Chapitre 14
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Chapitre 14 : Visite impériale (1)
Le matin s’était levé.
Le ciel était teinté de sa teinte cramoisie habituelle.
Bien que cela semble un peu étrange de l’appeler matin, n’est-ce pas curieux de ne rien avoir d’autre à dire ?
Il y a aujourd’hui une sensation vague de flou, contrairement à d’habitude.
C’est comme se réveiller le lendemain d’une grosse cuite, avec la gueule de bois et la sensation de désorientation.
Eh bien, j’ai certainement beaucoup couru hier…
J’ai vérifié Kaeram, qui était blottie sous l’oreiller.
[……]
Elle dort profondément.
Après tout le chaos de la nuit dernière, elle est là, étendue, dormant comme une souche.
Je dois être fou.
Je n’ai utilisé « Manifestation de la Brume » que pour abattre un monstre insignifiant.
Et en plus, j’ai aussi utilisé la Technique Secrète de l’Épée.
Heureusement, j’ai réussi à absorber un peu du sang des monstres, mais si cela s’était produit il y a un mois, mes organes et mes veines auraient éclaté, et cela n’aurait toujours pas suffi.
Je suis complètement succombé à la tentation de l’épée maudite.
– Bruissement –
Il y a du bruit dehors.
Probablement à cause d’hier.
J’ai rapidement jeté le cadavre du Ver de la Mort, donc maintenant j’ai l’air d’avoir été percuté par un camion sans le vouloir.
Ah, en y repensant, c’est assez regrettable, n’est-ce pas ?
Avoir capturé un monstre de haut niveau rare et précieux sans même en goûter le sang.
D’ici là, il aurait été réduit en un tas de cendres désordonné, ne laissant même pas de trace.
« Oh ? Tu es réveillé, mon seigneur ? »
Emily, portant un paquet d’ingrédients, entra dans la caserne.
« Tu as dû faire un sacré entraînement hier. Tu dormais si profondément, presque en ronflant. »
« Assez parlé de ça. Qu’est-ce qui cause tout ce vacarme dehors ? »
Comme si elle attendait la question, Emily s’exclama.
« Ne me lance pas là-dessus ! Eh bien, hier soir, ils ont trouvé le corps d’un monstre de haut niveau près de l’entrée de la Vallée de Lemea ! Cela fait longtemps qu’on n’a pas trouvé un monstre de haut niveau près du bastion, alors tous les chevaliers sont occupés à vérifier à nouveau les installations de sécurité ! »
« Autre chose ? »
« Oui ? »
« As-tu entendu autre chose que le corps du monstre de haut niveau ? »
Emily trébucha sur ses mots, surprise par mon attitude inattendue d’indifférence.
« Eh bien, tu vois, je n’ai rien entendu d’autre. Juste qu’ils ont trouvé le corps d’un monstre de haut niveau… »
« Donc, tu ne sais rien d’autre à part le corps du monstre de haut niveau ? »
« …Non. »
« Très bien alors. »
Il semble que la rumeur ne se soit répandue qu’entre les chevaliers.
Bien que certains chevaliers, y compris le Duc, aient peut-être remarqué, j’ai utilisé une technique (Art de l’Ombre : Discrétion) pour cacher ma véritable identité, donc pour l’instant, personne ne devrait savoir qui je suis.
Le problème, c’est qu’il pourrait y en avoir quelques-uns qui reconnaissent la technique… Je vais devoir surveiller la situation pendant un certain temps.
« Sir Cyan est-il là ? Ici, le Chevalier Gardien Eulken. »
La voix d’Eulken venait de dehors.
« Entrez. »
À en juger par le tumulte, il semblait que plusieurs autres chevaliers l’accompagnaient.
Que se passe-t-il, surtout quand ce n’est pas l’heure des vérifications habituelles ?
« Quel est le problème ? »
« Je suis venu vous escorter selon les ordres du Duc. Pourriez-vous m’accompagner ? »
« Pouvez-vous me dire de quoi il s’agit ? »
« Il a mentionné que c’est à propos de la visite prévue de la famille impériale cet après-midi. Il semble qu’il ait quelque chose à discuter avec vous à ce sujet. »
Concernant la visite de l’Empereur ? Eh bien, en tant que Duc, il doit remplir ses devoirs en tant que noble.
« D’accord, j’y vais tout de suite. »
J’ai silencieusement pris Kaeram, qui dormait sous l’oreiller, et je suis sorti avec Eulken.
Le camp couvre une superficie à peu près équivalente à celle d’un petit village, et la résidence du duc se trouve juste au centre.
Il était stratégiquement placé pour une communication efficace, et à moins d’une urgence, mon père quitte rarement les lieux.
En passant devant les chevaliers gardiens vigilants, je suis entré dans la caserne où mon père menait ses affaires.
En me voyant, il m’a fait signe de m’asseoir.
« Comment va la vie sur le front ? »
« J’apprends beaucoup chaque jour et j’espère devenir une présence utile ici un jour. »
« Eh bien, tu sembles t’en sortir plutôt bien. Si jamais tu as envie de revenir, n’hésite pas à me le dire. »
J’ai hoché légèrement la tête en signe de gratitude pour sa gentillesse.
