Chapitre 752
Le cœur de la Forêt des Bêtes était encore rempli d’une aura sombre et lugubre. Les environs étaient en train d’être rapidement développés, mais le cœur restait intact et laissé seul. C’était parce qu’avant l’effondrement de Ghislain, il avait strictement interdit tout accès au cœur.
Un groupe approchait maintenant de ce cœur dangereux.
Un elfe avec une capuche tirée profondément sur la tête parla prudemment.
« Grand Chef, si vous allez plus loin, ce sera dangereux. »
«……. »
Ereneth, qui ouvrait la marche, jeta brièvement un regard au forêt emplie d’une malveillance intense.
Ghislain avait mené son armée et éliminé les monstres ici, mais l’aura restante de corruption était toujours terrifiante. Même pour une personne assez forte, entrer en ce lieu n’était pas une mince affaire. Dès qu’on y mettait le pied, il fallait lutter contre l’aura de corruption.
Ereneth parla d’une voix basse.
« Attendez ici un moment. »
À ces mots, Ereneth répondit avec un léger sourire triste.
« C’est un endroit qui m’est cher. »
« Oui ? »
« Je serai de retour rapidement, alors attendez-moi. »
Sans dire un mot de plus, Ereneth s’engagea à l’intérieur.
Ssshhh…
L’aura de corruption se précipita vers elle, mais elle n’eut aucun effet sur elle.
Ereneth ne fit pas appel aux esprits pour purifier les environs. Elle ne réprima pas la malveillance qui approchait.
Elle se déplaça simplement de manière naturelle, comme si elle respirait, et chaque fois que l’aura la touchait, elle se dissipait.
Ereneth traversa rapidement la forêt emplie de corruption et marcha sur la terre brûlée et scarifiée.
Puis elle regarda la barrière noire massive qui s’étendait devant ses yeux.
Gaaaaa…
La barrière émettait constamment une aura sinistre, vacillant comme si elle exhalait des souffles douloureux dans un rythme étrange.
Ereneth s’approcha silencieusement de la barrière et tendit la main.
« Comme prévu……. »
La barrière était solidement scellée. Non, elle bloquait l’énergie qui s’échappait de l’intérieur.
«…… Duc de Fenris. Comment avez-vous réussi à entrer à l’intérieur ? »
Ereneth ne pouvait pas croire aux paroles de Ghislain. C’est pourquoi elle s’était arrêtée pour le confirmer avant de quitter Ritania.
Elle était encore confuse. La conversation du Duc de Fenris avec la Saintesse, le rêve, tout cela.
« Était-ce vraiment à cause de ce collier…… ? »
Lorsque le Duc de Fenris avait d’abord obtenu le collier de la Saintesse, elle avait fait semblant de ne pas savoir.
Mais elle savait bien qu’il était suspicieux à son sujet.
« Mon jeu d’actrice est encore maladroit, il semble. »
Ereneth ferma les yeux.
Ses anciens compagnons lui disaient toujours qu’elle était terrible en acting.
À chaque fois, elle se défendait, croyant qu’elle était parfaite.
Cependant…
Oui, ces jours-là étaient vraiment joyeux.
Juste y penser lui arrachait un sourire.
Les jours où ils se battaient ensemble pour sauver le monde, riaient ensemble, et se protégeaient mutuellement.
C’était le moment le plus glorieux de tous. Si beau qu’il apportait le bonheur, et à cause de cela, c’était aussi un souvenir douloureux qu’elle aurait presque voulu oublier. S
Des larmes coulaient des yeux d’Ereneth.
« Duc de Fenris, je connais ce collier. C’était le collier que l’ancien Grand Chef avait offert à la Saintesse. »
Mais elle n’en parla pas. Elle ne pouvait pas le dire, ni ne voulait.
C’était un souvenir qu’elle devait maintenant oublier, un destin déjà passé.
Après avoir caressé doucement la barrière plusieurs fois, Ereneth se retourna silencieusement.
‘Le pouvoir de l’Adversaire devient de plus en plus fort.’
Sa propre force approchait à nouveau du sommet de sa période de maturité. Et cela signifiait que le pouvoir de l’Adversaire était également en train d’être ravivé.
Depuis l’effondrement du Duc de Fenris, la vitesse à laquelle sa force revenait s’était accélérée.
