’Empire d’Usyph, je vous ordonne. Ne mourrez pas, duc Bert ! Vous devez vous repentir pleinement et réfléchir aux péchés que vous avez commis ! »
Pendant un instant, le duc Bert resta sans réponse.
« Répondez-moi, duc Bert ! »
« Je… respecterai les ordres de la princesse. »
C’était tout.
Plus besoin de mots.
Arin lutta pour réprimer la vague d’émotions qui montait en elle en se retournant pour partir.
Puis, avec Nana et Lunab, elle commença sa fuite dans la direction opposée.
Après leur disparition de la vue, le duc Bert se retourna pour faire face au Roi Démon.
Il le savait au fond de lui-même.
Qu’il ne fonctionnait pas normalement. Il avait été dupé par une force inconnue et suivait les paroles de son fils aîné Eshel sans question.
Mais,
« En tant qu’ami plutôt qu’en tant qu’empereur, je dois te demander une faveur. »
Le duc Bert avait passé des décennies à lutter pour l’empire et la paix du continent, soutenu par la grâce de l’empereur ; c’était une conviction que même le divin ne pouvait faire vaciller.
Et dans cette situation, il devait prouver cette conviction une dernière fois.
« Duc, si je meurs avant vous… retirez cet enfant discrètement. S’il vous plaît, laissez-la vivre en tant que roturière, sans liens avec la famille royale… »
L’empereur Dione avait formulé cette demande en cas de sa mort devant le duc Bert, implorant que la princesse Arin soit sauvée de la tempête de sang à venir.
Ni l’empereur ni le duc, ni personne d’autre, n’aurait pu prévoir à l’époque que la princesse Arin deviendrait la seule capable de porter le futur de l’Empire Usyph et le destin de l’humanité.
« Je la protégerai de ma vie, Votre Majesté ! »
Dans un cri d’allégeance à l’empereur, le duc Bert canalisa son énergie magique dans son épée.
« Et mon rôle insuffisant de père… je vous le confie. Que vous créiez le monde que vous désirez… Sian ! »
Avec son dernier testament pour son enfant le plus fiable, le duc Bert se lança en avant.
Suivant les instructions du duc Bert, ils avaient réussi à s’échapper, mais la situation restait critique.
« Je ne veux pas compter les secondes, mais les chevaliers pourraient nous donner seulement deux minutes ; ce n’est guère suffisant pour fuir Arem. »
Lunab avait vu de ses propres yeux la puissance du Roi Démon, et avait averti qu’ils pouvaient rapidement se retrouver dans la même situation.
« Nous devons trouver Sian ! Peux-tu le localiser, Lunab ? »
« Avec les indices en main, c’est intimidant. Je sais seulement qu’il est passé par ici, mais au-delà… »
Se dépêchant pour ne pas perdre de temps,
« …… ! »
Les trois femmes ressentirent une menace au carrefour et s’arrêtèrent net. Elles percevaient la présence de quelqu’un rôdant juste autour du coin gauche, dissimulé par les bâtiments.
Prudentes, Nana resserra son regard en fixant menaçamment dans cette direction.
-Thud, thud…
Le silence inquiétant fut brisé par le son de pas clairs. La source de ces pas se révéla rapidement devant les femmes.
Inutile de préciser, ce n’était pas une personne.
Ni un membre de la tribu démoniaque.
L’énergie émanant de cette silhouette mystérieuse différait considérablement de celle des démons ordinaires, et les yeux d’Arin se tournèrent naturellement vers Nana.
La raison était une.
L’être non identifié devant elles dégageait une aura étrangement similaire à celle de Nana.
« Dragon-Démon ? »
Cela évoquait une rencontre avec un Dragon-Démon, comme celui qu’Arin avait affronté pour la première fois à son arrivée dans le monde des démons.
«… »
L’être mystérieux leva simplement une main en silence, et sous leurs yeux, un cercle magique noir commença à se former.
Reconnaissant qu’il s’agissait d’un cercle de téléportation, Lunab tenta de lancer une contre-magie, mais avant qu’elle ne puisse agir,
-Whoosh
Les corps des trois femmes furent déjà enveloppés par la lumière du cercle magique, les transportant vers un lieu inconnu.
« Aïe, ça me rend fou ! »
Perdue et piégée dans cet espace inconnu entre les espaces, incapable de faire quoi que ce soit, Mishuka sentit que c’était une expérience unique en son genre sur tout le continent.
De quoi pouvait-il bien s’agir ?
Alors qu’elle supportait à contrecœur de faire équipe avec l’humain qui avait essayé de la dévorer auparavant pour exécuter les ordres de leur leader incontestable, ce qui était intolérable, c’était que ce même humain (qui ne pouvait probablement pas vraiment la dévorer) — après avoir connecté ces royaumes interespaces — l’avait laissée seule pour disparaître brusquement.
Se retrouvant seule, Mishuka ne savait pas quoi faire, ayant marché de long en large à l’intérieur de la dimension pocket de Sian pendant ce qui lui sembla des heures.
« Est-ce que cela m’arrive parce que je suis maudite d’être liée à cet humain ? Maintenant je suis dans une situation où je ne peux même pas dire si je suis vivante ou morte ! »
Elle avait essayé plusieurs fois de rouvrir la dimension pocket dans laquelle Sian était entré, mais une fois fermée, elle restait obstinément inaccessible.
« Non, en y repensant, qu’est-ce que je me soucie de sa vie ou de sa mort ? N’ai-je pas tout fait ce que je devais faire, comme Nagel l’a commandé ? C’est ça, oui ! Je dois juste quitter cet endroit, et c’est tout ! »
Après beaucoup de luttes internes, Mishuka finit par choisir une direction et esquissa un sourire tentative.
Puis, elle créa une porte pour sortir.
Ce n’est pas mon affaire ce qui t’arrive ! Mieux vaut que tu ne parviennes jamais à partir… Je l’accueillerais !
-Whoosh !
Juste au moment où elle s’apprêtait à sortir par la porte, Mishuka fut arrêtée net par un son familier venant de derrière.
Une autre porte s’était ouverte, distincte de celle qu’elle avait créée.
Se retournant rapidement pour regarder, Mishuka ne put cacher sa surprise.
“Quoi, qu’est-ce que tu fais ici ?”
La personne qui était sortie de la porte n’était autre que Sian.
Cependant, il portait une aura différente de celle qu’il avait lorsqu’il était entré. Il n’était pas blessé physiquement ni en danger de mort, mais il semblait mentalement ravagé.
Le regardant lentement, Sian croisa le regard de Mishuka.
“Hé.”
À cette parole lourde de sens, Mishuka sursauta.
“Quoi ? Pourquoi ? Tu disparais du jour au lendemain puis tu réapparais des heures plus tard, tout à coup en faisant semblant d’être sérieux ?”
Essayant de garder sa fierté de dragon, elle ne se laisserait pas intimider.
“Pourquoi ne viens-tu pas avec moi à Arem ?”
Mishuka se sentit incapable de réfuter les mots qui suivirent.
(À suivre dans le prochain épisode)
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