Bien sûr, je n’ai pas l’intention de revenir avant la période convenue.
Au moins pour dix mois.
Jusqu’à ce que j’aie onze ans et que je m’inscrive à l’Académie Royale, je continuerai ma vie sur le front.
« Laissons ça là. Sais-tu qui rend visite aujourd’hui ? »
« J’ai entendu vaguement dire que c’est prévu pour Sa Majesté l’Empereur et d’autres membres de la famille impériale. »
« Je vois. Aujourd’hui, l’Empereur Dionne du Grand Empire d’Ushif doit rendre visite aux lignes de front. Donc, il y a quelque chose que je voudrais te demander aujourd’hui. »
« Q-quelle demande as-tu ? »
Mon père, qui ne baisse jamais sa garde, semble exceptionnellement détendu aujourd’hui.
Je peux deviner à peu près de quoi il s’agit.
C’est probablement pour donner une bonne image de son fils.
J’ai entendu dire que je suis devenu une figure assez notable parmi les nobles de l’Empire.
D’après ce que j’ai entendu, il semble que je sois déjà devenu une célébrité parmi les nobles de l’empire.
Le cinquième fils de la famille Vert est si incroyable qu’il est déjà allé au front.
On dit qu’il parcourt avec ses chevaliers pour maîtriser des créatures démoniaques.
Ce n’est pas vraiment une situation favorable pour moi.
Naturellement, n’est-ce pas ?
Dans le monde noble où la jalousie et la rivalité règnent, je finirai probablement comme simple sujet de leurs commérages.
Ils parleront de la façon dont la famille sera transmise à un autre enfant de toute façon, ou comment un enfant sans véritable fondation essaie si dur de se faire remarquer.
Bon, je ne devrais pas trop m’en faire.
De toute façon, du point de vue du père, je suis l’enfant le plus proche qu’il ait, alors il me demandera probablement de rester à ses côtés aujourd’hui pour aider à sécuriser la visite de l’Empereur.
« Sais-tu quelque chose de la Cinquième Princesse de l’Empire ? »
« …. ? »
Hein ? Pourquoi évoquer la Cinquième Princesse à brûle-pourpoint ?
« La Cinquième Princesse… Tu veux dire ? »
Voyons, si on parle de la Cinquième Princesse de l’Empire en ce moment… Se réfèrent-ils à cette princesse malheureuse ?
Son nom est probablement…
« Parles-tu de la Princesse Arin Sevellerus ? »
« C’est ça. Elle a ton âge et est la plus jeune de la famille impériale. Elle doit aussi faire partie de la visite d’aujourd’hui. »
C’est intéressant, mais ce n’est pas quelque chose qui me concerne particulièrement.
Que ce soit l’Empereur ou la fille de l’Empereur qui viennent, ce n’est pas mon affaire, mais le duc ne l’aurait pas mentionnée sans raison.
Un sentiment étrange m’a traversé l’esprit.
« Prendras-tu soin de la Princesse Arin aujourd’hui ? »
« Pardon ? »
Que veut-il dire par « prendre soin d’elle » ?
Garde ? La divertir ?
Honnêtement, je n’aime aucune de ces options.
« Ce n’est rien d’étonnant. Passe simplement du temps avec elle et créez des liens. Après tout, ne vous reverrez-vous pas lorsque vous entrerez à l’Académie l’année prochaine ? Il ne serait pas mauvais de favoriser des relations amicales avec des membres de la famille royale. Ce n’est qu’un court moment, mais j’espère que vous pourrez développer une bonne relation. »
« … »
Je l’aime encore moins maintenant.
Me demande-t-il d’être son escorte à plein temps ?
Pourquoi devrais-je m’engager dans de telles manigances avec une jeune fille, surtout la malheureuse princesse ?
Je peux comprendre l’intention du duc de favoriser des relations avec la famille royale, mais la cible est mauvaise.
Arin Sevellerus n’est pas quelqu’un avec qui je devrais me rapprocher ; en fait, je devrais rester loin d’elle.
Du moins pour l’instant, personne ne le sait.
Cette princesse sera impliquée comme la maîtresse d’œuvre derrière la rébellion lors de la guerre civile impériale quelques années plus tard, et sera sacrifiée… !
« En tant que votre fils. Je ferai de mon mieux pour suivre les souhaits du duc, même si je suis quelque peu insuffisant. »
Huh, à quoi bon marmonner sur un avenir que seul moi connais ?
Pour l’instant, je vais simplement obéir.
« Merci. Rencontrons-nous à nouveau lorsque la famille royale arrivera. Tu peux partir maintenant. »
J’ai baissé la tête une fois de plus et me suis immédiatement détourné.
J’ai involontairement accepté une tâche compliquée.
Je suppose que je vais juste essayer de faire bonne figure, n’est-ce pas ?
J’ai déjà beaucoup de soucis en plus de ça.