Cette étrange coïncidence continuait de laisser un goût amer dans un coin de son cœur.
Mais elle redoubla rapidement de détermination.
« Duc de Fenris, ce qui arrive à vous n’a plus d’importance maintenant. »
C’était un passé déjà révolu. Même si le Duc de Fenris découvrait quelque chose, rien ne changerait.
Ereneth parla froidement.
« Trouvez l’Adversaire, tuez-le, et éliminez tous les vestiges de l’Église du Salut. »
C’était la seule façon de donner un sens au sacrifice de tous il y a mille ans.
Pas à pas.
Alors qu’elle avançait d’un pas, le corps d’Ereneth vacilla soudainement.
Goutte, goutte…
Du sang coulait du bout de son nez.
Ereneth ne comprenait pas.
« Je… ? »
Elle saignait du nez et ne pouvait pas se stabiliser ?
Sa tête devint immédiatement brumeuse, comme si quelque chose s’emmêlait et se tordait à l’intérieur de son esprit.
« Toux ! »
Soudain, une pression énorme écrasa Ereneth, et elle vomit du sang.
« C’est… »
Ce n’était qu’un bref instant, mais Ereneth le sentit.
Quelque chose de vaste, transcendant le temps, intervenait dans son esprit.
Et…
Ce monde commençait à changer, petit à petit.
En marchant, Lionel harcelait sans relâche Deneb.
« S’il te plaît, rends-moi ma Puissance Divine ! »
« Je ne sais vraiment pas de quoi tu parles. »
« Tu as pris toute ma Puissance Divine ! »
« Ma Puissance Divine est exactement la même qu’avant. Je n’ai vraiment aucune idée de ce qui se passe. »
Deneb pensait sincèrement que la situation à l’époque avait été un miracle. Sa Puissance Divine était toujours aussi maigre que jamais.
Pourtant, Ilaniel lui faisait confiance et lui avait remis la Pierre Sacrée. Ce fait était si écrasant qu’elle se sentait encore chargée de poids et ne savait pas quoi faire.
Pourtant, Lionel continuait d’exiger sa Puissance Divine, ce qui le laissait désemparé.
Lionel était plutôt persévérant.
« Rends-moi ma Puissance Divine ! »
« Je ne l’ai jamais prise, et je ne sais même pas comment la rendre. »
Puisque cet argument se répétait chaque jour, Ghislain intervint enfin.
« Hé, ce qui est fait est fait. La Puissance Divine n’est pas quelque chose que tu peux simplement remettre à quelqu’un d’autre. »
« Je l’ai bien sentie ! Ma Puissance Divine étant absorbée par cette prêtresse inférieure ! »
« Ah, tu te trompes simplement. Ce genre de chose n’existe pas. »
Ghislain avait aussi demandé plusieurs fois à Deneb. Mais Deneb ignorait complètement que quelque chose comme ça s’était produit.
Cependant, il y avait une chose que Ghislain avait retenue de tout cela.
‘Elle a vu l’obscurité de l’Église du Salut et n’en a rien fait.’
Juste après cela, le soi-disant miracle eut lieu.
De là, Ghislain pouvait en déduire grossièrement la situation.
‘C’était la première véritable exposition de Deneb à l’aura de l’Église du Salut.’
Il semblait que le fait d’être exposée à l’aura de l’Église du Salut la rapprochait de l’éveil. C’était compréhensible.
La Puissance Divine et l’aura de l’Église du Salut étaient opposées. Surtout pour la Sainte, l’Église du Salut était pratiquement une ennemie naturelle.
Elle ne s’était pas encore complètement éveillée, mais il avait obtenu la Pierre Sacrée. Cela signifiait qu’une nouvelle condition avait été ajoutée.
Maintenant, Ghislain se demandait ce qui arriverait lorsque Deneb rencontrerait à nouveau l’aura de l’Église du Salut et se battrait contre eux.
Pour l’instant, c’était tout ce qu’il pouvait supposer. La raison exacte pour laquelle la Puissance Divine de Lionel avait disparu restait encore floue.
Ghislain suggéra nonchalamment.
« Puisque tu as de toute façon perdu ta Puissance Divine, que dirais-tu de t’entraîner à la Technique de Raffinement du Mana ? Ta famille devrait en avoir une transmise, non ? »
« Quoi ? »
« Commence à t’entraîner sérieusement dès le début. Tu sembles avoir les bases, donc si je t’enseigne, tu pourrais progresser rapidement. »
Ghislain n’avait pas l’intention de tourmenter Lionel. Après tout, Lionel était aussi un compagnon du Héros qui avait combattu contre l’Apôtre dans le rêve.
Naturellement, il ressentit un devoir d’aider aussi sa croissance.
Aux mots de Ghislain, Lionel éclata de rire.
« Tu vas m’apprendre ? Toi, un Mage Noir ? Je sais que tu es plutôt fort, mais la magie et l’escrime sont complètement différentes. Tu penses qu’une personne comme toi pourrait me battre en combat sans magie ? »
Lionel le croyait sincèrement. Il n’avait jamais vu Ghislain se battre correctement.
Même lorsqu’ils étaient allés soutenir les elfes, ce furent les Chevaliers de la Mort qui combattaient. Ghislain se contentait d’utiliser la magie et avait ensuite été battu par le prêtre de l’Église du Salut.
Il savait que Ghislain avait pas mal d’expérience pratique et qu’il était plutôt fort, mais tout cela semblait relever de l’application de la magie. Naturellement, il supposait que Ghislain était faible en combat physique réel.
À cela, Ghislain esquissa un sourire en coin et prit la parole.
« Tu veux essayer ? »
« Qu’est-ce que tu racontes ? »
« Je n’utiliserai ni magie ni mana. Combattons uniquement avec nos capacités physiques et notre technique. »
« Pfft ! »
Lionel éclata de rire malgré lui. Mais ce rire ne dura pas longtemps.
Il le regarda bientôt avec des yeux furieux.
« Tu dois penser que je suis une blague, puisque j’ai perdu mon Pouvoir Divin et subi une humiliation après l’autre. »
« Eh bien, pas exactement dans cette mesure. »
« Sinon, tu n’oserais pas m’insulter comme ça. Très bien. J’accepte ton défi. Que feras-tu si tu perds ? »
« Que veux-tu ? »
« Remets-moi immédiatement la Pierre Sacrée. »
Dès qu’ils quittèrent la forêt, Lionel tenta de recevoir la Pierre Sacrée de Deneb. Mais à cause de l’opposition de Ghislain, il ne put finalement pas l’obtenir.
Deneb était aussi troublé, mais dans cette compagnie de mercenaires, personne ne pouvait aller à l’encontre de la parole de Ghislain.
C’est pourquoi Lionel bouillonnait de colère intérieurement.
Ghislain hocha la tête.
« Très bien, je remettrai la Pierre Sacrée tout de suite. Autre chose que tu veux ? »
« La hiérarchie dans ce groupe est un vrai chaos. Je vais prendre la tête en tant que chef officiel. À partir de maintenant, vous suivrez tous mes ordres sans condition. »
« Bien sûr. Naturellement. Mais si je gagne, tu suivras mes ordres sans condition. Non, tu rejoindras simplement la compagnie de mercenaires. Tu seras le plus jeune membre. Compris ? »
« Hah, d’accord. Je ne sais pas si un simple mercenaire tiendra parole, mais je suis chevalier. Je jure sur mon honneur et le nom de l’Empire Sacré. »
Lionel dégaina son épée et leva son bouclier. Tant que son adversaire n’utiliserait pas la magie ni même le mana, il était confiant de ne pas perdre en capacité physique pure et en technique.
Les techniques de sa famille et la Technique de Refinement du Mana étaient suffisamment excellentes pour être très respectées même au sein de l’Empire Sacré.
Mais cela ne signifiait pas qu’il n’avait aucune inquiétude.
‘Même si je gagne, ce mercenaire tiendra-t-il vraiment sa promesse ? Ils pourraient simplement s’acharner sur moi en nombre.’
Très probablement, ils ne tiendraient pas leur promesse. Les mercenaires étaient à l’origine des gens insignifiants qui ne comprenaient même pas la signification de l’honneur.
Pourtant, il était déterminé à aller jusqu’au bout du duel.
‘Je ne peux pas pardonner ça. Je vais lui faire comprendre sa place cette fois.’
Il avait toujours été admiré par son entourage, mais après avoir rejoint cette compagnie de mercenaires, il se sentait comme un idiot.
Il comptait évacuer sa colère accumulée et se venger de l’humiliation qu’il avait subie jusqu’à présent.