« La nuit dernière… »
Mes pas se sont involontairement arrêtés à la tonalité basse et menaçante.
Je me suis tourné silencieusement pour entendre ce qu’il allait dire ensuite.
L’expression du père est soudain devenue grave.
« Qu’est-ce que tu faisais ? »
Que faisais-je ?
Je ne sais pas quel genre de réponse il attend, mais il n’y a qu’une seule réponse que je peux donner.
« Par fatigue, je me suis endormi profondément tôt. Je me suis dépêché sur les lieux lorsque le signal de l’apparition d’un monstre est arrivé, mais la situation était déjà terminée. »
Après avoir fui la scène, je suis immédiatement retourné au camp sous ma forme originale.
Il y avait pas mal d’autres chevaliers qui m’avaient rencontré à ce moment-là, donc mon alibi était solide.
En voyant mon expression inchangée, le duc a détendu sa garde.
« Je vois. Très bien, retourne te reposer. »
Après avoir baissé la tête une fois de plus, je me suis détourné.
Jusqu’à ce que je quitte le manoir, des regards subtils suivaient chacun de mes mouvements.
C’était comme s’il m’examinait, me comparant à une autre entité…
Est-ce cela, être le Gardien du continent ?
Tout autour de lui devient un sujet de suspicion.
Même si c’est son propre fils…
Hmm.
Avec un sourire énigmatique, je suis sorti.
Le gigantesque mur de pierre qui borde Velias le long des lignes de front.
Bien qu’il puisse sembler constitué de simples rochers, des barrières magiques de haute qualité sont tissées dans le mur.
Au centre se trouvait une seule porte, la seule porte frontière sur le continent permettant l’accès et la sortie des lignes de front.
À l’intérieur de la porte, de nombreux gardiens, dont le duc Vert, attendaient, tous arborant des expressions solennelles et se tenant avec une posture stricte, prêts à accueillir la noblesse.
-BOUM !
« Sa Majesté l’Empereur est arrivée ! »
Avec un lourd coup de trompette, un chevalier annonça bruyamment.
Bientôt, des dizaines de chevaliers, parmi eux la figure imposante de l’Empereur, se révélèrent.
L’Empereur Dionne Sevellerus de l’Empire Ushif.
Comme il se doit pour l’endroit, sa tenue était toujours prête pour la bataille.
Lorsque l’Empereur atteignit la porte, le duc Vert, qui attendait, s’approcha et s’agenouilla devant lui.
« Seigneur Willius Vert, Seigneur de la Nouvelle Velias. Je salue humblement Sa Majesté l’Empereur ! »
« Tu as toujours travaillé dur, Willius ! Il n’y a pas besoin de formalités entre nous. »
L’Empereur souleva le duc comme s’il rencontrait un vieil ami.
Quelle que soit leur position officielle, la relation entre l’Empereur et le duc était loin d’être informelle.
Leur amitié, qui s’étendait de l’Académie Royale, était bien connue du public, et l’Empereur lui-même avait mentionné le duc Vert comme le noble en qui il avait le plus confiance.
Au milieu de leurs politesses habituelles, le regard de l’Empereur se tourna vers moi.
« Ah, penser qu’il y aurait une telle pousse brillante dans un endroit aussi désespéré et sombre. »
Réaliser qu’elle faisait référence à moi, je suis calmement avancé et j’ai baissé la tête.
« Je vous salue humblement, Votre Majesté l’Empereur ! Je suis Cyan Vert, le plus jeune des enfants du duc Vert. »
L’Empereur semblait vraiment intrigué par moi.
« Donc, les rumeurs sont vraies. Voir un si jeune garçon vivre dans ces conditions difficiles, votre famille doit vraiment être différente, Willius. »
« Votre Majesté, vos paroles sont trop aimables. En tant que père, je suis profondément honteux. »
« Moi aussi, j’ai quelqu’un que je dois vous présenter. »
Alors que l’Empereur se retournait, quelqu’un descendit d’une calèche comme s’il avait attendu.
Avec des cheveux d’argent profond et une peau semblable à de la porcelaine, elle semblait avoir à peu près mon âge.
Il n’était pas nécessaire d’explications ; je savais qui elle était.
« Princesse Arin Sevellerus de l’Empire Ushif. »
C’était la Princesse Arin, qui était prévue pour visiter aujourd’hui.
Dans ma vie précédente, je ne m’aurais pas soucié si l’Empereur venait ou non, puisque j’étais confiné au manoir, mais aujourd’hui, c’était différent.
Ce n’était pas mon devoir de l’accompagner, en général, un prince aurait dû l’accompagner.
Le fait qu’elle soit seule était quelque peu inattendu.
La famille royale est-elle tombée malade collectivement ?
En observant distraitement, nos regards se croisèrent.
Que pense-t-elle faire, me traitant comme un enfant ?
Elle pourrait aussi bien dire ce qu’elle pense, car ses intentions étaient parfaitement claires. Même la princesse n’était pas une exception ; en un instant fugace, je pouvais discerner ses véritables sentiments.
« …? »
Se sent-elle jalouse ?
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