Voyant Lionel plein de détermination, Ghislain esquissa un sourire en coin.
« Hé, apporte-moi une massue et un bouclier. »
Bientôt, les mercenaires lui apportèrent une massue appropriée et un petit bouclier.
L’escrime de Lionel excellait dans les techniques défensives utilisant un bouclier. En d’autres termes, son style d’épée était conçu pour bloquer les ennemis en première ligne ou pour prolonger les duels.
Ainsi, Ghislain prit également un bouclier pour lui faire face dans le même style.
En voyant cela, les lèvres de Lionel se tordirent.
« Insolent… »
La technique du bouclier était différente de la maîtrise de l’épée. Pour bien utiliser un bouclier, il fallait s’entraîner aussi longtemps que pour l’épée.
‘J’ai vécu toute ma vie avec un bouclier !’
Lorsqu’il est né et a fêté son premier anniversaire, même lors de la cérémonie de sélection familiale, il avait choisi le bouclier.
Pour quelqu’un comme lui, il était insupportable de voir un magicien qui n’utilisait qu’un bâton agir avec autant d’arrogance. Et avec un si misérable petit bouclier.
« Je vais te faire connaître ta place ! »
Paaak !
Lionel chargea avec une grande force, levant son bouclier haut.
Sa stratégie était de pousser violemment au début et de briser l’équilibre de l’adversaire. Avec des yeux déterminés, il mit tout son poids derrière le bouclier.
Kaaang !
Cependant, Ghislain reçut l’attaque de Lionel sans le moindre tremblement.
Puis, inclinant légèrement son bouclier, Ghislain dévia en douceur la charge de Lionel.
« Quoi ? »
Alors que Lionel vacillait momentanément, perdant l’équilibre, la massue de Ghislain visait sa tête.
Kaaang !
Lionel bloqua à peine avec son épée et recula rapidement pour reprendre son souffle. Son visage était rempli de perplexité et de tension.
‘Une coïncidence ? Ça doit être une coïncidence. Oui, juste une coïncidence.’
La technique du bouclier que Ghislain montrait était précise et exceptionnelle. Il n’y avait aucune façon qu’un magicien puisse exhiber une telle compétence de haut niveau en bouclier.
Alors que Lionel hésitait, Ghislain fit légèrement claquer son bouclier.
« On dirait que tes compétences sont faibles. Tu as vraiment appris correctement ? »
« Sale bâtard… »
Furieux, Lionel abaissa de nouveau son corps et leva son bouclier pour attaquer. Mais Ghislain rencontra une fois de plus son attaque avec son bouclier et la dévia en douceur.
Kaaang !
Lionel perdit à nouveau l’équilibre. Au moment où son équilibre se brisa, la massue de Ghislain lui fonça droit dessus.
Puck !
« Aïe ! »
Frapé au bras, Lionel grimaca de douleur. Pourtant, en tant que chevalier ayant suivi un long entraînement, il contre-attaqua immédiatement.
Kaaang !
Ghislain leva légèrement son bouclier et bloqua la frappe de Lionel.
Lionel poursuivit ses attaques sans pause. Il comprenait qu’il serait dangereux de s’arrêter.
Kaaang ! Kaaang ! Kaaang !
Ghislain bloqua les attaques féroces de Lionel sans fléchir. Son bouclier était aussi solide qu’un mur, ne laissant passer aucune attaque facilement.
Plus cela continuait, plus Lionel devenait anxieux.
‘Po- pourquoi ? Comment peut-il utiliser un bouclier si bien !’
Cela n’avait pas de sens. Il n’avait jamais entendu parler d’un magicien comme ça. Où dans le monde y a-t-il un magicien qui maîtrise la technique du bouclier ?
Pourtant, il ne pouvait nier ce qu’il voyait. La technique du bouclier de Ghislain était presque parfaite.
Soudain, Lionel réalisa que les mouvements du bouclier de Ghislain lui semblaient étrangement familiers.
‘Qu-quoi ? Non… cette technique du bouclier…’
Kaaang ! Kaaang ! Kaaang !
Les mouvements du bouclier et les attaques connectées étaient similaires à son propre style. Non, ils étaient exactement les mêmes, comme un reflet dans un miroir.
Lionel murmura involontairement.
« Comment… Comment connais-tu la technique de notre famille… »